再说袁术回到寿春，虽卢俊义、关胜、林冲击退吕布为自己挽回最后一点面子，但大败却是不争的事实，便派人前往江东令孙策举兵报仇，被孙策拒绝还破口大骂道：“僭称帝号背反汉室，大逆不道。 我正要兴兵兵问罪岂能反助你这自立叛贼乎！”并写下决裂书信宣布决裂从此双方互不隶属，还发书信劝说吴景、孙贲、孙香等亲戚通通与袁术决裂返回江东。
袁术看到孙策书信除了大骂：“黄口孺子! ”却无可奈何，理想很丰满现实很骨感，原计划称帝之后联姻吕布再给孙策加官进爵形成自己左右护法，结果联姻失败还遭孙策决裂。
曹操得知情况立即派出议郎王浦携带汉献帝的诏书加以笼络，任命孙策为骑都尉袭父爵乌程侯，兼任会稽太守。孙策收到诏书觉得自己统领兵马才封个骑都尉感觉低了点，最起码也要封个将军。王浦当即以皇帝名义宣布孙策权代明汉将军。
遭左右打脸的袁术依然想着如何找回点面子，打不过吕布就找个软柿子捏捏，感觉陈国乃不二之选便率军攻打，并派刺客刺杀陈王刘宠和陈国相骆，也不折不扣予以曹操亲自征讨的绝佳藉口。
令夏侯悖、于禁为先锋曹操亲领大军直扑寿春，袁术还是有自知之明的，留桥蕤、李丰、粱纲、乐就镇守蕲阳自己渡淮而走。
这一年江淮一带遭遇旱灾粮食颗粒无收，曹操催军速战面对闭门不出的李丰短时间也难以拿下，相拒一月于余导致军中粮草将尽，便令仓官王垕用小斛给士兵分粮食。王垕担忧问道：“若军中倘怨引起哗变该如何是好？”曹操胸有成竹道: “我自有应对之策。”
王垕接令用小斛分粮，果然引起军中嗟怨，士兵吃不饱饭皆怨曹操欺骗大家。哗变一触即发之时王垕又被曹操叫入帐中道：“我要借你一物，以解三军之愤，你千万不要吝啬呀。”王垕不解问道：“丞相要借我何物？”
“欲借你人头一用。”曹操话音一落可怜王垕就被刀斧手推出帐外一刀斩讫，将人头高悬在竹竿上，并出榜告示说：“王垕私下用小斛分粮给大家，以达到盗窃官粮之目的，按军法定斩不赦。”成功缓解军中众怨翌日传令各营将领：“三日之内不并力破贼，定斩不赦！”并亲自至城下，督诸军搬土运石，填壕塞堑......面对矢石如雨有两员裨将畏避而回被曹操亲手斩于城下，于是军威大振将士无不奋勇向前，斩关落锁杀入城内。
李丰、陈纪、乐就、梁刚皆遭生擒，被曹操一声令下押往午门斩首，至于袁术登基用的豪华宫室殿宇龙凤日月旗幡四斗五方旌帜即一应犯禁之物皆一把火化为灰烬，将寿春洗掠一空何等威风却收到紧急军情说：“张绣依托刘表又开始兴兵作乱比上一次更加猖獗导致南阳、江陵诸县复反。曹洪抵挡不住连输数阵，固派出流星探马特来告急。”曹操立即班师临行之前还不忘下令让刘草鞋屯兵小沛与吕布结为兄弟，二人只能互救互助不得无故相侵，只因担心兵进宛城老家又被吕布偷了那熟悉的一幕想想都后怕。
曹操返回许都闻报告段煨杀了李傕，伍习杀了郭汜，还带着人头特来进献。段煨并将李傕合族老小二百余口全部解押而来。曹操令分于各门处斩，传首号令，人民称快。
天子升殿大会文武，摆下太平筵宴，加封封段煨为荡寇将军，伍习为殄虏将军，二人谢恩而去。