“老人家真是好福气！” 杜坤连忙恭维，心想这老人既然有本事，说不定能帮上忙，先打好关系准没错，“瞧您这精神头，说七十都有人信！”
金河旭上前一步，挡在众人面前，道：“都让开一些，我们时间不多了，说点重点啊哥哥们！”
他看向老奶奶，问道：“老奶奶，你知道怎么离开这鬼地方吗？”
老奶奶没回答，只抬手指了指身后的老樟树。
“原本是有办法的，可现在……”她叹了口气，“先前是顾之生拦着不让你们走，如今连这樟树都不肯放你们了。”
“顾之生？” 凌珏捕捉到这个陌生的名字，立刻追问道，“是害死徐帅的那只厉诡？”
“是啊……” 老奶奶的声音低了下去，眼中闪过一丝难以察觉的悲痛。
南知意注意到老奶奶提到这个名字时，眼角的皱纹颤了颤，轻声追问道：“老婆婆，‘顾之生’这名字听着文雅，他生前是个什么样的人？怎么会变成厉诡呢？”
老奶奶沉默了许久，浑浊的眼睛望向小区深处那片浓得化不开的雾气，嘴唇翕动着，反复念着这个名字，声音轻得像风拂过枯叶：“之生呐……之生……”
凌珏眉头微蹙，心头隐隐有了猜测，这声呼唤里藏着的亲昵与怅惘，绝非普通关系。
南知意也意识到了什么，她已经从老奶奶的神态动作，预感到这是一个令人扼腕的故事，她指尖微紧，悄悄攥住了凌珏的手。
老奶奶收回视线，浑浊的目光中有几滴清泪，她再次缓缓开口：“之生是我的青梅竹马。”
听完这话，凌珏微微一惊，倒推一下时间，顾之生该是20世纪初出生的人，那正是个山河破碎、兵荒马乱的年代。
列强环伺，军阀混战。
普通人的命像风中残烛，一对青梅竹马要想厮守，不知要跨过多少劫难。
更何况，顾之生与眼前的老奶奶已经天人两隔，也许正是因为执念，才让顾之生变成了厉诡也说不定。
若是能摸清他们的过往，说不定就能找到化解顾之生怨气的关键。
“老人家，”凌珏往前倾了倾身，语气格外郑重，“您能跟我们说说你们的故事吗？他为什么会变成现在这样？”
老奶奶点了点头，枯瘦的手抹了抹眼角，像是要从回忆里汲取力气：“我也很久没有找人说话过了，要是你们不嫌弃我老婆子絮叨，我就给你们讲讲……那些年的事。”
几人立即集中起精神，静静听着。风刮过樟树叶，“沙沙”声像是在为这段往事伴奏。
老奶奶缓缓闭上眼，声音飘得很远，像是从几十年前的时光里传来：
“我叫阮小梅，之生……那时候他还不叫顾之生，叫顾文。”
“盘山小区以前不叫这名儿，是个叫樟村的小村子。这棵老樟树那会儿就有了，只是没现在这么粗，我和顾文经常爬上樟树玩耍。”
“我们俩都生在樟村，他家在村东头，我家在村西头，打记事起就黏在一块儿。不管是上小学堂，还是放学回家的路上，我们都是一块走的，一年四季都待在一起。”
“顾文从小就心地善良。张家婶子家的牛丢了，他能跟着找半夜；李家大爷病了，他揣着自家的鸡蛋就往人家里送。”
“我总跟在他后头，乡亲们见了就笑，说我们是天造地设的一对。那时候我就偷偷想，这辈子要是能跟顾文过，就够了。”
“可那个年代，没有像如今那么和平稳定，当时的年代动荡不安，樟村时常也会遭受劫难，想要厮守一生是何等难事。”
“顾文总说，他不想一辈子困在樟村，想出去读书，想救天下的人。我不懂什么天下苍生，只知道他去哪，我就想跟着去哪。”
“后来我们都长大了，乡亲们凑了钱，送我们去城里的大学堂读书。”
“顾文说，他要改个名字，叫‘之生’，是‘照顾天下之苍生’的意思。他说这话的时候，眼睛亮堂得很，我看着他，就觉得不管他要做什么，我都得陪着。”
“随着时局愈加动荡，学堂里的日子也不安稳。街上天天有学生游街，举着旗子喊‘还我青岛’‘反对卖国’。顾之生每次都冲在最前面，嗓子喊得哑了，就用手敲着铁皮桶接着喊。”
“我总揪着他的袖子劝，说太危险了，军阀的兵都带着枪。可他总反过来握我的手，说‘小梅，天下兴亡，匹夫有责’，那双手暖乎乎的，我却总觉得，就快要抓不住他了。”
“后来我就不劝了。他去游街，我就跟着他，帮他递水、捡掉了的旗子。我想，要是真出了什么事，能跟他死在一块儿，也值了。”
“变故是1919年4月底来的。我爹突然没了，是急病，村里捎信来的时候，我哭得快晕过去。”
“顾之生送我去车站，塞给我一个布包，里面是他攒的钱，还有一张我们在照相馆拍的两寸黑白照片，照片里，我们肩并肩地靠在一起，他说‘小梅，我等你回来’。”
“我攥着那个布包，一路哭回樟村，连爹的后事都是糊里糊涂办的。”
“等我处理完爹的后事，赶回城里的大学堂，已经是5月中旬了。可一进校门，我就慌了，顾之生的座位空着，他常去的阅览室也没见人。
“我拉着他的同学问，他们要么低头不说话，要么就叹气躲开。最后还是一个跟他关系好的学长，偷偷把我拉到墙角，说‘顾之生在游行的时候，被军阀的兵抓走了’。”
“我当时脑子‘嗡’的一下，就什么都听不见了。丧父的痛还没过去，又来这么一下，我当天就病倒了，发着高烧，迷迷糊糊里总看见顾之生冲我笑。”
“我不敢睡，怕一睡着，他就没了。我托老师、托同学，到处打听他的消息，每天看着藏在枕头底下的我们的照片，一遍遍地求菩萨保佑他平安。”
“可我再见到他，是在医院的太平间里。”