十二岁，刚刚入学的他们，和那个总是沉默不语的灰发少年，还有那个像小太阳一样总是充满活力的蓝发女孩，以及那个总是板着脸，但其实内心很温柔的商人家族大小姐，被分在了同一栋学生公寓里当室友。
那段时光，是他们人生中最无忧无虑的岁月。
“这怎么可能......”克拉福喃喃自语，他那张总是带着几分沉稳的脸上，此刻写满了难以置信。
在他的印象里，艾文是个彻头彻尾的“懒鬼”。
除非别人惹到他头上来，否则从来不会去主动参与任何争斗。
最大的梦想似乎就是能安安稳稳毕业，之后开一家魔导器小店过日子。
直到几年前他们从内区毕业，准备回北境时，艾文在最后的送行饭局上也是这么说的。
他们也和索拉雅确认过，他并不是自由之子的成员。
让他去搞暗杀？去炸毁帝都？去杀一个公主？这让比他去帝国当皇帝还要离谱！
“会不会......只是重名？”罗伦的声音有些干涩，“法兰德斯这么大，叫这个名字的人肯定不止一个。”
“重名？”托尼却发出了一声苦笑，他指着信上那“悬赏一亿银索尔”的字样，“什么样的重名，能让紫晶宫开出这种天价？”
他靠在潮湿的土墙上，眼中闪过一丝复杂的光芒：“我倒觉得......如果是他的话，说不定真的能做到。”
“你疯了，托尼？”克拉福皱眉看向他。
“我没疯。”托尼摇了摇头，“你们难道忘了吗？当年在学院里，他展现出的那种天赋......无论是魔法理论，还是那些晦涩难懂的魔导器设计，哪一样不是学的飞快，把我们全甩在后头？”
“他只是懒，只是不想争，但不代表他做不到。如果真有什么事把他逼到了绝路......以他的脑子和手段，做出什么事我都不觉得奇怪。”
托尼的话让另外两人陷入了更深的沉默。
他们回想起艾文在魔药课上那信手拈来的操作，想起他在魔导器设计课上那些让教授都刮目相看的图纸，还有之后索拉雅在信件里告诉他们的，艾文杀死了巨龙的消息......
是啊，他一直都是个怪物，一个将自己伪装成普通人的怪物。
“那……我们现在该怎么办？”罗伦的声音有些慌乱，“总务部还在核查，我们要不要......把我们认识他的事报上去？”
他们是共和国的军官，理应向上级汇报所有情报。
但艾文可是他们的朋友，他们可不清楚，艾文对于自由之子到底是什么态度。
“先别冲动。”最终，还是克拉福做出了决定。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定一些。 “这件事牵扯太大，我们不能草率行事。”
他看着两人，一字一句地说道，“回信就说，认识一个叫这个名字的人，但不清楚是不是他做的这一切。”
......
维林港边郊
灼热的夏日阳光炙烤着大地，将通往维林港的土路晒得龟裂。
索拉雅和维克勒住马缰，远远地望着在热浪中显得有些扭曲的维林港城墙。
两人都做了一番简单的乔装，索拉雅将她那头标志性的蓝色长发染成了普通的棕色，还用头巾包裹了起来，身上也换上了一套朴素的旅行者长袍。
而维克则贴上了两撇假胡子，戴着一顶宽檐帽，看起来就像个普通的行商。
这些伪装虽然简单，但足以让那些只看过通缉令上画像，记忆模糊的卫兵认不出他们。
然而，当他们继续向前行进时，路边的景象却让两人不约而同地皱起了眉头。
道路两侧，原本应该是农田或者荒地的区域，此刻却被一个个临时搭建的军营挤得满满当当。
这些军营的规模大小不一，里面插着的旗帜也是五花八门，除了维林伯爵那只双头狮鹫的徽记外，更多的是各种奇形怪状的，属于各个小贵族的家族纹章。
军营里的士兵更是堪称“多姿多彩”，他们穿着各式各样的劣质皮甲和布衣，手中的武器从生锈的制式魔导步枪，到老旧的猎枪，甚至是岁数将近三位数的老式前装魔导步枪和击针枪，甚至是冷兵器......
一看，这就是从各个领地临时征召来的私兵和农奴。
“都给我精神点！” 一阵粗野的咆哮声从不远处的军营里传来。
两人循声望去，只见一名身穿还算光鲜的板甲，腰间挂着长剑的骑士，正站在一个木箱上，对着手下几十个歪歪扭扭站着的士兵训话。
“等到了卡德拉山，都给老爷我好好打！谁要是敢偷懒耍滑，别怪老爷我的剑不认人！”
“这次剿匪，要是在伯爵大人面前表现好了，老爷我重重有赏！要是谁敢给老爷我丢脸，哼，你们知道下场！”
索拉雅和维克对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。
“看来，艾文猜得没错。”索拉雅压低了声音，“恩里希的报复，果然来了。”
“不过......”维克扶了扶脸上的假胡子，嘴角却勾起一抹不易察觉的微笑，“就凭这些乌合之众？”
看到眼前这混乱而又毫无纪律可言的景象，两人心中那最后一丝担忧也烟消云散了。
这些所谓的“大军”，不过是一群被临时凑起来的炮灰。
他们的士兵素质、武器装备、甚至是基本的队列都乱七八糟，士气更是低落得可怜。
虽然根据地的部队在人数和装备上同样不占优势，但他们有严格的纪律，有高昂的斗志，更重要的是，他们还有数十名实力强大，且能够相互配合的超凡者。
这些小贵族虽然也都有魔力，但是和他们对上，根本就不是一个量级。
想要对付眼前这群连正规军都算不上的杂牌，实在是绰绰有余。
“看来，我们可以安心进城了。”维克的心情也放松了不少。 他勒马停下，从怀中取出一个沉甸甸的钱袋，扔给了护送他们一路的乔纳森手下。