“重塑……灵根？灵根还能重塑吗？”庞虎瞪大了眼睛望着司星炎，想要从他眼中捕捉到一丝肯定的光芒。
“应该……大概……也许……能吧……”司星炎有些模棱两可地说道。
“我说老大，不带你这样的！把人胃口吊得这么高，又说些模棱两可的话，这不是存心折磨人吗？”庞虎急得抓耳挠腮，肥厚的手掌在膝盖上拍得砰砰响，“到底能不能重塑，你给句痛快话！哪怕只有一分希望，我也认了！”
司星炎看着他通红的眼眶，笑着摇了摇头说：“我说你啊，心急什么？我又没说不能帮你重塑灵根，只是这重塑的方法我的确知道，但却从来没尝试过，所以不知道成功率究竟有多少。”
“哇擦，老大，你这话说得不对头啊！”庞虎面色涨得通红，“寻常人遇到这种事情，不都是会说成功几率只有三成或者五成，好吓唬人让人家打退堂鼓吗？你倒好，直接说‘不知道’，难不成你是在消遣我不成？”
司星炎脸上露出了一丝尴尬之色，他有些不自然地摸了摸自己的鼻尖，连忙解释道：“倒也不是消遣你，只是我也是最近才刚刚得知这种修复灵根的方法，具体效果如何我也还不清楚。所以我才会这么说，就是想让你考虑清楚再做决定，毕竟这可不是一件小事啊。”
庞虎见司星炎并非故意戏弄自己，心中的火气稍稍降了一些，但他仍然心急如焚，连忙又往前凑了凑，急切地问道：“啥方法？老大，你快告诉我吧！只要能让我的灵根恢复，就算是刀山火海我都敢去闯一闯！”
司星炎眉头微蹙，沉声说道：“你确定吗？这可不是儿戏，用我这种方法成功的话固然是好的，但失败的话……”
“失败会怎样？”庞虎的声音带着股豁出去的沙哑，死死盯着司星炎的眼睛，仿佛要从那片深邃里揪出一个答案。
“失败的话，你体内那点仅存的微薄气脉会被彻底冲散，丹田也会像被钝器砸烂的陶罐。到时候别说吸收灵气，就连维持正常人的体魄都难，恐怕会彻底沦为一个不能修炼的废人！”
司星炎的话如同一块巨石砸进平静的湖面，在庞虎心里掀起滔天巨浪。他愣在原地，肥厚的嘴唇翕动着，半天没说出一个字，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，只剩下一片惨白。
山洞内的夜明珠忽明忽暗，映着庞虎僵硬的脸。他张了张嘴，喉咙里像是堵着团滚烫的棉絮，好半天才挤出一句：“成了废人……就再也不能跟老大你并肩战斗了？”
司星炎指尖顿住，夜明珠的幽光在他眸底晃了晃：“那倒也不是，无论发生什么，你永远是我的伙伴！”
“那……”庞虎忽然抬手抹了把脸，指腹蹭过滚烫的眼眶，竟笑出了声，“那不成啊。”
庞虎猛地抬头，通红的眼眶里像是被这句话点燃了火星，刚才褪去的血色竟一点点爬回脸颊。他肥厚的手掌在膝盖上狠狠一拍，大声说道：“那还说啥！就算成了不能修炼的废人又怎么样，别忘了我可还是一名顶尖的黑客呢！到时候记得在舰上给我留个位置就行了！”
“妥妥的！”司星炎望着他眼底重新燃起的光，喉结轻轻滚动了一下，忽然伸手拍了拍他的肩膀。那手掌带着沉稳的力道，像是在传递一份无声的笃定。
“好！那就快开始吧！”庞虎迫不及待地催促道。
“急什么？”司星炎说着，从口袋里取出了一红一蓝两个古朴的木盒。红色木盒中，静静躺着九根赤金色的金针，针身仿佛有跃动的火苗在流转，透着灼热的气息；而蓝色的木盒内，则是九根泛着幽蓝光泽的银针，针身仿佛凝结着细碎的冰粒，透着沁人的凉意。
这两套针具是司星炎在楚家的时候，无意间在地下密室的一间存放古籍的书架上发现的，这也是他翻遍楚家后，找到的唯一有价值的东西了。至于书架上那成堆的武术秘籍，司星炎连看都没去看一眼，因为那些秘籍跟星辰徽章传承里那海量的功法秘籍比起来，根本连个屁都算不上。
司星炎拿起一根赤金色的金针，指尖刚一触碰，针身便腾起细碎的金芒，一股温热的触感顺着指尖蔓延开来，仿佛握着一捧跳动的星火。
“这针蕴含着火属性的灵气，看来我是捡到宝了！楚家那群蠢货，居然放着这两件宝贝在那里落灰，简直是暴殄天物！”
司星炎将一根金针捏在手中，对庞虎说道：“虎子，褪去上衣，接下去我会同时施展两套针法，一套是‘凤舞九针’，这套针法能激发你身体的自我修复能力，将你的受损灵根碎片重新熔炼，引动天地间的火属性能量如同熔炉烈焰，顺着奇经八脉游走，把淤堵的经脉烧熔疏通，为新灵根腾出空间。过程中你会感觉浑身像被扔进滚烫的岩浆，从指尖到丹田都像有火在烧——这是火灵在涤荡杂质，千万别运功反抗，不然火劲乱窜，只会灼伤经脉根基。”
他又举起一根幽蓝银针，针身的冰雾在夜明珠下凝成细珠：“另一套‘玄冰九针’，要扎在你丹田周围的八大关窍，属太乙御针中的镇脉之法。它能像冰墙般锁住火灵的燥烈，既不让火势过猛烧坏经脉，又能借着冰寒之气稳固气血运行，就像铸剑时的淬火，冷热相激才能让新灵根扎得更牢。”
“只是这两套针法扎下去后，你的全身会有冰火两股劲在体内冲撞，那种感觉恐怕不好受，但你一定要忍住，否则就会走火入魔，对经脉和丹田造成不可逆的伤害！”
庞虎闻言，深吸一口气，猛地扯开上衣，露出他那一身肥硕的赘肉，松垮的皮肉上却赫然交错着几道狰狞的旧伤。最深的一道伤疤赫然在他下腹部，这道疤像条扭曲的蜈蚣，横在了丹田的位置上。显然，这道伤疤就是当年庞虎被挖去灵根时留下的。
饶是司星炎，在见到这道伤疤时，瞳孔也不禁猛地一缩。那疤痕边缘翻卷着，像是被硬生生撕裂后又胡乱缝合的破布，暗红色的皮肉下隐隐能看到凸起的筋络，显然当年动手之人手法极其粗暴，根本没留半分余地。
“你对当年的事真的一点印象都没有了吗？”司星炎的声音里带着一丝不易察觉的凝重，目光始终没离开那道狰狞的疤痕。
庞虎挠了挠后脑勺，肥厚的手指在头皮上蹭了半天，才瓮声瓮气地说道：“说实话，我也想知道自己的身世，尤其是在得知我曾被人挖走灵根之后，我恨不得立刻扒开记忆找到线索，把那帮害我的孙子揪出来挫骨扬灰！可我的记忆中，只有那个照顾我、带着我一路逃亡的女人，我甚至连这个女人和我是什么关系都说不上来！”
“行了，不说这些了！”司星炎忽然抬手，赤金金针在夜明珠下划出一道亮眼的弧线，“现在最重要的是重塑灵根，其他的事，等你好了咱们再慢慢查。”
“从现在开始抛开一切杂念，屏气凝神，将所有的心神都放在丹田处。”司星炎的声音陡然变得沉稳，带着一种不容置疑的力量，“感受体内的气脉流动，跟着我的针法走，千万别分心。”
庞虎深吸一口气，缓缓闭上眼睛，肥厚的胸膛随着呼吸均匀起伏。他能感觉到司星炎的指尖带着微凉的触感，轻轻按在他后背的穴位上，那触感像是一道定心符，让他翻腾的心绪渐渐平复。
“凤舞九针，第一式，‘丹凤朝阳’！”
随着司星炎一声低喝，赤金金针如一道流光，精准刺入庞虎头顶的“百会穴”。金芒瞬间炸开，一股灼热的气浪顺着头顶往下涌，所过之处，经脉仿佛被温水浸泡，又带着点细微的刺痛，像是堵塞的河道正在被一点点疏通。
“玄冰九针，第一式，‘寒潭锁月’！”
几乎是同一时间，幽蓝银针落在他小腹的“气海穴”，冰雾如轻纱般漫开，将那股灼热的气浪稳稳托住，既不让它过于狂躁，又不压制它的势头，两种力道在丹田外围形成一种奇妙的平衡。
庞虎闷哼一声，额上渗出细密的汗珠。他能清晰地感觉到，冰火两股力量在体内缓缓游走，像两只温顺的灵物，正在按照司星炎的指引，一点点修复那些受损的经脉。丹田处那道旧疤底下，隐隐传来一阵酥麻的痒意，像是有什么沉睡的东西，正在被这两股力量唤醒。
“很好，保持住。”司星炎的声音带着一丝赞许，“记住这种感觉，让火灵涤荡杂质，让冰魄稳固根基，它们会帮你重塑灵根的雏形。”
话音未落，第二根金针与银针同时落下，分别刺入“肩井穴”与“石门穴”。金芒与冰雾再次交织，这一次，灼热与冰寒的力道明显强了几分，在体内冲撞出细微的轰鸣，却始终被一种无形的力量约束着，不越雷池一步。
接着，第三针、第四针……
直到两种针法第一式的全部九针都扎上后，司星炎忽然收势，指尖在最后一根金针尾端轻轻一弹，指尖一缕帝王之气和一缕灵气同时注入到九根金针内。
“嗡——”
九根赤金金针瞬间共鸣，发出清亮的鸣响，针身金芒暴涨，凤凰虚影骤然浮现在了庞虎的背后。那凤凰虚影展开丈余羽翼，尾羽拖曳着赤金色的光焰，在夜明珠的幽光中栩栩如生。随着司星炎指尖灵力与帝王之气注入，凤凰猛地振翅，九道金焰从针身迸发，如瀑布般倾泻在庞虎体表，顺着经脉往丹田汇聚。
“呃！”庞虎浑身肌肉紧绷，肥肉下的筋骨发出咯吱轻响。那金焰似有灵性，专往旧伤淤堵处钻，丹田那道蜈蚣疤像是被火钳夹住，疼得他眼前发黑，却偏有股霸道的暖意顺着帝王之气蔓延，护住了他的经脉根基。
“玄冰九针，起！”
司星炎话音刚落，九根银针同时亮起幽蓝冰光，在庞虎小腹织成九宫冰阵。冰阵旋转间，竟将凤凰虚影的金焰引向阵眼，冰火在丹田处激烈碰撞，腾起的白汽中，隐约能看到无数灵根碎片在烈焰中融化，又在冰寒中凝结，渐渐聚成一团朦胧的光核。
“就是现在！”司星炎眸色一凛，双手结印，“以帝王之气为引，聚灵根残片，凝！”
那缕帝王之气陡然暴涨，如同一道无形的丝线，将所有碎片牢牢捆缚。光核剧烈震颤，赤蓝两色疯狂交织，竟在中心凝成一点璀璨的晶光。庞虎只觉丹田猛地一缩，像是有颗种子破土而出，旧疤处的灼痛瞬间消散，取而代之的是沛然的新生之力，顺着四肢百骸奔涌不息。
背后的凤凰虚影发出一声清越的啼鸣，随即化作金色的印记，留在了庞虎的背上，如同一道金色的凤凰纹身一般烙印在了他身上。
接着，司星炎在收回了九根金针与银针后，庞虎进入了深沉的入定状态。他盘膝而坐，呼吸变得悠长而平稳，胸口随着呼吸轻轻起伏，每一次吐纳都带动着周身的灵气缓缓流转。
司星炎将两套针装回到木盒中，然后深深看了一眼入定中的庞虎，转身走到洞口。
“种子已经种下了，接下来能走多远就得看你自己的了！”
司星炎望着洞外沉沉的夜色，指尖在洞口的岩石上轻轻敲击着，像是在计算着什么。随后，他打开手腕上的通信器，拨出了一连串的号码，向多个联系人发出了一道指令：“明日七点，嵩山集合！”
第二天清晨，嵩山脚下，平日里人迹罕至的山坳里，竟悄然聚集了数百道人影。他们穿着各异，有身着迷彩服的精悍汉子，有戴着眼镜、背着笔记本电脑的年轻人，还有几个或气息沉稳、或腰间佩剑的劲装男女，每个人身上都透着一股非同寻常的气场。
这群人来到嵩山只有一个目的，那就是应邀前来参加“天下第一古武术大会”。