矿坑底部的空地上，暗红的粗布铺在临时搭起的石台上，像一块凝固的血渍。
三颗鸽蛋大小的劣法则结晶躺在布中央，泛着不规则的微光——时而偏白，时而泛着淡蓝，杂质在晶体内流动，像被困住的细小尘埃，却已是碎星矿区难得一见的“珍品”。
巴骏站在石台旁，穿着比平时更整洁的制服，脸上堆着刻意的庄重，眼底却藏不住得意——这三颗结晶，是他向本家邀功的资本，也是震慑这群“贱奴”的利器。
“恭请矿灵庇佑，赐我东方氏源源不断的星沉砂，再献上等法则结晶……”他捏着嗓子念诵着晦涩的祷词，声音在空旷的矿坑里回荡，带着几分装模作样的虔诚。
周围的矿奴们被监工用鞭子驱赶到一起，低着头，肩膀微微蜷缩，脸上是清一色的麻木，只有偶尔扫过石台的目光，才会闪过一丝不易察觉的渴望——那结晶里的能量，足够一个矿奴撑过半个月的饥饿。
姜帅混在人群后排，低垂的眼睑遮住了眼底的精光。他的手指无意识地摩挲着袖管，石老教的“藏息诀”在体内缓缓运转——呼吸压得极沉，几乎与周围矿奴的喘息融为一体，连肩膀的弧度都刻意调整得与旁人无异，像一株融入杂草的灌木。
他的感知却像一张绷紧的网，牢牢锁定着石台上的结晶，也留意着监工们的站位：巴骏在台前，三个心腹监工分别守在左、右、后三个方向，唯一的空隙，是石台右侧靠近岩壁的阴影区。
“轰隆！！”
就在巴骏伸手去拿最亮的那颗结晶，准备举起来“展示”时，矿坑东侧的边缘突然传来一声巨响！碎石混着星沉砂粉尘哗啦啦滚落，像一场小型的泥石流，烟尘瞬间弥漫开来，刚好挡在监工与石台之间。
虽然规模不大，却足够惊人——那处岩壁本就因连日过度开采而松动，此刻突然塌方，正好撞在监工们的视线盲区上。
“怎么回事？！”巴骏的声音瞬间变调，手里的结晶“啪”地掉回石台，他猛地扭头看向塌方方向，脸上的庄重被惊慌取代，“快！去看看！别让碎石堵了矿道！还有人在那边吗？！”
三个心腹监工也慌了神，顾不上看管矿奴，提着鞭子就往塌方处冲，脚步踩在碎石上发出“咔嚓”的脆响。
人群因为骚动微微晃动，有人下意识抬头张望，正好挡住了剩下几个普通监工的视线——就是现在！
姜帅的身影如同鬼魅般动了。他借着人群的晃动，脚步骤然加快，却没有发出半点声响。
藏息诀运转到极致，他的气息仿佛与周围的阴影融为一体，连体温都刻意压低了几分。
指尖掠过石台时，他甚至没看结晶，全凭感知——三颗结晶的触感冰凉，带着微弱的能量波动，刚一碰到，就被他用混沌灵力裹住，瞬间塞进贴身的衣襟里，压在靠近心脏的位置。
与此同时，他左手飞快地在石台边缘按了一下——指尖沾着的星沉砂粉尘，在布面上留下一个模糊的手印，看起来像是碎石滚落时蹭到的痕迹。
做完这一切，他转身就退，动作快得像一阵风，眨眼间就回到了人群后排，重新低下头，肩膀恢复了之前的佝偻，仿佛刚才那个靠近石台的人不是他。
可就在他退回原位的刹那，左臂上的霜花灼痕突然毫无征兆地发热！不是之前那种微弱的灼热，而是带着一股难以言喻的波动——那波动极其稀薄，却透着某种至高法则的威严，像一颗投入湖面的石子，瞬间扩散开来。
“嗡……”
不远处岩壁上，一个嵌在石缝里的淡蓝色法阵突然闪烁起来。那是矿区的监察法阵，平时处于半激活状态，能模糊记录周围的影像。
此刻，法阵核心的符文忽明忽暗，光芒扭曲得像被揉皱的纸，原本清晰的画面瞬间变成一片混乱的波纹，连人群的轮廓都看不清了。
姜帅心中一惊，下意识按住左臂——灼痕的热度已经退去，仿佛刚才的波动从未出现过。
他攥紧了拳头，心脏因紧张和后怕剧烈跳动：这灼痕竟然能干扰神界的法阵？是顾映雪的神罚之力在起作用，还是另有隐情？这到底是帮了他，还是会引来更大的麻烦？
“慌什么！只是小塌方，没人受伤，矿道也没堵！”很快，心腹监工的声音从烟尘里传来，带着一丝不耐烦，“就是岩壁松了，处理一下就行！”
巴骏松了口气，脸色却更加阴沉。他转过身，准备继续仪式，目光刚落在石台上，脸色“唰”地一下变得惨白——暗红的布上空空如也，那三颗他视若珍宝的劣法则结晶，消失得无影无踪！
“谁？！！”
巴骏的咆哮声像受伤的野兽，在矿坑里炸开，震得人耳膜发疼。他冲到石台前，双手抓起那块红布，翻来覆去地看，连石缝都抠了一遍，却连结晶的影子都没找到。“谁干的？！哪个杀千刀的贼偷了老子的结晶！！”
他猛地转头，眼睛因暴怒而充血，像毒蛇一样扫过每一个矿奴的脸，视线在人群里来回逡巡，恨不得能看穿每个人的五脏六腑。
剩下的监工也反应过来，提着鞭子就冲入人群，不分青红皂白地抽打：“起来！都给老子站起来！谁偷了结晶？老实交代！”
鞭子的呼啸声、矿奴的痛哼声、监工的怒骂声混在一起，矿坑里瞬间乱成一团。
姜帅被一个监工推搡了一下，踉跄着后退半步，脸上立刻摆出惊慌失措的表情，和其他人一样抬手护住头，眼底却一片冷静——他将结晶藏在了贴身的夹层里，外面裹着两层粗布，除非搜身搜得极仔细，否则根本发现不了。
“搜！给我搜！”巴骏气得浑身发抖，指着人群嘶吼，“搜身！搜他们的铺盖！所有今天靠近过祭台的人，全部抓起来审问！一定有内鬼！肯定是有人故意搞塌方引开我们的注意力！”
监工们立刻分散开来，开始粗暴地搜身。有人被搜出藏起来的半块粗粮饼，当场被鞭子抽得满地打滚；有人因为口袋里有块普通的矿石，也被当成“嫌疑犯”拖到一边。
姜帅被一个监工按住肩膀，对方的手在他身上胡乱摸索，指尖划过衣襟时，姜帅的心提到了嗓子眼——但那监工只是随便摸了两下，就被旁边的骚动吸引，骂骂咧咧地走了。
巴骏冲到监察法阵前，盯着那片混乱的波纹，气得一脚踹在岩壁上：“废物！连个影像都记不清！养你们有什么用？！”法阵的光芒依旧扭曲，根本看不出任何有用的信息，他只能眼睁睁看着线索断掉。
夜幕降临时，搜查还在继续。矿奴们被集中在空地上，不准休息，不准吃饭，每个人都脸色惨白，人人自危。
巴骏站在高台上，手里的鞭子时不时抽向地面，声音嘶哑地威胁：“不把小偷交出来，你们都别想活！我有的是时间陪你们耗！”
姜帅靠在人群里，感受着怀中结晶传来的微弱能量，那波动虽然稀薄，却像一团小小的火苗，在他心底燃起希望——这是他在神界获得的第一笔真正的资源，足够他修复一部分伤势，甚至能让混沌核恢复一点光泽。
他低垂的眼眸深处，没有丝毫慌乱。第一步，总算迈出去了。
虽然危机四伏，虽然巴骏的疑心已达顶点，但他知道，只要撑过这轮搜查，只要能悄悄吸收结晶的能量，他就能离“离开这里”的目标，更近一步。