厮杀声不断。
沈今安眼神冷冽。这些日子强攻不断，曹孟还是顽强抵抗。
箭矢如雨。
滚石擂木从城头倾泻而下，攻城的昭武军将士血肉横飞。
又一轮强攻被击退。
城下尸骸堆积。
“报！” 传令兵奔来，满脸血污。
“西门攻势受挫，赵将军部伤亡惨重，请求撤军休整！”
是赵勇所部，原先江雀麾下。
沈今安大怒。
已经强攻七日，折损近万精锐！
“废物！”
沈今安暴喝一声。
“折我上万精锐，竟连个城坎都迈不过去？！”
“让赵勇滚到后面来！”
身旁亲卫浑身一颤，不敢迟疑，立刻飞奔传令。
这时，陈煜上前。
“主公，豫州虽已大半归附，然汝南城坚，曹孟困兽犹斗，强攻恐非上策。”
沈今安眉头一挑，冷笑道：“四十万大军压境，区区五万残兵，何足道哉？”
陈煜：“主公，自古攻城之战，以众凌寡者未必必胜，以强攻弱者未必易克。”
沈今安不语。
陈煜继续道：“昔日前朝燕将乐毅伐齐，连下七十余城，唯独莒城、即墨久攻不克。何也？非兵不利，战不善，乃守城者众志成城，宁死不降！”
“守军抱必死之心，故能以一当百！”
沈今安眉头紧锁。
陈煜再指城下堆积如山的尸骸，声音沉重：“如今我军虽众，然连日强攻，将士疲惫，死伤惨重。若再这般消耗下去，纵使破城，亦恐元气大伤，届时荆州王栓、扬州项楚趁虚而入！”
沈今安沉默良久。
“当年昆阳之战，前朝王莽四十二万大军围昆阳，守军不过万余。人人都道旦夕可破，结果呢？围城三月，最终被三千敢死军破营！”
“再说睢阳之围！安禄山十三万大军，围张巡六千残兵，足足十月不克！最后虽破城，却错失席卷天下之良机！”
这些都是前朝典籍，沈今安当然知道。
他并非不知兵法的莽夫，只是此前一路势如破竹，豫州诸城望风而降。
他原以为曹孟也撑不了多久，会在绝对的实力面前低头，没想到抵抗竟如此之顽强！
“依你之见，该当如何？”
陈煜拱手：“围而不攻，断其粮道，乱其军心！”
“曹孟城中粮草将尽。只需再困半月，其军必溃！”
“好！”
“传令三军，停止强攻，筑垒围城！”
陈煜躬身退下。
...
汝南城外，昭武军大营。
沈今安的命令很快传遍全军，原本涌向城墙的攻势骤然停滞。
“撤！撤！”
战鼓声止，号角低沉，攻城的将士如退潮般撤回。
城头之上，曹孟的守军也终于得以喘息。
“主公，沈军退了！”
曹孟站在城楼，望着缓缓后撤的昭武军，眉头紧锁。
“不是退了，是改围城了。”
他太了解沈今安了。
此人绝非莽夫，若强攻不成，必会换更狠毒的手段。
“传令下去，清点粮草，加固城防，准备死守！”
...
昭武军大营。
沈今安站在沙盘前，目光冷峻。
“陈煜，你确定半月之内，曹孟必乱？”
陈煜：“主公，汝南虽坚，但城中粮草最多支撑十日。我军只需围而不攻，待其粮尽，军心必溃！”
沈今安：“好，那就等。”
“不过，等，不代表什么都不做。”
“传令下去。”
“派轻骑绕城射箭，箭上绑劝降书，凡献曹孟首级者，赏万金，封参将！”
“在城外筑高台，每日擂鼓呐喊，让城中军民日夜不得安宁！”
“我要让曹孟的兵，自己先乱！”
陈煜点头：“主公英明。”
...
汝南城内。
“报！城外射来箭书！”
曹孟接过箭矢，拆开一看，脸色骤变。
“凡献曹孟首级者，赏万金，封参将…”
“沈今安！”
他猛地将箭书撕碎，怒喝道：“传令下去，凡私藏箭书者，以通敌论处，斩！”
然而，人心浮动，岂是一道军令能止？
“听说了吗？城中粮草只剩七日了...”
“沈今安说了，投降者不杀...”
流言如瘟疫般蔓延，守军士气日渐低迷。
“主公，东门守军哗变！”
曹孟大惊，提剑冲出府衙。
东门处，数十名士兵厮杀着，口中高喊：“开城投降！开城投降！”
“找死！”
曹孟怒极，亲自带亲兵镇压，血染长街。
...
城外。
“筑墙！快！”
数十万将士推着满载土石的辎重车，在汝南城外百步之处，开始垒起一道高墙。
“挖壕！立栅！”
铁锹翻飞，尘土飞扬。
挥汗如雨，掘出一道深达丈余的壕沟，沟底插满削尖的木桩。沟后，粗木栅栏层层竖起。
“再垒高些！”
土石不断堆积。
墙高渐至三丈，几乎与汝南城墙齐平。
“擂鼓！呐喊！”
高台之上，数十面战鼓昼夜不息。
士兵们齐声高吼：
“曹孟必败！投降免死！”
“汝南粮尽！尔等何苦送死！”
声浪如潮，一波接一波地冲击着城内守军的意志。
...
汝南城头。
曹孟站在城楼上，望着城外那道不断增高的土墙，脸色阴沉。
“沈今安...这是要困死我们！”
副将咬牙道：“主公，他们筑墙围城，我军突围更难了！”
曹孟冷笑一声：“突围？沈今安巴不得我们出去送死！”
他望向城内，街道上饥民哀嚎，士兵疲惫不堪。
“传令下去，所有粮仓严加看守，每日口粮减半！”
“再有敢言投降者，立斩！”