两个小时之后，艾尼一脸的舒爽，仿佛全身的毛孔都张开了一般，畅快淋漓无比。他心中暗自感叹，这个丽娜果然不简单啊！
别看她刚开始显得有些生疏，但实际上却极具天赋。在激烈的战斗之中，她能够迅速地领悟并掌握各种招式技巧，并在此基础之上不断推陈出新、创造出属于自己独特风格的新招数来。
如此出色的表现堪称惊世骇俗，简直可以称得上是百年难遇的奇才呀！此时此刻，艾尼对丽娜真是喜欢得紧呢，恨不得立刻就把她据为己有，永远留在身边。
而此时的丽娜则正用她那如葱般修长白皙的玉指轻轻地在艾尼宽阔结实的胸膛上画着圈圈，同时脸上挂着一抹极其妩媚迷人的笑容，娇声问道：“亲爱的，人家这么厉害，到底值不值得得到那颗珍贵稀有的恶魔果实嘛？”
面对丽娜这般诱人的模样和话语，艾尼不禁感到一阵心痒难耐，嘴角不由得微微上扬，露出一个坏笑说道：“嘿嘿……想要知道答案的话，那恐怕还需要本大爷再来好好检验一下才行哦……”
于是乎，接下来又是一段长达两个小时之久的激情缠绵时光……
终于，当一切结束之时，丽娜早已累得气喘吁吁、面色苍白如纸，甚至连意识都开始模糊起来，最后直接昏睡过去了。
而艾尼则看着怀中已然熟睡的佳人，心中充满了满足感与成就感，然后便也带着满脸幸福的微笑进入了甜美的梦乡之中！
直到第二天清晨太阳高高升起，阳光透过窗户洒在了房间里时，丽娜依然沉浸在深深的睡眠当中，久久未曾苏醒过来。
艾尼轻轻地捏了一下她那粉嫩的脸颊，然后缓缓站起身来，迈步走向门外。当他回到自己居住的房间时，突然听到里面传来一阵急促而持续不断的电话铃声。
这声音让艾尼不禁微微一怔，因为这部电话虫乃是原主的父亲交予他保管的，其用途无非就是便于父子二人之间保持联络罢了。
然而此刻，它却如此急切地响个不停，究竟发生了何事呢？
刹那间，一股喜悦涌上心头——要知道，接下来可全得仰仗这位老爷子帮忙弄到珍贵无比的恶魔果实啊！
想到此处，艾尼毫不犹豫地推开房门，快步迈入屋内，并以迅雷不及掩耳之势迅速拿起听筒接听起来。
就在话筒刚刚被提起的瞬间，对面便传来一声如洪钟般响亮且充满激情的大笑声：哈哈哈哈，好极了，我的乖儿子，这次真是太争气啦！
紧接着，对方话锋一转，语气中透露出些许诧异与不解，只是……你这家伙啥时候变得这么厉害了呀？难道说现在东海那边那些悬赏超过一千万贝利的海贼们都已经脆弱不堪、形同虚设了么？
听到这话后，艾尼的瞳孔忍不住微微收缩了一下，心中暗自思忖道：“果然名不虚传啊！能够在圣地立足之人，思维果然敏捷无比。如此迅速地便抓住了问题的关键所在……”
想到此处，他连忙寻了个托词说道：“其实之前一直都是伪装出来的啦，实在是对圣地毫无兴趣可言，更别提前往海军本部就职了。”
“嗯？！”对面那人满脸狐疑之色，显然被这番言论弄得摸不着头脑。
毕竟在常人眼中，无论是圣地还是海军本部，都绝对算得上是令人梦寐以求的好去处，人人都巴不得挤破头往里钻呢。
然而此时此刻，艾尼却表现出一副不屑一顾的模样，着实让人费解。
只见艾尼嘴角轻扬，流露出一抹狡黠的笑容继续解释道：“你们看呐，那个叫斯摩格的家伙迟早会离开这里的嘛。
等他一走，整个东海地区岂不是尽归我所有了么？
到那时，我只需稍稍施展一些手段，每年轻轻松松就能收获十几个甚至二十几个亿的贝利哦！
有了这么雄厚的财力作为后盾，想要晋升为少将乃至中将之类的高级军官，简直易如反掌啊！
若是选择在本部发展的话，恐怕不知道还要苦苦熬多少年才有可能爬上去吧？
而且即便最终成功登顶高位，期间又将会遭遇数不清的艰难险阻与生死考验呢！
相比之下，还是待在东海更为划算些呀！”
因此，可以毫不夸张地说，除了东海之外，再难找到一个如此优越之地。
一旦登上斯摩格的宝座，便能在这片广袤无垠的东海上拥有无可匹敌的尊崇地位与滔天权势；不仅生命安全得到保障无虞，更能财源广进、收获满满财富；
同时亦不会阻碍个人仕途升迁之路。
这般美事，实乃世间罕有之物！
此刻身在圣地的伯恩斯，聆听着艾尼所言，不禁惊愕得瞠目结舌，呆若木鸡。
良久，他方才回过神来，暗自思忖道：“唔……咱家这臭小子此番言论，倒也不无几分道理可言呐！只是为何要对我隐瞒此事呢？”
心头虽仍残留些许疑虑，但转瞬即逝——毕竟当得知此消息之际，他已反复查证核实无数遍。
眼前之人确凿无疑正是自家爱子艾尼本人，绝无半点虚假成分或他人冒名顶替之嫌。
如今通电话闻其声，更是让他坚信不疑。既如此，又何须过分纠结于这些细枝末节之事呢？
想来孩子们终究会长大成人，各自都有属于他们独特的见解与思考方式吧。身为一家之长，作为父亲，所能做的便是尽己所能去给予他们关爱与支持罢了。
一想到这里，伯恩斯不禁露出了满意的笑容：“哈哈，小子，你这可真是走大运啦！这次可是双喜临门呢！
首先呢，老爸我已经替你运作好了一切，让你一下子就连跳两级，直接从少尉晋升为上尉哦！
而且呀，除了军衔提升之外，我还给你争取到了一个超级棒的职位——海军督察部的督察员！
怎么样，厉害吧？从此以后，你就是堂堂正正的东海十位督察之一啦！
不仅可以配备属于自己的专属军舰，自由地驰骋在海面上；更重要的是，你还有权监督整个东海地区的所有海军部队呢！
只要你努力工作，好好发挥，将来登上总督察的宝座都不是问题哟！
到那时，你的地位可比那可恶的斯摩格还要高出半个级别呢！”
听到这个好消息，艾尼兴奋得合不拢嘴：“哇塞，真的是太好了！这简直就是天上掉馅饼嘛！”
看着儿子欣喜若狂的样子，伯恩斯忍不住哈哈大笑起来：“嘿嘿，你这家伙还是太嫩了点啊！难道就这么容易满足吗？
告诉你吧，这不过只是其中一件喜事而已啦！像你老爸这样在圣地闯荡多年的人物，办这种小事儿简直就是小菜一碟、易如反掌！
所以说呢，别高兴太早咯，后面还有更大的惊喜等着你呢！”
艾尼闻言顿时瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的表情：“什么？竟然还有另外一喜？那到底是什么好事啊？快告诉我嘛！”
伯恩斯嘴角微扬，流露出一丝得意之色说道：“我在圣地摸爬滚打这么多年，可不是白费功夫的。
这次可算是送了一份足以让那些天龙人欣喜若狂、乐不可支的超级大礼呢！
他们开心得像孩子一样手舞足蹈，而我也终于如愿以偿地实现了自己长久以来梦寐以求的心愿啦……嘿嘿，顺便还帮你搞到了一颗珍稀无比的动物系恶魔果实哦……”
听到这里，艾尼顿时瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的表情，但很快便喜不自禁地大喊起来：“哇塞……简直就是心想事成啊！”
然而，兴奋之余，艾尼心中不禁涌起一股强烈的好奇心，迫不及待地追问道：“快告诉我，你到底送上了什么样的惊世骇俗的大礼呀？
居然能够让那些眼高于顶的天龙人心甘情愿地拿出一颗如此珍贵稀有的恶魔果实来交换？”
伯恩斯神秘莫测地笑了笑，卖起关子道：“这个嘛，你就甭管那么多啦，反正你只需晓得这份厚礼乃是我精心筹备多时，耗费了大量心血以及金钱方才费尽千辛万苦弄到手中的宝贝就行咯。
因此，等你成功吞下这颗恶魔果实时，务必要全力以赴将其潜力挖掘至极致，最好能修炼到觉醒境界，这样一来咱们家族里就能诞生出一名名副其实、如假包换的堂堂本部中将喽！”
说实在的，尽管伯恩斯如今已经荣登中将宝座，但长期以来，他那不尽人意的实力却始终备受众人质疑与指责。正因如此，这件事成为了他心头挥之不去的一块心病。
因此，他衷心地期望着艾尼能够与众不同，成长为一名名副其实、当之无愧的中将。就在这时，艾尼突然开口问道：“哦，对了，这到底是动物系里的哪种果实啊？”
伯恩斯毫不犹豫地回答道：“当然是动物系——白虎果实啦！”
听到这里，艾尼不禁瞠目结舌，甚至失声惊叫起来：“竟然是幻兽种！！！”
面对如此夸张的反应，伯恩斯无奈地翻了个大大的白眼，并没好气儿地道：“喂喂喂，你这家伙究竟在胡思乱想些什么呀？那只是再普通不过的动物系而已……哪里来的幻兽种啊！亏得你也能想得出来。”
紧接着，伯恩斯长长地叹息了一声，似乎有些哭笑不得地说：“难不成你觉得，一般的动物系恶魔果实在市场上顶多也就卖个一两亿贝利罢了，而凭我现在的本事，一旦碰到合适的机会，买下好几颗这样的果子简直易如反掌吗？”
事实上，艾尼心里头确实就是这般想法。
换句话说，你花一二个亿，买了一颗恶魔果实。吃下去之后，全靠运气....运气不好可能是兔子，也可能是老鼠...运气好也可能是狼、豹之类的。”
然而，面对如此诱人的提议，艾尼不禁陷入沉思之中。他深知眼前这颗看似平凡无奇的白虎果实在价值连城，但同时也明白其中蕴含着巨大风险与不确定性。
于是，经过一番权衡利弊后，艾尼终于鼓起勇气向对方发问：可是……你真愿意跟我打赌吗?
听到这话，伯恩斯微微一笑，表示理解艾尼内心的顾虑和担忧，并进一步解释说：没错，正是因为这颗白虎果实具有明确性，才使得其身价倍增。
毕竟在众多普通的动物系恶魔果实当中，它绝对算得上是佼佼者、处于巅峰地位！
接着，似乎察觉到了什么端倪似的，伯恩斯突然话锋一转，若有所思地问道：那么，不知你是否还有其他需求呢？比如那些完全依赖运气才能获得的恶魔果实......
这时，只见艾尼眼中闪过一丝不易察觉的光芒，紧接着小心翼翼地回应道：嗯，如果可能的话，能否请您帮忙弄几颗那样的恶魔果实给我呢？
话音刚落，伯恩斯的目光瞬间变得锐利起来，紧紧盯着艾尼说道：哦？难道说，你打算借此来培植属于自己的势力不成？
尚未等艾尼开口答话，伯恩斯便迫不及待地连声称赞道：妙哉！妙哉啊！果然还是年轻人更具雄心壮志啊......相比之下，老夫倒是显得有些相形见绌喽！
不过无妨，既然你有如此远大的志向和抱负，那将来必定会成就一番惊天动地的伟业。嗯……
艾尼听完之后，心中狂喜不已，仿佛整个世界都变得明亮无比。他兴奋得像个孩子一样，手舞足蹈起来，嘴里还不停地念叨着：“太棒了！太好啦！”
接着，他迫不及待地走到伯恩斯面前，深深地鞠了一躬，并抱拳施礼道：“哈哈哈哈哈，真是太好了！
那就全仰仗父亲大人您啦！
如果真能够成功拍下那些让人垂涎三尺的恶魔果实，那孩儿我必定能够在短时间内招揽到一大批顶尖高手，他们将会成为我的左膀右臂，助我一臂之力。
有了这些人的加入，再加上那些神奇的恶魔果实，我定能建立起一支无坚不摧、战无不胜的超级军团！这支军队必将威震天下，无人敢与之抗衡！”
伯恩斯听了这番话，不禁开怀大笑。他用力地拍了拍自己的胸膛，自信满满地说道：“哎呀呀，你就把心放到肚子里去吧，儿子！爸爸我办事向来都是干脆利落、雷厉风行的，绝不会拖泥带水！而且，以我的实力和人脉关系，要办成这件事情简直易如反掌！
不过嘛，你可别以为这就是最终目标哦！
等咱们得到了那些珍贵的恶魔果实后，还要想办法让它们发挥出最大的作用才行呐！
毕竟，只有这样才能真正实现我们的野心和抱负啊！
所以，接下来的日子里，你可得好好筹划一下如何利用这批资源，打造一个属于我们家族的无上霸业哟！”
取得了一点点小成绩就沾沾自喜、骄傲自满哦！要知道，这个世界可是相当残酷无情的，只有时刻保持警惕之心并且持续努力奋斗才有可能真正站稳脚跟呐！”
趁着这个间隙，必须要争分夺秒、全神贯注地去提升自己各方面的能力和水平才行！毕竟只有这样做，才能让自己变得更加强大起来呀！等到真正得到那颗珍贵无比的恶魔果实的时候，就可以轻松自如地掌控一切局势啦！”
艾尼听完这番话后，简直像被雷劈了一样震惊，但很快他便回过神来，并如同捣蒜一般不断地点头回应着说道：“请放心吧父亲大人，儿子一定会牢记您刚才说过的每一句话，并且会付出比以前更多的时间和精力去刻苦修炼武功秘籍，绝对不会有丝毫懈怠或者偷懒哦！”
说完这些话以后，艾尼感觉自己仿佛已经看到了未来胜利的曙光，心情异常兴奋愉悦难以言表。
然而就在这时，意外发生了——原本还沉浸在美梦之中的丽娜竟然不知不觉间醒了过来！
而且此刻出现在眼前的她身穿一条看起来有些单薄的白色小睡裙，整个人显得十分柔弱无力；只见她轻轻地靠在房门边上，用那温柔似水又甜腻入骨的嗓音轻声问道：“亲爱的宝贝儿呀，到底是因为什么原因能让你开心成这样子啊？快告诉人家嘛好不好~”
话音未落，艾尼便快步上前一步，毫不迟疑地张开双臂，猛地将丽娜紧紧地拥入怀中，并压低嗓音对其耳语道：“告诉你一个天大的好消息吧——我敬爱的父亲将会出手相助，替我竞拍下香波迪群岛拍卖会中的那颗梦寐以求的恶魔果实哟！
一旦事成，届时咱俩便可顺理成章地着手筹建属于咱们自己的强大势力啦！”
听闻此言，丽娜美眸之中瞬间流露出一抹难以掩饰的欣喜之色，紧接着喜不自禁地回应道：“哇塞，这简直太棒了呀，亲爱的！照此发展下去，咱们必定前途无量、一片光明璀璨呐！”
言罢，二人再度深情凝视彼此片刻，随即便情不自禁地紧紧拥抱在一起，共同沉浸在对美好未来的无限遐想与殷切期盼当中……
正因如此，对于艾尼想要发展自身势力一事，伯恩斯不仅表示全力支持，甚至还主动承诺道：至于那颗白虎果实嘛......放心好了，我自然会另寻良机安排专人送达至你手中的。
“艾尼，你在吗？”
就在这个时候，达斯琪的声音响起。
伯恩斯在对面笑了起来：“有女人找？你小子可以啊！加油....争取明年，给我弄个小孙子，或者小孙女出来。哈哈哈...”
艾尼有些尴尬地挠挠头，对着电话那头的伯恩斯说道：“爸，您别打趣我了。”然后对着门外回应道：“在呢，达斯琪，进来吧。”
达斯琪推门而入，看到艾尼正拿着电话，礼貌地点点头。伯恩斯在电话里笑着说：“行，不打扰你们小年轻了，我这边安排好恶魔果实的事就联系你。”说完便挂断了电话。
达斯琪看着艾尼，眼神中带着一丝急切：“艾尼，我听说了香波迪群岛的恶魔果实拍卖会，我想和你一起去。”
艾尼听到达斯琪说出这样的话后，不禁微微一愣，但很快就恢复了平静，并开口询问道：“哦？为何会有如此想法呢？”
只见达斯琪一脸严肃且认真地回答道：“因为我渴望能够不断变强！而那颗神秘莫测、威力巨大的恶魔果实说不定就是实现这一目标的绝佳契机啊！
此外，如果可以得到它，那么不仅我的实力将会突飞猛进，更能与你并肩作战，共同开拓属于我们的强大势力版图！”
此时此刻，望着眼前这位眼神无比坚毅果敢的女子——达斯琪，艾尼心头涌起一股难以言喻的感动之情。
他缓缓点了点头，表示同意并回应道：“嗯，既然如此，那我们便一同踏上这段充满未知挑战的征程吧！
然而在此之前，你务必要充分做好迎接任何艰难险阻的心理及实际准备才行哟~”
达斯琪听闻此言，亦是重重地点了一下头，其眼眸之中闪烁着对未来无限憧憬与期盼之光。
紧接着，二人迅速投入到紧锣密鼓的筹备工作当中。
首先，艾尼利用自身刚刚被提拔至上尉军衔所赋予的职权便利，成功调度来一艘装备精良、性能卓越的军舰；与此同时，经过层层筛选考核之后，最终选定出一群忠心耿耿且能力出众的优秀海军官兵随队出征。
至于达斯琪这边，则决定暂时放下一切杂念纷扰，全身心闭关于一处僻静之地专心致志地埋头苦修，力求让自己的剑术造诣以及身体素质都得以更进一步的精进提高，从而为即将举行盛大拍卖会以及途中极有可能遭遇的种种危机困境提前做好万全之策。
终于，出发的日子到了。
艾尼和达斯琪踏上了军舰，向着香波迪群岛驶去。
一路上风平浪静，可他们知道，即将面临的绝不会如此平静。
到达香波迪群岛后，他们刚进入拍卖会现场，就感觉到气氛有些异样。
周围的人眼神中似乎都藏着秘密，而拍卖台上的工作人员看着他们的眼神也充满了警惕。
艾尼和达斯琪对视一眼，心中暗觉此次拍卖会恐怕没那么简单，但他们早已做好了应对一切的准备。