叶晚知与江行砚交换了一个眼神，无需言语，默契已然达成。
由叶晚知主导交涉，她的心理学背景和冷静气质更适合进行这类需要共情与说服的互动。
而江行砚则保持着一个恰到好处的距离，既能随时介入保护，又不会给老者带来过强的压迫感。
他如同沉默的磐石，是叶晚知进行这场微妙谈判时最坚实的后盾。
叶晚知脸上先前那恰到好处的好奇已然收敛，取而代之的是一种沉稳而真诚的神情。
她目光清亮，直视着老者那双略显浑浊却透着世故的眼睛。
“老人家，”她的声音比之前更低，也更认真，确保话语只传入老者耳中。
“我们想和您认真谈一笔交易。一笔关于您的‘忆樽’，或许能让它，也让您，去往一个更大舞台的交易。”
老者擦拭酒杯的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异和本能的警惕。
他在这里经营太久，见过形形色色的人，早已习惯了低调求生。
“更大的舞台？”他沙哑地笑了笑，带着点自嘲。
“小姑娘，老夫这‘忆樽’不上台面，只能在这角落里，赚点微薄的水钱，让人偶尔……发发呆罢了。”
“正因为它能让人‘发呆’，才显得珍贵。”叶晚知语气平稳，却带着一种不容置疑的力量。
“在这所有人都拼命燃烧、疯狂大笑的地方，一份能让人片刻宁静、甚至勾起一丝真实回忆的滋味，您不觉得，它本身就是独一无二的吗？”
老者沉默了，昏黄的眼睛里有什么情绪微微闪动。
他何尝不知道自己的酒特殊？
但在这里，特殊往往意味着危险，意味着不合群，意味着被那些无处不在的“引导者”盯上。
他一直小心翼翼地守着这份特殊，将其隐藏在平庸之下。
“独一无二，未必是好事。”老者低声嘟囔了一句，像是在告诫他们，也像是在告诫自己。
“对于只想随波逐流的人，确实不是好事。”叶晚知向前微微倾身，声音压得更低，却更清晰。
“但对于想要将它呈现在真正懂得欣赏它的人而言，这就是最大的价值。”
她顿了顿，抛出了核心提议：“我们愿意买下您目前所有的‘忆樽’，并且，我们希望以您的——‘忆樽’创始者的名义——尝试将它送入万味轩的‘无尽飨宴’。”
老者猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，随即又被巨大的疑虑覆盖。
“万味轩？不可能！他们只要最炫目、最热烈、最能让人忘记一切的东西！我这酒……太安静，甚至有点……悲伤。他们不会要的！”
“常规途径自然不会。”叶晚知承认道，但话锋随即一转，“但如果我们为它赋予一个足以打动审核者的、非同寻常的故事呢？一个让它这份‘安静’和‘勾起回忆’的特质，不再是缺陷，而是最大亮点的故事？”
这时，江行砚上前半步，声音低沉而冷静地补充，如同在陈述一个既定事实。
“风险我们承担。无论成功与否，这些酒我们都按最高市价购买。如果成功进入万味轩，后续收益，您可以分得五成。”
他的话语直接、干脆，没有任何花哨的许诺，带着一种令人信服的份量。
他同时将一小袋看起来就分量不轻的货币放在摊位上，发出沉甸甸的声响，表明了诚意和实力。
老者看着那袋钱，又看看眼前这对气质非凡、冷静得与周围格格不入的年轻人，内心剧烈挣扎。
恐惧仍在，但对现状的不甘以及一丝被点燃的希望，正在占据上风。
“……什么故事？”他最终还是哑声问道，手指无意识地搓动着。
叶晚知知道对方心动了，她早已打好了腹稿，此刻流畅而清晰地阐述，语气带着一种仿佛在陈述真相的笃定。
“这酒，不再仅仅是‘能勾起模糊回忆的忆樽’。”
“它的新名字，可以叫——‘初心之酩’。”
“它的故事是：酿造它的水，并非普通泉水，而是取自‘静滞’之初，最纯净的一滴‘世界之泪’，蕴含着天地间最初的真挚情感。”
“它的功效，并非让人沉溺于虚幻的快乐，而是能在极致狂欢的间隙，给予灵魂一次短暂的锚定，让人在一片迷醉中，触碰到一丝真实的、属于自己的情感本源，从而更能体会接下来盛宴的深度与层次。”
“它不是狂欢的阻碍，它是为了让极致的狂欢，变得更有意义和回味。它是盛宴中不可或缺的清醒注脚，是味觉旅程的哲思时刻。”
叶晚知的声音平和却极具说服力，她巧妙地将“忆樽”的特性进行了重塑和升华。
将其从“不合时宜的怀念”包装成了“提升盛宴层次的珍贵体验”，将其弱点完美转化为了独一无二的卖点。
这个故事的精妙之处在于，它既保留了酒的真实特性，又赋予了它足以匹配万味轩格调的高贵出身和哲学意义。
老者听得目瞪口呆，他从未想过，自己这普普通通、甚至有点晦气的酒，还能被赋予如此……高大上的含义？
“这……这能行吗？”他喃喃道，已然被这个大胆的故事所吸引。
“事在人为。”江行砚言简意赅，目光扫过周围，“我们需要您提供酿造的独家授权名义，以及……最好有一件能代表您传承的信物。”
老者深吸一口气，看了看那袋钱，又回味了一下那个“初心之酩”的故事，最终一咬牙。
“好！老夫赌一把！这摊子我也守够了！”
他颤巍巍地从怀里摸出一个看起来有些年头的、雕刻着简单云纹的木制小酒勺，递给叶晚知。
“这是我爷爷那辈传下来的搅酒勺，认识的老主顾也许还认得。拿去吧！”
他快速地将摊位下藏着的几坛密封好的“忆樽”也搬了出来。
“合作达成。”叶晚知接过酒勺，触手微凉，带着岁月的痕迹。
她将钱袋推给老者。
江行砚则利落地将酒坛装入一个刚才顺手买来的、看起来还算体面的竹编食盒中。
交易完成，干净利落。
“关于呈现方式，”叶晚知继续完善计划，思维缜密，“不能简单倒出来喝。需要一种仪式感，匹配它的‘故事’。”
她目光快速扫过摊位，拿起几个看起来最朴素、略带磨砂质感的浅口小陶杯。
“用这种杯子，更能衬托它的沉静。”
“一次只斟三分之一杯，示意‘回味无穷’而非‘满足’。”
“呈送时，需要一句点睛的推介语……”她略一思索，低声道，“可以说：‘此杯初心之酩，敬天地初开时第一滴真味，愿君于万千繁华中，得遇本心。’”
话语悠远，带着一丝禅意，与那虚构的故事完美契合。
江行砚点头：“可以。”
他已然调整好状态，一手提着食盒，一手依旧护着弟弟，气场沉稳，仿佛他们真的就是为万味轩送来独特贡品的供应商。
叶晚知则将那枚小酒勺慎重收好，调整了一下呼吸，滤光片后的眼神变得锐利而专注。
道具、故事、呈现方式均已就位。
一场精心策划的、旨在潜入龙潭的表演，即将开场。
他们的对手，是怀瑾麾下精密而冷酷的审核系统。
而他们的武器，是智慧、默契、一个虚构的故事，以及一杯或许真能照见人心的酒。
交易达成。
老摊主小心翼翼地将钱袋收好，浑浊的眼睛里闪烁着复杂的光芒——有对未知的恐惧，但更多是被点燃的希望和破釜沉舟的决心。
他深吸一口气，压低了声音，神色变得前所未有的严肃。
“几位，东西你们拿了，故事也编……呃，想好了。”他搓了搓手，声音干涩，“但万味轩那地方，规矩大过天。不是随便什么人拿着东西就能往里送的。”
叶晚知神色沉静，微微颔首：“还请老人家指点，我们需要怎么做？”
老者左右瞟了一眼，确认无人特别注意这个角落，才凑近了些，用气声道：“得先过‘甄选处’那一关。就在万味轩主体建筑西侧，有一个不起眼的拱门，挂着‘百味汇入’的旧匾，那里专门负责初审各路想进去供货的人。”
“到了那儿，会有守卫盘问。你们就说是‘老醴头’介绍来的，送的是新酿的‘特色酒饮’。”他指了指自己，“我在这片混了几十年，这名号偶尔还能顶点用，至少能让你们不至于被直接轰走。”
“然后呢？”江行砚的声音低沉响起，问题直指核心。
“然后……”老者咽了口唾沫，“就得看你们的运气和造化了。甄选处管事的是位姓王的经理，我们都叫他‘王掌柜’。”
“这人……”老者脸上露出一丝忌惮，“眼睛毒得很！舌头更毒！是不是好东西，他一眼一尝就能断个八九不离十。而且最讨厌华而不实、夸大其词的东西。你们那个故事……”他迟疑了一下，“固然好听，但在他那儿，东西本身不过硬，说破天也没用。”
“如何能让他亲自考核？”叶晚知追问，抓住了关键。
“难。”老者摇头，“每天想见他的人能排成长队。通常都是他手下的品鉴师先过一遍，筛掉九成九，极少数能入眼的，才会被送到他面前。”
“不过……”他话锋一转，眼中闪过一丝精明，“王掌柜有个癖好——追求极致的新奇与矛盾。”
“他常说‘万味轩什么都不缺，就缺没想到的滋味’。如果你们真的能像你们说的那样，让这酒充分展示出它自己，并且你们加以引导，让王掌柜在极致的狂欢中获得片刻的宁静，这种强烈的反差感，或许……或许能引起他的兴趣。”
“这是你们唯一的机会。要么酒足够奇特到让他手下的人不敢擅专，必须上报；要么……你们就得想办法让手下的人相信，这酒绝对新奇，值得上报。”
信息获取完毕。
叶晚知与江行砚对视一眼，均在对方眼中看到了冷静的权衡与决断。
风险明确，路径清晰，尽管狭窄，但并非无隙可乘。
“多谢。”叶晚知真诚道谢。
“祝你们……好运吧。”老者叹了口气，不再多看他们，转身佝偻着收拾起摊子，仿佛只是做了一单普通的买卖。
下一个地方：万味轩西侧，“百味汇入”拱门，王掌柜。
三人小组再次出发。
江行砚提着装有“初心之酩”的食盒，步伐沉稳。
叶晚知紧随其后，大脑飞速运转，反复推演着即将面对的情景和说辞。
小战此刻紧紧跟着，无形的力场依旧稳定，为他们隔绝出一小片宝贵的思维空间。
万味轩的西侧相比正门的金碧辉煌，显得低调许多，甚至有些冷清。
一道不起眼的、略显古旧的灰白色拱门嵌在高大的基座里，门上果然挂着一面底色暗沉、字迹却苍劲有力的匾额——“百味汇入”。
门口站着两名穿着灰色制服、表情严肃的守卫，眼神锐利地打量着每一个试图靠近的人。
与正门那些沉浸在欢乐中的人群不同，来到这里的人，脸上大多带着紧张、期盼和小心翼翼的神情。
果然如老者所言，一条异常长的队伍正在缓慢前行，都是前来尝试的供应商。
江行砚的目光快速扫过环境：拱门宽度、守卫站位、队伍流动速度、可能的紧急撤离路径……
叶晚知则感知着守卫的能量场：冷静、专注、带有一丝不易察觉的傲慢和审视，能量波动与外围的巡逻者同源，但更精炼。
他们安静地排到队尾。
等待的时间并未浪费。
叶晚知仔细观察着前面的人如何与守卫交涉。
有人递上精美的样品盒，却被守卫以“品类重复”为由直接拒之门外；
有人滔滔不绝地夸耀自家产品，守卫只是不耐烦地挥手打断，让其进去接受初级品鉴；
也有人默默递上一份似乎是什么凭证的东西，守卫查验后，脸色稍霁，示意其从另一侧通道进入。
……
看来，是否有引荐或凭证，待遇截然不同。
很快轮到他们。
守卫冰冷的目光扫过江行砚手中的竹编食盒，又打量了一下他们三人，眉头微蹙——生面孔，带着孩子，装备也不像专业供应商。
“什么事？”左侧守卫的声音公事公办，不带丝毫感情。
叶晚知上前半步，脸上露出一个适度谦逊又不卑不亢的微笑，声音清晰柔和：“您好，我们是‘老醴头’介绍来的，送来新酿的‘特色酒饮’，名为‘初心之酩’，特来请甄选处的先生们品鉴。”
“老醴头？”守卫挑了挑眉，似乎对这个名字有点印象，态度稍微缓和了那么一丝丝，但依旧审视着他们，“他酿了大半辈子‘忆樽’，什么时候搞出新花样了？什么特色的酒饮？”