三张小脸同时垮了下来。
回程的马车上，玖辛奈望着渐渐远去的茶之国边境，第一次真切地感受到忍者这条路的重量。
任务汇报室里，赢逸翻阅着三份风格迥异的任务报告。
玖辛奈的密密麻麻写满了自我反省；绳树的画满了战术示意图；凛的则简洁得像份实验报告。
“第一次c级任务，表现合格。“赢逸放下文件，黑眸扫过三个紧张的孩子，“特别是对团队协作的理解。“
玖辛奈不自觉地攥紧了衣角。她偷偷抬眼，正好撞上赢逸的目光，慌忙又低下头，耳尖悄悄泛红。
“不过...“赢逸从桌下取出三个卷轴，“真正的奖励在这里。“
卷轴展开，是三个截然不同的新任务：绳树被安排去协助建筑队加固海堤；凛获得进入科研部机密实验室的许可；而玖辛奈的任务是...
“指导低年级学生基础封印术？“她难以置信地抬头。
这是认可我的能力吗？还是觉得我只配教小孩...
赢逸似乎看穿她的疑虑：“教导他人是最好的学习方式。“他站起身，黑袍划过桌沿，“明天开始执行。“
当玖辛奈走出龙影大楼时，夕阳将她的影子拉得很长。
她摸了摸忍具包里那把特制苦无，突然明白了这份“奖励“的真正意义——她正在被培养成能够独当一面的忍者，而这条路，才刚刚开始。
清晨的露珠还未散去，玖辛奈已经站在忍者学校训练场边缘。她不断调整着护额的位置，指节因为过度用力而泛白。五六个六七岁的孩子好奇地打量着这位红发学姐，窃窃私语声像小鸟般叽叽喳喳。
“安静！“她突然提高音量，声音却在尾音处不自然地劈叉了。一个小女孩被吓得一哆嗦，手里的忍具包掉在地上，卷轴散落一地。
玖辛奈的耳根瞬间烧了起来。她蹲下身帮忙捡卷轴，正好对上小女孩含着泪光的眼睛——那眼神让她想起四年前刚来龙影村的自己。
“对不起...“她放柔声音，手指灵巧地将卷轴重新捆好，“第一次当老师，我比你们还紧张。“
小女孩破涕为笑，露出缺了颗门牙的笑容：“姐姐的头发真好看，像着火一样！“
原来我在他们眼里已经是“姐姐“了吗？
这个认知让玖辛奈的胸口涌起一股暖流。
“今天我们学习基础封印符文的绘制。“她站起身，指尖凝聚出金色的查克拉，“看好了，第一笔要这样...“
正午的科研部走廊，凛捧着实验器材安静地前行。拐角处突然传来熟悉的吵闹声，她停下脚步，透过玻璃窗看向下方的中庭。
绳树正指挥着一群建筑工人搬运特制水泥，橙色的安全帽歪戴在头上，活像个迷你工头。
他的查克拉包裹着沉重的建材，减轻工人们的负担，额头已经渗出细密的汗珠。
“千手家的小子！“一个满脸胡茬的大叔笑着扔给他一瓶汽水，“歇会儿吧！“
绳树精准地接住瓶子，笑容比阳光还灿烂：“等我先把这块石板固定好！“
凛的嘴角微微上扬0.5厘米——这是她表达愉悦的最大幅度。
她刚要转身，却发现绳树突然抬头，准确地对上了她的视线。他夸张地挥手示意，差点打翻旁边的水桶。
凛迅速退后两步，躲进窗帘的阴影里。
她低头看了看怀中珍贵的实验样本，又瞥了眼窗外那个手忙脚乱的金发少年，最终选择悄悄从后门离开。
傍晚的教师办公室里，野乃雪正在整理教案。
门被轻轻叩响，玖辛奈耷拉着脑袋走进来，红发马尾都失去了平日的活力。
“第一天不顺利？“野乃雪推过去一杯花茶。
玖辛奈捧着茶杯，指尖无意识地摩挲着杯沿：“美咲怎么都画不对第三笔，我想帮她纠正，结果把整张符纸都烧了...“
野乃雪忍俊不禁：“知道吗？我第一年教书时，把整个班级的学生都定身了半小时——因为他们太吵。“
玖辛奈瞪大眼睛：“真的？“
“教导他人确实是最好的学习方式。“野乃雪眨眨眼，“不过赢逸大人可能忘了告诉你，这个过程会暴露你自己都没想到的弱点。“
窗外的夕阳将两人的影子投在墙上，一个成熟优雅，一个稚气未脱却又故作老成。玖辛奈盯着影子看了会儿，突然坐直身体。
“我明白了！我应该先教他们控制查克拉输出，而不是直接画符！“
野乃雪欣慰地点头，又从抽屉里取出一个小盒子：“这个给你。每次我遇到教学瓶颈时就会用。“
盒子里是几十个迷你卷轴，每个都标着日期和简短备注。
玖辛奈打开最近的一个，上面写着：“绳树君，查克拉控制课，改用彩色墨水增加趣味性——成功！“
“原来绳树小时候也...“玖辛奈突然捂住嘴。
“调皮得让人头疼。“野乃雪笑道，“但他有颗太阳般温暖的心，总能感染周围的人。“
次日清晨，玖辛奈早早来到训练场。
她把原本的练习符纸换成特制的彩色砂纸，旁边还摆了几个装不同颜色墨水的小碟子。
“今天我们玩个游戏。“她举起一张蓝色的砂纸，“谁能用最少查克拉让墨水均匀铺满整张纸，谁就能得到...“她从背后掏出一个小海豚木雕，“这个！“
孩子们的眼睛立刻亮了起来。缺门牙的美咲第一个举手：“我知道！是龙影大人做的玩具！“
玖辛奈的脸颊微微发热：“没错。开始吧！“
她蹲在美咲身边，轻轻握住小女孩的手腕：“感受我的查克拉流动...对，就是这样，慢慢来...“
金色的光芒在两人交握的手上流转，美咲的蓝色墨水在砂纸上缓缓铺开，形成完美的圆形。
其他孩子发出羡慕的惊叹，更加卖力地练习起来。
原来教导别人是这种感觉...
玖辛奈望着孩子们专注的侧脸，突然理解了赢逸安排这个任务的深意。封印术不仅是技巧，更是需要传承的意志。