二月十四日，忙碌了一天的族人们，终于等到了太阳快要落山的时候。
营地中央的哨塔，桦叶眯起眼睛，望向北边那条被厚厚的积雪覆盖的道路，这些天以来，他都盼望着那边空旷的道路上，能有熟悉的熊部落运输队到来。
他取出一小块肉干，放到嘴里细细咀嚼着，干燥的肉干被唾液湿润，逐渐变软，在口中出现一缕香味。
“要是能有炒板栗就好了。”
桦叶摇了摇头，将手中的另一块肉干给了旁边的族人。
这是一位来自杏部落的年轻猎手，对营地的各种事务都比较好奇，此时站在哨塔上，用着很不纯熟的语言闲聊着。
桦叶加入熊部落也才大半年的时间，对远方的杏部落和传闻中的河谷诸部很是好奇，在哨塔上狭小的空间里，两人忍受着寒风的侵袭，有一搭没一搭地聊着天。
一个时辰的时间很是难熬，每过一小会，他们两个就得蹲下身子，将手放在旁边火炉的上方取取暖，顺便端起火炉上面的水壶，倒点热水喝一喝——哨塔下方的空地上，还有一窝狼狗，正在清理完积雪的营地里欢快地奔跑着。
看来，今天又得让自己失望了。
桦叶将手中的整块肉干都吃了下去。
但没过一会，正当桦叶低下身子取暖时，远处，一队灰色的队伍正踏破寂静的雪原，缓缓朝村落的方向移动。
“那是什么？”杏部落的族人看到北方道路上有动静，声音都变了，手已经按上木哨，准备吹起来。
桦叶立马拉住他的手，没有立刻回答他，他猛地站起身，凝视了片刻，眼睛突然亮起来：“是牲口……还有爬犁！”
“是我们的人！”
几乎同时，钟声猛地敲响——一声、两声、三声，打破了黄昏前营地的宁静。
听到钟声，不明情况的族人们瞬间行动起来，只有在营地遇到危险或者发生突发事件时，哨塔上的钟声才会敲的这么急促。
原本正在收拾工具、准备吃饭的族人们顿时行动了起来。有人抓起长矛取出弓箭背在身上、有人跑进草屋之间取出武器，只有几个杏部落的孩子们，没有见过这种场景，吓得奔向母亲怀里。
“是敌袭吗？”
杏部落的族人们仿佛想到了什么，有几个已经面无血色，惨白的脸上透露出极大的恐惧。
白茅几乎是扑到哨塔下的，仰头喊道：“桦叶！怎么回事？”
桦叶一手扶住木栏杆，半个身子探出哨塔，声音因激动而发颤：“村长——是从北面来的！好多牲口和族人……是我们部落的！”
领头车辆上插着一面旗子——熟悉的暴熊图案赫然映入眼帘。
桦叶从来没有觉得这面暴熊旗帜，能像现在这样让他欢呼雀跃。
“他们终于到了……”
白茅紧绷的神经也放松了下来，感觉压在他身上的无形大山，终于被摆脱掉了。
本部支援到达的消息像烈火一样迅速蔓延到整个营地。族人们原本紧绷的神情纷纷松弛下来，取而代之的是兴奋的交谈和欢快的笑声，得知情况的杏部落族人，原本惊慌的表情化为难以置信的喜悦。
“貊石，你快带着人去接应他们，路面很不好走，早点过去带他们回来。”
“好，村长。”
貊石带着一队族人迅速从东门出发，踏上积雪覆盖的道路，往前进行接应。桦叶看着貊石等人，在雪地上艰难行走着，与赶来的队伍逐渐靠近。
而白茅也赶快跑进明堂里，一边用布条将散乱的头发给扎紧，一边吩咐着族人，赶紧去饭堂煮一些肉汤和粟米粥——他还特意吩咐了，多放点盐。
远远地看着貊石与领头的族人行礼、拥抱，哨塔上的桦叶也欢呼起来，仿佛这一刻，是他带来的好运一般。等到运输队伍进入营地，欢呼声更如雷声般响亮。
四十多辆爬犁，上面载满了物资，跟着貊石等人鱼贯进入三号营地，每辆爬犁上，都放着一些营地急需的物资——毛皮、衣物、装满粮食的麻袋、工具、木箱……甚至还有几个密封的陶罐——那里盛满了黍米酒，是草村村长草根特意留给他们的。
只有熊部落才能在这个季节运送的规模与补给。
“熊雨！没想到你亲自过来了。”
白茅激动万分，连忙上前拉住熊雨。虽然他不知道一日不见如隔三秋的说法，但在此时此刻能够见到熟悉的族人，自然很是兴奋，更重要的是，营地原本紧张的氛围顿时一扫而空，他再也不用担心部落的补给问题了。
“是啊，族长得知了你们的情况，立马就让我们召集队员，只用了两天的时间，便准备好了物资和人手，族长和大巫师他们放心不下，本来想要自己来的，被我们给劝住了。”
正如熊雨所说，熊洪本来是有自己亲自过来的打算，不过几个队长，熊大熊二以及农耕队的石雪、明观院的熊木等人，都还有很多事情要族长决断，故而熊洪只能让熊雨先过来。
“你能来真是太好了，部落对我们也真是……”
白茅感叹了一句，便收回心神，看着已经挤成一团的营地，众人脸上开心的模样，立马回过神来，“走，你们赶紧去饭堂里休息一会，已经吩咐他们烧水煮汤了，这么冷的天，先去喝一碗姜汤吧。”
熊雨将怀中带着体温的物资清单递给白茅，寒风在他的脸上和手上都留下了不少的小裂口，有些裂口还在流着雪水，“行，我们先进去歇一歇，你们先忙着，这么多物资，最好先找个地方放着，等明天天亮一点再清点。”
白茅点点头，将清单放到自己怀里，同时大声喊道：“三号营地的，先别急着叙旧了，赶快让运输队的族人们去饭堂休息，我们把这些物资和牲口，都送到仓库和厩棚里去。”
白茅一声令下，围在旁边的队长们，纷纷响应，带着队员们按照吩咐分头行动起来。
杏仁拉着重重的爬犁，在族人的帮助下，吃力地将它的头部抬了起来，然后靠在草棚里面准备好的木架子上。
这些爬犁的底部安装了一些青铜板，在积雪、冰面上行走后，需要及时擦拭干净，防止生锈。同时也要对这些爬犁进行检修——运输队只是运送物资过来，他们还要趁着降雪融化前，再回去的。
虽然事情很多，但杏仁还是很开心。
杏部落的族人，已经被眼前眼花缭乱的物资晃瞎了双眼，这么多肉干、兽皮衣物，还有一袋袋的粟籽、食盐，足以让他们感觉到非常不真实的感觉。
“这……这么多东西。”
从爬犁上卸下来的物资，一排排地被放在草棚旁边的仓库里，光是运送过来的粟籽，就有50袋。
一个族人目瞪口呆地看着码放整齐的粟籽，外面还有族人不断地往里搬运物资，整个仓库里，逐渐变得丰盈起来，而这些物资的种类，也让他感觉到无比的震惊。
一直听白茅村长说，他们部落是个巨大、强盛的部落，光是像三号营地这样的村子，就有五六十个，每年收获的粟籽都有好几百万斤，捕捉的猎物也有成千上万头。
原以为三号营地的众人在吹嘘，没想到白茅村长真的没有欺骗他们，原来熊部落，真是一个强大且富足的存在。
光是眼前的这些叫得上名字的兽皮衣物和肉干，就已经让他们莫名地战栗起来。在以前的时候，自己的部落就算积累一整年，最终积累的食物，也没有这次运送过来的多。
“是啊，这够我们吃好久了。”
杏仁喃喃地说了一句，眼前堆积成小山一样的物资，已经超过了他所认知的极限，听说这还是第一批紧急运送过来的，后面还会有。
而且他们现在吃的食物、用的东西、住的地方，跟熊部落本部和其他大村子相比，还差了很多。
因为他们虽然被白茅等人接纳，但从身份上来说，他们目前还不能享受完整的族人待遇。想要享受更好的待遇，自然是有条件的。
“你识了多少字了？”
杏仁突然问了一句这个问题，让旁边的族人深感不解。
“我们不是在说物资的事情吗？”
“问你你就说，别废话！”
“快两百个了，怎么了？”
现在是帮助营地的队长们将爬犁上面的物资运送到仓库里储存着，这个族人没有理解杏仁的意思，愣了一下，接着说道，“问这个干什么？”
杏仁松了一口气，“我学到300个了，听白茅队长说，只要是能够认识500个字的，通过考核后就能直接加入熊部落，吃更多好吃的东西，用更多的物资。”
“你怎么能学这么多的？”
还没等他称赞完，杏仁便摆了摆手，表示一切都只是最基本的。
他可没告诉眼前的族人，在他们睡觉休息玩耍的时候，自己却向三号营地的熊部落老人们请教问题，并主动用熊部落的语言去进行交流，就算在哨塔上值守的时候，也会跟桦叶或者灰熊等人，问一些熊部落的知识。
而反应过来的族人，脸色也突然精彩了起来。
原本说好一同进步的，没想到杏仁却偷偷地超了车。
因为成为熊部落的族人，享受完整的部落待遇，就意味着生活方式的彻底转变，虽然要承担的义务更多，要做的事情也要比在自己部落多的多，但也代表着，自己能够跟他们一样，享受各种待遇。
毕竟在三号营地待了快一个月，吃的住的用的，包括能够学习到很多从没有了解过的东西，是让杏仁一直保持着这种积极性的根本，谁也不想再回到原来的那种生活。
看似只要吃饱就行，但实际上一年的绝大部分时间，都是要去冒着生命危险，向恶劣的环境去搏出一线生机。
……