“陛下！”
维罗妮卡刚喊出那个词。
康斯坦丁的手指就放在了自己的嘴唇上。“嘘，小声点，不要声张。”
维罗妮卡点了点头。
然后他把防毒面具重新戴上，橡胶裙边扣紧在脸上，把那副沧桑的面孔重新遮住了。
两人一前一后继续走着。
维罗妮卡走在他前面半步，步子比刚才快了一些，像是要用走路的速度来消化刚才那个瞬间带来的冲击。
她侧过头，用只有两个人能听到的音量小声说：“陛下，您怎么会在这儿？”
“我知道你很意外，这件事以后再说。不要声张，也不要透露我的身份。尤其是——”他停了一下，“不要让娜塔莎知道。”
维罗妮卡点了点头，她当然知道为什么不能让娜塔莎知道。
随后她加快了脚步，跟上了队伍，脸上的惊讶已经被她收了起来。
队伍穿过几条走廊，下了一层楼梯，来到了堡垒下层。
这里是叶塞尼亚人占领的核心区域——走廊两侧堆满了从仓库里搬出来的物资，弹药箱摞得比人还高，炽流金的能源罐码得整整齐齐，等着被转运。
空气里弥漫着灰尘、硝烟和汗液混合在一起的气味。
更多的人质被关在几间临时清理出来的房间里，门口站着持枪的叶塞尼亚士兵，有人在低声交谈，有人靠着墙壁抽烟。
拉斐尔走在前头，刚拐进这片区域，帕维尔和尼基塔就迎了上来。
“头。”
帕维尔脸上带着一种说不上来的兴奋。
“刚刚希斯顿人停止进攻了，他们把从我们这儿抓的一个俘虏放了回来，带了话——愿意接受谈判，要我们先拿出诚意。”
拉斐尔点了点头，像是早就等着这句话了。
“嗯，这样才对嘛。派人去告诉他们，在中层区域划定一处停火区，就在那里谈判。”
“好。”帕维尔转身走了。
拉斐尔转向尼基塔。
“把后面抓来的俘虏关进周围的房间里，看好，别出乱子。”
“明白。”尼基塔也走了。
拉斐尔回过头，看了一眼身后被士兵们押着的珂尔薇一行人。
他的目光在珂尔薇脸上停了一下，然后移开，对身边的副官交代了几句。
副官跑开了，不一会儿，几个士兵抱着一只沉甸甸的木箱走了过来，放在珂尔薇面前——药品、纱布、消毒水、剪刀、止血钳，一应俱全，码得整整齐齐。
拉斐尔指了指那些箱子说：“你们要的东西拿来了。”
珂尔薇低头，没有说话，她们随后被带进了走廊尽头的一间房间。
房间不大，原本大概是储藏室，墙壁上还贴着几张发黄的仓库管理须知。
地上铺了一层薄薄的灰，空气中有股潮味，像很久没有人进来过了。
但窗户开着，透进来一些外面的光。叶塞尼亚士兵站在门口，没有再往里走。
拉斐尔说到做到——答应了的东西送来了，多余的事一件没做。
房间里已经关着不少人。
那些被俘虏的希斯顿士兵靠在墙边坐着，有的闭着眼睛，有的低垂着头，有的在互相处理伤口。
几个护士蹲在角落里，有人在轻声安慰一个哭得停不下来的年轻伤员，有人把自己的外套脱下来披在别人身上。
门被推开的时候，所有人的目光都投了过来。
看到是珂尔薇，几个人站了起来，有人叫了一声“部长”，有人艰难地从地上爬起来想要走过来，有人眼眶立刻就红了。
一个手臂上缠着绷带的年轻士兵撑着墙壁站了起来，声音又哑又干：“部长，您没事吧？”
珂尔薇走了进去，门在她身后关上了。
她看着那些看着她的人，用沉稳的声音说了一句：“我没事。放心，我在这儿。大家都会没事的。”
她的目光从每个人的脸上扫过，很轻，但很稳。
那种目光没有承诺什么，但被看到的人好像就觉得——可能真的会没事的。
她低下头，打开药箱，让身边的宫泽樱麻和娜娜帮忙，开始给离她最近文森特处理伤口。
门外走廊的尽头，康斯坦丁找了一处墙角，慢慢地坐了下来。
他背靠着冰冷的墙壁，把防毒面具摘了下来，放在膝盖旁边。长长地呼了一口气。那口气像是从他胸腔的最深处被一点一点地挤出来的，费了很大的劲。
他的头发更乱了，那些灰蓝色的乱发从额前垂下来，挡住了半只眼睛，剩下的半只眼睛盯着走廊对面那扇关押着俘虏的门。
门口的叶塞尼亚士兵站得笔直，步枪挎在肩上，目光直视前方，像两尊不会动的雕像。
康斯坦丁把目光移开了。
自己的女儿，自己的女儿娜塔莎·伊戈尔，现在她就在那扇门后面。
隔着一道走廊，一扇门，他就能够再见到她了。可是他不敢，他不敢再面对女儿那憎恨的眼神了。明明自己那么爱女儿，却用尽了错误的方式，让父女之间的这一层隔阂永远也无法弥补。
他又想起了尼古拉，也许是尼古拉的错，也是自己的错。自己不该默默许尼古拉当时的种种行为，也是自己太软弱了。
他又想起了尤里，这个该死的男人，这个临死前还在诅咒自己下地狱的男人。他是死了，他是解脱了，可自己还活在这痛苦的人间。
当时一片火海的婚礼上，自己的女儿宁愿接受尤里这个杀母仇人的帮助，也不愿意接受自己这个亲生父亲的怀抱。
不过事到如今，一切已经没什么好说的了。
康斯坦丁靠在墙上，手里的扁壶又举了起来。
伏特加灌进喉咙，辛辣的味道从舌根烧到胃里，他连眉头都没皱一下。
在冬宫的岁月里，康斯坦丁让米哈伊尔和维罗妮卡担任他身边的护卫骑士和女仆长 ，满足他的一切需求，聆听他的想法。
维罗妮卡曾经告诉过康斯坦丁，皇女殿下说她不喜欢娜塔莎这个名字，不想当公主，只想当个医生。
那时候他觉得这是小女孩说的傻话。
可后来康斯坦丁见过她工作的样子，她给别人治病救伤时的眼神和状态是那么的认真，那么的投入。
比她的表情比自己送她漂亮裙子，宝石项链石，还要快乐。
虽然洛林这个恶魔之子带走了自己的女儿，但是看来自己的女儿在希斯顿帝国生活的也还不错。
自己的女儿成了洛林第九军团的医疗部部长，可以在自己热爱的领域，尽情的发光发热。
命运这个东西，有时候真的说不清楚。
康斯坦丁一开始只是打算把自己流放到帝国最边远的地方，去做完成一场属于自己的赎罪。
来到半岛之后，他没想到恶魔之子洛林也会率军攻打半岛，而洛林居然还带上了珂尔薇。
洛林把她安排在这座堡垒里。
有防御碉堡，有机甲，有几千名士兵驻守。
康斯坦丁带人从下水道钻进来的时候，在那些通道里爬了很久。
他一边爬一边想，这座堡垒的防御工事修得真他妈结实，如果不是有条只有自己人才知道的密道，别说两千人，就是2万人打几个月也打不进来。
拉斐尔从下水道钻进来的时候，他跟在后面。他不知道拉斐尔要打哪座堡垒，不知道这座堡垒里有什么人，不知道自己的女儿在里面。
他只是跟着。
从一个地方到另一个地方，从一个阵地到另一个阵地，在这个被战火烧焦的半岛上到处跑。
当办公室的那扇门开后，一头冰蓝色的长发从门缝里透出来的光中显现出来，像一条被月光照亮的河。
他以为自己这辈子不会再见到她了。
自己已经两次失去女儿了，却还能再次重逢。
第一次是在震惊了叶塞尼亚帝国的剧场爆炸案里面，自己的妻子卡列尼娜死在了那场由尤里制造的复仇之中，女儿也因此失踪。
第二次，是在那一场空袭，那场自己弟弟筹办的婚礼。他知道违逆了女儿的意愿，把她嫁给不爱的人，可是他默许了弟弟的行为，没有阻止。而最终尼古拉被洛林击杀，女儿也被带走。
康斯坦丁把手伸进外套内侧的口袋里，摸到了一本小书。
皮质的封面，磨得很旧了，边角已经发白，封面上烫金的字迹褪得几乎看不清了。他把它掏出来，捧在手里。
福音书。
康斯坦丁翻开书，没有刻意去找哪一页，就是随手翻开。纸张在他指间发出细微的、干燥的沙沙声。
他的目光落在右手页的中间那一行，停住了。
“苦难令我们更接近神。”
他读了一遍，又读了一遍。
他想起自己因为失去了弟弟，和女儿要被带走，首都被轰炸，一切都被自己给搞砸了。
他再一次陷入了颓废，每天喝酒，从早喝到晚，喝到睡过去，醒来接着喝。
最后他下定决心，不要皇位了，不要权力了，不要那些他为之奋斗了大半辈子的东西了。
把自己流放到帝国最苦还最边远的努恩半岛上，去进行一场自己也不知道该何去何从的赎罪。
他不知道还有什么值得他活下去。
他跟着拉斐尔到处跑，不是因为他想打仗，是他不知道该去哪。随便一个方向，随便一条路，随便一支愿意收留他的部队。去哪里都行，死在哪里都行。
然后他见到了珂尔薇。
康斯坦丁把福音书攥在手心里，攥得很紧，皮质封面被他的手掌挤压得变了形。
这不是巧合。
这是命运的安排，这是神明的指引。
当自己抛弃了那些凡尘俗世，选择流放之后，心心念念的人却再一次出现在了自己的面前。
这是神明对自己虔诚的回应，作为一个曾经在修道院里苦修多年的修士。康斯坦丁觉得，自己的祈祷得到了回应。
他的嘴唇微微张动，念诵着福音书上面的圣言：
“圣典曾言，苦难令我们更接近神。
可我的孩子，我仍希望你的一生平安幸福。”
康斯坦丁的手指停在书页的边缘，没有再翻动。
那句话他读过无数遍了。
当初第一次退位躲藏在修道院里面的时候，在修道院狭窄的、只有一扇小窗的密室里，在烛光摇曳的深夜，漫长的冬夜里。
他读过很多遍，嘴唇机械地动着，字句从喉咙里滑过，没有留下痕迹。
他以为自己读懂了福音书上的所有圣言。
他摸了摸书页，指尖能感觉到纸张的纹理。他说出那句话的时候，声音很低，像从很深很深的地方慢慢升上来的。
每一个字他都说过很多遍，但这一遍，每个字都是烫的，像从火里刚夹出来的一小块炭，放在舌头上，烫得人想缩，但他没有缩。他突然想通了一些事情。
不是被人告诉的，不是从书里读到的，是他自己从骨头里、从血液里、从那几十年积攒下来的悔恨和傲慢和愚昧的灰烬里，一点一点扒出来的。
他想起了自己曾经的自以为是。
他觉得自己爱女儿。
觉得那种爱是天经地义的，是不需要被质疑的，是无论他做什么都会被接受。
他为了权力默许弟弟尼古拉把她推向她不想要的人，他根本没有考虑过女儿的想法，只认为这场婚姻能够使帝国更加稳定，让女儿更加幸福。
他以为那叫爱，但那完全是自私的行为。
康斯坦丁把那本旧福音书翻到了另一页，他的目光没有落在纸上，他看着的是对面那堵灰色的、有几道裂缝的墙壁。
尤里，这个该死的叛徒！虚伪的神父！
他认为是尤里的存在让他的婚姻不幸，让他的家庭破碎，让他的女儿从小在一个没有爱的环境里长大。
他一直这么认为的，直到今天，坐在这条湿冷的走廊里，坐在墙角的地面上。
康斯坦丁想起来，尤里对珂尔薇是怎么做的。
在珂尔薇最需要帮助的时候，站在她身边保护她的人，不是自己，是尤里。
在那些他最恨的人里面，有一个人用自己的命在保护他的女儿。
尤里明知道珂尔薇身上流着自己的血脉，是他情敌的血脉，是他恨了半辈子的人的血脉，可他没有因为这个而厌弃她。
而是选择牺牲一切，无私的去帮助她。
康斯坦丁想起来，自己曾经下令全城搜捕珂尔薇。他派出去的那些士兵，在叶塞尼亚的土地上，追捕叶塞尼亚的公主。
而尤里在那个被围困的教堂里，用整个教堂的人为她做掩护。
那些修女，一个接一个地倒在士兵的枪口下，倒在教堂的石板地上，倒在他们每天祈祷时跪过的蒲团旁边。
她们的血流进石板的缝隙里，和那些多年来积攒下来的烛泪混在一起。尤里没有退。
尤里不是珂尔薇的父亲，不是她的亲人，甚至在血缘上和这个女孩没有任何关系。
可他做得比任何一个父亲都要多。
那一天，康斯坦丁在教堂门口站着，看着里面发生的一切。
他没有下令停火，只是令人着急忙慌的带走了女儿。
康斯坦丁把福音书合上了。
手掌按在封面上，能感觉到皮质封面下书页的厚度，薄薄的，温热的，像什么活着的东西在呼吸。
尤里神父。
他也是一名神父，他是一名虔诚的信徒。
康斯坦丁以前觉得“虔诚”就是每天都祈祷，把圣典里的句子背得滚瓜烂熟。
现在他知道了，虔诚是尤里那样的——用命去爱一个和自己没有血缘关系的人。爱一个身上流着自己仇人血液的人。
爱到死。
康斯坦丁突然顿悟了，像一扇紧闭了很久的门被人从里面推开了。
他理解了一切。
同样作为神明的仆人，尤里做的比自己更好，也更虔诚。
而自己只是一个自闭的蠢货！自己任由尼古拉把女儿嫁给一个不爱的人，和自己当初强迫卡列尼娜成为自己妻子的行为又有什么区别呢？
自己真是枉读了这么多年的福音书，直到今天才只理解一句圣言。
康斯坦丁把这句话再读了一遍，下定了决心，他明白了自己接下来要走的路，也明白了自己接下来要如何赎罪了。
“圣典曾言，苦难令我们更接近神。
可我的孩子，我仍希望你的一生平安幸福。”