远处护卫的呼喝与脚步声如潮水般迅速逼近，火把的光亮已开始映照旧书院的窗棂。
“来不及走了！”刘星雨低喝一声，反手将镇海刀横在身前，目光灼灼地盯着那扇幽深的暗门，“进去？”
楚少羽眼神锐利如电，瞬间权衡利弊。外有大队护卫围堵，内有负伤强敌隐匿，更有这诱人却危险的未知秘道……留下解释，必陷入无休止的纠缠与怀疑；闯入秘道，虽险象环生，却可能是揭开重重迷雾的唯一捷径！
“进！”楚少羽当机立断，语声斩钉截铁。他率先侧身，如游鱼般滑入那仅容一人通过的暗门缝隙。段义毫不迟疑，白衣一闪，紧随而入。刘星雨哈哈一笑，竟透出几分兴奋，最后一个挤入，还不忘奋力将暗门往回拉合大半，只留一丝不易察觉的缝隙。
就在暗门几乎完全闭合的刹那，杂乱的脚步声和火光已涌入破败的主屋。
“人呢？” “刚才打斗声就是从这里传来的！” “搜！仔细搜！不要放过任何角落！”
护卫们的呼喊声被厚厚的石门隔绝，变得模糊不清。暗门之后，是一条仅容一人通行的狭窄石阶，向下延伸，深入一片令人窒息的黑暗之中。空气中弥漫着那股奇异的甜香，混合着尘土和一丝若有若无的血腥气，愈发浓烈。
三人屏住呼吸，凝神戒备，缓缓向下而行。楚少羽指尖扣着一枚铜钱，以备不时之需；段义指尖微抬，六脉神剑剑气含而不发；刘星雨则倒提镇海刀，刀锋贴着石壁，无声无息地滑行。
石阶陡峭，走了约莫二三十级，脚下变为平坦的甬道。甬道两旁石壁粗糙，摸上去冰凉潮湿。前方黑暗中，隐约传来细微的、仿佛某种东西在缓慢燃烧的“噼啪”声，那奇异甜香的源头似乎就在前方。
又前行十余丈，前方隐隐透出微弱的光亮，并非火把的明黄，而是一种诡异的、带着淡淡粉红的氤氲光芒。
楚少羽抬手示意，三人脚步放得极轻，如同暗夜中狩猎的豹子，悄无声息地靠近光源。
甬道尽头，是一间宽敞得惊人的地下石室！石室中央，竟矗立着一尊半人多高的紫铜丹炉！炉底炭火未熄，散发着持续的热量，炉身镂空处透出那诡异的粉红色光芒，浓郁的、几乎化为实质的奇异甜香正从炉中不断弥漫出来，充斥整个石室！
丹炉四周，散落着各种药材、器皿，一些晒干的奇花异草，以及几只密封的陶罐。白百合所提及的“醉仙萝”、“冰蝉蜕”赫然在列，甚至还有几味更为罕见、连楚少羽都只在古籍中见过的剧毒之物！
这里竟是一处隐秘的炼丹之所！所炼之丹，绝非善类！
石室一角，铺着一张简陋的草席，席上似乎有人躺卧，身形被丹炉的光芒映照得影影绰绰。
而那负伤遁入的黑衣人，此刻正背对着他们，半跪在丹炉前，肩头和腰际的伤口还在渗血，他却恍若未觉，正小心翼翼地从炉中夹出一颗龙眼大小、通体浑圆、散发着妖异粉红光泽的丹丸，眼中流露出一种近乎疯狂的痴迷与渴望。
“果然……成了……终于成了……”他声音沙哑低沉，充满了激动与疲惫，“有此‘极乐丹’，何愁大事不成……呃！”或许是动作牵动了伤口，他发出一声闷哼。
刘星雨按捺不住，猛地踏前一步，镇海刀一指，厉声道：“装神弄鬼的鼠辈！这下看你往哪逃！”
那黑衣人浑身剧震，显然没料到三人竟如此快追了下来，而且还悄无声息地摸到了如此近处！他猛地回头，脸上蒙面的黑布已然在方才的打斗中脱落大半，露出一张约莫四十来岁、面容枯槁却带着几分阴鸷文气的脸孔，此刻写满了惊骇与狰狞！
“是你们？！”他失声叫道，下意识地将那枚刚出炉的、散发着妖异光芒的“极乐丹”死死攥在手心，同时身形暴退，想要护住身后草席上的人。
就在此时，草席上那人似乎被惊动，发出一声微弱的呻吟，竟缓缓坐起身来！借着丹炉的光芒，三人看得分明，那竟是一位面色苍白如纸、眼窝深陷、瘦骨嶙峋的中年文士，他身上盖着薄被，气息微弱，眼神涣散，仿佛久病缠身，但眉宇间依稀可见与那秦大小姐有几分相似。
“二……二哥？发……发生了何事？”那病弱文士声音虚弱地问道，茫然地看着眼前剑拔弩张的局面。
二哥？楚少羽心中猛地一动！孔雀山庄庄主秦天雷有一同胞兄弟，名曰秦天霖，据说体弱多病，常年静养，不见外人……难道竟是此人？那这黑衣人……
黑衣人见病弱文士醒来，神情更为焦急，嘶声道：“三弟别怕！没事！几个宵小之徒，二哥这就打发他们走！”他猛地转向楚少羽三人，眼中杀机毕露，厉声道：“你们既然自己闯进来找死，看到了不该看的东西，那就永远留在这里吧！”
话音未落，他竟不顾伤势，猛地将手中那枚妖异的“极乐丹”拍向自己胸口膻中穴！
“不可！”楚少羽看出那丹药邪门，急喝阻止，一道凌厉指风已隔空射向对方手腕！
然而还是晚了一步！那丹药触及黑衣人胸口，竟似活物般瞬间融化，化作一缕粉红色的气流，透过衣衫，钻入其体内！
“呃啊——！”黑衣人发出一声不似人声的痛苦嘶吼，周身血管猛地凸起，呈现出诡异的粉红色，双眼瞬间布满血丝，原本枯槁的身躯仿佛充气般微微鼓胀起来，一股狂暴、混乱、却又惊人强大的气息自他体内轰然爆发！肩头腰际的伤口竟以肉眼可见的速度止住了流血！
他猛地抬头，目光锁定楚少羽，充斥着疯狂与暴戾，身形一动，竟快如鬼魅，再次施展出幽莲蚀骨掌，但这次的掌力，阴寒之中更夹杂着一股灼热混乱的邪异劲道，威力竟比之前强横了数倍不止！掌风过处，连空气都发出嗤嗤异响！
“小心！他用了邪药！”楚少羽清叱一声，不敢怠慢，达摩剑法全力展开，剑光如绵绵细雨，护住周身，却仍被那狂暴的掌力震得气血翻腾，连连后退，心中骇然：这丹药竟能瞬间激发如此潜能？！
刘星雨怒吼一声，镇海刀卷起千层浪，反两仪刀法攻守兼备，悍然劈向黑衣人侧翼，试图为楚少羽分担压力。刀掌相交，发出沉闷巨响，刘星雨只觉一股巨力夹杂着冰冷与灼热两股异种真气透刀而来，手臂酸麻，几乎握不住刀柄，心中更是惊骇：“这厮吃了什么鬼东西？力气大了这么多！”
段义见二人形势危急，身形一晃，凌波微步施展开来，如穿花蝴蝶般绕至黑衣人身后，指尖连点，数道无形剑气破空而出，直取其背后数处大穴，正是六脉神剑的精妙招数！
然而，服下“极乐丹”后的黑衣人，不仅内力暴增，感知也变得异常敏锐，竟于狂乱之中猛地回身，双掌齐出，漆黑掌风竟硬生生震散了段义的无形剑气！虽然他自己也被剑气反震得身形一晃，但竟似毫发无损！
“哈哈哈！力量！这就是力量的感觉！”黑衣人发出疯狂的笑声，攻势愈发凌厉狠辣，掌爪并用，招招不离三人要害，那邪异的丹药之力似乎让他不知疼痛，不畏受伤，状若疯魔！
楚少羽三人虽武功高强，配合默契，一时竟也被这状若疯虎、力大无穷又身负诡异毒功的敌人逼得手忙脚乱，只能勉力支撑，步步后退。
石室本就不算特别宽敞，四人激烈搏杀，气劲四溢，震得石壁嗡嗡作响，丹炉摇晃，炉中的粉红色光芒剧烈闪烁，那些药材器皿更是被纷纷震碎踢飞。
那病弱的秦天霖被这可怕的场面吓得瑟瑟发抖，蜷缩在草席上，不住咳嗽，喃喃道：“二哥……不要……不要再造杀孽了……”
混乱中，刘星雨一个闪避不及，被掌风扫中肩头，虽未结结实实击中，但那阴寒灼热的异种真气已侵入经脉，他闷哼一声，动作顿时一滞。
黑衣人窥得机会，眼中凶光毕露，凝聚十成功力的一掌，直拍刘星雨天灵盖！这一掌若是拍实，刘星雨必定颅碎身亡！
“星雨！”楚少羽目眦欲裂，想要救援却被对方另一掌死死缠住！
段义剑气疾射，却也被对方不顾自身安危地强行震开！
眼看刘星雨便要命丧当场——
千钧一发之际，那病弱的秦天霖不知从何处生出一股力气，猛地从草席上扑起，竟用自己的身体撞向黑衣人的手臂！
“三弟！你！”黑衣人万万没想到自己的弟弟会在此刻阻拦，掌势一偏，“砰”地一声打在石壁之上，竟将坚硬石壁打出一个浅坑，石屑纷飞！
秦天霖被那凌厉的掌风边缘扫中，惨呼一声，口喷鲜血，萎顿在地。
“三弟！”黑衣人发出撕心裂肺的痛呼，疯狂的眼神中出现了一丝短暂的清明与巨大的悲痛，动作也为之一顿。
这稍纵即逝的破绽，岂能错过！
楚少羽剑光如电，直刺其肋下空门！段义指风如雨，封堵其周身大穴！刘星雨强忍经脉不适，怒吼一声，刀光如怒涛般拦腰斩去！
“噗！”“嗤！”“当！”
三记重击，几乎同时落在黑衣人身上！
黑衣人浑身剧震，狂吼一声，周身那粉红色的邪异光芒急速闪烁，随即猛地黯淡下去。他踉跄后退数步，靠倒在丹炉之上，鲜血自嘴角汩汩涌出，眼中的疯狂与暴戾迅速褪去，取而代之的是一片灰败与不甘。他艰难地转头，望向地上气息奄奄的秦天霖，伸出手，似乎想抓住什么，最终却无力地垂下。
炉中的粉红光芒渐渐熄灭，石室内重归昏暗，只剩下那令人作呕的甜香依旧浓郁，以及弥漫在空气中的血腥味。
楚少羽长剑斜指，警惕地靠近，确认黑衣人已彻底失去反抗之力。刘星雨拄着刀，大口喘气，运转内力驱除体内的异种真气。段义则迅速俯身，查看秦天霖的伤势，眉头紧锁。
地下石室的激战暂告段落，然而，这诡异的丹室，这对兄弟异常的举动，以及那威力惊人却邪异无比的“极乐丹”，却带来了更多令人心惊的谜团。
孔雀山庄的阴影，远比他们想象的更加深沉。