一、圆顶大厅的寂静
晨钟敲过第九响，青铜的余韵在江西宜春老虎驺虞城的上空袅袅散去。往日这个时候，城市已完全苏醒，在一种从容不迫的节奏中开始新一天的运转。然而这一天，公元前2876年的这个深秋清晨，一股不同寻常的凝滞气息，笼罩在城市中心那片最为神圣的建筑群上空。
在宫城核心区，与简朴的永晖陵形成鲜明对比的，是一座气势恢宏、却同样充满古老韵味的巨大建筑——“合议圆顶厅”。这是三千六百年来，虞朝最高决策的真正心脏。建筑呈完美的圆形，穹顶高阔，以特殊的琉璃拼接，可引天光入内，却又柔和地滤去了刺目的部分，使厅内常年沐浴在一种庄严而明亮的光线中。内壁无过多雕饰，只有历代先贤议事的浅浮雕环绕，以及穹顶中央，一幅巨大的、以星辰与驺虞神兽为主题的星空图。
此刻，可容纳千人的环形阶梯坐席上，已是座无虚席。最内圈，是十张以不同色泽古木制成的宽大座椅，椅背上分别以金、银、铜、玉等材质镶嵌着古老的姓氏徽记：李周、李聂、李刘、李朱、李彭、李贺、李林、李陈、李栗、李许。这十张座椅此刻皆已有人落座，他们是当代十大家族的首席代表，是虞朝除却象征性的王室之外，掌握着实际治理权、资源分配权与知识传承权的真正支柱。他们大多年岁已高，气度沉凝，穿着代表各自家族色系的庄重深衣，彼此之间偶尔有目光交流，却都保持着礼节性的静默。
十大家族圈外，是数百张排列有序的席位，坐着来自虞朝全境各主要城邦、部族、行省、以及重要学府、商会的代表。他们按照地域与领域分坐，神情各异，但都透着一种难以掩饰的激动与紧张。来自石峁神木城的代表，服饰华丽，带着北方草原与农耕文明交融特有的粗犷与精致；良渚余杭城的代表，则温文儒雅，衣袂间仿佛还带着江南水泽的氤氲水汽；盘龙城的代表，沉稳内敛，有江汉平原的厚重；裴李岗城的代表，质朴中透着睿智，眼神锐利如他们擅长的治玉之工。此外，还有众多近年来崛起的新兴城市与力量的代表，他们的目光中，则闪烁着更多的期待与躁动。
在圆顶大厅正北方，高出地面三尺的汉白玉平台上，设着七张更为古朴、甚至有些磨损的石质座椅。座椅上空无一人。这是虞朝王室长老会的席位。自伏羲李丁之后，虞朝君主之位逐渐虚化，成为文明延续与传统的最高象征，实际治理权交给了十大家族共议与各级议会。而王室长老会，则由历代退位的家族代表、德高望重的宗室长者、以及少数被公认的、不隶属于任何家族的智者组成。他们不参与日常具体决策，只负责监督宪法（一种不成文但被严格遵守的传统共识与根本大法）的执行，仲裁最重大的分歧，并在文明面临根本性抉择时，提供最终的意见（这种意见往往具有决定性的道德分量）。他们，是这黄金时代“恰到好处”的平衡中，最后的压舱石与调停者。
钟声余韵散尽，圆顶大厅内落针可闻。所有人的目光，都聚焦在那七张空置的石椅上，等待着长老们的降临，也等待着这次注定将载入史册的特别会议的开启。
“嗒…嗒…嗒…”
拐杖轻轻敲击地面的声音，从侧面的甬道传来，缓慢而清晰。七位身着毫无纹饰的玄色麻布深衣的老者，鱼贯而入。他们发须皆白，面容清癯，眼神或浑浊或清明，但都带着一种穿透了漫长岁月的深邃与疲惫。为首者，是一位身形佝偻、几乎全靠身旁一名沉默少年搀扶的耄耋老人，他是长老会首席，姬伯阳，传说中其血脉可上溯至伏羲李丁的姊妹一系。
七位长老缓缓在石椅上落座。姬伯阳没有看台下任何人，只是用那双仿佛蒙着一层白翳的眼睛，望着穹顶的星图，片刻后，苍老而沙哑，却奇异地能传入每个人耳中的声音响起：
“自先帝定都宜春，驺虞城立，已历三千六百又七年。”他的声音没有起伏，只是在陈述一个事实，“今日之会，非为寻常。议题，诸卿皆知。然，老朽仍须问一句：”他微微转动头颅，那浑浊的目光仿佛扫过全场，“提议迁都者，何在？”
短暂的寂静后，十大家族席位中，李彭家族的首席代表，一位年约五旬、面容精干、目光炯炯的男子，缓缓站起。他是彭元载，以善于经营、锐意开拓闻名，家族势力遍及东南沿海与新兴的海外贸易线。
“回禀长老，”彭元载的声音沉稳有力，回荡在圆顶厅内，“迁都之议，确由我彭氏一脉，并联合石峁、良渚、盘龙、裴李岗等三十六城代表，联名提请审议。”他微微躬身，以示对长老会的敬意，但腰背很快挺直，目光扫过全场，尤其在那几位面色凝重的老牌家族代表脸上停留了一瞬。
“理由。”姬伯阳只吐出两个字。
“理由有三！”彭元载似乎早有准备，声音提高了几分，“其一，时移世易，格局当变！驺虞城，圣都也，然偏居东南一隅。三千六百年前，先帝慧眼，以此地为基，定鼎天下，开创不世伟业。然时至今日，虞朝疆域何止当年百倍？文明中心，早已不限于此！北有石峁，控扼草原，沟通西域，乃帝国之肩臂；东有良渚，坐拥海疆，物产丰饶，技艺精绝，乃帝国之腑脏；中有盘龙，江汉通衢，四战之地，乃帝国之腰脊；西有裴李岗，文明之源，古韵新章，乃帝国之根魂！圣都虽贵，岂可永恒踞于东南一隅，而令四方英才有‘天高皇帝远’之感？此非平衡之道！”
他顿了顿，让这番话在寂静的大厅中发酵。可以看到，不少来自地方的代表，尤其是他提及的那些大城代表，都不自觉地微微颔首。
“其二，”彭元载继续，语气更加激昂，“资源集中，有失公允！三千六百年来，因圣都在此，天下赋税、人才、奇珍、技艺，皆优先汇聚宜春。驺虞城固已臻化境，宛若人间仙境。然此等繁华，是以多少他处资源为代价？各地为供养圣都，输送了多少心血？如今四方城邑，皆已发展壮大，自成格局，完全有能力，也理应获得更核心的地位、更公平的资源分配！迁都，非为弃旧，实为布新！将文明的光辉，更均匀地洒向帝国的每一寸土地！”
这番话引发了更明显的骚动。一些来自中等或新兴城市的代表，脸上露出深以为然的表情。而十大家族中，李朱（家族势力与驺虞城及周边绑定最深）、李林（掌管礼仪、祭祀、史册编纂，与圣都传统息息相关）的代表，脸色已然沉了下来。
“其三！”彭元载的声音带上了一种近乎煽动性的热情，但眼神却异常锐利，“便是为了打破这令人窒息的‘完美’！三千六百年了，驺虞城的一切都已臻化境，却也凝固如琥珀！我等后辈，仰承遗泽，安享太平，固然是福。但诸位可曾想过，如此长久的、隔绝了所有真正风雨的‘顺遂’，是否也让我们失去了面对真实世界的能力？先帝的伟业是开创，而非让我们永远活在他的庇护之下！迁都，就是要主动踏入风雨，找回文明应有的锐气与韧性！我们要开创的，不是一个被规划好的、温吞水般的下一个黄金时代，而是一个充满不确定性、但也充满无限可能的新纪元！”
“哗——！”
最后的话语，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了许多人心中的某种东西。尤其是年轻一代的代表，和一些来自发展迅速、渴求更广阔舞台的地区代表，眼中燃起了火焰。掌声、低声的赞同、兴奋的议论，第一次打破了圆顶大厅那神圣的寂静。
“荒谬！”
一声苍老却充满力量、甚至带着颤抖怒意的低吼，压过了嘈杂。众人望去，只见十大家族席位上，李周家族的首席代表，周文渊，已霍然起身。他是十大家族中公认最年长、也最德高望重的长者，家族历史最为久远，与王室关系盘根错节，本人更是精通古礼与谶纬之学，是保守派的绝对核心。
周文渊年近九旬，白发如雪，但身板依旧挺直，此刻因愤怒，脸颊上的老人斑都显得更深了些。他没有看彭元载，而是直接面向长老会的石台，双手拱起，深深一礼，然后转向全场，目光如电：
“彭元载！尔等竖子，安敢狂言！”他的声音因激动而嘶哑，却字字铿锵，“驺虞城，岂是尔等口中可随意权衡利弊之‘寻常都城’？此乃先帝伏羲李丁，观天测地，呕心沥血所选定的‘永世圣都’！是先帝与天地、与这山川龙脉、与驺虞仁兽之灵所立‘不朽之约’的根基所在！”
他猛地伸手指向穹顶，指向看不见的永晖陵方向：“先帝遗训，碑文明载：‘此处，虞之永宅，文明之根，非人力可移，非时运可改！’三千六百载风调雨顺，国泰民安，靠的是什么？是靠尔等四处钻营、权衡利弊的小聪明吗？是靠这圣都之地脉滋养，靠历代先王英灵归土守护，靠这‘约’之力量，抚平灾厄，导引祥瑞！”
他转向彭元载，眼中满是痛心与鄙夷：“你说资源集中？若无圣都镇守，调和四方，何来四方之繁荣？你说格局当变？先帝所定格局，暗合天道，岂是凡夫俗子可妄言更易？你说破旧立新？哈哈哈！”他发出几声苍凉的笑声，“三千六百年的根基，你们竟视为可破之‘旧’？无根之木，何以参天？无源之水，何以长流？迁都？你们这是在动摇国本！是在自毁长城！是在亲手掘断滋养了虞朝三千六百年的文明之根！”
周文渊的激烈反驳，如同冰水浇下，让方才被彭元载煽动起的些许热度迅速降温。许多老成持重的代表，尤其是那些深受传统影响的家族和地区代表，面色变得凝重，纷纷点头。李林家族的林守拙、李朱家族的朱明远也相继起身，站在周文渊身侧，虽未多言，但姿态已表露无遗。
“周老此言，未免危言耸听！”彭元载毫不示弱，朗声道，“先帝之约，固然神圣。然先帝亦是人，其智慧通天，亦是为了虞朝万世永昌！若固守一地，反成文明发展之桎梏，难道便是先帝所愿？地脉之说，玄之又玄。我虞朝今日之昌盛，靠的是历代贤能治理，万民勤劳智慧，岂能尽归于虚无缥缈之‘地脉’？况且，”他目光锐利地扫过支持周文渊的几人，“尔等口口声声传统根基，究竟是心系天下，还是……舍不得手中因圣都地位而享有的特权与利益？”
“放肆！”李林家族的林守拙怒喝一声，“彭元载！你竟敢以如此污浊之心，揣度先贤遗志，质疑长老与诸公？”
“是否污浊，天下人自有公论！”来自石峁神木城的代表，一位身材魁梧、声音洪亮的汉子站了起来，声援彭元载，“我北地儿郎，三千六百年来，为帝国屏藩，流血牺牲，输送战马皮革，可曾多得半分眷顾？圣都繁华，与我北疆风雪何干？如今要求一个更居中、更公平的都城，何错之有？”
“我良渚附议！”一位气质温婉、言辞却锋利的女子起身，“海疆开拓，新航路发现，带来的财富与知识，丰富了整个帝国。然管理中枢远在万里之外，政令传达，动辄经年。于发展效率，于应对瞬息万变之海外局势，岂非巨大拖累？”
“我盘龙城认为，迁都之议，当慎重，但绝非不可讨论。”盘龙城代表发言谨慎，却暗含支持，“江汉之地，四通八达，若为都城，或能更好地统筹四方。”
“荒唐！”李陈家族的代表，一位研究古代建筑与地理的学者型人物起身反驳，“你们可知驺虞城的一砖一瓦，一草一木，皆与地气相合，与星图相应？牵一发而动全身！强行迁都，破坏此间平衡，引发的后果，尔等可承担得起？”
“后果？我只看到固守此地的后果，便是阶层固化，活力丧失！”一位来自新兴工商业城市的年轻代表激动地喊道。
争吵，迅速从两派核心人物，蔓延到整个圆顶大厅。十大家族内部也出现了分裂，李刘、李贺家族态度暧昧，李栗、李许家族则各有倾向。地方代表更是各执一词，支持迁都者多来自发展迅速、渴望权力重新分配的地区；反对者多来自传统势力范围、或与圣都现有体系绑定过深的地区。支持者抨击保守派僵化、垄断、阻碍进步；反对者斥责革新派数典忘祖、急功近利、动摇国本。
声浪越来越高，言辞越来越激烈，甚至开始出现人身攻击的苗头。三千六百年来，合议圆顶厅内虽然也有争论，但从未像今日这般，充满了赤裸裸的利益计较、地域攻击和理念上的根本对立。那层笼罩在黄金时代之上的、温情脉脉的“共识”面纱，正在被无情地撕开。
端坐在石台上的七位王室长老，始终沉默。姬伯阳低垂着眼睑，仿佛已经睡着。只有最细心的人才能发现，他枯瘦的手指，在石椅扶手上，正以极其微小的幅度，轻轻颤抖。
这场关于“迁都”的辩论，仅仅持续了半天，就已彻底脱离了议题本身。它像一面镜子，骤然映照出这持续了三千六百年的黄金盛世之下，早已悄然积累的、关于资源、权力、发展、理念的深刻裂痕。
迁都与否，已不仅仅是一个地理问题。
它成了检验这个“完美”文明，是否还有弹性应对内部变迁的试金石。
也成了戳向那维系了三千六百年平衡的、第一个，也是最尖锐的楔子。
阳光透过琉璃穹顶，依旧明媚地洒在争吵不休的人群身上。但圆顶大厅内，那维持了三千六百年的、庄严而和谐的“寂静”，已然被彻底打破。
二、僵局与裂痕
合议圆顶厅内的喧嚣，并未如人们最初预想的那样，在激烈碰撞后达成新的共识。相反，它像一锅被不断添柴的沸水，持续翻滚、蒸腾，却始终无法凝结成任何可被共同接纳的形状。
一天过去了，三天过去了，原定半日的议程被无限期延长。代表们被安置在宫城周边的馆驿中，每日晨钟响起，便步入那宏伟的圆顶之下，在越来越令人窒息的空气中，重复着几乎毫无进展的争论。
支持迁都的彭元载联盟，援引的数据越来越详实，描绘的蓝图越来越诱人。他们展示各地物产统计、人口增长图表、新兴技术突破、以及因距离圣都过远而导致的行政迟滞案例。他们指责现行体制下，资源过度向宜春及周边“传统势力区”倾斜，压抑了帝国其他板块的活力，长此以往，将导致文明整体的“偏瘫”。
反对迁都的周文渊阵营，则愈发强调历史的神圣性、传统的不可动摇。他们搬出更多尘封的典籍、先帝的只言片语、甚至一些近乎谶纬的古老预言，试图证明驺虞城与虞朝气运已浑然一体。他们警告，任何物理上的迁移，都意味着对那份维系了三千六百年的、无形“契约”的背叛，其后果可能是文明根基的松动，乃至“天眷”的离去。他们痛心疾首地斥责对方被眼前的、局部的利益蒙蔽了双眼，是在“竭泽而渔”、“剜肉补疮”。
起初，辩论尚围绕着“是否该迁”、“迁往何处”、“利弊几何”展开。石峁代表心仪北方草原与中原交界处的战略要地；良渚代表青睐东部沿海的开放与富庶；盘龙代表力主天下之中的江汉平原；甚至一些更边远的城市也小心翼翼地提出了自己的设想。然而，随着讨论深入，潜在的分歧迅速浮出水面——即便同意迁都，新都选址本身，就足以引发新一轮、可能更激烈的争夺。
接着，争论的焦点开始扩散、变异。从迁都，蔓延到赋税制度的改革、各地议会权力的重新划分、十大家族与新兴地方势力之间的资源再分配、甚至对延续了三千六百年的、以“合议”和“共识”为核心的整个政治运行逻辑的质疑。
……当争论焦点扩散到新都的政治架构时，矛盾彻底激化。保守派坚持新都的最高权力机构必须沿用“十大家族共议+王室长老会仲裁”的旧制。而革新派则强烈要求，必须按照各地人口、赋税、贡献度重新分配席位，甚至引入更广泛的代表制。
“绝无可能！”周文渊拍案而起，“十大家族与王室，乃虞朝根基，岂是数字可以衡量？”
“根基？”彭元载冷笑，“若按贡献，我东南赋税占几成？北疆守土之功几何？这套旧规，本身就是最大的不公！”
正是这个关于权力来源的根本性问题，让所有妥协方案都化为泡影。谁都清楚，无论迁往何处，只要这套决策规则不变，矛盾只会转移，不会解决。而改变规则，对保守派而言，无异于否定自身存在的法理基础。这才是真正的死结。
“我们需要的不是一个新都城，而是一套更能反映当下各方实力与贡献的新游戏规则！”一位来自新兴矿业城市的代表在激愤中喊道。
“规则？三千六百年的规则运行良好，才缔造了这黄金时代！尔等莫非要毁掉这一切？”一位保守派老臣厉声反驳。
“黄金时代？那只是你们眼中的黄金！在我们那里，这‘黄金’的光芒，可要黯淡得多！”
情绪代替了理性，立场淹没了事实。圆顶厅内，每日都充斥着高声的辩驳、愤怒的打断、嘲讽的冷笑，乃至偶尔失控的、指向对方鼻尖的颤抖手指。维持秩序的礼官声嘶力竭，却收效甚微。那曾象征着智慧与和谐的穹顶星空图，仿佛也蒙上了一层阴郁的尘埃。
十大家族内部的分裂公开化、尖锐化。李彭、李栗（与新兴贸易路线绑定）坚定支持变革；李周、李林、李朱、李陈坚决扞卫传统；李刘、李贺、李许摇摆不定，内部也出现不同声音，他们的态度成了双方竞相争取、施加压力的对象，这进一步加剧了混乱。
王室长老会，那七位石像般端坐的玄衣老者，自会议陷入僵局后，便愈发沉默。首席长老姬伯阳大多数时间闭着双眼，仿佛神游天外。只有当争吵濒临彻底失控的边缘，或有代表直接向他们跪求“裁断”时，他才会缓缓睁开那双浑浊的眼睛，用苍老的声音，重复着那句越来越显得苍白无力的话：
“诸卿……慎言。当以虞朝万年基业为重，寻求共识。”
共识？这个在过去的漫长岁月里，仿佛呼吸般自然存在的词汇，此刻却显得如此遥远而奢侈。在根深蒂固的利益分歧和日益对立的群体情绪面前，“共识”成了空中楼阁。
一个月过去了，争论依旧。两个月过去了，僵局依然。代表们脸上最初的激动或凝重，逐渐被疲惫、焦躁、乃至麻木所取代。馆驿中私下串联、交易、施压的活动越来越频繁，空气中弥漫着不信任与阴谋的气息。一些来自偏远地区的代表，开始以各种理由请假离去，圆顶厅内的座位渐渐出现了刺眼的空缺。
三、崩解：那就不必达成
深秋的最后一场寒雨，敲打着驺虞城古老的琉璃瓦。合议圆顶厅内，气氛已降至冰点。经过又一轮毫无结果的、充斥着车轱辘话的辩论后，大厅陷入了长时间的死寂。只有雨水顺着穹顶琉璃缝隙汇集滴落的单调声响，敲打着每个人紧绷的神经。
彭元载站了起来，他的面容比两个月前憔悴了许多，但眼神中的火焰并未熄灭，反而烧成了一种冰冷的决绝。他没有看对手，而是面向那七张石椅，声音沙哑而清晰：
“诸位长老，在座诸公。迁都之议，自提起至今，已逾两月有余。我等在此，穷尽言辞，摆明利害，然分歧如天堑，共识似镜花。”他顿了顿，目光缓缓扫过全场，掠过周文渊铁青的脸，掠过其他代表或茫然或愤怒或躲闪的眼神，“由此可见，在现行体制之下，在驺虞城这方天地之内，关于虞朝未来道路之重大抉择，已……无法达成一致。”
“无法达成一致，那便维持现状！”周文渊厉声道，但声音里也透着一丝难以掩饰的虚浮。维持现状？现状早已在争论中被撕得千疮百孔，如何维持？
“维持现状？”彭元载嘴角扯出一丝近乎残酷的笑意，“周老，时至今日，您还认为，我们还能回到两个月前，回到这场争论开始之前吗？裂痕已生，信任已失，各地翘首以盼的改变或坚持落了空，您告诉我，如何维持？”
他不再看周文渊，提高了声音，那声音在空旷的圆顶厅内回荡，带着一种宣告般的意味：“既然，在现行的、以圣都为中心的框架下，我们无法就未来道路达成任何有价值的决议；既然，任何试图改变现状的努力，都会被视为对神圣传统的背叛与挑战，从而引发无穷无尽的争论与内耗……”
他深吸一口气，一字一句，如同冰冷的铁钉，敲入寂静：
“那么，或许我们该换一个思路。或许，统一的、集中的、必须寻求共识的治理模式，本身已不适应虞朝如今疆域之辽阔、文明分支之多样、利益诉求之复杂。”
“你……你想说什么？”一位来自中等城市的代表，颤声问道，心中涌起不祥的预感。
彭元载没有直接回答，而是转向石峁、良渚、盘龙、裴李岗等大城的代表席位。那些代表也陆续站了起来，与他并肩。他们的脸上，写着相似的疲惫，与破釜沉舟的决然。
“诸位，”代表良渚的那位温婉女子开口了，声音不再柔和，而是一片清冷，“既然谁也无法说服谁，谁也无法容忍对方的方案成为唯一的选择。既然这‘合议’已无法‘合’，这‘共识’已无从‘识’。那么，我们何必，非要绑在一起，互相折磨，互相掣肘，直至将这三千六百年的基业，拖入无休止的内斗与衰败？”
“荒谬！无耻！”周文渊气得浑身发抖，指着他们，“尔等……尔等这是要分裂帝国！背叛先帝！”
“非是分裂，”石峁的魁梧代表闷声道，眼中闪过草原狼般的悍野之光，“乃是……各行其是。既然对未来的想象已然不同，对道路的选择已然分歧，那便各自按照自己相信的、自己擅长的方式去发展。我北地儿郎，自有北地的生存法则与荣耀！何必非要与喜好风花雪月、精打细算的南方兄弟，挤在同一个屋檐下，争一口憋屈气？”
“不错，”盘龙城的代表接口，语气沉痛却坚定，“与其在这圆顶之下，耗尽心力于内争，不如放彼此自由。我江汉之地，愿与志同道合者，另辟蹊径，探索更适合我们地理与民情的治理之道。我们对虞朝的忠诚，对文明的认同，不会改变。但我们忠诚的对象，应是生生不息的文明精神，而非……一座动弹不得的城池，和一套已然僵化的议事程序。”
“你们……你们这是要独立！”李林家族的林守拙失声喊道，脸色惨白。
“独立？不，”彭元载缓缓摇头，眼中神色复杂，有痛楚，有疯狂，也有一种诡异的轻松，“我们依然都是‘虞朝’。只不过，虞朝不必只有一个都城，不必只有一套法令，不必非要拧成一股绳。我们可以是……一个文明共同体下的，多个并行的、实验性的政体。各自发展，相互竞争，也可能相互学习。或许，这更能激发活力，更能应对未来的挑战。总好过……在这里一起烂掉。”
这个被清晰表述出来的、残酷的“解决方案”，像一道惊雷，劈在圆顶大厅每一个人的心头。即使是许多原本支持迁都、但对后果预料不足的代表，也被这赤裸裸的分裂宣言惊呆了。支持周文渊的传统派们更是如遭雷击，他们无法想象，三千六百年的统一，竟会以这样一种近乎儿戏的、因“谈不拢”而“散伙”的方式，走向终结。
“不！不能这样！”周文渊老泪纵横，试图做最后的努力，“长老！诸位长老！请制止这等狂悖之言！虞朝……虞朝不能散啊！”
石台上，七位长老依然沉默。姬伯阳的双眼微微睁开一条缝，看着下方这群已然离心离德、面目全非的“帝国精英”，他脸上的每一道皱纹，都仿佛写满了无尽的悲哀与疲惫。他张了张嘴，似乎想说什么，最终，却只是化作一声悠长到令人心碎的叹息。
这声叹息，仿佛抽走了反对派最后的希望，也仿佛为分裂的进程，盖上了默许的印章。
接下来发生的事情，快得超乎想象。早已私下串联、做好各种预案的彭元载联盟，迅速抛出了一份《各自发展盟约》草案。其主要内容便是：承认现状分歧无法调和；各城、各地、各势力集团，有权基于自身意愿与条件，选择自己的发展道路，建立自己的治理中心；彼此间以平等邦国相待，尊重各自选择，维持基本商贸与文化往来；原虞朝圣都宜春驺虞城，作为历史象征与文化遗产地，予以……特殊处置。
“特殊处置？如何处置？”有人颤声问。
彭元载沉默了片刻，与几位核心代表交换了一下眼神，最终，以一种近乎冷酷的平静语气宣布：
“驺虞城，是旧时代的象征，是争执的源头，也是……可能被某些人用来借尸还魂、制造法理依据的工具。为了彻底了断过去，为了不让这座城成为未来任何纷争的借口与旗帜，也为了……让所有人都能真正向前看。”
他顿了顿，一字一句，宣判了这座辉煌了三千六百年的圣都的命运：
“经商议决定，驺虞城……将不予保留。宫城区、永晖陵、合议圆顶厅、博闻阁……所有核心建筑与区域，将在有序撤离重要文物典藏后，由各邦共同出资出力，实施……掩埋工程。令其重归大地，了却尘缘。”
彭元载心中冰冷地计算着：唯有如此，才能彻底砸碎“圣都”这面大旗，让周文渊等保守派失去“挟天子以令诸侯”的任何可能。唯有将辉煌的过去物理性地埋入地下，所有邦国才能真正站在同一起跑线上，依靠实力而非道统来争夺新时代的主导权。这是最彻底的破釜沉舟。
“掩埋？！”
这一次，不仅仅是保守派，连许多中间派、甚至部分原本支持变革但未料到如此极端后果的代表，都发出了难以置信的惊呼。摧毁？不，是掩埋！用一种看似“回归自然”、实则更为彻底决绝的方式，从物理上抹去这个文明黄金时代的最高中心！
“你们疯了！你们这是亵渎！是毁灭！”周文渊嘶吼着，想要冲上前，被身旁的人死死拉住。他剧烈地咳嗽起来，鲜血从指缝渗出。
“我们没有疯。”良渚的女代表冷冷道，眼中闪过一丝不忍，但很快被坚定取代，“只有这样，才能让所有人都明白，旧的时代，真的结束了。新的道路，需要我们自己去开辟，没有任何现成的模板可以依赖，也没有任何神圣的故地可以回头瞻仰。要么向前，开辟新天；要么，就一同被埋葬在过去。”
四、葬城与泪别
决议以一种近乎诡异的速度，在绝望、麻木、混乱与别有用心的推动下，获得了“通过”——并非真正的共识，而是反对者已然无力阻挡，中间派茫然失措，支持者铁了心要执行。曾经需要漫长辩论和精妙平衡才能达成的任何重大决定，在“散伙”的决绝面前，变得如此“高效”。
接下来的日子，对子衍和老师墨衡而言，如同漫长的噩梦。
博闻阁接到了紧急转移最重要典藏的命令。无数珍贵的古籍、玉版、星图、记录，被仓皇打包装箱，由各邦派来的队伍分别运走，约定“共同保管”，但谁都知道，这一别，便是散落天涯，再难重聚。守藏室内的时之砂投影晶石，在长老会的亲自监督下，被秘密转移至永晖陵深处，与历代先灵长眠之地一同封存，或许，也将一同被掩埋。
子衍发疯般地试图抄录、记忆，但浩如烟海的典籍，岂是个人之力所能穷尽？他眼睁睁看着那些承载了三千六百年智慧与记忆的载体，被粗鲁地搬离它们世代安放的架子，感觉自己的灵魂仿佛也被一片片撕碎。
墨衡老人仿佛一夜之间又老了十岁。他不再言语，只是沉默地抚摸着一卷卷即将离去的古籍，如同抚摸即将永别的老友。当最后一批藏品被运走，他站在空荡荡的守藏室中央，望着那曾经悬浮光团的晶石台，久久不动，只有两行浑浊的老泪，无声滑过沟壑纵横的脸颊。
掩埋工程开始了。
来自各邦的劳工，在工程师的指挥下，如同蚁群，开始从外围向驺虞城核心推进。他们并非破坏，而是“回填”。用附近山体的土壤、石块，将那些精美的宫殿、庄严的庙宇、宽阔的广场、潺潺的水渠，一一掩埋。巨大的土木工程，发出沉闷的轰鸣，尘埃蔽日，曾经清澈的空气变得污浊不堪。
子衍站在博闻阁最高的了望台上，望着这末日般的景象。他看到合议圆顶厅那宏伟的琉璃穹顶，被泥土一点点吞噬；看到永晖陵区域的古木被伐倒，石碑被推倒掩埋；看到他曾漫步过的、充满生机与和谐的街巷，被灰黄色的土石无情覆盖。
“不……不能这样……停下来！求求你们停下来！”他声嘶力竭地呼喊，冲向工程现场，试图拦住那些面无表情的劳工，拦住那些监督工程的、来自各邦的冷漠官员。
“这是文明的根啊！掩埋了它，我们就成了无根的浮萍！你们知不知道下面有什么？知不知道先帝的约定？知不知道……”他语无伦次，泪流满面。
回应他的，是粗暴的推搡，是冰冷的呵斥：“闪开！奉命行事！什么根不根的，新时代了，小子！”
“老师！老师！您说句话啊！您告诉他们啊！”子衍绝望地回头，寻找墨衡的身影。
墨衡站在不远处，同样望着正在被泥土吞噬的圣都。他没有呼喊，没有阻拦，只是静静地站着，像一尊正在风化的石像。他的嘴唇微微翕动，子衍依稀辨出，他反复念叨的，是守寂老人曾说过的话：
“有得，必有舍……有得，必有舍……”
只是那代价，竟是如此惨烈，如此决绝。
一个劳工无意中挖出一块刻有驺虞图腾的琉璃瓦碎片，在阳光下闪耀了一下，随即像丢弃普通碎石一样，随手将其扔进填埋的土方中。
在掩埋工程推进到永晖陵区域时，守寂老人并未离开，而是静静地坐在伏羲李丁石碑原址的土堆上，拒绝离去。最终，在所有人的注视下，他随着最后一批泥土的倾泻，自愿被埋葬，与他守护了一生的秘密和先帝英灵长眠在一起。
当最后一片琉璃瓦的闪光，被沉重的泥土彻底掩盖；当曾经高耸的宫墙，彻底化为一片与周围山丘无异的土坡；当这座承载了三千六百年辉煌、智慧、安宁与争议的圣都，彻底从地平线上消失，仿佛从未存在过……喧嚣的工程渐渐停止。
尘埃缓缓落定。
夕阳如血，涂抹在光秃秃的、只有新鲜土壤痕迹的“遗址”上，也涂抹在那些完成了“壮举”、表情各异的各邦代表与劳工的脸上。有人如释重负，有人目光闪烁，有人面露怅然，更多的人，是麻木的疲惫。
子衍瘫坐在尚带湿气的泥土上，十指深深插入土中，仿佛想抓住那已然逝去的一切。泪水早已流干，只剩下喉咙里发出嗬嗬的、不成调的哽咽。
墨衡走到他身边，轻轻将手放在他颤抖的肩上。老人的手冰冷如铁。
“结束了……”墨衡的声音嘶哑得几乎听不清，“黄金时代……结束了。”
远方，各邦的队伍开始收拾行装，准备撤离。他们带走了从圣都瓜分的典籍、珍宝、人才，也带走了分裂的盟约和对未来的各自想象。从此，石峁、良渚、盘龙、裴李岗……乃至更多大大小小的城邦，都将自称“虞朝正统”，都将以自己的方式，诠释和发展着从这被掩埋的根基中生长出的文明。
但再没有一座城，能拥有驺虞城那样的神圣光环与无上权威。再没有一种制度，能拥有过去那种看似低效、却维持了不可思议长久和平的“共识”魔力。
和平，并未立刻消失。但一种基于势力平衡、利益交换、竞争乃至潜在对抗的新秩序，正在取代那基于共同传统与神圣约定的旧秩序。人类，将从无需担忧风雨的“黄金时代”，步入需要自己搏击风浪、在机遇与危机中挣扎前行的“白银时代”。
夜幕降临，寒风乍起，掠过那片新鲜而沉默的土坡。子衍和墨衡相互搀扶着，最后望了一眼那片埋葬了他们所有认知、信仰与青春的黑暗之地，然后，转身，步履蹒跚地，融入正在消散的人群，走向不可知的、分裂的黎明。
而在那厚重的泥土之下，被掩埋的不仅是宫殿与街道。
或许，还有那份维系了三千六百年的、脆弱的“约定”。
以及，被强行中断的、关于“完美”的漫长梦境。