甜草田的风突然凝住，二十三个魂影的笑声像被冻在了半空。噬魂獠搅动糖浆的手猛地顿住，青金色的糖勺在锅底划出刺耳的声，他看见苦渊的雾里站着个玄衣人，手里的骨鞭缠着暗紫色的怨墨，鞭梢扫过的地方，墨甜草瞬间枯死，化作黑色的粉末。
“是‘骨怨使’。”刻魂师的刻刀“噌”地出鞘，桃木刃泛着红光，“当年无念门覆灭时，他趁乱偷走了半块甜核源，用活人骨炼了这柄‘噬魂鞭’，专吃守护魂。”
骨怨使的脸藏在兜帽下，露出的下巴上爬着怨墨凝成的纹路，像无数条小蛇在皮肤下游走。他的目光扫过噬魂獠，又落在木棚里的二十三个糖罐上，喉间发出桀桀的笑：“当年的丧家犬，竟摇身一变成了护糖人？可惜啊，你护的这些魂，今天都得成我鞭下的养料。”
噬魂獠的剑“当啷”立在灶边，青金色的剑身在阳光下抖出寒光。他的魂影比往日凝实了许多，手腕上的雾隐核泛着暖光，核里的二十三个名字正微微发亮。“石牙他们不是养料。”他的声音像淬了糖的铁，“他们是我要用命护住的弟兄。”
“就凭你？”骨怨使突然甩动骨鞭，鞭梢带着暗紫色的怨墨，直扑最年幼的那个孩子魂——那魂影正蹲在地上，用糖渣画着掌纹河的样子。
“住手！”墨念突然扑过去，发绳上的墨玉撞在骨鞭上，迸出金色的火花。她把孩子魂护在身后，手里的《掌纹录》自动翻开，书页上的墨甜草图案突然活过来，化作绿色的藤蔓，缠住鞭梢，“你忘了当年门主怎么救你的？你偷天核源时，他明明可以杀你，却只断了你一根指骨！”
骨怨使的动作猛地顿住，兜帽下的眼睛闪过一丝慌乱，随即被更深的怨毒覆盖：“救我？他是想把我当苦役！无念门的伪善，我早就受够了！”骨鞭突然暴涨，暗紫色的怨墨化作无数只小手，往糖罐里抓去，“今天我不仅要毁了这些魂，还要让掌纹河的甜，彻底变成苦！”
墨芽的伴生蝶突然炸开，化作无数金色的光点，护住二十三个糖罐。妹妹举着双生糖冲过来，糖块在她掌心融成金色的糖浆，顺着指尖滴在地上，凝成道光墙，挡住怨墨的侵袭：“大哥哥说过，苦的东西见不得甜，就像阴沟里的虫怕太阳！”
噬魂獠的剑突然出鞘，青金色的剑刃划破空气，带起的风里混着合心灶的甜香。他的身影在墨甜草田里划出残影，剑穗上的糖晶线缠着雾隐核，每挥一剑，核里就飞出个名字，化作对应的魂影，与他并肩而立——石牙的魂影瘸着腿，却用糖块砸向骨怨使的脸；门主的魂影举着半块甜核源，核光挡住了骨鞭的攻势；最小的孩子魂则钻到骨怨使脚边，用糖渣粘住他的靴底，让他动弹不得。
“你看，”噬魂獠的剑抵住骨怨使的咽喉，青金色的魂影里，二十三个名字正连成一片光，“你说没人帮我？可我的弟兄，从来都在。”骨怨使被围在中间，骨鞭却突然发出刺耳的尖啸，暗紫色的怨墨从鞭身涌出，化作个巨大的骨爪，抓向木棚里的糖罐。“我得不到的甜，谁也别想尝！”他的兜帽被风吹掉，露出张扭曲的脸，左额上有块月牙形的疤——那是当年门主救他时，用剑划开怨墨留下的，本该是守护的印记，却被他用怨墨染成了黑色。
“那疤里藏着门主的甜魂。”墨鳞的墨蝶群突然组成面巨网，挡住骨爪的攻势，墨袍上的暗金纹路在网面织出“守”字，“当年他偷甜核源时，门主故意让他得手，就是想让他带着半块甜核源，在苦里慢慢想起甜的味道。”
砚心精抱着护心糖赶来，裙摆上的甜纹往骨怨使的额疤上飘去，光里浮出个模糊的画面：年少的骨怨使躺在乱葬岗上，胸口插着根断骨，门主蹲在他面前，用自己的甜魂给他续气，断骨拔出的地方，留下了那道月牙疤，“门主说，这疤是‘甜的记号’，等你想回头了，就摸摸它，我们永远在。”
骨怨使的骨鞭突然垂了下来，暗紫色的怨墨开始褪色，露出底下的白骨。他颤抖着摸向额疤，指尖刚触到那月牙形的印记，就像被烫到般缩回，随即发出痛苦的嘶吼：“我不要记起来！他让我守着半块甜核源，看着你们其乐融融，这比杀了我还难受！”
最年幼的孩子魂突然从地上爬起来，手里举着块沾着泥土的糖——那是当年骨怨使偷偷给他的，说“少吃点，别让门主看见”。“哥哥，你看这糖。”孩子魂的声音带着奶气，却像把钥匙，插进骨怨使紧闭的心门，“它现在还甜呢。”
骨怨使的兜帽彻底滑落，怨墨褪去的脸上，竟和噬魂獠有几分相似——都是被门主从乱葬岗捡回来的孤儿，都曾在甜核源边，分过同一块发霉的糖。他的骨鞭“啪嗒”落在地上，暗紫色的怨墨化作黑色的泪水，滴在地上，竟长出棵小小的墨甜草，草叶上的掌印纹路，是门主当年教他刻的“念”字。
“我……我只是想让你们看看我。”骨怨使突然蹲在地上，像个迷路的孩子，“我守着半块甜核源，在苦渊里熬了十年，我以为你们早就忘了我……”
噬魂獠的剑慢慢垂下，青金色的魂影里，石牙的魂影正往骨怨使手里塞糖，门主的魂影拍着他的背，像在说“回来就好”。二十三个魂影突然围成圈，把骨怨使和噬魂獠都圈在中间，他们的魂体渐渐透明，化作金色的光粒，钻进两人的身体里——这是魂灵最后的馈赠，用自己的甜，补全他们残缺的魂。
“弟兄们……”噬魂獠的眼眶里第一次涌出金色的泪，落在骨怨使的手背上，“我们回家了。”
骨怨使的额疤突然亮起，月牙形的印记里渗出金色的光，与噬魂獠手腕上的雾隐核遥相呼应。半块甜核源从他怀里滚出来，与木棚里的另一半自动拼合，发出温暖的光，照亮了整个甜草田，连苦渊的黑雾都染上了金色的边。完整的甜核源悬浮在合心灶上空，像颗巨大的墨色糖球，核里的二十三个魂影正围着门主的魂体，慢慢化作金色的光，融入核心。骨怨使跪在核下，手里的骨鞭已经化作普通的白骨，他正用指尖轻轻抚摸核面，那里映出他年少时的样子——坐在门主身边，学着熬糖，糖勺歪歪扭扭，却笑得满脸都是糖渣。
“原来他一直没忘我。”骨怨使的声音带着哽咽，核面上突然浮现出门主的字迹：“怨使，甜核源分两半，一半护弟兄，一半等你归。”他突然捂住脸，肩膀剧烈颤抖，“我偷核时故意留了记号，就是盼着你们能来找我，可我等了十年，却只等来自己的怨……”
墨念把新熬的合魂糖递给他，糖里嵌着骨怨使额疤的印记：“姐姐说，心里的苦积得太久，得用甜一点点化开，就像熬糖，急了会糊。”
骨怨使接过糖，指尖触到糖块的瞬间，核里突然飞出道金光，钻进糖里，糖块竟化作枚月牙形的糖晶，落在他的额疤上，将那黑色的印记彻底覆盖，露出底下原本的金色。“是门主的天魂。”他摸着额上的糖晶，突然笑了，像个终于找到家的孩子。
噬魂獠的剑此刻正插在甜核源旁边，青金色的剑刃上，二十三个名字渐渐淡去，化作剑穗上的糖晶，每颗晶里都藏着个小故事：石牙抢糖的样子，孩子魂画掌纹河的样子，门主熬糖时被烫到的样子……这些故事混着掌印河的甜气，让剑刃透出温润的光泽，像被岁月磨亮的老玉。
“该让甜核源回家了。”墨鳞的墨蝶群托着核，往念芽果树飞去。核体落在树顶的“芽”字上，瞬间融入树干，树突然爆发出耀眼的光，墨色的树叶间开出无数青金色的花，花瓣上印着无念门的印记，花心却嵌着掌纹河的新纹，像两个从未分开的家。
骨怨使留在了记纹村，他用那柄白骨鞭做了个糖模，专门刻“团圆糖”——糖的形状是二十三个小人手拉手围着甜核源，每个小人的脸上都带着笑，分不清是苦是甜。墨念姐妹俩总来学刻糖，骨怨使教得极耐心，只是偶尔会盯着墨芽的伴生蝶发呆，说：“像极了当年石牙养的那只墨蝶。”
噬魂獠的剑被供奉在祠堂里，剑穗上的糖晶永远泛着光。每当有人来祭拜，就能听见剑里传出细微的笑声，像二十三个弟兄在堂里说着悄悄话。墨念的《掌纹录》里，专门留了一页给无念门，上面画着完整的甜核源，旁边写着：“苦和甜本是同根生，就像骨头和肉，少了谁，都不叫完整。”那年的冬至，记纹村举办了场特别的祭典。骨怨使把白骨鞭糖模刻的团圆糖摆在念芽果树下，二十三个糖人在阳光下泛着青金色的光，每个糖人的手里都牵着另一个的手，连最边缘的两个——刻着噬魂獠和骨怨使名字的糖人，指尖也轻轻碰在一起。
墨芽的伴生蝶突然落在骨怨使的糖人上，蝶翅扇动的风里，糖人竟慢慢活过来，往噬魂獠的糖人走去，两个青金色的小人在树下转了个圈，化作两滴墨，融进泥土里，长出两棵并蒂的墨甜草，草叶上的掌印纹路，一个刻着“无念”，一个刻着“记纹”。
“他们终于团圆了。”墨念摸着草叶，眼眶有些发热。她的《掌纹录》突然自动翻过页，露出新的画面：掌纹河与苦渊的水在念芽果树下汇成一片，河面上漂着无数团圆糖，每个糖上都坐着两个小人，一个穿着无念门的旧袍，一个穿着记纹村的新衫，他们手里共握着块甜核源，笑得像糖一样甜。
骨怨使蹲在树旁，往泥土里埋了块新刻的团圆糖，糖里嵌着他自己的指甲灰。“当年偷核时，我总想着要比门主强，要让无念门成为最厉害的门派。”他的声音带着泥土的湿润，“现在才懂，最厉害的不是门派，是能让弟兄们笑着吃糖的家。”
噬魂獠的魂影此刻正坐在树杈上，手里举着块用甜核源粉末熬的糖，往骨怨使嘴里递，像当年石牙抢他糖时那样。骨怨使仰头接住，糖在嘴里化开的瞬间，他看见二十三个弟兄正围着门主，在糖雾里招手，门主的手里举着半块发霉的糖，笑着说：“回来就好，糖还热着呢。”
风穿过甜草田，带来的不仅是墨甜草和记甜花的香，还有二十三个团圆糖的甜气，混着骨鞭糖模的木味，像在说：“我们都在呢，在糖里，在团圆里，在每个愿意放下怨、拾起甜的人心里……”
墨念的《掌纹录》最后一页，慢慢浮现出行字：“掌纹河的尽头，不是甜，也不是苦，是能让所有魂找到归宿的团圆。”她把书合上，看见封面上的木娃娃印章旁，新添了个小小的白骨糖模印记，两个印记挨在一起，像两个终于和解的影子。