“嗨！那都是你自己努力的结果。都过去多少年啦，别总挂在嘴边上。”蔚校长一边谦虚地说着，一边把烟酒放在办公桌角，让山娃坐在沙发上，给他倒了一杯热茶，又回忆着问山娃说：
“你妹妹小花还记得不？当年在这儿复习，天天也是熬到后半夜，后来因为户口迁到了东北你爸那里，在东北考取了内蒙古建筑学校，现在听说都成技术员了。”
“记得，咋不记得。”山娃端着茶杯回答说道，指尖触到温热的杯壁，话锋轻轻一转，接着说：
“老师！这次来，是想求您个事——我老妹妹小可，刚从东北回来，她还是不死心，想来一中复习再考一次中专。”
蔚校长端茶的手顿了顿，想了想：“现在咱们一中不招收复习班了，插班复习也困难，名额有限。”
山娃叹了口气，眉头皱了起来，解释说：
“唉！她在东北我父亲那里复习两年考大学，那边教学质量跟不上，今年又没考上。昨天回来了，说想回一中复习，哪怕考个中专也行。我知道现在插班难，可她说，大哥和二姐都在县一中复习考上了中专，风水好！她也想回来试试……哈哈哈！”
说着，哈哈的大笑起来，蔚校长也随着呵呵地笑了起来，眨了眨双眸说：
“没听说过？学校里还讲什么‘风水’不 ‘风水’的！主要是靠自己努力。”
办公室里静了下来，窗外的蝉鸣断断续续传进来。蔚校长摩挲着茶杯沿，眉头微蹙，沉思了片刻，对山娃说：
“按规定，现在插班复习是不允许了，中专班的名额早就满了。”
山娃的心一下子沉了下去，手指攥紧了裤腿，喉结动了动，想说点什么，又不知道该怎么开口。
就在这时，蔚校长看了看，山娃那愁眉不展的样子，忽然笑了笑说：
“不过，你都开口了，我也得破回例。”他放下茶杯，看着山娃表态道：
“明天让小可带着行李，过来报到吧，我让后勤处给她安排宿舍，插班应届毕业的高中班，一边学习一边复习，到时候报考中专吧。你们兄妹三个都在一中读过书，要是小可也能考上，那可真是咱们学校的一段佳话了。”
山娃猛地抬起头，眼睛亮得吓人，嘴唇动了动，半天没说出话来，最后只憋出一句：
“谢谢蔚老师！不，谢谢蔚校长！”
“还是叫我老师吧！听着亲切。”蔚校长说着，拍了拍他的肩膀，又呵呵地笑着说：
“呵呵！让小可好好学，她大哥这么能干，她肯定也差不了。”
山娃告辞了蔚校长，仿佛一块石头落了地。从一中出来时，太阳已经西斜了。他骑着自行车，风一吹，汗湿的衬衫凉丝丝的，心里却暖烘烘的。到家时，小可正坐在门槛上，手里拿着笔，却对着复习资料发呆。
“小可！你干嘛呢？”山娃把车往墙上一靠，声音里带着笑容。
小可抬头看见大哥，噌地站起来，眼神里又期待又忐忑，眨着双眸回答又问道：
“没！没干嘛！哥！我去一中复习的事，成了吗？”
山娃走过去，揉了揉她的头发，像小时候一样，高兴地回答说：
“成了成了！蔚老师让你明天就去报到，插到应届高中毕业班去复习，再报考中专”
小可愣了愣，眼睛慢慢红了，眼泪“吧嗒吧嗒”掉在复习资料上，却咧着嘴笑道：
“哥！我一定好好学，明年肯定考上个中专，你就瞧好吧！”
山娃看着妹妹激动的样子，也笑了。夕阳把两人的影子拉得很长，院子外的杨柳树沙沙作响，像是在为这桩心事的了结，轻轻喝彩。
初秋的风裹着萧瑟，刮过兴隆县的老街，卷起地上的枯叶打着旋儿。山娃裹紧了身上洗得发白的蓝布褂子，脚步却没停，刚把老妹妹小可送到兴隆县一中的复读班，又攥着兜里仅有的几张皱巴巴的零钱，琢磨起老弟弟赵小宝的工作来。
路过街角的小食品摊时，山娃瞥见玻璃柜里插着的糖葫芦，忽然想起小宝小时候的模样——那时候小三宝才到他腰那么高，脸蛋圆乎乎的，一笑就露出两颗小虎牙。
可没等他再长大些，父亲赵明就从母亲的身边把他强拉硬拽，带去了大东北工作单位的子弟学校上小学。这一晃十多年过去了，这次小宝高中毕业回来，个头竟比他还高出大半个头，肩膀宽得能扛起半袋粮食，只是眉眼间总带着股不属于这个年纪的沉郁，问起他的童年，只说“记不清了，就记得父亲的棍棒相加和骂声不断。”。
山娃心里堵得慌。老弟弟赵小宝，高中勉勉强强毕了业，在东北学习基础差、底子薄，他的学习成绩一般般。所以，回来一心想干工作赚钱，不想再复习考学了，可没学历没手艺，凭力气只能去下工地搬砖，不是长久之计。他思来想去，还是觉得得让小宝学门手艺，手里有技艺，心里才能踏实。
接下来的半个月，山娃把兴隆县的大街小巷跑了个遍。改革开放的风刮得正起劲，巷口的小作坊挂起了“个体加工厂”的牌子，街口的小卖部扩成了批发部，连以前卖早点的老王都盘下了铺面开起了饭店。可山娃挑来选去，总觉得不踏实——要么活儿太轻学不到东西，要么太累容易伤着身子，直到塑料厂的取暖锅炉年久失修，厂里让他联系了，小汉沟的个体锅炉维修厂马志强厂长，让他来给维修锅炉。
厂长马志强是个五十来岁的汉子，背有点驼，手上全是老茧，说话却响当当的。山娃后来才知道，老马以前是兴隆县锅炉厂的工程师，在国营厂待了十几年，连个副科长都没混上，索性停薪留职下海，从焊地炉子的小作坊起家，三年就把厂子办得有模有样。维修厂在小汉沟沟里，一个大杂院围了圈砖墙，院里堆着钢板和水管，焊枪的火花溅起来，像夜里的星星，闪闪发亮。
在给塑料厂修锅炉的十多天里，山娃和马志强熟络起来。老马手艺好，技术过硬，干活时不怎么说话，焊接口平得像尺子量过的；闲下来就爱喝两口，有时拉着山娃喝酒，一碟花生米，一瓶二锅头，能聊到后半夜。他喝下酒时，借着酒劲悻悻的说：
“以前在国营厂，干多干少一个样，哪像现在，凭手艺吃饭，赚钱踏实！”
老马喝得脸红，又拍着山娃的肩膀，一脸夸赞的说：
“你这兄弟实在，心地善良，对厂兢兢业业，对家勤勤恳恳，是个好人。”
这天傍晚，老马喊山娃去他家里喝酒。他家就在厂子后院住，距离山娃家虹光家属院不远，三间平顶房，屋里摆着个煤炉，老马的妻子在忙乎做着饭菜。炉子上炖着猪肉白菜炖粉条，飘着肉香。几盘凉菜摆在旁边的餐桌上。
酒过三巡，菜过五味，山娃的脸颊，热得泛红，酒往上涌，想起小宝的事，心里的话忍不住往外冒：
“马大哥！我有个弟弟，刚高中毕业，不想读书了，想找个能学手艺的活……我琢磨着，有门技术总比干力气活强。”
他话说完，心里有点发虚，毕竟和老马只是酒肉朋友，没有深交，这么开口有点唐突。可没等他再解释，老马“啪”地放下酒杯，嗓门亮着说：
“这有啥难的！让你弟弟来我这儿干吧！管吃管住，我亲自带他学水暖工，底薪加提成，每月最少一两千块！”
山娃愣了，酒杯捏在手里，酒洒了都没察觉。他本来还琢磨着怎么求情，没想到马厂长这么痛快。
“那……那也太好了！”他激动得有点磕巴，又补充道：
“我弟有力气，有文化，肯定能学好、干好！”
老马笑了笑，夹了一筷子肉放进山娃碗里，然后，表态说：
“你放心！我这儿正缺人手。你弟弟来了，先跟着我学看图纸、焊管道，慢慢来，不出两年，准能独当一面！”
外面的风还在刮，可屋里的煤炉烧得暖烘烘的。山娃又喝了口酒，有点喝高了。心里的石头落了地，想起小宝要是知道能学手艺，眉眼间的沉郁说不定能散了些，嘴角忍不住往上扬。他举起酒杯，对着老马的酒杯碰了碰，敬酒道：
“马哥！以后我弟就靠你多费心了！你就是他的师傅了，这杯我敬你！”
老马仰头干了酒，抹了把嘴说：
“都是兄弟，说这干啥！以后咱们多多合作，让你弟弟好好干！日子准能越来越好！”
窗外，焊枪的火花又亮了起来，映着两人的笑脸，也映着这个小县城里，普通人靠手艺、靠实在和情感，慢慢就能熬出来了希望。
九月的风总算褪尽了夏末的燥热，清晨的阳光斜斜地洒在兴隆县塑料厂斑驳的厂门上，给那几个褪色的鎏金大字镀上了层暖光。山娃骑着他那辆半旧的二八大杠自行车，车把上挂着个公文包，“吱呀”作响地骑进了工厂。
山娃安排好了妹妹小可去了一中住校复习，老弟弟又搬着行李，去了马厂长的锅炉维修厂报到上了班，心里总算是安定下来。又赶忙来到了工厂上班了。
可一走进自己的财务办公室，他脸上的笑意就淡了。桌上摊着北戴河旅游的一堆票据，白的、红的和蓝的单据，堆放在了办公桌上，像座压得他喘不过气的小山。
他坐下，从抽屉里摸出算盘，“噼里啪啦”地拨弄起来——这是他的老习惯，计算器虽快，可算盘珠子敲在木框上的声响，能让他心里更踏实。
“旅游大巴车租车费6400元，东风二汽加油过路费4000元……”山娃嘴里念念有词，笔尖在纸上飞快地写着、算着。住宿费138个房间，均价150元，他特意算了两遍，元没错；存车费1000元，会餐费三十桌每桌500元合计元，野餐328人每人20元共6560元。他把六项费用加起来，算盘珠子停在“”上，没错。
接着算人均，328个人（连孩子带司机），元除以328，得出163.60元，山娃咬了咬笔杆，按规矩取整到164元。没去的300人，每人补助164元，就是元。再扣掉厂外家属50人的自费，50乘164等于8200元。
“旅游费加补助费元，减8200元，实际花了元……”山娃的笔尖顿住了，他盯着“”这个数，又看了眼旁边“预算8万元”的红笔标注，额角瞬间冒了汗。超了，整整超了元。