“族长回来了！”
这个消息如同狂风一样，以极快的速度在熊部落本部传播开来。
熊部落开展集市的第二天中午，熊洪骑着紫风，身后跟着二十名护卫队的队员，从围墙的南门返回。
“族长！”
道路两侧都是欢呼的族人，让熊洪很是感慨，从这些熟悉而又兴奋的族人脸上，他感受到了自己在部落里面的重要性。
他勒住缰绳，翻身下马，稳稳地落在地上，目光扫过一张张激动的脸庞，心中涌起一股暖流。
“诸位，你们都好吗？”
他朝着两边的族人打着招呼，旁边的族人们也兴奋地挥舞着手臂，很多族人还上前来跟熊洪握着手。
熊洪一点点地从人群中朝前挪动，一边跟这些熟悉或者不太熟悉的族人们聊着，而很多族人在见到族长后，很是兴奋，七嘴八舌地向他诉说着这几日的情况，尤其是集市的热闹景象。
熊洪微笑着倾听，时不时点头回应，眼角的余光却在人群中快速搜索着，族人的热情让他有些“吃不消”，急需熊巫他们来解救自己。
很快，他便看到了几个熟悉的身影——熊巫、水草、熊木、熊杰等等，他们看着族长被族人们热烈地包围起来，脸上也都是笑意。
“好了好了，诸位先休息休息，下午的集市还要继续，都回去吧。”
热闹的场景持续了一刻左右，熊洪感觉自己脸都笑僵硬了，还好，在护卫队的“劝说”下，这些激动的族人们总算是恢复了一些理智，开始返回自己之前的地方。
“族长，没想到你这么快就回来了。”
熊巫捋着自己长长的胡子，右手一伸，“还没吃饭吧，我们先去饭堂吃完饭再说。”
不说还好，一提起吃饭，熊洪就感觉肚子很饿。
“走，去看看饭堂还有什么菜，这一路还真有些饿。”
旁边的武备队队员，看到族长回来，立马上前，将他们身边的马匹给牵走，这些马也跑了很久，需要族人好好地照顾一下。
“此去情况如何？可否找到北地草场？”
看到熊洪狼吞虎咽，众人都默契地没有出声打扰，等他吃的差不多，开始饮汤之后，熊巫率先打破了沉默。
“嗯，这次算是收获巨大，几处草场，都不比芦苇原小，水草丰茂，要是建设得好，至少可以让部落养殖的牲口增加三成。”
“三成！”
水草和石雪互相对视了一眼，族长口中的三成，是指整个熊部落牲口的三成，那这个数量就非常庞大了。
据前几天部落集议统计的数字，现在熊部落所有的村子和营地加起来，马、牛、羊、鹿这些养殖的牲口，已经达到了五六万头，其中以芦苇原、牛马谷和白骨洞营地、朝阳营地养殖最多，这几个地方，养殖了部落一半的牲口。
拥有这么多牲口，单靠从村子周围收集草料、或者种植苜蓿的方式，已经不是太能满足了，更何况现在熊部落的这些村子，都以种植土地为主要的食物获取来源，毕竟养殖牲口的风险，要比种植土地高出不少。
“没错，这还是现在的估计，要是能够把那几处草场给规划好，搞不好还能再上涨个一成两成。”
熊洪将手中的碗筷放下，看着众人，
“回头你们也可以去看一看，熊材已经带着族人将凌源营地给建造了起来，当然现在营地还小，等明年这个时候，差不多就能容纳三百多人了，到时候凌源营地周围的草场，就能全部利用起来了。”
熊洪站起身，从饭桌旁边离开，赶了一个上午的路，刚刚又吃了不少东西，现在他只觉得有些困倦，毕竟天气有些炎热，中午要是不睡一会的话，下午就没什么精神。
唉，人到中年啊！
熊洪自嘲地摇了摇头，熊巫等人也跟在身后，一边走，一边聊着天，熊洪族长带回来的消息让他们都很是激动，现在部落面临的问题中，就有养殖和种植的矛盾。
在熊部落弱小的时候，只要是能够给部落增加食物的办法，都会被熊部落接受，比如养殖和种植，都是熊部落获取食物的来源。
但随着部落的发展，周围的土地也越来越紧张，尤其是熊部落在大力发展农耕之后，留给畜牧、养殖的地方就越来越小，现在熊部落本部这里，除了几片不算大的树林和山包，以及熊山牧场，其他的地方几乎都被农耕队改造成了田地。
这也是为什么本部要向周围寻找牧场的原因，一方面是为了给农耕种植腾出土地，另一方面，单纯的依靠种植苜蓿、收割牧草，这种养殖方式，已经难以满足熊部落越来越多的牲口喂养了。
种植苜蓿草，最主要的还是收割之后，经过晾晒或者其他办法处理后，储存起来，给冬季的牲口们食用，而平时的喂养，都会将这些牲口赶到有水草的地方，让它们自己去寻找食物。
但本部周围的山坡上，虽然也有不少草场和林间空地，但很是分散，面积也小，养殖不了多少牲口，所以这也是为什么，在发现芦苇原之后，本部的大部分牲口，都被迁移到那里的原因。
而如今，芦苇原的牲口也多了很多，急需另外的草场，用来养殖这些宝贵的牲口或者说是畜力。
“诸位，你们看，这就是我们这次探查出来的几处草场。”
午休后的熊洪感觉浑身又充满了力气，刚一起床，便叫护卫队队员召集在宗庙处理事务的众人，跟他们说一下这次探索的成果——接下来的建设，就需要大巫师和事务长以及各位队长负责了。
“这里是芦苇原，沿着芦苇原朝着西北方向走，对，就是绕过这座山，进入一个山谷，大概四五十里，就到了牛梁河营地的东侧山口，从这里进入，就是牛梁河营地的牧场所在。”
熊洪指着挂在墙上的地图，刚刚他起床之后，在原本地图上没有标注的地方，画上了几条线和一个小圆点，代表着道路和营地。
“牛梁河营地往北走上十里，就是凌源营地，这里是今年要重点建设的营地，这处营地与牛梁河营地中间，就是大片的草场，要是开发好了，至少能提供两三万亩的草场出来。”
两三万亩的草场，比芦苇原大上很多，光是这里，就已经让熊巫等人呼吸急促了起来。
“这里有水吗？喂养这些牲口，可是需要不少水的，要是没有河流或者湖泊，光靠打井的话，也养不了这么多牲口。”
熊木皱着眉头说道，这些天他跟熊杰一直在明观院研究熊洪交待下来的什么“蒸汽机”，目前依旧毫无进展，今天熊洪族长回来，他跟熊杰也算是给自己放了个假。
“嗯，熊木说的没错，要是没有水源的话，那这么大的地方，也不是太好建造成牧场。”
石雪对熊木的说法也很是赞同，马牛羊这些牲口，光靠吃草是不行的，必须要喝水。
“有的，既然我们选择在这里建造营地、开发牧场，那这里自然是符合条件的。”
熊洪肯定地点点头，
“从两侧山谷流淌下来的溪流，在这里汇聚成了一条不算宽但水量足够用的河流，另外，我们在这些山脚下，还发现了不少水潭，所以这处牧场，水源是不用担心的。”
族长的话让众人的疑虑打消了不少，谁知更大的惊喜还在后面。
“凌源营地北侧和西北侧，也有成片的牧场，这里的大小不比牛梁河牧场要小，只不过这里没有山包或者树林的阻挡，要是放牧的话，还需要有些族人照看，防止从这些缺口处跑掉。”
凌源北草场，面积更大，现在只是缺少族人，要是人手也够用的话，那这处草场能喂养的牲口，不比南边的牧场差。
“还有，我们这次最远到达了南洼草场，这里还没有探明有多大，不过光是已经探查过的地方，就已经有三十多里宽，五十多里长了，我估计，这里最少有个六十里长、三十五到四十里宽。”
“这是多大的地方啊！”
水草也忍不住惊呼起来，这么大的面积，要是像芦苇原那样长满了牧草，那得养活多少牲口啊。
“也别高兴的太早，这些牧场上面还是有不少狼群和其他野兽的，况且这几处牧场太大了，需要很多人手去管理，现在我们部落的人手还是比较缺的。”
几处草场的面积是很大，但对于现在的熊部落来说，这些地方目前只能算是潜在的牧场，不经过建设，不经过规划，这么大的地方，能用上的地方就会非常小。
“当然这些地方也不是完全没用，只要将牲口放出去，防止周围的野兽对牲口的袭击，这些牲口可以不用管，它们自己会找地方吃草、喝水、休息，到冬天的时候，把它们赶回来就可以了。”
有这么大的天然草场，熊洪自然不会再让熊材等人集中圈养，而是采取这种迁移的“游牧”方式，让这些牲口自己去寻找食物。
众人虽然对这种放养的方式还有些担心，不过看着熊洪在图上标记出来的牛梁河牧场和凌源北牧场，以及未来准备建设的南洼牧场，个个面积辽阔，也都放下心来。
“我离开了这两个多月，部落都有哪些变化？正好今日有空，大家就都说一说吧。”