“至于具体政务中的博弈，那是常态，只要不逾矩，不害民，不损国体，便由他们去争，朝廷也需要不同的声音和利益的代表，但是！”。
他话锋一转，语气变得冷冽：“底线必须清楚，军队，是皇室的刀，监察，是朕的耳目与鞭子”。
“最终的审判权，必须尽可能公正，以安民心，这三条线，谁碰，谁就是自绝于朕，自绝于大夏”。
“苏明哲他们今天试探，无非是想看看朕的态度是否松动，朕今日明确画线，就是告诉他们，此路不通”。
“他们之后或许会收敛，或许会变换方式，但大原则，不容挑战”。
秦承业深深一揖：“儿臣受教”。
“你去吧，台湾之行所见，写成详细节略呈上，新的官制推行，千头万绪，你也多留心学习”，夏皇挥了挥手。
“是，儿臣告退”。
走出小会议室，穿过幽深的宫廊，秦承业心中对“帝王心术”与“治国之难”有了更深一层的体悟。
平衡、制衡、底线、威慑……父皇今日在谈笑间完成的，不仅仅是一次官制调整，更是一次帝国权力格局的重新确认与加固。
而这一切的根基，都源于皇室手中掌握的、远超众人想象的绝对力量——无论是台湾岛上那些超越时代的科技与武器，还是深入人心的皇室威望与日益庞大的皇室资本。
他抬头，望向宫墙外湛蓝的天空。大夏的航船，正在父皇的掌舵下，驶向一个前所未有的未来。
而他自己，必须尽快成长起来，准备好接过那沉重的舵轮。
皇宫那场决定帝国未来权力框架的会议散去，暮色已沉沉地压了下来。
与会诸公各怀心思，踏出宫门时，脚步或轻或重，神色或明或暗。
多数人沉默着登上自家等候的马车，车轮碾过青石板路，发出单调的声响，融入渐浓的夜色。
军部将领们走得最快，步履间带着几分松快，甚至隐隐有低声交谈的愉悦。
今日陛下明确军权归属，对他们而言不啻于一剂强心针。
监察院的两位主官并肩而行，低声交换着意见，神色比来时更为凝重，却也更加明确——肩上担子更重，但行事也有了更清晰的边界。
政务院总理苏明哲，这位须发渐白的老臣，走得最慢。
他没有立刻走向自己的那辆半旧青幔马车，而是在宫门外的石阶上驻足片刻，抬头望了望已然昏暗的天空，长长地、无声地叹了口气。
晚风拂过，带着仲秋的凉意，却吹不散他心头的烦闷与一丝挥之不去的后怕。
“苏相留步！”
一个低沉有力的声音从身后传来。苏明哲回头，只见军部主官雷虎大步流星地追了上来。
雷虎身形魁梧，虽也已年过花甲，但行伍出身的底子让他依旧腰板挺直，步伐虎虎生风。
他脸上惯常挂着的爽朗笑容此刻收敛了，眉头微锁，眼神里带着关切与一丝不易察觉的责备。
“老雷”，苏明哲拱了拱手，声音有些干涩。
雷虎走到近前，压低声音：“天色已晚，老苏若不嫌弃，去我府上喝杯粗茶？或者去你那儿坐坐？”。
他的目光扫过苏明哲略显疲惫的面容，意思很明显：有些话，得找个僻静地方说。
苏明哲略一沉吟，点了点头：“寒舍简陋，若你不嫌弃，便请移步吧”。
他知道雷虎为何而来，今日会上，他作为文官之首提出的方案被陛下几乎全盘修正，雷虎这是看在几十年同朝为官、私下也有交情的份上，想来提点，或者说敲打他几句。
两辆马车前一后，驶离皇城区域，穿过几条相对僻静的街巷，停在了一座不起眼的一进院落前。
这便是苏明哲的府邸。与周围一些新兴权贵或豪商那高门大院、雕梁画栋的宅子相比，这座小院显得过于朴素，甚至有些寒酸。
门楣上只悬着一块简单的木匾，上书“苏宅”二字，乃是夏皇早年御笔亲题，算是这座宅子最显赫的装饰。
雷虎下了车，打量了一眼，心中暗叹：苏明哲为官几十年，位极人臣，家中却如此简朴，单论私德，确实无可指摘。
可越是如此，今日之事，才越显得糊涂。
苏明哲引着雷虎进了门，穿过小小的庭院，直接进了书房。
书房不大，但藏书极丰，四壁顶天立地的书架塞满了各种典籍，空气中弥漫着纸张和墨锭的淡淡气味。
一张宽大的书案临窗而设，上面笔墨纸砚井然有序，两张圈椅，一个小几，便是待客的全部。
侍女默默奉上两盏清茶，然后悄然退下，掩上了房门，书房里只剩下两人，以及一盏琉璃罩油灯跳动的火焰。
雷虎没有去碰那茶盏，而是目光灼灼地盯着苏明哲，开门见山：“老苏，今日在会上，你是怎么回事？怎么能提出那样的东西？”。
他的声音压得很低，但语气里的不解与责备几乎要溢出来。
苏明哲端起茶盏，手却几不可察地微微一颤。他苦笑一声，那笑容里充满了无奈与自嘲：“雷兄，不瞒你说，我也是被架着上来的”。
他放下茶盏，揉了揉眉心，显露出少见的疲态：“政务院运行这些年，摊子越来越大，管的事越来越多”。
“下面的人，心思自然也活络了，新进的官员，锐气十足，觉得旧制掣肘，嚷嚷着要大改”。
“一些老人，待得久了，位置稳了，也不免生出些骄狂之气，觉得朝廷离不开他们，有些事，也该争一争，拿一拿”。
他顿了顿，声音更低沉了些，“这份九部制的方案，政务院研究室推演了许久，几易其稿”。
“我最初看到，便觉不妥，国防、监察，岂能轻动？可下面群情或者说，某些人推动的‘共识’已成，我这个总理，若一味压制，反显得我怯懦保守，不顾大局。况且……”。
他看了雷虎一眼，没有说下去。
况且，他自己内心深处，难道就没有一丝借着“顺应时势、革新官制”的东风，为文官集团、也为自己身后名，再争取一些东西的念头吗？