沪市的暮春总裹着层湿漉漉的软风，齐乐牵着夕的手推开“苦”茶店木门时，檐角的铜铃叮铃晃了三下，惊得巢里两只灰麻雀扑棱着翅膀，掠过窗棂外刚抽新绿的梧桐枝。门楣上那块发黑的木匾，“苦”字的笔画里还嵌着去年的雪渍，被风浸得微微发胀，倒添了几分烟火气。
夕先收了墨色羽翼，尾尖的虚影还在裙摆下轻轻扫了扫，沾着的昆仑墟雪粒落在青石板上，瞬间融成细小的水痕。她指尖抚过柜台边缘——那是块老松木，经年累月被茶盘磨出浅凹的印子，木纹里还嵌着星点茶渍，像撒了把碎墨。“主人，你能不能不要再摆烂了？”她偏头看齐乐，额间淡金色的印记泛着微光，语气里带着点无奈，指尖却轻轻戳了戳齐乐的额头，“去年你说要修的木架，现在还歪着。”
齐乐笑着躲了躲，转身蹲在老虎灶前。这口黄铜老灶陪了他快十年，灶沿的铜皮磨得发亮，积着的茶渍在灵气复苏后竟透出温润的浅光，像裹了层琥珀。他摸出火柴点燃灶膛里的松针，噼啪声里，铜壶很快冒出细白的水汽，咕嘟咕嘟的声响漫满小店，混着墙角茉莉的淡香，竟让人忘了前几日在昆仑墟的凶险。“急什么，”他往壶里丢了片晒干的梧桐叶，“等茶煮好了，说不定木架自己就直了。”
日子确实像茶盏里沉底的碧螺春，慢悠悠地淌。齐乐腕间的梧桐芽早抽了枝，如今顺着小臂攀到肩头，长出七片心形的嫩叶，叶脉里的金色纹路在阳光下流转，像藏了条细金河。偶尔风从窗缝钻进来，叶片会轻轻颤动，落下几片带着暖香的虚影花瓣——那花瓣触不到，却能落在夕掌心的青白玉上，引得玉面的锁链符文轻轻震颤，发出细若蚊蚋的嗡鸣。
夕的神兽之体日渐稳固，多数时候就坐在窗边的老藤椅上。阳光透过梧桐叶洒在她身上，墨色的发丝里会掺进星点金光，尾巴的虚影偶尔会从椅边垂下来，扫过趴在门口的三花流浪猫。那猫总被惊得炸毛，弓着背“喵”一声跳开，却又舍不得走，绕着夕的脚边转圈圈，最后乖乖蜷在她脚边打盹。
华夏大地的灵气愈发浓了。新闻里偶尔会提几句“异常现象”——比如杭州西湖里浮起过透明的鱼影，被穿藏青色制服的修士用符箓引回了湖底；又比如秦岭深处的古树突然开了花，道门的人去了一趟，回来就立了块“灵木守护点”的牌子，村民说夜里能听见树影里有人说话，却从不伤人。
以许轩为首的官方道门行事越来越利落。他们在全国设了两百多个灵气监测点，用的是嵌了符文的卫星设备，哪里有邪祟冒头，穿着统一制服的修士总能半小时内赶到。齐乐前几天刷到个视频：西南边境有只山精偷了村民的腊肉，被两个年轻修士追着跑，最后没动手，只是递了袋灵米，山精就抱着米袋乖乖回了山。评论区里有人说“现在的妖精都讲规矩了”，齐乐笑着给点了个赞——灵气没带来混乱，反倒让古籍里的草药长得飞快，城郊的药田天天有人排队买新鲜的灵芝，连小区里的老太太都开始练起了新编的“灵气养生操”，街头巷尾都透着股蓬勃的生气。
齐乐是真的摆烂了。每日晨起先给梧桐芽浇掺了灵泉水的清水，指尖触到叶片时，能清晰感觉到灵气顺着叶脉流进自己体内，暖融融的。然后他会泡一壶老普洱，用的是粗陶杯，看着茶叶在热水里缓缓舒展，等茶香漫出来，就搬张竹椅坐在门口，看街上来往的人——有背着书包的学生，有提着菜篮的老人，偶尔还有穿道门制服的修士路过，会停下喝杯茶，说几句各地的趣事。
熟客里有个姓王的退休老教师，总爱坐在靠窗的位置。他每次来都会问：“小齐，你这表妹什么时候来的？眼尾的痣真特别。”齐乐总笑说是“远房表妹，来城里养病”，老教师点点头，喝着茶瞥见柜角闪过的九尾虚影，又揉揉眼睛：“哎，阳光晃眼，怎么看着像只狐狸尾巴？”齐乐只递过一碟桂花糕，岔开话题：“王老师，尝尝这个，夕做的。”
这天午后，齐乐正对着梧桐芽发呆。指尖刚触到最顶端的嫩叶，一股极其强烈的气息突然撞进神识——不是邪祟的阴冷，也不是修士的清冽，而是带着山林湿润潮气的灵动，混着点野山楂的甜香，像从远古的密林里直冲而来。那气息太浓了，震得他太阳穴突突跳，猛地站起身时，手肘撞翻了桌上的茶盏。褐色的茶汤洒在青石板上，洇出深色的印子，茶盏在地上转了两圈，发出清脆的声响。
不等他反应，胸口突然亮起一道耀眼的金光。古朴厚重的《山海经》凭空浮现在半空中，封面的饕餮纹泛着冷光，书页以肉眼可见的速度飞速翻动，哗啦啦的声响像风吹过千年的古卷，引得店里的灵气瞬间躁动起来——梧桐芽的叶片剧烈震颤，落下的金色光斑纷纷涌向书页，在半空织成细小的光网。
夕也站了起来，掌心的青白玉突然发烫，玉面的符文亮得刺眼，与《山海经》的金光遥相呼应。她下意识地护在齐乐身边，尾尖的虚影绷得笔直，羽翼的墨色羽毛微微竖起：“是山海兽的气息。”
书页终于停了下来，金光骤然收敛。纸上的图文清晰地映在两人眼前：画中的异兽形似猿猴，通身覆着浅棕色的毛，唯有双耳雪白，像沾了层霜。它正扶着树干直立行走，眉眼间带着几分狡黠，爪子里还攥着颗野果，仿佛下一秒就要递过来。下方的古篆字笔力遒劲，清晰可辨——狌狌。
齐乐盯着书页，指尖微微发颤。这还是《山海经》第一次主动感应到山海兽的气息。他忽然想起古籍里的记载：狌狌居于招摇之山，能通人言，知晓天下山川方位，只是性情难测，时而温顺，时而顽劣。如今这异兽竟出现在沪市近郊，离“苦”茶店不过几十里，不知是误闯，还是有别的目的。
“这气息很鲜活，”夕走到他身边，青白玉的光晕渐渐柔和，“不像被困了许久，倒像是刚从山里出来。”她抬手按在齐乐的肩头，指尖的金光顺着齐乐的手臂流过去，轻轻触了触《山海经》的书页——那书页上的狌狌像是活了过来，雪白的耳朵动了动，眼睛里的墨点转了转，竟对着齐乐眨了眨眼，爪子里的野果也晃了晃。
齐乐深吸一口气，抬手按住悬浮的《山海经》。指尖触到书页时，能感觉到里面涌动的灵气，像藏了片小小的山林。他无奈地笑了笑——刚安稳没几天，摆烂的日子，怕是又要告一段落了。
窗外的梧桐叶被风掀起，阳光洒在《山海经》上，映得狌狌的画像愈发清晰。齐乐摸了摸腕间的梧桐芽，叶片轻轻蹭了蹭他的掌心，像是在安慰。“走吧，”他收起《山海经》，看向夕，“去看看这位‘客人’，总不能让它在沪市乱逛。”
夕点头，尾尖的虚影轻轻扫了扫齐乐的手背。两人锁上茶店的门，铜铃又晃了三下，趴在门口的三花猫抬起头，看着他们的背影，轻轻“喵”了一声，又蜷回了窝里。风里带着梧桐叶的清香，远处传来道门监测点的广播声，温和地提醒居民“若遇异常，可联系附近守护点”，一切都平和得像场梦——只是齐乐知道，这场平和里，又多了位来自《山海经》的“访客”。
沪市近郊的风里裹着新麦的清香，齐乐骑着辆半旧的电动自行车，夕坐在后座，双臂轻轻环着他的腰。车把上挂着个竹篮，里面装着刚从茶店拿的桂花糕和半壶冷泡普洱，梧桐芽的枝叶从齐乐袖口探出来，叶片随着车身颠簸轻轻晃着，偶尔扫过他的手背，像只调皮的小手。
“往东南走。”夕的下巴抵在齐乐肩头，额间淡金色的印记泛着细弱的光，掌心的青白玉贴在他胳膊上，传来温温的热意，“狌狌的气息在那边，离这儿大概三里地，混着灵桃的甜香。”
齐乐“嗯”了一声，转了个弯。路边的田埂早不是往年的模样，灵气复苏后，连寻常的狗尾巴草都长得比人高，草叶上凝着的露珠里裹着细碎的金光，风一吹就滚落在泥土里，引得土里的蚯蚓探出头，通体泛着淡淡的银白。远处的稻田里，农户正弯腰插秧，腰间挂着个嵌了符文的小木牌——那是道门分发的“灵气感应牌”，能预警邪祟，也能温和地滋养作物，此刻木牌上的纹路亮着浅青的光，与稻田里的水汽融在一起。
刚转过一道山坳，就听见前方传来一阵含糊的“咔嚓”声，混着农户无奈的笑骂。齐乐停下车，顺着声音望去——不远处的农家小院里，一棵半人粗的灵桃树长得枝繁叶茂，桃树上缀满了通红的果子，果皮上的绒毛都透着灵气，而树杈间正蹲着个浅棕色的身影，雪白的耳朵竖得笔直，爪子里抱着个比拳头还大的灵桃，正埋着头啃得满脸汁水。
“你这小泼猴！又来偷我的桃！”院门口的老农拄着拐杖，却没真的生气，只是笑着摇头，“前两天才给你留了一篮，怎么又馋了？”
那身影正是狌狌。它听见声音，猛地抬起头，嘴里还塞着桃肉，粉色的桃汁顺着嘴角往下滴，一双黑亮的眼睛扫过院门口，刚要往树梢窜，却突然顿住——目光落在齐乐和夕身上时，它的耳朵轻轻抖了抖，抱着桃子的爪子紧了紧，警惕地往后缩了缩。
齐乐笑着走上前，从竹篮里拿出块桂花糕，朝着狌狌晃了晃：“别躲了，我们不是来抓你的。”
狌狌眨了眨眼，没动，只是歪着头打量他。直到夕走到齐乐身边，掌心的青白玉亮了亮，它才像是认出了什么，喉咙里发出“呜呜”的轻响，抱着桃子从树枝上跳下来，落在院墙上，离两人隔着两步远，嘴里含糊不清地说：“你……你有‘书’的味道。”
它说的是《山海经》。齐乐心里了然，从怀里摸出那本古朴的典籍，封面的饕餮纹刚露出来，狌狌就猛地往后缩了缩，雪白的耳朵耷拉下来，眼里多了几分忌惮：“别……别用那东西收我！我就是想吃个桃，没做坏事！”
“没人要收你。”齐乐把《山海经》放回怀里，将桂花糕递过去，“只是你这性子，在人类的地方乱逛，容易被道门的人误会。许轩他们虽然不随便动手，但看到陌生的山海兽，总归要查问几句，多麻烦。”
狌狌盯着桂花糕，咽了口口水，犹豫了一下，还是从院墙上跳下来，飞快地抢过糕点，塞进嘴里。甜香瞬间在它嘴里散开，它眼睛一亮，尾巴不自觉地晃了起来，之前的警惕少了大半：“道门？就是那些穿蓝衣服、拿罗盘的人？我见过！他们上次在山里帮我赶跑了只抢我野果的熊精！”
老农笑着走过来，手里端着个竹筛，里面装着十几个灵桃：“这小泼猴倒是机灵，知道谁是好人。”他把竹筛递给齐乐，“既然是你们的朋友，这些桃就给它带去吧，省得它总来我这儿偷，我这把老骨头，追不上它。”
齐乐接过竹筛，道了谢。狌狌凑过来，爪子扒着竹筛边缘，又拿了个桃子，啃得津津有味。夕看着它满脸汁水的样子，无奈地摇了摇头，从口袋里掏出块帕子，递过去：“擦擦脸，像个小乞丐。”
狌狌接过帕子，胡乱擦了擦，帕子上瞬间沾了桃汁和泥土。它却毫不在意，吃完桃子，蹦蹦跳跳地凑到齐乐身边，好奇地盯着他袖口的梧桐芽：“这是什么？叶子会发光！”说着就要伸手去摸。
“别碰。”齐乐轻轻拦了一下，“它有点烫，会伤着你。”
可已经晚了，狌狌的爪子刚碰到梧桐叶，叶片上的金色脉络就亮了一下，一道细弱的金光弹开，正好打在它的爪子上。狌狌“嗷”地叫了一声，飞快地缩回手，委屈地揉着爪子：“好烫！这叶子怎么这么凶！”
梧桐芽的叶片轻轻晃了晃，像是在偷笑。齐乐无奈地笑了笑，从竹篮里倒出半壶冷泡普洱，递给狌狌：“喝点茶，解解腻。这茶不烫，放心喝。”
狌狌接过茶壶，仰头喝了一大口，茶香混着普洱的醇厚在嘴里散开，它眼睛又亮了：“好喝！比山里的泉水还甜！”
回去的路上，狌狌不肯坐电动自行车，非要蹲在齐乐的肩膀上。它体型不大，重量很轻，爪子轻轻抓着齐乐的衣领，好奇地四处张望。路过道门的巡逻点时，两个穿藏青色制服的修士正坐在石凳上喝茶，看到齐乐，笑着挥了挥手：“齐老板，这是又捡着新朋友了？”
齐乐笑着点头：“山里来的，有点馋嘴，麻烦你们多担待。”
“放心吧！”其中一个修士挥了挥手，“许首领说了，只要不捣乱，山海兽也是朋友。对了，下周城郊有灵气集市，齐老板要不要来看看？有刚采的灵茶。”
“一定去。”齐乐应着，骑车走远了。狌狌趴在他耳边，小声问：“灵气集市？有好吃的吗？”
“有很多好吃的。”齐乐笑着说，“不过你得听话，不能乱偷东西。”
狌狌连忙点头，爪子拍了拍胸脯：“我听话！我不偷！”
回到“苦”茶店时，天已经快黑了。齐乐推开木门，狌狌从他肩膀上跳下来，好奇地在店里转来转去，爪子扒着柜台，盯着上面的青瓷茶罐，眼睛里满是好奇。夕走过去，把竹筛里的灵桃放在桌上，又拿了块桂花糕递过去：“慢慢吃，别噎着。”
狌狌接过桂花糕，坐在地上，一边吃一边打量店里的陈设。梧桐芽的枝叶从齐乐袖口探出来，轻轻晃了晃，像是在和狌狌打招呼。狌狌看了看它，又看了看自己的爪子，犹豫了一下，把手里剩下的半块桂花糕递过去，小声说：“给你吃，别再烫我了。”
梧桐芽的叶片轻轻碰了碰桂花糕，像是接下了。狌狌眼睛一亮，刚要伸手再摸，就被夕拦住了：“别碰，它只是收下了你的好意，不是让你摸。”
狌狌只好收回手，继续啃桂花糕。齐乐泡了壶热茶，坐在桌边，看着狌狌的样子，又看了看身边的夕，忽然觉得这样的日子也不错——虽然偶尔会有麻烦，但身边有朋友，有温暖的茶店，还有吃不完的甜糕，比之前一个人守着茶店，热闹多了。
就在这时，狌狌突然抬起头，耳朵竖得笔直，眼睛盯着门口的方向：“有……有别的气息！也是山里的！比我厉害！”
齐乐和夕对视一眼，齐乐的手下意识地摸向怀里的《山海经》。夕掌心的青白玉也亮了起来，额间的印记比之前更亮了几分：“是山海兽的气息，很淡，但很强大，在西边，离这儿不远。”
狌狌放下手里的桂花糕，有些紧张地缩了缩脖子：“那气息……有点凶！像是在找什么东西！”
齐乐皱了皱眉，刚要说话，就见他袖口的梧桐芽突然剧烈地晃了起来，叶片上的金色脉络亮得刺眼，一道细弱的金光从叶片上飘出来，落在桌上，竟凝成了一个小小的地图轮廓——上面标着一个红点，就在沪市西边的古运河附近。
“它在给我们指路。”夕轻声说，“看来那只山海兽，不简单。”
齐乐深吸一口气，站起身。狌狌连忙跟在他身后，爪子紧紧抓着他的衣角：“你……你要去找它吗？会不会很危险？”
“得去看看。”齐乐摸了摸狌狌的头，“总不能让它在沪市乱逛，万一伤了人就不好了。”
夕拿起桌上的青白玉，塞进齐乐手里：“我跟你一起去。”
齐乐点头，看了看窗外。夜色已经漫了上来，街灯亮了起来，暖黄的光透过窗户洒在店里，梧桐芽的叶片还在轻轻晃着。他忽然笑了笑——原本以为能好好摆烂几天，没想到又要出门了。不过没关系，身边有夕，有狌狌，还有会指路的梧桐芽，再麻烦的事，好像也没那么难了。
狌狌看着他的样子，也放松了些，爪子拍了拍胸脯：“我也去！我认识路！山里的路我都认识！”
齐乐笑着揉了揉它的头，拿起外套：“好，那我们一起去。”
三人推开木门，晚风裹着梧桐叶的清香吹进来，狌狌跳上齐乐的肩膀，梧桐芽的枝叶轻轻晃着，夕走在齐乐身边，掌心的青白玉亮着温温的光。夜色渐浓，但茶店门口的路灯下，三道身影却显得格外温暖——像是一束小小的光，在灵气复苏的世界里，慢慢朝着未知的方向走去。