“维护‘大多数’？真是冠冕堂皇。……威廉，遥想摄政王殿下初担重任至今，已有三载。”
他踱步到窗前，背对着威廉，声音渐渐低沉下去，
“如今，连你这英伦最富盛名的单身钻石也要步入婚姻的围城了
……摄政王殿下听闻此事，可是表达了深切的‘关切’与‘欣慰’呢。”
威廉冰蓝色的眼眸瞬间锐利如鹰隼，紧紧锁住托马斯的背影。
空气仿佛凝固了，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声清晰可闻。
他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的权威和一丝冰冷的警告：
“承蒙殿下挂念。我的婚姻，自然得到了殿下最诚挚的祝福。”
托马斯的身形几不可察地顿了一下。
他缓缓转过身，脸上那层虚伪的客套似乎裂开了一道缝隙，露出了下面深沉的复杂。
他犹豫了片刻，似乎在权衡什么，灰蓝色的眼眸深处翻涌着不甘、担忧，以及一丝连他自己都不愿深究的……提醒意味？
“祝福自然是有的，”他最终开口，声音比刚才低哑了几分，
“只是……殿下身边，总有些‘热心’之人，对未来的德文郡公爵夫人充满了好奇。”
托马斯目光再次扫过威廉书桌上那本带着海西气息的《政治经济学及赋税原理》，以及那枚小小的羽毛书签。
“他们撺掇着殿下，想寻个由头，见一见这位能让你威廉·卡文迪许心甘情愿步入教堂的……‘奇女子’本人。”
他嘴角那抹冰冷的弧度似乎加深了些许，不再多言，只是静静地等待着威廉的反应。
他不希望她轻易落入摄政王宫廷的旋涡，却也乐于看到威廉为此焦头烂额。
这句看似随意的提醒，是托马斯对威廉的某种“示好”，也是一种政治上的利益交换。
姹紫嫣红地花园里，卡尔正忙着同海西交代他最近的学习进度。
“海西，我已经学会游泳...不过，父亲说，这和在海里还是有一些区别。”
“真的吗？”海西认真打量他几分，随后低头偷偷在他耳边低语：“怪不得我觉得小卡尔你有几分健将的风采了。”
小卡尔激动地想要展示自己的技能，又沮丧地发现暂时没有施展地机会。
海西拍了拍他手背，“我想未来去布莱顿度假岛时候，会有机会展示你的成果。”
小卡尔想了想，又赶紧补充道：“我还学会了骑马，是一匹西班牙纯种白色小马。等到你回到伦敦，我把它带出来，给你骑...”
说到这里，小卡尔的情绪突然低落下来，摇了摇海西的手掌，“父亲说，已经为我挑选好伙伴，秋天就要去伊顿上学了...”
“原来如此，那确实是一项非常困难的人生任务呢？！”海西点点头，附和他的情绪，不禁感叹，手下随着他的力道一起摇动手掌。
“我会努力的，海西。我不会让你失望，也不会让父亲，叔叔失望...”小卡尔握了握自己左手的拳头，仿佛宣誓一般。
“哦，宝贝，我只想说失望与否，并不由一两次短暂的胜利失败决定，那是需要我们一生完成的事业，所以并不着急。”
海西指了指远处几只等待在花园边缘的猎犬，
“你的地位，决定了学校外面的大多数人，对于你来说都是猎犬，
海西又对他眨了眨眼，指向身后跟随二人的西里斯和爱德华，
“而学校里，都是和你阶级地位相近的野狼。我希望你能够成为一个群体的头狼，那样才能避免许多的伤害。”