“报——！！！”
一名风尘仆仆、脸上带着烟熏火燎痕迹的传令兵，几乎是撞开驿站简陋的木门，扑倒在地，声音嘶哑，带着哭腔：
“将军大人！急报！九州......九州肥后......陷落！”
“哐当！”
足利义满伸向汤碗的手猛地一颤，僵在半空！全身冰凉。
细川赖之脸上的笃定和劝慰瞬间冻结，血色“唰”地一下褪尽！
“什么？！”
足利义满的声音拔高，刺耳得他自己都吓了一跳。
他身体前倾，死死盯住地上的传令兵：
“何时？！守军何在？！今川贞世呢？！他可是九州探题......九州发生了那么大的事情......他做什么？！八嘎呀路！！！”
说到最后，足利义满更是控制不住情绪，大骂一句。
传令兵额头抵着冰冷的地面，不敢抬头：
“三日前！庆贼贾玌亲率主力，从萨摩出发赶往肥后，强攻熊本城！今川大人得知此事后，调集援军赶赴熊本支援！”
“但是......一日之内......熊本城破！今川大人......战死！守军......近乎全军覆没！”
“今川......战死......全军覆没！？”
足利义满只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
细川赖之倒抽一口凉气，扶住旁边的柱子才站稳。
熊本城是肥后核心，坚城雄兵，更有今川贞世率领援军坐镇，竟也......一日即破？！
驿站内死寂。
足利义满僵在那里，伸出的手忘了收回，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
今川贞世，九州探题，幕府柱石之一，就这么没了？
连同一城精锐，一日尽丧？
细川赖之张了张嘴，想说什么安慰的话，喉咙却像被堵住。
此刻的他......有些担忧了！
肥后陷落，今川战死……这仅仅是个开始吗？
他......不敢想下去。
足利义满的手指无意识地蜷缩，案上那碗温热的味增汤，那曾被他勉强提起一点食欲的食物，此刻散发的热气仿佛成了讽刺。
他猛地收回僵在半空的手，狠狠攥成拳。
“细川！”
细川赖之浑身一震：“在！”
足利义满将面前的食物狠狠摔在地上，指向门外：
“传令全军！立刻拔营！急行军！目标——九州！”
他面色狰狞，几乎是吼出来的：
“日夜兼程！不得延误！必须赶在贾玌彻底站稳脚跟之前......赶到九州！否则......万事皆休！”
“哈伊！”
细川赖之猛地躬身，领命，不敢有丝毫耽搁，转身冲出驿站，厉声高喝：
“将军有令！全军即刻拔营！目标九州！急行军！不得延误——！！！”
驿站之外，短暂的休憩氛围被这道军令彻底打破。
人喊马嘶，一片混乱的喧嚣。
驿站之内，足利义满颓然坐倒，背靠着冰冷的土墙，闭上了眼睛。
“今川......”
——————
两日后，备中官道上
五万五千大军在通往九州的道路上蠕动。
士兵们脚步沉重，队列松散，连日强行军带来的疲惫，刻在每一张汗水泥污交错的脸上。
马蹄声沉闷，卷起漫天尘土。
足利义满身披猩红阵羽织，骑在战马上，位于中军。
他脸色铁青，眼窝深陷，目光死死盯着前方烟尘弥漫的道路。
今川贞世战死的消息，实在让他难以接受！
这时——
细川赖之默默策动自己的矮马，靠近平行。他观察着足利义满绷紧的侧脸和深陷的眼窝，心中忧虑更甚。
细川赖之压低声音：“将军大人......今川大人之死，我等皆心痛如绞。然......” 他谨慎地措辞，“将军乃三军之胆，万民所望。您......万不可再露颓唐之色。”
足利义满眼神微动，依旧直视前方。
见此，细川赖之的声音更低了，更是带着一丝急迫：
“大军尚在途中，将士们皆看着您！若连将军都......” 他没有说下去，但意思已明，“九州......还未到山穷水尽之时！我等仍需将军振作，力挽狂澜！”
足利义满握着缰绳的手指，微微松开了一丝。
他明白细川的意思。作为统帅，他的情绪，就是全军的士气。
今川的死已成定局，沉溺其中，只会将这支最后的希望之师拖入绝望的深渊。
他深吸一口气，胸膛起伏。
那冰冷的空气灌入肺腑，似乎带来一丝短暂的清明。
他挺直了微微佝偻的背脊。
“细川君......言之有理。” 他目光扫过身边几位同样神色凝重的大名，“吾......”
话音未落！
“报——！！！”
一声嘶吼撞破尘土！
一骑快马从前方烟尘里冲出来！
马上斥候冲到近前，几乎是从马背上滚下来，扑倒在官道泥灰里。
他挣扎爬起，脸上全是灰土汗渍，手里死死抓着一卷染了污血的文书，眼神惊恐欲裂。
“将军大人！丰后急报......府内馆......破了！！！”
“什么？！”
“丰后？！”
“府内馆丢了？！”
足利义满身旁的将领们瞬间炸开了锅！
惊呼声、倒抽冷气声、难以置信的低吼声交织在一起！
足利义满只觉得脑袋“嗡”的一声！
猛地勒紧缰绳，座下战马被这突如其来的力量勒得人立而起，发出一声痛苦的长嘶！
他死死盯着地上那狼狈不堪、满眼恐惧的斥候，一时间竟不能言语。
斥候见状，当即回道：
“三日前！庆贼贾玌攻破肥后便亲率大军......突袭府内馆！守军......守军猝不及防！激战......激战半日......城......城破！” 他身体剧烈颤抖，声音带着巨大的恐怖，“庆军......庆军入城后......屠......屠城三日！丰后......丰后全境......陷落了啊——将军！！！”
“屠城？！”
“半日......半日城破？！”
“丰后......也没了？！”
将领们彻底哗然！恐惧在瞬间蔓延开来！
战马感受到主人的惊惶，不安地原地踏蹄、嘶鸣。整个中军核心，陷入一片混乱的惊恐之中！
足利义满坐在躁动不安的战马上，身体僵硬。
他猛地闭上眼，不忍再看斥候那张惊恐的脸，不忍再听那绝望的嚎叫。
丰后屠城、陷落的消息，闷得他喘不过气。
短暂的死寂被将领们的惊惶打破。
“完了！九州......九州完了！”
“贾玌！贾玌他到底想干什么？！”
“萨摩、肥后、丰后......他打下九州中部，现在在往北打？他想......”
一位须发花白的老将，大内弘世，猛地拍打马鞍，声音嘶哑：
大内弘世：“不对！贾玌连破三国！他打下丰后......他......” 他浑浊的老眼猛地瞪大，像是突然想通了什么可怕的事情，“他......他的目标是要......”
“他是要关门！” 足利义满倏地睁开眼，那眼神里最后一丝恍惚被理智取代，厉声打断大内弘世，“他要锁死九州！他要关门海峡！”
“关门海峡？！”
这四个字如同惊雷，在混乱的中军炸开！所有将领脸色瞬间煞白！
关门海峡！那是连接本州与九州的咽喉命脉！一旦被庆军彻底掌控......想起对马、壹岐海域正在与庆军水师交战情报，众人只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
水师被缠住，关门海峡再被锁死......他们这五万五千人主力，将被彻底挡在九州之外！
成为无根之萍！九州残部......将被贾玌的虎狼之师一口口吃掉！
足利义满胸膛剧烈起伏，那猩红的阵羽织随着他的喘息簌簌抖动。
他猛地抬手，指向东南方向：
“传我将令！”
“命山名时义！赤松义则！率领先锋大军放弃登陆日向，直接前往关门海峡！”
“同时——”
“飞骑！八百里加急！传令丰前守护——大友亲世！”
“命他！不惜一切代价！死守门司！死守下关！死守关门海峡！一步不许退！”
“即刻征调九州北部所有武士！所有浪人！所有僧兵！所有能拿起刀枪的人！全部集结丰前！增援关门！”
“告诉他！” 足利义满的声音拔高，带着血腥气，“关门在，他大友家存！关门失......” 他眼中寒光爆射，“本将军......诛他全族！九州......万劫不复！”
“哈伊！”
传令官声音发颤，不敢有半分迟疑。
他猛地翻身上马，狠狠一抽鞭子，绝尘而去。
足利义满看着传令官卷起的烟尘，猛地一夹马腹。
战马吃痛，长嘶前冲。
“全军！” 他拔出腰间太刀，刀锋直指前方，用尽全身力气嘶吼，声音在死寂的官道上回荡：
“加速！目标——丰前！冲过去——！！！”
吼声落下。
将领们面色铁青，纷纷催促部属。疲惫的士兵在皮鞭和命令的驱使下，勉强加快脚步！