‘鼯鼠’和‘千面’带着他们穿过几条戒备森严的通道，来到一扇厚重的金属门前。
门上有复杂的验证系统。
‘鼯鼠’进行了一系列瞳孔、声纹和能量波动扫描后，大门才无声滑开。
门后是一个充满各种显示屏和控制台的小型指挥中心。
一个穿着利落工装、头发一丝不苟挽在脑后、气质干练的中年女人正背对着他们，看着中央最大的一块屏幕。
屏幕上正快速滚动着一些数据流和永夏镇的监控画面。
听到动静，她转过身。
她的面容带着岁月的痕迹，眼神却锐利如鹰，透着一股久居上位的冷静和决断力。
她的目光第一时间落在叶晚知身上，仔细打量了一番，然后才扫过江行砚和旁边的‘鼯鼠’、‘千面’。
“回来了？”她的声音平稳，听不出情绪，“动静闹得不小。银面具这次丢人丢大了。”
‘鼯鼠’嘿嘿一笑，挠了挠头：“梅姐，人安全带到了。这位是‘钥匙’小姐叶晚知，这位是江行砚。两位，这是我们‘暗巷’目前的负责人，梅狄娅大姐头。”
梅狄娅微微颔首，算是打过招呼，直接切入正题。
“情况‘千面’应该跟你们说了。钦原那边吃了亏，绝不会善罢甘休。你们的目标，江景战，确实不在常规地牢体系内了。”
她的手指在控制台上快速操作了几下，调出一份加密情报。
“我们截获的零星信息显示，他被列为了‘最高优先级样本’，由银面具亲自负责，转移路线和最终关押地点都极其隐秘。”
屏幕上显示出一张模糊的路线图碎片和一个被重重标记的符号——那是一个抽象化的、被锁链缠绕的门形图案。
“和我们之前的猜测一致，转移目的地的关键词是——‘门’。”梅狄娅看向叶晚知和江行砚，“这应该和‘初心’核心的通道有关。钦原想完全控制这把‘钥匙’。”
江行砚的心不断下沉：“有更具体的位置吗？”
梅狄娅摇了摇头：“银面具很谨慎，核心信息是口述或单向加密传输，很难截获。永夏镇能完全避开我们耳目的地方不多，但每一个都戒备森严，难以探查。”
指挥室内陷入短暂的沉默。
线索似乎又断了。
叶晚知轻轻摩挲着暗金三角，它在这里依旧散发着稳定的微热。
她忽然抬起头，看向梅狄娅：“梅女士，永夏镇有没有什么……特别的地方？或者特别的人？可能和‘门’、和‘钥匙’有关的？不一定在常规情报范围内。”
她有一种直觉，既然“钥匙”之间存在感应，那么与“门”相关的地方或人，或许也会有某种特异之处。
梅狄娅闻言，锐利的眼睛微微眯起，似乎在快速检索记忆中的信息。
片刻后，她像是想到了什么，手指再次在控制台上敲击起来。
“有一个流传很久的、近乎传说的信息……”她调出一份标注着【低可信度\/民间传说】的档案。
“镇上有个古老的钟楼，据说在永夏镇建立之初就存在了，甚至更早。”
“钟楼里，住着一个……‘从不长大的男孩’。”
“传说他知晓永夏镇所有的秘密，能看穿一切虚妄，甚至……能找到所有‘隐藏的门’。”
她的语气带着一丝不确定，显然对这种传说性质的情报持保留态度。
“但几乎没人真正见过他。钟楼附近是禁区，能量场异常混乱，靠近者很容易迷失甚至发疯。我们也曾尝试探测过，损失了不少人手和设备，一无所获。”
“所以，这条线索一直被归档为‘传说’。”
从不长大的男孩？
知晓所有秘密？
能找到所有隐藏的门？
这听起来荒诞不经，却莫名地击中了叶晚知和江行砚的心弦。
在这种光怪陆离的世界里，传说往往隐藏着被遗忘的真相。
尤其是，这似乎与他们寻找的“门”和“钥匙”息息相关。
“钟楼在哪里？”江行砚立刻追问。
梅狄娅在屏幕上调出一张永夏镇的俯瞰图，标记出了镇中心最高处的那栋哥特式尖顶建筑。
那正是他们之前远远看到过的、镇公所旁边的标志性建筑。
“就在钦原的眼皮子底下。”梅狄娅语气凝重，“风险极高。”
叶晚知和江行砚对视一眼，都看到了对方眼中的决意。
再高的风险，也值得一试。
这可能是目前唯一、也是最接近真相的线索。
“我们需要去钟楼。”叶晚知清晰地说道。
梅狄娅似乎并不意外他们的选择。
她沉吟片刻，道：“我们可以提供一些支援，比如制造更大的混乱引开钦原的注意力，提供钟楼外围的能量场干扰器，以及在撤退路线上安排接应。”
“但钟楼内部……只能靠你们自己。”
“谢谢。”叶晚知真诚道谢。
尽管是互利合作，但对方的援助至关重要。
“不必谢。”梅狄娅摆摆手，目光再次变得锐利，“记住我们的交易。活着回来，打开那扇‘门’，告诉我们你知道的关于‘过去’的一切。”
交易就是交易。
叶晚知郑重点头：“一定。”
计划迅速制定。
‘暗巷’开始紧锣密鼓地准备制造新一轮、规模更大的骚乱，以配合他们的行动。
叶晚知和江行砚则利用这短暂的时间休息，恢复体力，并熟悉‘暗巷’提供的简陋装备——
主要是那个据说能稍微稳定混乱能量场的小型仪器。
一小时后。
永夏镇的“白天”似乎达到了一种虚假的繁荣顶峰。
街道上熙熙攘攘，各种奇装异服的行人穿梭往来，叫卖声、交谈声混杂在一起，构成一幅怪诞而热闹的图景。
突然！
镇子西北和东南两个方向，几乎同时爆发出震耳欲聋的爆炸声！
比之前那次更加猛烈！
冲天的火光甚至映红了那片永恒黄昏的天空！
紧接着，刺耳的警报响彻全镇！
大量钦原守卫和巡逻队被紧急调往爆炸方向！
街上的人群瞬间陷入更大的混乱和骚动！
就在这片混乱的掩护下——
两道身影如同鬼魅，利用建筑阴影和人群的遮蔽，迅速向着镇中心那栋高耸的钟楼逼近！
越靠近钟楼，周围的环境越发诡异。
行人似乎下意识地远离这片区域，周围的建筑也变得安静甚至破败。
一种无形的、令人心悸的能量场开始弥漫。
空气仿佛变得粘稠，光线扭曲，耳边开始出现若有若无的呓语和钟声回响。
叶晚知手中的能量稳定器发出滋滋的电流声。
指示灯疯狂闪烁，显然承受着巨大压力，但勉强维持着工作，为他们撑开一小片相对稳定的空间。
终于，他们穿过最后一条无人的小巷，来到了钟楼脚下。
高大的哥特式建筑投下沉重的阴影，外墙斑驳，爬满了深色的藤蔓。
一扇厚重的、布满奇异雕花的橡木大门紧闭着，仿佛从未开启过。
周围寂静得可怕，连远处的骚乱声似乎都被隔绝了。
一种古老而强大的力量萦绕于此。
叶晚知深吸一口气，和江行砚一起，用力推开了那扇沉重的大门。
果然，她可以打开这扇门。
吱呀——
令人起鸡皮疙瘩的摩擦声在空旷的塔楼内部回荡。
门内并非想象中的黑暗。
奇异而柔和的光芒从高处洒落，照亮了盘旋向上的狭窄楼梯。
空气里弥漫着陈旧书籍、灰尘和一种淡淡的、类似檀香的味道。
塔楼内部的空间似乎比从外面看起来要大得多。
墙壁上刻满了无法理解的古老符号和壁画，诉说着被遗忘的历史。
他们沿着楼梯小心翼翼向上。
塔楼内安静得只剩下他们的脚步声和呼吸声。
走了不知多久，仿佛穿越了时空，他们终于来到了塔楼顶层。
顶层是一个宽敞的圆形空间。
四周是巨大的、色彩斑斓的玻璃花窗，过滤后的光线投射下来，形成梦幻般的光斑。
房间中央，摆放着一个巨大的、正在缓慢自行运转的精密齿轮钟表机构，发出规律的咔哒声。
而在钟表机构旁边，背对着他们，坐着一个身影。
那是一个穿着过时背带裤和小衬衫的男孩，看起来只有三四岁大小。
他正低着头，专心致志地……用积木搭建着一座结构极其复杂的塔楼模型。
听到脚步声，他并没有回头。
只是用清脆稚嫩、却带着一种奇异沧桑感的嗓音，缓缓开口。
“比预想的要快一些。”
“看来，‘门’已经等不及了。”
他放下手中的一块积木，慢慢地转过身来。
露出一张粉雕玉琢、极其漂亮的男孩脸庞。
但他的那双眼睛……
却深邃得如同万年寒潭，里面沉淀着与外表年龄截然不符的、看透世事的智慧和……一丝淡淡的悲悯。
他的目光越过江行砚，直接落在叶晚知身上。
微微歪了歪头，似乎有些好奇，又有些困惑。
“咦？”
“你身上的‘锁’……怎么少了那么多？”