黎明前的黑暗最为浓重。燕如烟拖着疲惫不堪的身躯回到自己的小院，险些在门槛处跌倒。昨夜的暗战，她虽然全身而退，却也消耗了过多心力和体力。
\"叶如歌...不可能...\"她低声喃喃，手指无意识地扣着袖口。张清风的话如同一把尖刀，深深刺入她的心口。那个从小一起长大的闺中密友，那个共同嬉戏玩闹的伙伴，那个在她最艰难时刻给予支持的人，怎么可能是穆国的暗桩？
燕如烟倒在榻上，没有力气更衣。她的胸口隐隐作痛，不只是因为昨夜那场殊死搏斗中被刺客狠狠踹了一脚，更是因为内心翻腾的情绪如同潮水般淹没了她。
\"小姐！\"一声惊呼打断了她的思绪。丫鬟绿萝端着热水盆匆匆走来，\"您这是怎么了？衣服都破了，脸上还有伤！\"
燕如烟摆摆手，强撑着坐起身来。\"无妨，小伤而已。\"她的声音嘶哑，带着几分虚弱，\"准备些热水，我要沐浴更衣。\"
温热的水流冲刷过伤痕累累的身体，燕如烟却感觉不到半分舒适。水中倒映的脸庞憔悴不堪，一道细长的血痕从眉角延伸至颧骨，那是昨夜与刺客缠斗时被割伤的。更令她担忧的是，她感觉自己的心脏处有一种异样的疼痛，每当她运用读心术，这种疼痛就会加剧。
\"过度使用读心术的后果吗...\"她苦笑着自语。自从来到这个世界，她的读心能力帮她度过了无数危机，但此刻，她却清晰感受到了身体发出的警告。
沐浴过后，燕如烟坐在案前，一边整理昨夜的所见所闻，一边调配药丸。现代医学知识与古代药材的结合，使她能够研制出一些奇效药物。但她深知，对于自己体内的隐疾，这些药只能暂时缓解，无法根治。
\"小姐，张将军求见。\"绿萝的声音从门外传来。
燕如烟微微皱眉：\"请他到花厅稍候，我随后就来。\"
接见张清风之前，她必须先整理思绪。昨夜那场激战中的疑点太多：陆毅那个看似懦弱的\"废材公子\"居然是穆国的内应；紫衣使者身份依旧成谜；叶如歌...她的心又是一阵绞痛。最后那支破空而来的羽箭，又是谁射出的？
花厅中，张清风正襟危坐，眉头紧锁。见燕如烟进来，他站起身：\"燕大人，您的伤...没事吧？\"
燕如烟摇摇头，径直走到主位坐下：\"无碍。昨夜的事，你调查得如何了？\"
张清风沉声道：\"那些被擒获的刺客，已经全部处置完毕。他们供认，此次行动确实针对您而来。\"
燕如烟冷笑一声：\"穆国真是好大的手笔，派出这么多刺客，就为了除掉我一个女御医？\"
\"他们忌惮的不是您的医术，而是您的读心能力。\"张清风的脸色越发凝重，\"根据刺客交代，穆国的紫衣使者早就知晓您能洞察人心，视您为最大威胁。但更令人担忧的是...\"
他停顿片刻，目光复杂地看着燕如烟：\"据他们所言，陆毅并非普通内应，而是穆国安插在我国多年的卧底，地位极高。而叶如歌...\"
\"够了！\"燕如烟猛地拍案而起，眼中涌现一丝血丝，\"我不信！叶如歌若真是内应，为何多次帮我脱险？她若真想害我，早有无数机会！\"
张清风叹了口气：\"燕大人，我理解您的心情。但眼下局势危急，我们必须以大局为重。\"
燕如烟深吸一口气，强迫自己冷静下来：\"你说得对。现在当务之急，是阻止穆国的刺杀计划。\"
\"我已派人严加防范，皇宫内外都有暗哨把守。\"张清风道，\"不过，有个情况您必须知晓。\"
\"什么情况？\"
\"昨晚的假璇玑图已被盗走，但我们故意留下的线索也被敌人发现。\"张清风神色凝重，\"他们现在知道我们已经识破了他们的计划，恐怕会有所改变。\"
燕如烟眉头紧锁：\"这意味着我们失去了先机。\"她想了想，问道：\"刺客们可曾提及太后娘娘？\"
张清风摇头：\"并未直接提及。但从他们的只言片语中，我怀疑宫中还有更高级别的内应。\"
就在两人交谈之际，绿萝急匆匆跑进来：\"小姐，不好了！钱颖小姐派人来传话，说是发现了权贵余孽的动向，让您立刻前往她的府上！\"
燕如烟与张清风对视一眼，心中警铃大作。钱颖是商会老板，与各方势力都有往来，消息灵通。若她发现了什么，必定非同小可。
\"我即刻前去。\"燕如烟起身道，却突然感到一阵眩晕，身形不稳，险些倒下。
张清风疾步上前扶住她：\"燕大人，您的身体...\"
\"我没事。\"燕如烟强撑着站稳，勉强挤出一丝笑容，\"只是昨夜消耗过度，休息不足罢了。\"
张清风神色担忧：\"您这样的状态，实在不宜外出。不如我先去钱颖府上探查情况？\"
燕如烟却坚持道：\"不，我必须亲自去。钱颖与我有约定，若非紧急情况，绝不会轻易召唤我。况且...\"她顿了顿，声音低沉，\"关于叶如歌的事，我必须亲自查明真相。\"
张清风见她态度坚决，只得点头应允：\"那我陪您同去。\"
\"不必。\"燕如烟的语气不容置疑，\"你负责保障皇上安全，我自己去钱颖府上便可。\"
张清风欲言又止，最终还是尊重了她的决定。\"请务必小心，我会派几名可靠的侍卫暗中保护您。\"
燕如烟嘴角勾起一丝冷笑：\"在这朝堂之上，早已没有什么可靠之人了。\"
离开自己的小院，燕如烟乔装打扮，换上一身寻常女子的装束，悄然出了宫门。都城的街道上，行人匆匆，商贩吆喝，一派繁华景象。没人知道，这看似平静的表象之下，正暗流涌动，随时可能爆发一场惊天风暴。
燕如烟的脚步有些虚浮，她强忍着胸口的疼痛，加快了前行的速度。街角处，她敏锐地察觉到了一道若有若无的目光。那目光中，带着几分熟悉的气息。
\"出来吧。\"她忽然停下脚步，淡淡道，\"跟了我这么久，不累吗？\"
街角的阴影处，一个纤细的身影缓缓走出。正是叶如歌。
\"如烟...我...\"叶如歌的脸上满是犹豫和复杂，欲言又止。
燕如烟凝视着这个从小一起长大的闺中密友，启动读心术想要探查她的真实想法。然而，就在读心术发动的刹那，她的胸口猛地一阵剧痛，如同被锋利的刀刃切割。她闷哼一声，脸色瞬间苍白如纸。
\"如烟！\"叶如歌惊呼一声，快步上前搀扶，\"你怎么了？\"
燕如烟咬牙强撑，推开她的手：\"别碰我！你与穆国的刺客勾结，想要害我，不是吗？\"
叶如歌的脸上闪过一丝震惊，随即是深深的受伤：\"你...你怎么会这么想？我怎么可能害你？\"
燕如烟冷笑道：\"刺客亲口交代，你是穆国的暗桩，潜伏在我身边多年。昨夜的行动，就是你泄露的情报，对吗？\"
叶如歌的眼眶瞬间红了：\"不是的！如烟，我承认我隐瞒了一些事情，但我绝不是穆国的暗桩！我一直在保护你啊！\"
\"保护我？\"燕如烟讥讽地笑了，\"那昨晚最后那支羽箭，也是你的保护吗？\"
\"什么羽箭？\"叶如歌一脸茫然，\"我昨晚根本不在那里！我一直在追查陆毅的行踪！\"
燕如烟怔住了，叶如歌的反应看不出半点破绽。难道...真的有什么误会？但刺客的供词，又该如何解释？就在她思索之际，一波剧痛再次袭来，这次比先前更为猛烈。她双膝一软，险些跪倒在地。
叶如歌顾不得她的抗拒，一把扶住她：\"如烟，你的身体出了什么问题？让我看看！\"
燕如烟无力地靠在墙上，呼吸急促：\"没什么，只是有些过劳...\"
叶如歌却不信，她强行按住燕如烟的手腕把脉。片刻后，她的脸色骤变：\"你...你的心脉紊乱，气血逆流！这是读心术反噬的症状！你昨晚到底经历了什么？\"
燕如烟惊讶地看着她：\"你怎么知道读心术会反噬？\"
叶如歌咬了咬唇，似乎在做激烈的思想斗争：\"我...我其实一直在研究读心术的奥秘。因为担心你过度使用会伤及自身，所以...\"
\"所以你一直在暗中观察我？\"燕如烟瞳孔微缩，\"那你与穆国之间...\"
\"我与穆国之间只有仇恨！\"叶如歌眼中闪过一丝寒光，\"我父亲就是死于穆国的毒手！我怎么可能与他们同流合污？\"
燕如烟的心中打起了鼓。如果叶如歌所言属实，那么刺客的供词就是故意混淆视听，为的就是离间她与叶如歌之间的信任。但如果叶如歌在说谎...
就在她思索之际，街角忽然传来一阵急促的马蹄声。一匹黑色骏马风驰电掣般冲来，马上的骑士一袭黑衣，面戴黑色面具，手持长剑，直奔她们而来！
\"小心！\"叶如歌一把推开燕如烟，自己却来不及躲闪，被那骑士的长剑划伤了手臂。
燕如烟惊呼一声，顾不得身体的不适，一个翻身避开了骑士的第二击。她迅速从袖中取出几枚银针，瞄准骑士的穴位疾射而出。然而，那骑士身手敏捷，竟然在马背上一个侧身，避开了所有银针。
\"燕如烟，你的死期到了！\"骑士冷冷道，声音经过面具的遮掩，听不出任何特征。
叶如歌忍着手臂的疼痛，抽出腰间的短剑：\"如烟，快走！这人是冲你来的！\"
燕如烟却摇摇头：\"既然来了，就别想走！\"她猛地从怀中掏出一包药粉，朝骑士面前的地面撒去。
药粉遇风即散，形成一团白雾。黑马突然受惊，嘶鸣着高高扬起前蹄。骑士一时失去平衡，从马背上摔了下来。燕如烟见机不可失，又是几枚银针破空飞去。
这次，骑士没能完全躲开。一枚银针刺入他的肩膀，另一枚则扎在他的大腿上。他闷哼一声，踉跄着后退几步。
\"你到底是谁？为何要杀我？\"燕如烟厉声问道。
骑士冷笑一声：\"你很快就会知道了。\"说完，他忽然从怀中掏出一个小瓶，朝地上狠狠一摔。
瓶子破碎，一股刺鼻的烟雾瞬间笼罩了整条街道。燕如烟和叶如歌不约而同地屏住呼吸，迅速后退。等烟雾散去，骑士已不见踪影，只留下一匹受惊的黑马，在街道上乱窜。
\"又是穆国的刺客！\"叶如歌咬牙道，\"看来他们铁了心要除掉你。\"
燕如烟若有所思：\"不，这人的武功路数与昨晚的刺客不同。他更像是...本国的高手。\"
叶如歌愕然：\"本国？你是说...\"
\"朝中有人想要我死。\"燕如烟的目光越发冷峻，\"而且，他们似乎与穆国的暗杀行动互不相干。\"
叶如歌沉默片刻，忽然说道：\"如烟，我有些事情要告诉你。我这些日子一直在暗中调查钱颖。她的商会表面上做着正当生意，实则暗中与各方权贵有着千丝万缕的联系。我怀疑，她就是连接朝中余孽与穆国的桥梁。\"
燕如烟心头一震：\"你是说，钱颖才是真正的内应？\"
\"尚无确凿证据，但种种迹象都指向这一点。\"叶如歌神色凝重，\"而她现在突然召你前去，恐怕没那么简单。\"
燕如烟的脸色越发苍白：\"若真如此，我岂不是正要往虎口送？\"
叶如歌点点头：\"所以我才一路跟着你。我担心你会有危险。\"
燕如烟的心中五味杂陈。叶如歌的行为举止，丝毫看不出背叛的迹象。但刺客的供词，却又让她不得不保持警惕。
\"那依你之见，现在该如何是好？\"燕如烟问道。
叶如歌思索片刻：\"不如这样，我们暂时分开行动。你假装赴约，我在暗处保护你。一旦发现情况不对，我立刻出手相救。\"
燕如烟有些犹豫：\"可是...\"
\"如烟，不管你信不信我，我绝不会让你有事。\"叶如歌握住她的手，眼中满是真诚，\"我宁可牺牲自己，也要保你平安。\"
燕如烟的心被触动了。多年的情谊不会作假，叶如歌的眼神更是清澈如水。她叹了口气：\"好吧，就按你说的办。但你要小心，如果我猜得没错，朝中余孽这次动作不小，恐怕是想趁机复辟。\"
两人刚刚商定好计划，一阵急促的脚步声从远处传来。只见一名衣衫不整的侍卫跌跌撞撞地跑来，见到燕如烟后如获至宝：\"燕...燕大人！总算找到您了！\"
\"发生了什么事？\"燕如烟警觉地问道。
侍卫喘着粗气道：\"张...张将军让我来告诉您，钱颖府上已经被围住了！据说是朝中权贵余孽在那里密谋，张将军正带兵前往！\"
燕如烟与叶如歌对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。事态的发展远超他们的预料。
\"走！\"燕如烟当机立断，\"我们立刻前往钱颖府！\"
就在两人准备动身之际，燕如烟的胸口又是一阵剧痛。这次的疼痛如同千万根银针同时刺入，让她几乎失去意识。她捂着胸口，脸色惨白，汗如雨下。
\"如烟！\"叶如歌焦急地扶住她，\"你的情况很糟糕，不能再强撑了！\"
燕如烟咬着牙，挣扎着站直身体：\"不行...我必须去...张清风可能会有危险...\"
叶如歌看着她倔强的模样，长叹一口气：\"好吧，但你必须答应我，不要再使用读心术。否则，你的心脉会受到不可逆的伤害！\"
燕如烟微微点头，却在心中暗自决定：若事态危急，她必将不惜一切，哪怕牺牲自己，也要保护心爱之人和这个国家的安宁。
夕阳西下，两道身影匆匆向钱颖府邸奔去，身后是漫天的血色晚霞，仿佛预示着即将到来的腥风血雨......