三天后，段财务股周股长和苏会计离开了工程队。
这三天里，江春生原以为周股长会找他谈一次。毕竟他是建房的现场负责人，材料怎么进的、怎么用的，他这里都有一本账。但周股长除了找过胡顺平一次之外，没有找过任何人了解情况。他这三天带着苏会计来到工程队，一头就扎进了财务室，把工程队这几年的账目全部调出来，逐笔翻阅。财务室里算盘珠子从早响到晚，中间偶尔传出来一两句低声的交谈。江春生这三天，虽然都没有去财务室那边，但偶尔看见杜红梅、张成凤和余小玉出来去上厕所，脸色都紧绷绷的，也基本上不和其他人怎么说话。
这三天，钱队长也一直没有来过队里。老金和刘德才常驻石昌高速公路项目施工点，平时本来就不在队里逗留。三个队领导竟然一个都没有在队里出现。整个工程队表面上照常运转，但谁都能感觉到，空气里有根弦正越绷越紧。
此刻，江春生坐在预制组办公室里，屋里只有他和王万箐两个人。窗外的天有些阴，云层压得低低的，偶尔有一阵风吹进来，把桌上的报纸吹得翻了个角。
王万箐坐在她自己的办公桌前，手里拿着毛线针正在飞针走线，织的是她丈夫马平安的一件深灰色毛衣。她的手指很巧，针法又快又匀，看上去一针不乱。但江春生注意到，她今天的动作比平时快了不少，带着点心不在焉的劲儿。
“春生，我听说周股长他们昨天在队里翻完了所有账目，今天又去了景康义的工地上。你说，周股长他们会不会把火烧到我们预制组来？”王万箐眼睛看着手里织了半截的毛衣，语气却透着一丝不安。
“不会。”江春生回答得很坚定。他靠在椅背上，手指轻轻叩着桌面，“队里对咱们预制组实行的是承包制管理。我们给队里交管理费，是按审定的工程决算总价的百分之四缴的。我们每完成一项工程，都有专项审计定价，白纸黑字，一项对一项。他要查我们的账，也得先从承包合同和审计报告查起，我们做的是总段发包的工程，轮不到周股长来查。”
“你说的也对。”王万箐手里的毛线针没停，语气却沉了下来，“我们预制组这两年，没拿过队里一分钱。什么降温费、防寒防冻、劳保福利，都是从我们施工的工程成本里开支。上个月队里分西瓜，本来是没有我们预制组几个人的份，我去找钱队长说了一通，朱慧兰才补了发给了。现在想起来……”
“王姐，这种小事……”江春生想岔开她的话头。
“春生，我不是要争那几个西瓜。”王万箐打断他，手里的针停了下来，抬眼看着他，眼神清亮却有些愤然，“我是提醒他们，我们预制组也是工程队的一员，别拿我们当外人。全队人的福利，我们该有的一份；队里的事，我认为我们该有的福利就该给我们。不能干活的时候是一家人，分东西的时候，我们就成了外人。”
江春生知道她说的是谁。不是钱叔。王万箐跟钱叔打交道这些年，彼此都有默契。她心里有疙瘩的是朱慧兰。
去年在总段基建工地施工的时候，预制组因为模板不够用，临时领用了一百米景康义从郢南工程撤回来的旧钢模。那是旧模板，领用的时候说好了按折旧价算，结果朱慧兰入账的时候，却按全新钢模板的价格来划账。王万箐不认。两个女人为了这一百米旧模板，来来去去扯了好几个回合，最终账是改过来了，但梁子也就此结下了。打那以后，王万箐跟朱慧兰说话，从来都带着三分客气、七分疏远。今天她忽然把分西瓜的事又翻出来，说到底，还是心里那口气没顺。
江春生笑了一下，没再劝。这种事说不清，王万箐有她的脾气，朱慧兰有她的章法。他一个管工程的，不好掺和女人之间的人情账。
王万箐也没继续往下说。她坐在那里又织了几针，忽然把毛衣往桌上一放，起身走过来，一把拉起江春生的胳膊：“走，去看看队里分给你的房子。”
两人出了门。
今天是九月一号，暑气已经退了大半，但中午的太阳还是有点猛。
江春生和王万箐并肩走到北边那栋三层宿舍楼前。
这栋楼已经住进了人。整栋楼十二户，分出去了七户，暂时只搬进来三户——一楼东头的李威，二楼东头的杨成新和西头的邢道军。
楼里楼外透着一股刚完工不久的水泥砂浆味道。
两人顺着东头的楼梯间上到二楼。王万箐眼尖，看见杨成新家的门开着，就拉了一把江春生：“进去看看。”
杨成新家是201，东边户，两间合并的大间。门半掩着，屋里传来搓衣服的声音。王万箐抬手在门框上敲了两下，探头问了一句：“杨师傅家有人吗？我们来看看你们的新家。”
马明玉从入户客厅中间的小马扎上站起来，手上还沾着肥皂泡。看见王万箐和江春生进来，她忙在围裙上擦了擦手，把两把椅子挪过来，热情地招呼：“王会计，江工，是你们啊。快请坐快请坐。屋里乱得很，还没有收拾好，你们别见怪。”
“不坐了，我们就看看。你们搬进来有几天了？”王万箐摆摆手，站在屋当中环顾了一圈。杨成新家的陈设很简陋，一张旧双人床，一个旧衣柜，一张小方桌，几条凳子，墙角堆着几袋没拆完的家当。屋里的地扫得倒是很干净。
“搬来五天了。”马明玉笑着说，脸上露出几分满足，“以前住北边的小平房，又小又潮。这房子好，又大又亮堂。就是还没刷白，杨成新说等忙完这阵子，自己买点涂料回来刷一刷。”
江春生四下看了看，又问了问水电的情况。
王万箐则忽然问道：“马明玉，你不是在金队长的施工点上烧饭吗？今天怎么在家呢？”
马明玉脸上的笑容淡了一下，随即又笑了出来，但那笑里带了几分无奈：“上个月开始我就没去了。”
“为什么？”王万箐问。
“杨成新听到有人嚼舌头，说闲话。他一生气，就让我别干了，回来了。”马明玉说。
“闲话？说你什么了？”王万箐很意外。她扭头看了一眼江春生，又看向马明玉，眉头微微皱起来。
“也没什么，就是说我把饭做得不好吃。说从辣椒里吃出了虫子，说我把菜洗不干净，碗也洗不干净。还有……还有说我炒菜的时候，汗都滴到锅里去了。”马明玉的声音低下去，脸上讪讪的。
“金队长说的？”王万箐追问。
“不是，不是金队长。金队长倒没说什么。是施工点从养护队抽来的几个人，在背后嘀咕。杨成新是从别人嘴里听到的。他回来就跟我发脾气，说在工地上辛苦一天，累死累活的，听到这些闲话很烦，第二天我就没去了。”马明玉说。
“怎么还有这种事！”王万箐有些恼了，“那你就天天蹲在家里？”
“先歇着吧。等天气凉快了，再出去找点事做。杨成新说，现在不像我以前在你们工地，天天你们都很照顾我。现在金队长的工地，人多嘴杂，像我欠他们什么似的。杨成新不让我再去工地上遭人作践。”马明玉说着，声音越来越小。
江春生站在旁边，一直没有说话。他听得出来，马明玉的委屈压在心底，嘴上说得轻描淡写，眼眶却已经泛了红。他轻声说了一句：“马姐，先别往心里去。工地上的人大都心直口快，有时候不经过脑子就往外冒话。等什么时候我知道哪里缺人，我帮你留意着。”
马明玉感激地点了点头：“多谢江工。”
王万箐又安慰了她几句，两人便告辞出来。
出了杨成新家，王万箐的脸色就沉下来了：“什么辣椒里吃出虫子，汗滴到锅里。这帮人，自己吃得比猪还多，还嫌做饭的。欺负老实人。要不是杨成新脾气好，换了我，早跟他们掀桌子了。”
江春生没接话，只轻轻拍了拍她的胳膊。两人顺着走廊往西走到最里面的邢道军家门口。门锁着，家里没人。
王万箐隔着玻璃窗朝里面望了望，嘀咕了一句：“里面墙都没有刷白，他们怎么就搬进来了。这些男人，真是能凑合。”
江春生说：“都等着房子住，哪还顾得上刷不刷墙。先住进来再说，慢慢收拾。”
两人上到三楼。三楼目前还没有住进来一个人，此刻静悄悄的，没有半点声响。走廊里光线比二楼更足，穿堂风一阵阵的，倒比下面凉快。
江春生走到最西头，掏出钥匙开了门。一股热气扑面而来，像有人从屋里朝外泼了一盆温水。
“上面怎么比下面还热啊？你这上面可没有二楼好。”王万箐跟进来，也感到了一股热浪。
“因为楼顶做的是上人屋面，没做隔热层。讨论图纸的时候，钱队长说过，如果以后顶上温度确实高，就在上面加一层石棉瓦隔热。先住进来，以后再说。”江春生把南北两边的窗子都打开，用风钩钩好。对流的风很快涌了进来，屋里虽然还有余热，但已经不觉得闷了。
王万箐站在屋当中，环顾这间即将属于江春生的房子。两大间并成的一套。东侧是一整间大房，中间没有隔墙，四四方方的，空荡荡的。西侧钥匙头那间被隔成了两间——南边进门算客厅兼餐厅，北边是厨房。从厨房有一扇门通向西边的通长大阳台。
王万箐走到阳台上，江春生跟了过去。这阳台确实大，从楼北头一直贯通到南头，宽有一米三，站在这里，视野极其开阔。阳台西边下面就是那条行洪沟，沟边除了一排整齐的水杉，还有几棵野生的歪脖子柳树。再往外，就是永城村的一条主村道，南北走向，北起第十石油机械厂正大门，南边直通长江支流漳水河大堤。这条村道西边是一户接一户的民居，大部分都是近几年才翻盖起来的两到三层小楼。不远处，新凤中学的教学楼和操场尽收眼底，红白相间的教学楼在灰蓝色的天幕下十分醒目。
“你这位置挺好的。这么大一个阳台，夏天在这里乘凉，比什么都强。”王万箐说。她扶着阳台上的水泥栏杆，风吹过来，把她的头发撩起几缕。她回头看了江春生一眼，语气又变得直接起来：“就是有一点不好——没有卫生间。这太不方便了。白天还好说，要是半夜里怎么办？准备马桶？——这不是回到了解放前吗。”
“我想了个办法。”江春生说，“把这阳台封起来。北边这半截，隔出一个小卫生间，加一根下水管，水直接排到下面的行洪沟里，这样住起来就方便多了。”
“你下面还隔着邢道军家呢。人家要是不同意，你这下水管往哪儿走？总不能从人家屋里穿过去吧。太麻烦了。”王万箐摇摇头。她忽然话锋一转，抬手指了指南边正在砌筑女儿墙、施工屋面找平层的新建宿舍楼：“春生，其实我觉得，钱队长根本就不应该把这边这栋楼的房子分给你。你为工程队做了多少贡献，大家有目共睹。南边那栋新建的宿舍楼，户型好，有厨房有卫生间，这才是你这个级别应该分的。这边这栋，看着面积不小，可说白了就是个筒子楼。钱队长也不知道怎么想的。该照顾的人不照顾。”
江春生没有马上回答。王万箐替他觉得委屈，他不是不知道。但他心里更清楚钱队长的考虑。
他靠在栏杆上，眼睛望着南边正在施工的新宿舍楼。那栋四层楼的的主体已经封顶，楼顶上的女儿墙正在砌筑。他沉默了一会儿，说：“王姐，钱叔有他的难处。文沁去年在银行那边分了房，我这边要是再拿最好的那一套，队里那些真正没房的老人心里怎么想？钱叔是队长，他得平衡。我不能让他为难。”
“朱文沁分房和队里分房是两回事。再说了，房子以男方为主，天经地义。哎，算了，钱队长那人，一根筋。反正我认为你就应该分新建的房子才对。”王万箐摆了摆手，不想再在这个话题上纠缠。
她站在风里，脸色慢慢沉下来，像是又想起了什么，半晌，低声说道：“对了，春生。这次陈书记派周股长来查账，你以为会简单收场吗？我跟马平安说了这件事，他跟我说，收管理费这种事就像搞摊派，从来都是上级单位向下级单位收的。现在倒好，钱队长反过来向上级单位的专项工程指挥部收管理费，对方还没有认可，就划建筑材料冲抵，这是严重违规。这笔钱说到底是国家的钱。他钱正国个人一分没贪，反过来说，他是替队里几十号人当了冤大头。可真要追责，谁会管他个人有没有得好处？一查实，免职处分都是轻的。为了盖这几栋楼，我看他这回非把自己搭进去不可。”王万箐越说，脸上的忧色越重，语气里满是“替他不值”的憋闷。
江春生靠在阳台栏杆上，好半天没说话。风带着秋天将至的味道，从河沟那边吹过来。南边那栋新楼顶上，工人们还在浇水、砌女儿墙。十来个光着膀子的工人在楼面边沿忙活。
“是啊。钱叔这次，大概率要被拿捏了。”江春生终于开口，声音有些闷。
“马平安说，这件事一旦被查实，白纸黑字，有账可查，谁也帮不了他。”王万箐也沉默了一下，随即拉了他一把，“走吧。我们待在队里，现在也没什么意思。不如先回家。改天我们一起去钱队长家坐坐。到时候我约你。”
江春生应了一声。两人带上门，沿着楼梯慢慢走下楼去。快到楼门口时，王万箐又停了一下，低声说了一句：“你呀，有时候就是太替别人想了。自己那一份该争的时候，也得争一争。”
江春生笑了笑，没说话。