寒冬腊月的京城，北风如刀，刮得人脸生疼。
街道上的行人稀稀拉拉，个个裹紧衣袍，步履匆匆，只想快些回到温暖的家中。
然而，位于京城最繁华地段的锦绣坊却是另一番景象，这样寒冷的天气似乎并未影响锦绣坊的生意。
铺子里暖意融融，人声鼎沸。
各式各样的布料整齐地陈列在货架上，从寻常百姓家用的粗布到富贵人家才用得起的绫罗绸缎，应有尽有。各种民国风样式的成衣更是吸引人的眼球。
几位衣着体面的夫人正围着一匹色泽鲜艳的云锦啧啧称奇，旁边的小丫鬟们捧着热茶，小心翼翼地伺候着。
林远山满面笑容，正耐心地向一位中年商人讲解着手中的一匹流光缎：“这料子是从云新运来的，您摸摸这质地，柔软光滑，做成袍子既保暖又不显臃肿，最适合这寒冬时节穿了。”
那商人摸了摸布料，满意地点头：“确实不错，给我裁两匹吧，一匹藏青，一匹墨绿。”
“好嘞！”林远山爽快应答，正要招呼伙计量布裁衣，就见铺门又被推开，冷风裹着几个人影走了进来。
他习惯性地堆起笑脸迎上前去，可还没走到面前，一名身材魁梧、目光锐利的男子就伸手拦住了他。
林远山不由得一愣，他在京城经营多年，见过的贵人不少，可从未遇到过这般阵仗。即便是王公贵族来光顾，也从未将他拦在几步之外。
林远山心念电转，面上却不露声色，快速打量了一下来人。
一共五人，两女三男。
为首的女子相貌平平，身着质地优良但款式简单的深蓝色衣裙，头上只簪了一支素雅的白玉钗，再无其他装饰。
她身后跟着一位年纪相当的女子，看那落后一步的态度，像是一名丫鬟。另外三名男子则明显是护卫，个个眼神警惕，身形挺拔。
“几位贵客光临，不知有何需要？”林远山恭敬地问道，心中却已警铃大作。
这京城里，随便扔出一块石头，都能砸出一个贵人来，但眼前这几人，显然不是寻常富贵人家。
为首的女子微微一笑，声音平和却带着一丝威严：“林掌柜，还是带我们去后院说话吧。”
林远山心中一震，来人竟然知道锦绣坊有后院？这后院是平日堆放货物，处理账目的地方，寻常顾客就算知道有后院也不会去那里说话。
他犹豫片刻，见那几名护卫眼神凌厉，只得躬身道：“几位请随我来。”
穿过铺面，掀开一道厚重的布帘，便是一处清静雅致的小院。
与前面的热闹不同，这里安静得只能听见寒风吹过竹叶的沙沙声。
院中有一间布置简洁的茶室，林远山诚惶诚恐的将他们引至室内，命人奉上热茶。
伙计很快上了茶水，待林远山接过，便退了出去。
见屋里没了外人，茶香袅袅中，刚才拦住他的那名男子开口道：“林掌柜，这位是皇后娘娘。”
“哐当”一声，林远山手中的茶盘险些落地，他慌忙放好茶盘，跪拜行礼：“草民不知皇后娘娘驾到，有失远迎，罪该万死！”
同时，他心中掀起了惊涛骇浪。
眼前这位相貌平平的女子就是当今皇后韩蕾？那个传说中倾国倾城的苍州女子？也是锦绣坊真正的幕后东家？
时移世易，真没想到，几个月前，他的幕后东家还是苍州王妃，现在已经是高高在上的皇后娘娘了。
这些日子，坊间的各种流传很多。他也听说了，韩蕾是个奇女子，不仅帮助赵樽夺位，在苍州还帮助当地的百姓发展，深受百姓们的爱戴。今日一见，他觉得这长相似乎也没什么特别之处。
他突然想起前些日子，赵巧儿和秦嫣然母女俩来找他要盘缠的时候，那母女俩走投无路的样子，心里不禁感慨万千。
赵樽在韩蕾的帮助下，悄无声息地夺下了皇位，还在顷刻之间，就拔起了盘踞百年的世家。连锦绣坊原来明面上的东家魏成超，现在都不知道在哪里苟活去了。
这样强大的女子，赵巧儿居然敢去给她下毒，简直是自寻死路！
“林掌柜不必多礼，坐下说话吧。”韩蕾哪里知道他在想些什么，只是声音温和的抬手示意他起身，“此次前来，只是想跟你谈一些生意上的事情，没有其他的目的。”
林远山诚惶诚恐地起身，小心翼翼地坐在椅子边缘，心中仍是忐忑。
他偷偷打量着韩蕾，越看越觉得不可思议。这女子容貌虽不出众，但举手投足间自有一股从容气度，眼神清澈而睿智，仿佛能洞察人心。
韩蕾似乎看出了他的不安，微微一笑：“林掌柜不必紧张。这些日子以来，你将锦绣坊打理得井井有条，生意蒸蒸日上，我心中很是感激。”
“娘娘过奖了，这是草民分内之事。”林远山连忙谦逊道。
韩蕾点点头，接过身旁紫檀递过来的茶杯，轻轻啜了一口，然后问道：“锦绣坊里用的太阳能灯怎么样？好用吗？那些顾客可有什么反馈？”
林远山见问起这个，顿时来了精神：“回娘娘，那太阳能灯实在是太好了！白天吸收阳光，晚上自动亮起，省了灯油钱不说，还明亮得很。不少客人都打听哪里能买到呢！只可惜市面上没有售卖。”
韩蕾满意地笑了笑，又问道：“那坊里售卖的这些布料和成衣呢？”
“也都很好。”林远山如实回答，“特别是从苍州运来的那些款式新颖的成衣，既柔软又耐磨，颜色也鲜亮，很受欢迎。”
韩蕾放下茶杯，正色道：“既然如此，我想让你再盘下一间铺面，至少要有两三层，最好是在人流量大的地段，专门用来售卖一些像太阳能灯一样稀奇的玩意儿，就取名为百货楼。”
“百货楼？”林远山疑惑地重复。
“对。”韩蕾从紫檀手中接过一个早已准备好的小木箱，打开后推到林远山面前，“就是卖这些东西。”
林远山好奇地探头看去，只见箱子里整齐地摆放着许多他从未见过的物什：有小巧的刷子、手柄状的东西、圆筒形的物件、闪闪发亮的镜子、一些琉璃制品，还有各种用小纸包分装好的粉末等等。
韩蕾为他一一解释：“这是牙膏和牙刷，用来清洁牙齿的；这是手电筒，按这里就会发光，比灯笼方便；这是镜子，照人比铜镜清晰得多；这些是电池，用来给手电筒供电的；这些琉璃制品可以做成各种装饰；而这些是烧菜用的香料，能增加菜肴的风味……”
林远山听得目瞪口呆，这些稀奇古怪的东西，他闻所未闻，见所未见。
但凭着商人的直觉，他立刻意识到这些东西的价值——如果推广开来，必定会引起轰动。
“娘娘，这些……这些东西都是从哪里来的？”他忍不住问道。
韩蕾神秘地笑了笑：“这个你就不必打听了。你只需知道，这些东西只有我们能提供。百货楼就专门售卖这些产品，以及太阳能灯、新式布料等一切新奇实用的物品。”
林远山激动不已，连连点头：“娘娘英明！这百货楼一旦开张，必定客似云来！”
韩蕾点点头：“选址和筹备就交给你了。资金方面不必担心，需要多少，直接跟紫檀说便是。另外，我会派几个人来协助你，他们都是懂这些产品的人。”
“是，草民一定不负娘娘所托！”林远山躬身应道。
他是老商人了，韩蕾提供的这些货品有没有市场，他一看便知。
看看这些新奇又稀有的玩意儿，他很庆幸当初休了赵巧儿，与韩蕾站在了同一道商业战线上，否则，随着韩蕾的商业蓝图铺开，林家布行迟早只能在缝隙中生存，或倒闭。
又商议了一些细节后，韩蕾起身准备离开。林远山恭恭敬敬地将他们一行人送至后院门口，看着他们登上马车，消失在街角，这才长长舒了一口气，擦去额角的冷汗。
回想着刚才的一幕幕，他仍觉得不可思议。
谁能想到，那个传说中倾国倾城的皇后娘娘，今日竟以如此平凡的容貌出现在他面前？更想不到的是，她不仅没有半点架子，反而和蔼可亲，思维敏捷，对商业有着独到的见解。
“掌柜的，刚才那是……”伙计好奇地凑过来问道。
林远山立刻板起脸：“不该问的别问！去，把京城中最繁华地段的待租铺面资料都给我打听打听！”
……
离开锦绣坊后，韩蕾一行人坐着马车来到了护城河边的纺织厂工地。
虽是寒冬，但工地上却是一片热火朝天的景象。
工人们来来往往，搬运着砖石木材，几座厂房的框架已经初具规模。
空气中弥漫着水泥和石灰的味道，与寒冷的空气混合在一起，形成了一种奇特的气息。
紫檀先下了马车，四处张望了一下，很快就找到了正在指挥工人搬运木材的华天佑。
他一身粗布衣裳，沾满了泥浆和灰尘，如今的他，完全看不出是京城中有名的贵公子。
“华公子！”紫檀招手喊道。
华天佑回头，看到紫檀和麻子，立刻笑着跑了过来：“你们怎么来了？这里太脏，不适合你们来。”
麻子压低声音道：“华公子，皇后娘娘也来了。”
华天佑一愣，顺着麻子的目光看向马车，只见一位相貌平平的女子正从车上下来。
他仔细一看，不由得扑哧一声笑了出来：“韩蕾？你这是演的哪一出？”
韩蕾无奈地摇摇头：“非常时期，不得不小心些。怎么，很丑吗？”
华天佑摆摆手：“不是丑，是完全认不出来了。你这易容术也太厉害了！”
韩蕾笑了笑，环视着忙碌的工地：“进度怎么样？能在预定时间内完工吗？”
“放心吧，绝对能。”华天佑自信满满，“有你的详细图纸和施工方案，再加上足够的工人，进度比预期的还要快。走，我带你们四处看看。”
华天佑领着韩蕾在工地上转了一圈，详细讲解着各个区域的规划和建设情况。
韩蕾不时点头，偶尔也提出一些建议。她曾给华天佑和李嫂看过现代纺织厂的视频，也教会了他们操作新型的纺织机，剩下的记得靠他们自己了。
“纺织厂生产出来的布料要想快速销售出去，我有一个想法。”韩蕾从空间里拿出一叠整理好的促销和管理资料递给华天佑，“在铺面门口摆一台纺机，让纺织工在大街上一边纺织一边展示解说，这样能够吸引路人注意，也能让人直观地看到咱们纺织出来的产品。”
华天佑眼睛一亮：“好主意啊！这样一来，过往的行人都能看到我们的布料是如何生产出来的，对产品的质量和特色会有更放心。”
韩蕾点点头：“我还想顺道去铺面那边看看李嫂她们布置得怎么样了，还有纺织工培训得如何了。我都还不知道铺面选在哪里呢。”
华天佑抬头看了看天色：“今日天色已不早，反正我也要回去了，就顺路陪你们一起到铺面那边去看看吧。”
一行人乘着马车来到了位于城西的一处新建铺面。这里比锦绣坊所在的地段稍逊一筹，但人流量依然可观，且周边多是中等人家，正是韩蕾心目中纺织厂产品的主要客户群。
铺面已经装修得差不多了，宽敞明亮的大厅里，整齐地摆放着货架和新式纺织机。
几十名招募来女工正围在一台纺织机周围，聚精会神地听着李嫂的讲解。
李嫂一边熟练地操作着纺织机，一边讲解着操作要点和飞梭的使用细节。女工们个个神情专注，不时点头记下要点或现场提问。
看到华天佑进来，李嫂立刻想站起来招呼，华天佑摆摆手道：“你们继续，我们就是过来随便看看。”
李嫂点点头，又继续讲解起来。
然而，女工中有两个人看到华天佑，却是立刻慌乱的低下了头，一副怕被认出来的样子。这两名女工正是一身民妇打扮的长乐郡主和赵巧儿。
她们俩都认识华天佑，心里忐忑不安地想着他怎么到这里来了？
赵巧儿还稍微好一点儿。因为在家中她是庶出，身份不够尊贵，所以华天佑小时候常去逍遥王府找赵樽玩，却从未正眼看过她。
而且，这么多年过去了，大家都长大了，或许华天佑不会认出她。
但长乐郡主却不一样，她和华天佑都是京城贵人圈的名流，互相之间熟的很，她怕自己从高高在上的郡主，忽然之间跌落到现在的纺织女工，若是被华天佑认出来了，岂不是要笑话她？而且还会传遍京城。
两人低着头，躲在其他女工的背后，嘀嘀咕咕的小声说：“小心一点，别让那个华公子认出来了。”
她们偷偷抬眼看着华天佑带着韩蕾在铺面里四处参观，心里猜想着华天佑与这纺织厂铺面的关系，为何他会突然出现这间铺面里？
突然，华天佑说了一句：“韩蕾，你看纺织机摆在这里表演怎么样？过路的行人都能看到，而且也不影响铺面的人进出。”
“轰！”
华天佑这一句话像一道炸雷，顿时在长乐郡主的脑子里炸响。
走在华天佑身旁那相貌普通的女子是韩蕾？
这……这怎么可能？
她在宫宴上见过韩蕾，虽然不愿承认，可韩蕾那惊为天人的长相，连自认为貌美如花的她都自愧不如，哪会是眼前这副丢到人群里就无法找出的模样？
长乐郡主顿时不可置信的瞪大了眼，她用手遮着脸，对赵巧儿小声道：“巧儿，你也认识韩蕾，你快看看那女子是不是韩蕾？”
赵巧儿偷偷瞄去，没认出韩蕾，却认出了韩蕾身后的紫檀，低声道：“那丫鬟叫紫檀，是咱们府上以前老夫人身边的丫鬟，后来给了韩蕾。”
认出了紫檀，再加上刚才华天佑的称呼，自然也就确认了韩蕾的身份。
长乐郡主更加吃惊了！
天呐！这韩蕾究竟是何方妖孽？竟然还能够改变容貌？
若是韩蕾能够改变容貌，而华天佑亲自陪同韩蕾来参观这新开的铺面，那说明这铺面与韩蕾有关系，那……
一道灵光在长乐郡主的脑海里划过，让她突然觉得眼前豁然开朗。
她忽然想起自己和魏成超绑架韩蕾后，自己被赵樽的人冒充土匪绑上了山，而魏成超和韩蕾在一起，莫名其妙的就会做生意了，还同时成为了几家店铺的东家，那些店铺是否都与韩蕾那贱人有关系？
接着，她家冠军侯府和皇宫莫名其妙的爆炸。不仅是她家，参与绑架韩蕾的魏成超一家也出事了。
魏府的族人当做嫌疑人被抓。随后，韩蕾和赵樽就回京夺取了帝位，做了皇帝和皇后。
以前，就连京兆府和大理寺都破不了那爆炸案，一直以来都成了无头迷案。现在想来，冠军侯府爆炸那天，出现在侯府，后来又消失得无影无踪的那个小胖子，会不会就是韩蕾扮的？
若真是如她所想的那样，那她家和魏成超一家走到今天，一定就是韩蕾那个贱人一步一步算计出来的阴谋。
长乐郡主越想越心惊，越想越愤怒，火气一上来，她立刻就要找韩蕾算账，可一抬头，才发现韩蕾和华天佑一行人不知何时已经离开了。
“她们走了。”赵巧儿轻声道，语气中带着一丝庆幸，幸好没被认出来。
长乐郡主双拳紧握，指节捏得泛白，咬牙切齿道：“没想到竟是那个贱人！一切都是韩蕾那个贱人搞的鬼！”
不明所以的赵巧儿吓了一跳，赶紧拉住她的衣袖：“你在说什么？小声点！她现在的身份可不一样了！”
长乐郡主睨了她一眼，强压下心中的怒火，眼神阴冷地盯着门口方向。
总有一天，她要让韩蕾付出代价！
而此时，外面已是夜幕降临，韩蕾一行人回到宫里已过了晚膳时分。
他们赶在宫门关闭时进了宫，转头看着身后那缓缓关闭的宫门，韩蕾呼了口气。再晚一点，若是关了宫门，他们要想进宫手续就麻烦了。
出去一晃就是大半天，这个时间，赵樽应该已经去未央宫用膳了吧！她得赶在赵樽之前回去才好，免得被发现。
想到此，韩蕾整了整衣衫，带着紫檀等人匆匆往未央宫的方向走去。
还没能走到未央宫，远远地，韩蕾就听到前方传来一道凄厉的惨叫声。
“啊——！”
宫里出事了？