永夏镇的黄昏似乎永远凝固在这一刻，空气里的槐花香甜腻得发闷。
两人避开主街，依据金属薄片上微刻的精密地图，在错综复杂、仿佛没有尽头的巷弄间穿行。
地图指向的，是小镇边缘一处极其荒僻的角落。
越靠近目的地，周围的建筑越发破败倾颓，最后甚至连完整的房屋都消失了。
只剩下大片坍塌的残垣断壁，被厚厚的墨绿色苔藓和扭曲的藤蔓覆盖，弥漫着一股陈腐荒凉的气息。
蝉鸣在这里彻底消失，只有风声穿过石隙，发出呜咽般的低响。
“应该就是这附近了。”
江行砚停下脚步，对比着手中的金属薄片和四周的环境，目光锐利如鹰隼，扫过每一处可能隐藏入口的痕迹。
叶晚知掌心微微出汗，那枚暗金三角安静地躺着，却散发着一丝不易察觉的、指向性的微热。
她循着那微弱的感应，走向一片被巨大倒塌石梁半掩住的、不起眼的岩壁。
岩壁上爬满了藤蔓，拨开之后，露出了后面一道几乎与山岩融为一体的、狭窄而幽深的裂隙。
仅容一人勉强侧身通过。
里面漆黑一片，深不见底，散发出比永夏镇更加古老冰冷的气息。
“是这里。”
叶晚知肯定道，那暗金三角的共鸣在这里最为清晰。
江行砚将她稍稍拉向身后，自己率先侧身探入裂隙，短刃紧握，警惕地感知着前方的黑暗。
确定没有即时危险后，他才示意叶晚知跟上。
裂隙内部狭窄而压抑，岩壁冰冷潮湿，脚下是不平整的碎石。
他们只能摸索着缓慢前行。
黑暗浓稠得化不开，只有指环散发出的微弱光芒，勉强照亮脚下方寸之地。
走了约莫十几分钟，前方隐约传来微弱的水滴声，空间似乎也变得开阔了一些。
就在这时，江行砚猛地停下脚步，手臂一横，拦住了叶晚知。
“嘘。”他极低的声音在绝对寂静中几乎微不可闻。
叶晚知立刻屏住呼吸。
前方深邃的黑暗中，传来极其细微的、并非他们发出的……衣料摩擦声。
还有几乎被心跳掩盖的、另一个人的呼吸。
有人！
而且就在前面不远的地方！
几乎在江行砚示警的同一瞬间——
咻！
一道锐利的破空之声骤然袭来！
直取江行砚的面门！
江行砚反应快得惊人，猛地侧头偏身！
一道银亮的金属冷光擦着他的脸颊飞过，“叮”的一声深深钉入身后的岩壁，尾部兀自高频震颤！
那是一枚造型奇特的飞镖，边缘闪烁着不祥的幽蓝光泽，显然淬了剧毒。
“啧，反应挺快。”
一个略带戏谑的年轻男声从黑暗深处响起，带着一丝意外的调侃。
紧接着，几道身影如同鬼魅般，无声无息地从前方不同的阴影角落里浮现出来，隐隐呈合围之势，堵住了他们的去路。
一共四人。
为首的是一名穿着黑色战术背心的年轻男子，手里把玩着另一枚同样的毒镖，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑。
他身旁，一个身材高挑瘦削的女人面无表情，指尖跳跃着噼啪作响的幽蓝色电火花。
稍后一点，一个壮硕如铁塔般的男人沉默而立，拳头捏得咯咯作响，皮肤隐隐泛着金属的光泽。
最后方，一个戴着兜帽的人影几乎完全融在阴影里，气息飘忽不定。
他们身上都有着统一的标志——衣领处绣着一个极小的、狰狞的类鸟刺青。
钦原组织！
叶晚知的心猛地一沉。
这个在系统警告和季晏礼话语里多次被提及的神秘组织，竟然真的出现了！
而且精准地埋伏在了这条秘密甬道的入口处！
“等了你们好久，差点以为找错地方了。”
把玩毒镖的年轻男子笑了笑，目光却冰冷地扫过两人，最后定格在叶晚知身上，带着一种审视货物的打量感。
“看来情报没错，‘钥匙’果然会自己找到路。”
江行砚将叶晚知彻底护在身后，周身气息瞬间变得冰冷而充满压迫感，短刃横在身前，如同进入狩猎状态的猛兽。
“钦原？”他冷声问道，每一个音节都透着寒意。
“哟，知道我们？”年轻男子挑眉，似乎有些意外，随即笑得更加灿烂，“那就好办了。省得自我介绍了。”
他指尖的毒镖转得更快。
“我们老板想请‘钥匙’小姐回去做客。”他语气轻松，内容却不容拒绝，“至于你嘛……”
他瞥了一眼江行砚，耸耸肩，“格杀勿论。”
话音未落，他身旁那个高挑女人指尖的电光骤然暴涨！
刺目的幽蓝电弧如同毒蛇，撕裂黑暗，猛地抽向江行砚！
与此同时，那个铁塔般的壮汉低吼一声，踏前一步，金属化的拳头带着沉闷的风压，狠狠砸向江行砚的侧面！
攻击来得迅猛而默契，显然是经过严格训练的配合！
江行砚眼神一厉，不退反进！
短刃划出一道凌厉的金芒，精准地劈在抽来的电弧之上！
轰！
能量碰撞发出闷响，电弧被强行劈散，化作细碎的电火花四溅！
而面对侧面轰来的金属重拳，他竟以毫厘之差拧身避开，左肘如同未卜先知般，带着千钧之力猛地向后撞去，正中那壮汉的肋下！
咚！
一声让人牙酸的闷响！
壮汉闷哼一声，沉重的身躯竟被这一肘撞得踉跄后退两步，脸上闪过一丝痛楚和难以置信。
他的金属化皮肤防御极高，但那股穿透进来的暗劲却极不好受。
“有点意思！”玩飞镖的年轻男子收起了玩笑的神色，眼神变得认真起来。
他手腕一抖，数枚毒镖以极其刁钻的角度射出，封死江行砚的闪避空间。
后方那个一直沉默的兜帽人影也悄然动作，双手虚按地面。
霎时间，江行砚脚下的地面突然变得泥泞软化，如同流沙，试图将他吞噬困住！
战斗在狭窄的甬道中瞬间爆发，险象环生！
江行砚以一敌四，身形如鬼魅般在有限的空间内闪转腾挪，短刃挥洒出的金芒每一次都能精准地拦截或偏转致命的攻击。
再催动自己的控血异能，让他们的伤口增大，加速血液流失。
江行砚的战斗风格凌厉高效，每一次出手都直指要害，带着一种久经沙场的狠辣与精准。
但对方四人能力互补，配合默契，显然也不是易与之辈。
哪怕受了伤，电光、毒镖、金属重拳、还有那诡异的改变地形能力，依旧将他死死缠住。
叶晚知被江行砚严密地护在身后战圈之外，心急如焚。
她的大脑飞速运转，强迫自己冷静下来观察。
指环的光芒在黑暗中不稳定地闪烁着。
她注意到，那个释放电光的女人每次发动强力攻击后，指尖的电火花都会有一个极其短暂的黯淡瞬间。
那个壮汉的金属化皮肤并非毫无弱点，关节处的光泽似乎稍弱。
而那个释放毒镖的年轻男子，似乎更习惯于远程偷袭，近身格斗时，下盘略显虚浮。
至于那个兜帽人，能力似乎需要双手接触地面维持，而且……似乎很怕强光？
一个计划迅速在叶晚知脑中成型。
风险极大，但这是打破僵局的唯一机会！
就在江行砚再次格开壮汉的重拳，侧身避开毒镖，脚下却因突然软化的地面一个踉跄的瞬间——
那个释放电光的女人眼中厉色一闪，抓住这转瞬即逝的机会，双掌间凝聚起一颗更加狂暴的雷电能量球，猛地推向江行砚空门大开的胸膛！
就是现在！
叶晚知猛地抬手！
她将所有精神高度集中，并非攻击，而是全力催动指尖的指环！
嗡——！
指环爆发出前所未有的炽烈白光！
如同在这幽深甬道中骤然引爆了一颗小型的太阳！
纯粹、强烈、毫无杂质的刺目光芒瞬间吞噬了一切！
“啊！”
“我的眼睛！”
猝不及防的强光刺激让所有攻击者都发出了短促的惊叫，下意识地闭上了眼睛或抬手遮挡！
那个需要视线引导释放毒镖的年轻男子和依靠视觉作战的壮汉受影响最大，动作瞬间变形停滞！
就连那个兜帽人也发出一声不适的低哼，按在地上的双手微微一颤，软化的地面恢复了一瞬！
而一直在适应各种光线环境、并早有心理准备的江行砚，虽也感到刺目，却影响最小！
他抓住了这由叶晚知创造的、宝贵到极致的一秒！
身形如同蓄势已久的猎豹，猛地扑出！
短刃的金芒划破强光残留的视界盲区！
目标直指那个因能力反噬而短暂僵直的电光女人！
噗嗤！
利刃精准地划过她凝聚雷电能量的手腕！
女人发出一声痛苦的惨叫，手中的雷电能量球失控爆开，将她自己炸得倒飞出去，重重撞在岩壁上，跌落在地，一时失去了战斗力。
一击得手，江行砚毫不停留，刀光回转，逼退试图趁机偷袭的毒镖男子，同时一脚狠狠踹在刚刚恢复视力的壮汉膝盖侧方！
壮汉痛吼一声，单膝跪地。
战局瞬间逆转！
强光渐渐散去。
甬道内一片狼藉。
钦原组织的四人，一人重伤倒地，一人行动受限，只剩下玩毒镖的男子和那个兜帽人还保持大部分战力，但身上血流不止。
脸上都已没了最初的轻松，只剩下惊怒和凝重。
他们死死盯着被江行砚护在身后的叶晚知，眼神里充满了忌惮。
显然没料到这把“钥匙”不仅仅是被寻找的对象，竟然还拥有如此棘手的能力和冷静的判断力。
江行砚持刀而立，微微喘息，气息依旧沉稳，挡在叶晚知身前，如同不可逾越的屏障。
双方再次陷入对峙，气氛比之前更加紧绷，一触即发。
就在这时——
“呵……”
一声极轻极冷的笑，忽然从甬道更深、更黑暗的角落里传了出来。
那声音并不大，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压下了场中所有的杂音。
伴随着脚步声。
一个修长挺拔的身影，缓缓从阴影中踱步而出。
他同样穿着钦原组织的制服，领口的类鸟刺青颜色更深。
脸上戴着一张遮住了上半张脸的银色金属面具，只露出线条冷硬的下颌和一双毫无温度、如同冰封湖面的眼睛。
他的目光轻飘飘地扫过现场，在那名重伤倒地的队员身上停留了一瞬，没有丝毫波动。
最后，落在了叶晚知脸上。
那目光带着一种居高临下的审视，以及一丝……难以言喻的复杂探究。
玩毒镖的年轻男子和兜帽人看到他，立刻微微躬身，态度变得极其恭敬，甚至带着恐惧。
“执事大人。”
被称作执事的银面具男人没有理会他们。
他只是看着叶晚知，用那冰冷无波的声音，缓缓地、清晰地开口。
说出了一句让人浑身血液几乎冻结的话。
“03号实验体。”
“你的‘抑制环’，看来出了点问题。”
他的目光直指叶晚知。