夜，浓稠如墨，南楚县城的街巷在昏黄的灯笼光晕里若隐若现。胡斐疾步穿行于青石路上，衣袂在夜风里猎猎作响，心中满是对即将到来之事的忧虑。
方才在青龙的小四合院里目睹的纷争，像一块沉重的石头压在他心头，此刻唯有向老泰山苗人凤求助，或许才能寻得解决之道。
县生药坊的门虚掩着，透出微弱的烛光。胡斐抬手轻叩，门“吱呀”一声打开，一股浓郁的药香扑面而来。苗人凤正坐在堂中，案上一盏油灯散发着昏黄的光，将他的身影拉得很长。
“大人。”胡斐恭敬地行了一礼，随后在苗人凤对面坐下，目光中带着几分焦急。
苗人凤抬眼看向胡斐，微微颔首，“这么晚来，可是出了什么事？”
胡斐深吸一口气，将在青龙小院里发生的事情，从卓家与苗家围绕蛇王的矛盾，到双方剑拔弩张的态势，一五一十地对着昏黄的烛光，低声将前因后果给苗人凤讲了一遍。
苗人凤听完，眉头紧紧皱起，下意识地深呼吸了一口，缓缓说道：“我早就跟苗人鹤说内庄那些女人都是偏执狂，早晚得整出事来。”他不自觉地按了按太阳穴，眼中满是疲惫与无奈，接着又开口说道：“这些女人平日眼里只有五毒，不懂半分人情世故，这么一来连半点转圈的机会都没有，难道真想将苗、卓两家拉入大战不成。”
胡斐心中一沉，他深知苗、卓两家在南楚地面的势力，一旦开战，后果不堪设想。“我刚离开时，青龙他们一家已向四角楼去了。”胡斐道，语气中带着一丝担忧。
苗人凤沉思片刻，脸上露出为难之色，“明天一早，我去拜访一下卓青龙，看看能用其它东西交换蛇王么？”他的声音里充满了无可奈何。
胡斐却更加忧心，他连忙说道：“我估计挺难，那蛇不在卓青龙手上，而在其妻子的师傅赤练仙子李莫愁手上，我刚了解了一下这道姑，可是一位心狠手辣之辈。”想到李莫愁的狠辣传闻，胡斐不禁打了个寒颤。
他心中暗自想着，这两家要是打起来，自己这巡捕房还要不要活了，平日里处理一些小偷小摸还行，真上升到两族相争，估计连县令都没办法。
突然，胡斐心中一动，一个问题涌上心头，他忍不住开口问道：“大人，问您个题外话，你跟卓不凡谁更厉害点？”
苗人凤嫌弃地瞟了一眼胡斐，没好气地道：“我们没交过手，不知谁更强点，不过卓不凡有剑神之名，又在年前就入境先天，比我要早半年之久，不好说。”
“看来卓家是真不容小视！”胡斐感叹道，语气中满是感慨。
苗人凤听了，没好气地瞪着这个半夜让自己不得安寝的假女婿，道：“小视，你爹不也在数月前突破了先天了，这南楚地面哪家能小视，巴掌大的地，先天境都快十人数了，还小视，不知死活！”
夜色渐深，胡斐与苗人凤又商议了许久，却始终没有想出一个万全之策。胡斐起身告辞，临走前，苗人凤拍了拍他的肩膀，“你先回去休息，明日我去会会卓青龙，但愿能有转机。”
胡斐离开生药坊，走在寂静的街道上，心中却难以平静。他抬头望向夜空，繁星点点，却无法驱散他心中的阴霾。
次日清晨，太阳缓缓升起，金色的阳光如轻纱般洒落在南楚县城的大街小巷，给这座原本平凡的小城披上了一层璀璨的金色外衣。街道上，人们开始忙碌起来，小贩们的叫卖声、行人们的谈笑声交织在一起，构成了一幅生机勃勃的市井图。
苗人凤起了个大早，他迅速而有条不紊地收拾好自己，然后带着胡斐一同朝着四角楼的方向走去。远远望去，四角楼气势磅礴，巍峨壮观。它的四座角楼高耸入云，仿佛是四个忠诚的卫士，屹立在那里，守护着卓山建筑队的驻地。
当他们逐渐走近四角楼时，门口的守卫立刻警觉起来。他们手持长枪，目光锐利，毫不松懈地盯着苗人凤和胡斐。苗人凤见状，连忙停下脚步，面带微笑地对守卫说道：“我是苗家庄的苗人凤，此次前来是为了拜访卓青龙卓司马，烦请通传一声。”他的声音温和而有礼，透露出一种让人无法抗拒的亲和力。
守卫们对视一眼，其中一人上下打量了苗人凤和胡斐一番，似乎在评估他们的身份和来意。过了一会儿，那名守卫转身走进了大门，留下苗人凤和胡斐在原地等待。
时间一分一秒过去，苗人凤和胡斐静静地站在门口，没有丝毫的不耐。终于，那名守卫再次走了出来，他的脸上多了几分恭敬之色，对苗人凤说道：“苗大侠，卓司马有请，请随我来。”说罢，他侧身让开，示意苗人凤和胡斐进门。
苗人凤微笑着点了点头，带着胡斐迈步走进了四角楼。穿过一条长长的走廊，他们来到了一间宽敞的大厅。大厅内布置得颇为典雅，正中央摆放着一张巨大的红木桌子，卓青龙正端坐在主位上，他的面色阴沉，让人难以琢磨他此刻的心情。
看到苗人凤和胡斐走进来，卓青龙微微起身，脸上露出一丝不易察觉的笑容，说道：“苗大侠大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉啊！不知苗大侠今日前来，所为何事呢？”他的声音低沉而浑厚，带着一种不怒自威的气势。
苗人凤也不废话，开门见山地说道：“卓司马，关于蛇王之事，我希望咱们能坐下来好好谈谈，避免两家起冲突。”
卓青龙冷哼一声，“蛇王在我夫人的师傅手中，此事我也做不了主。”
就在这时，一阵阴柔的笑声从内室传来，“是谁在这里大放厥词，想打蛇王的主意？”随着笑声，赤练仙子李莫愁身着一身绛衣，缓步走了出来。她的眼神冰冷，仿佛能将人冻结，手中的拂尘轻轻晃动，带着一丝危险的气息。
苗人凤拱手道：“李仙子，我等并无恶意，只是不想看到苗、卓两家因此事而产生矛盾，还望仙子能网开一面。”
李莫愁轻蔑地看了苗人凤一眼，“网开一面？我与蛇王共同降世在这方世界，凭什么交给你们？”她的声音冰冷刺骨，话语中充满了挑衅。
胡斐站在一旁，看着气氛愈发紧张，心中焦急万分。他刚想开口劝说，却被李莫愁凌厉的眼神瞪了回去。
就在双方僵持不下之时，外面突然传来一阵骚乱。一个家丁慌慌张张地跑了进来，“司马，不好了，大苗乡乡长苗人鹤带人在外面闹事，说让我们归还蛇王！”
卓青龙脸色瞬间变得铁青，“好个苗人鹤，竟然敢来闹事！”他猛地站起身，身上气势暴涨。
李莫愁眼中闪过一丝狠厉，“既然他们找上门来，那就别怪我们不客气了！”她手中拂尘一挥，带着一股劲风朝着门外走去。
苗人凤心中暗叫不妙，他转头看向胡斐，“快去拦住他们，不能让事情闹大！”
胡斐点头，急忙朝着门外跑去。当他赶到时，只见苗家的人已经与卓家的守卫对峙起来，双方剑拔弩张，一场大战一触即发。
胡斐站在中间，大声喊道：“大家都冷静一下，有话好好说！”然而，他的声音很快被双方的叫骂声所淹没。
就在这时，苗人凤和卓青龙也赶到了。
苗人凤看着情绪激动的苗家人，大声喝道：“都给我住手！谁让你们来闹事的？”苗家人听到苗人凤的声音，稍微安静了一些，但眼神中依然充满了愤怒。
卓青龙冷笑道：“苗大侠，这就是你们苗家的诚意？”
苗人凤面色凝重，“卓司马，此事定有误会，还请容我调查清楚。”
就在众人僵持之际，一道身影如鬼魅般突然出现在众人面前。
来人一袭黑衣，面容冷峻，正是一直住在四角楼的千针坊坊主、交河钱庄的大档头卓诚新。
他将《辟邪剑谱》结合清宫密传，武学修炼本来就进境极快，再加上这半年来跟着曹少钦混，赚了不少钱，也得了不少奇珍异宝，又得精通《葵花宝典》的曹少钦不少指点，已跻身一流中阶高手行列。眼神扫视全场，一股强大的威压瞬间笼罩下来，众人不自觉地安静了下来。
“都闹成什么样子了？”卓诚新冷冷地说道，“为了一条蛇，就要让两家拼个你死我活？”
卓青龙看到卓诚新，微微躬身，“太公，是苗家的人先来闹事。”
卓诚新看向苗人凤，“苗大侠，此事你作何解释？”
苗人凤叹了口气，将事情的来龙去脉又向卓不凡说了一遍。
卓不凡听完，沉思片刻，“此事确实不宜闹大，蛇王之事，我看不如这样……”
然而，卓诚新的话还没说完，李莫愁突然冷笑一声，“卓坊主，你凭什么替我做主？蛇王我是不会交出去的！”说着，她手中拂尘一抖，朝着苗人鹤攻了过去。
苗人鹤脸色一变，急忙拔剑相迎。两人瞬间战在一起，招式凌厉，周围的空气仿佛都被搅动起来。胡斐见状，想要上前帮忙，却被卓青龙拦住。
“胡主事，你最好别插手。”卓青龙冷冷地说道。
胡斐心中焦急，却也无可奈何。他看着场中激烈的战斗，心中暗自祈祷不要有人受伤。
就在这时，苗人凤一声大喝传来：“都住手！”他大步向前，身上散发着强大的先天境气息，让人不敢直视。
苗人凤看了看场中的情况，沉声道：“今天谁要是再敢动手，别怪我不客气！”他的眼神扫过众人，其中蕴含的威严让众人心中一凛。
李莫愁和苗人鹤听到苗人凤的声音，各自后退一步，停止了战斗。
苗人凤走到众人中间，“人鹤，你们到底想干什么，强取豪夺么？南楚地面本就不大，咱们这些人抬头不见低头见，为了一点小事就大打出手，传出去让人笑话。蛇王之事，我们可以再商量，但绝不能伤了和气。”
卓诚新点了点头，“苗大侠说得对，此事确实需要从长计议。”
在苗人凤的劝说调解下，众人的情绪逐渐平复下来。最终，双方商定先将蛇王之事搁置，各自回去冷静一段时间，再找机会商议解决办法。
一场危机暂时得以化解，胡斐看着众人散去的背影，心中感慨万千。他深知，苗人庄对蛇王是不会死心的，老泰山能压制的住五毒教的贪欲么；赤练仙子李莫愁现在托庇在卓家门下，让五毒教找不到空子，但今后呢？
……
“大哥，我觉得卓不凡不会因为一个外人而与我苗人乡翻脸，我们完全可以趁其不在之机，先把蛇王抢了，再给他们点赔偿就是了。”苗人鹤被苗人凤一手拽着肩领，一把拉出了卓山建筑队的四角楼。
“你真是不知死活，你以为就你们几个人就能强闯四角楼，你知不知道，要不是我强行叫停，你们今天都得死在那，真是无知的可怕。”苗人凤一副恨铁不成钢地道。
“哪能，我都打听过了，卓不凡还在八马城，这四角楼里没有高手，就是没想到这卓诚新竟有如此身手。”苗人鹤一脸无所谓的道。
“无知，你知不知道刚才四角楼三楼起码有十张机璜驽对着你们，还有西南角楼的二楼有一股若有若无的气机一直在锁定着我，让我不敢妄动。”苗人凤没好气地道。
“有股气机在锁定你，四角楼中还有一名先天境高手？这不可能。”苗人鹤无比震惊地道。
“是真得，那股气息让我有种毛骨悚然的感觉，若我没猜错的话，可能是一名先天中阶的宗师级高手。”苗人凤感叹道。
这苗人凤感受到的是在陪着林平之坐在窗前下盲棋的剑圣风轻扬，这段时间风轻扬也一直没走，借宿在这四角楼中，只是叮嘱了卓氏几人保密而已，没想到这回竟无意中帮了大忙。
“这不可能，卓家怎么可能有宗师级高手，卓不凡自己也才先天初阶。”苗人鹤惊讶道。
“我不知道，这南楚地面要变天了。”苗人凤有点落魄地道。
……
夜色再次降临，南楚县城又恢复了平静。胡斐站在自家小院里，望着夜空中的明月，心中默默想着，希望这样的平静能够长久一些，希望江湖中的恩怨情仇能够少一些。
南楚地面上的也纷争不会就此结束，而自己作为巡捕房的一员，作为有侠义之心的江湖人，未来还将面临更多的挑战和抉择。但无论如何，他都不会放弃维护这片土地安宁的信念，哪怕前方荆棘遍布，他也将勇往直前。
然而，他也明白，在这个风云变幻的江湖中，一切都充满了未知，而他唯有坚守自己的侠义之道，才能在这乱世中走出一条属于自己的路。
……