洪武位面
朱元璋盯着天幕里那块刻着“宸”字的玉佩，手指重重叩在案几上：“好家伙，绕了一大圈，根子竟在朱由检自己身上？魏玲是假的，朱慈炤是幌子，连王承恩都是棋子，这局布得比蜘蛛网还密。杨嗣昌扒开灰烬摸到玉佩时，怕是后背都凉透了——自己护着的人，竟是藏得最深的那一个。”
徐达瓮声瓮气接话：“陛下，这朱由检藏得也太沉了。一边装昏迷，一边让王承恩动手，连自己的玉佩都埋在太庙，这是把所有人都算进去了。杨嗣昌现在手里握着玉佩，怕是进退两难：认了，之前的牺牲都成了笑话；不认，这铁证又捂不住。”
刘伯温捻着胡须慢悠悠道：“朱慈炤那句‘效忠的不是我’，算是点破了窗户纸。王承恩敢在太医院动手，孙传庭宁死不说，都是怕这最后的主谋——能让他们如此忌惮的，除了当今陛下还能有谁？杨嗣昌握着玉佩站在太庙，怕是终于明白，自己斗了这么久，不过是在人家画好的圈里打转。”
永乐位面
朱棣望着天幕里皇宫亮起的那盏宫灯，眉头挑得老高：“朱由检这手玩得够绝，借魏家的旧案搅混水，用朱慈炤当靶子，连自己的昏迷都是装的，最后把所有线都攥在手里。洪承畴跳出来说有解药，王承恩假意下毒，倒像是演了出双簧，就等杨嗣昌自己摸到那块玉佩。”
郑和低声道：“陛下，杨嗣昌怕是此刻才回过味来——为何魏玲的替身死咬着‘主谋另有其人’，为何孙传庭临死前含糊其辞，原来都是在给朱由检打掩护。那盏宫灯亮起来，是信号，也是警告，告诉他该识时务了。”
姚广孝合十道：“以自身为饵，引所有棋子入局，最后反手收网，朱由检这心思深沉得可怕。杨嗣昌手里的玉佩是证据，也是催命符——认，则成了帮凶；不认，则成了逆贼。他站在太庙那刻，怕是比面对千军万马还难。”
宣德位面
朱瞻基看得嘴巴都合不拢，抓着椅子扶手道：“朱由检……朱由检竟然是主谋？他为什么要这么做啊？折腾了这么久，害了那么多人，最后就为了这个？杨嗣昌手里拿着玉佩，怎么办啊？那宫灯亮得好吓人，是不是要出事了？”
杨士奇温声道：“陛下您瞧，朱由检一步步引着杨嗣昌查下去，从魏宸到假魏玲，从孙传庭到洪承畴，最后用这块玉佩兜底，就是要让所有人都明白——这场戏由他说了算。杨嗣昌现在知道了真相，可满朝上下都是朱由检的人，他能怎么办呢？”
于谦沉声道：“最狠的是朱由检把自己摘得干干净净。所有脏活都让魏家旧人、王承恩这些人干了，最后他出来收拾残局，还能落个‘平定叛乱’的名声。杨嗣昌握着玉佩，认与不认，都是难题。那盏宫灯，是给他的最后通牒。”
嘉靖位面
朱厚熜呷了口茶，眼皮抬了抬：“朱由检这招‘自导自演’玩得溜，借魏家的壳子清异己，用疫病搅民心，最后把水搅浑了再自己站出来当救世主。那块玉佩埋在太庙，早就算准了杨嗣昌会找到，这是逼着他站队呢。”
严嵩哈腰笑道：“大人说得是，杨嗣昌现在就像被架在火上烤。认了这玉佩，等于承认朱由检的手段，以后就得听他的；不认，拿着玉佩去翻案，怕是没等开口就被按个‘谋逆’的罪名。那宫灯一亮，就是告诉他，别傻了。”
戚继光皱眉道：“战场上讲‘兵不厌诈’，可这朝堂上用自己当诱饵，把所有人都算计进去，未免太阴狠。朱由检算准了杨嗣昌重名声，不会拿玉佩闹事；也算准了其他人不敢质疑。杨嗣昌握着那块玉佩，怕是只能认了。”
……
养心殿的窗纸透着微光时，朱由检已坐在案前翻完了第三本奏折。杨嗣昌推门进来时，见他正用银簪挑着砚台里的墨块，动作慢得像在数纹路。
“陛下，该进早膳了。”杨嗣昌将食盒放在旁边的矮几上，“洪承畴从宣府回来了，说边境安稳，只是……”
“只是他在茶馆见的那个‘陈老板’，其实是孙传庭的旧部扮的。”朱由检头也没抬，银簪在墨汁里搅出细小的漩涡，“孙传庭死前藏的那封信，是故意写给我看的。”
杨嗣昌手一顿，食盒的盖子差点滑落：“陛下早就知道？”
“魏玲十年前死在江南，是我让人葬的。”朱由检放下银簪，指尖沾了点墨，在纸上画了朵歪歪扭扭的梅花，“一个死了的人，怎么可能建得起梅花组织？”
这时，洪承畴捧着个木盒进来，见了案上的梅花，嘴角抽了抽：“陛下画的这是……桃花？”
朱由检把纸揉成团扔给他：“少废话，朱慈炤那边招了吗？”
“招了，说他娘其实是魏玲的厨娘，当年偷了半块玉佩，就敢让儿子冒充皇孙。”洪承畴打开木盒，里面是串糖葫芦，裹着的糖衣还亮晶晶的，“这是从他牢里搜出来的，说每天都有人给他送。”
杨嗣昌拿过糖葫芦，见竹签上刻着个极小的“孙”字，忽然想起孙传庭总爱给巷口的小孩买这个。
“王承恩呢？”朱由检端起碗小米粥，热气模糊了他的眉眼。
“还关着，不过今早送饭时，发现他枕头下藏着这个。”洪承畴递过张纸条，上面只有三个字：“护皇孙”。
朱由检嚼着咸菜笑了：“他倒是忠心，可惜护错了人。”
正说着，孙传庭掀帘进来，甲胄上还沾着草屑。杨嗣昌吓了一跳，差点把手里的糖葫芦掉地上：“你不是……”
“臣藏在粪车里出的城。”孙传庭拍了拍腰间的刀，刀鞘上的锈迹比上次见时更重了，“魏玲的侍女招了，说真正想搅乱京城的，是江南那些靠着魏家旧产发家的盐商。”
朱由检放下粥碗，指节在案上敲了敲：“盐商？去年查抄的那几家，账本上倒是有几笔银子流进了京城的药铺。”
“臣在宣府抓到个账房，说他们本想借疫病涨价，没想到被魏玲的厨娘搅了局。”洪承畴从怀里掏出本账册，纸页边缘卷得像波浪，“这是他们往药铺送药材的记录，其中有一味‘断魂草’，和陛下前日中的毒对上了。”
杨嗣昌翻着账册，忽然指着其中一页：“这日期……正好是朱慈炤说要去破庙的那天。”
“他哪是去等魏玲，是去等盐商的人送解药。”孙传庭往嘴里塞了块桂花糕，含糊不清地说，“臣跟着那账房，见他把解药藏在了太庙的香炉底下——就是被魏玲的侍女打翻的那个瓷瓶。”
朱由检忽然起身，往殿外走：“去太庙。”
四人赶到太庙时，几个小太监正围着香炉扫灰。朱由检让人把香炉抬开，见底下的石板有块颜色略浅，用匕首一撬就开了，里面是个木盒。
打开木盒，里面没有遗诏，只有半块玉佩，和朱慈炤脖子上的那块能拼成完整的“宸”字。玉佩下压着张字条，是魏国公的笔迹：“玲儿性烈，勿让她沾朝堂事。”
“看来魏国公早料到会有今日。”杨嗣昌叹了口气。
孙传庭忽然指着香炉底座：“这里有字！”
众人凑过去看，只见底座内侧刻着行小字：“江南盐商，半数为魏家旧仆。”
朱由检摸了摸下巴，忽然笑了：“传旨，让江南巡抚彻查盐商，尤其是十年前从京城迁过去的。”
“那朱慈炤和王承恩呢？”洪承畴踢了踢脚下的石板。
“朱慈炤放了，给他笔钱让他去江南认亲。”朱由检往殿外走，阳光落在他的龙袍上，晃得人睁不开眼，“王承恩……让他去守皇陵吧，离京城远点，省得总惦记着护这个护那个。”
走出太庙时，杨嗣昌见墙角的草里藏着个小布偶，穿着迷你的龙袍，脖子上挂着半块碎玉，正是朱慈炤平日里在牢里摆弄的那个。他刚要捡，却被朱由检踩住了手背。
“别碰。”朱由检的声音很轻，“让它在这儿待着吧。”
远处传来卖糖葫芦的吆喝声，孙传庭摸了摸腰间的钱袋，拉着洪承畴就往巷口跑。杨嗣昌看着他们的背影，忽然发现朱由检手里不知何时多了串糖葫芦，糖衣在阳光下亮晶晶的，和朱慈炤那串一模一样。
风卷着落叶掠过太庙的台阶，香炉底座的小字在阴影里若隐若现，像谁藏在暗处的眼睛。
朱由检咬了口糖葫芦，糖衣在舌尖化开，甜得有些发腻。他望着孙传庭和洪承畴追着卖糖葫芦的小贩跑远的背影，忽然对杨嗣昌道：“去看看朱慈炤走了没。”
两人往地牢方向走，刚到巷口，就见个小吏抱着包袱跑出来，差点撞在朱由检身上。看清是皇帝，小吏吓得跪在地上，包袱里滚出个布偶，正是太庙墙角那个穿龙袍的。
“这是……”杨嗣昌捡起布偶。
“回陛下，是朱慈炤留下的，说让小的扔去护城河里。”小吏抖得像筛糠，“他还说，多谢陛下给的盘缠，只是……只是他不去江南了。”
朱由检捏着糖葫芦的竹签，指尖泛白：“他去哪了？”
“说是……去大同找洪大人，想当个小兵。”
杨嗣昌刚要说话，却见朱由检笑了：“随他去。洪承畴会看着他的。”
回到养心殿，朱由检翻出江南盐商的名册，在“周显”这个名字上画了圈。杨嗣昌凑过去看，见旁边标注着“原魏国公府账房”。
“这人十年前从京城迁到扬州，如今成了盐帮的头目。”朱由检用朱笔在名字上打了个叉，“让江南巡抚盯紧他，别让他跑了。”
正说着，孙传庭提着个食盒进来，里面是刚买的豌豆黄。洪承畴跟在后面，手里拿着张图纸，上面画着个奇怪的木车。
“陛下，你看这东西。”洪承畴把图纸摊在案上，“这是从周显的旧宅搜出来的，说是能运盐车过浅滩，不用绕路。”
朱由检盯着图纸看了半晌：“这轮子的纹路，倒像是魏家工坊的手艺。”
杨嗣昌忽然想起魏国公府的档案里提过，当年魏家有个巧匠，擅长造特殊的车轮。他刚要开口，就见孙传庭塞了块豌豆黄进他嘴里，含糊道：“别总皱着眉，尝尝这玩意儿，比宫里的甜。”
朱由检看着他们，忽然道：“明日起，你们三个轮流陪朕批阅奏折。”
孙传庭嘴里的豌豆黄差点喷出来：“陛下，臣是武将，哪会看那些酸文？”
“不会就学。”朱由检把一本奏折推给他，“先从大同的军饷账册看起，要是算错了，罚你三个月俸禄。”
洪承畴赶紧拿起另一本：“臣来帮孙将军分担点。”
杨嗣昌看着两人对着账册愁眉苦脸的样子，嘴角忍不住上扬。窗外的阳光斜斜照进来，落在朱由检的发梢上，竟比糖葫芦的糖衣还要亮。
第二日清晨，养心殿里就闹开了。孙传庭拿着本奏折，指着上面的字对洪承畴道：“这‘觊觎’两个字，念啥？”
洪承畴挠了挠头：“好像是……凯鱼？”
朱由检正在喝茶，闻言一口水喷在奏折上。杨嗣昌赶紧递过帕子，忍着笑说：“是觊觎（ji yu），就是想偷东西的意思。”
孙传庭脸一红，把奏折往洪承畴怀里塞：“还是你来看，我去给陛下倒茶。”
他刚走到门口，就见王承恩的亲随捧着个盒子进来，说是王承恩从皇陵托人送来的。打开一看，里面是块玉佩，刻着“忠”字，边角磨得光滑，显然戴了很多年。
“他倒还记着这个。”朱由检拿起玉佩，忽然对杨嗣昌道，“传旨，让王承恩回京城吧，去御花园当差。”
杨嗣昌有些意外：“陛下不怕他再……”
“他护错了人，却不是坏人。”朱由检把玉佩放在案上，“让他看着那些花花草草，总比在皇陵对着石碑强。”
正说着，小太监来报，说江南巡抚抓到了周显，从他府中搜出个密室，藏着很多魏国公府的旧物，还有封信，是写给“宸儿”的。
“宸儿？”洪承畴凑过来，“难道是魏宸？”
朱由检却盯着那封信的封口，忽然道：“把信拿来，朕要亲自看。”
信送到时，已是傍晚。朱由检拆开信封，里面的信纸泛黄，字迹却刚劲有力，正是魏国公的笔迹。信里没说别的，只说让“宸儿”守好魏家的工坊，别掺和朝堂的事。
“这宸儿，说不定是魏家的后人。”杨嗣昌猜测道。
孙传庭忽然一拍大腿：“我知道了！朱慈炤说过，他小时候见过个表哥，就叫宸儿，总爱在工坊里摆弄木头！”
朱由检把信纸折好，放进怀里：“看来魏家还有后人在世。让江南巡抚别声张，悄悄查就是。”
夜色渐深，杨嗣昌和洪承畴都回去了，殿里只剩朱由检和孙传庭。孙传庭看着案上堆成山的奏折，打了个哈欠：“陛下，要不明天再看？”
朱由检却拿起一本，指着上面的批注笑道：“你看这江南巡抚，把‘盐税’写成‘烟税’，倒像是怕人知道似的。”
孙传庭凑过去一看，忽然道：“这字迹……和周显密室里那封信的笔迹有点像。”
朱由检的手指顿在“烟税”二字上，烛火在他眼底投下片阴影。窗外的风卷着落叶打在窗纸上，沙沙作响，像谁在外面轻轻敲门。
孙传庭刚要起身去看，却被朱由检按住了。他望着案上那枚“忠”字玉佩，忽然道：“孙将军，你说这世上的事，是不是都像这奏折上的字，看着清楚，其实藏着别的意思？”
孙传庭摸了摸后脑勺：“臣不知道。臣只知道，谁要是敢害陛下，臣就砍了他的脑袋。”
朱由检笑了，把那本奏折推给他：“那这‘烟税’的事，就交给你去查了。”
孙传庭拿起奏折，见封皮内侧有个极小的刻痕，像极了太庙香炉底座上的印记。他抬头时，正见朱由检拿起那串没吃完的糖葫芦，糖衣在烛火下泛着光，映得他眼底一片模糊。