【德意志，德意志，高于一切，高于世间万物（deutschland， deutschlanduber alles，uber alles in der welt~）——】
隆美尔宣告胜利的那一刻，战歌如雷霆般在巴黎上空炸响。那是《德意志之歌》，第一次世界大战后取代了旧有的《胜利之冠归于你》的非官方皇室颂歌，成为民意所推举的“国之歌声”。
在今日，它以无可辩驳的姿态回荡在铁与血的帝国上空。
“从马斯河到默默尔，从埃施到贝尔特！”
“在这光荣的繁荣中盛放吧，吾祖国，德意志！”
沉醉在胜利狂欢中的德军士兵们，三三两两游走在巴黎街头，高声歌唱着祖国的荣光。
“伦敦啊，你可看见了吗？”
“哈哈哈——！”
“看看你们这帮青蛙佬，下场真是惨啊！”
枪声骤然响起。
“哒哒哒——！”
比德军晚一步进入巴黎的英军，更是将侮辱演绎到了极致。他们高声嘲笑着被缴械押往临时战俘营的法国士兵，一边向天鸣枪，一边唱着粗俗的打油歌。
“我们要去埃菲尔铁塔洗衣服啦——母亲，有脏衣服吗？今天天气真好，正适合晒太阳！”
“无论阴晴，都得洗！我们要去埃菲尔铁塔洗衣服啦——如果那塔还没被炸塌的话！”
那些本应维持纪律的军官，不仅没有阻止，反而和士兵们搂着肩膀放声合唱，笑声与嘲讽交织成刺耳的旋律。
他们当然会如此。毕竟，法国，那个在英国历史上屈辱地留名的宿敌，那个让“众多词汇”成为耻辱之词的法西政府，终于倒下了。
对德国士兵而言，这是迈向胜利的一步；而对英国士兵来说，这是一次复仇的狂欢。
“......到头来，还是变成这样了吗。”
“早知如此，就不该选拉罗克......”
“说这些还有什么用？我更担心英国佬现在不会对我们下手吧。”
“放心吧，还有戴高乐将军和自由法国，他们不会让我们被撕碎的。”
然而，不论英德两军之间有多少差别，巴黎的市民都只是沉默地注视着那群在凯旋门下相互拥抱的“解放者”。他们的眼中充满复杂的情绪，疲惫、屈辱，还有深深的担忧。
他们太清楚，战败者的命运意味着什么。
“唉......我们的巴黎啊。”
“拉罗克，你非要把国家逼到这种地步吗......”
“雷诺先生，叹息就先放一放吧。如今法国人能依靠的，只有我们了。得安置那些因轰炸失去家园的人，还得解放那些尚未被撤空的集中营，任务太多了。”
“是啊，现在不是哀叹的时候。不过......爱丽舍宫全被烧成灰了，我们该怎么办？”
“那就把临时政府设在卢浮宫吧。至少那儿还算完好。”
在那片焦土上，唯一让人稍感慰藉的，是“自由法国”从“卖国贼”的阴影中挺身而出的希望之火。
戴高乐带着残余的法军四处奔走，解除旧政权的武装，收编部队归于自由法国麾下，而留下来的将官与抵抗组织成员，则竭力在废墟中重建秩序。
“卡斯特尔诺将军，能与您并肩作战，是我的荣幸。”
“我也是啊。若我再年轻十岁，一定早就加入自由法国军了。”
“别这么说。若非您在拉罗克的监视下仍坚持暗中支援，我们也无法坚持到今天。”
“呵呵，那可不是我的功劳，是那些宁愿背负‘叛徒’之名也要抗争的抵抗者们的功劳。”
与此同时，抵抗军也在全城奔波。
在卡斯特尔诺与勒克莱尔的指挥下，他们肩负着维持治安的任务，防止英军与市民的冲突，并追捕那些逃亡未果的拉罗克政权残党。
“赖伐尔！你这杂种，原来躲在这儿！”
“饶......饶命！”
“你这个肮脏的老鼠！背叛共和国、投靠拉罗克，如今还想独自逃命？我的家人都死在你造成的战火中！”
“冷静点，尚！”
“是啊，这种人，不值得你弄脏手。交给自由法国和盟军吧。”
就这样，共和国的叛徒、曾任维希政府要员的皮埃尔·赖伐尔，在巴黎被捕，他藏身于情人的住宅，却终究逃不过清算。
“赖伐尔——！”
“达拉第先生，住手！”
愤怒的呼喊几乎震碎空气。
那是被赖伐尔出卖过的旧共和国议员们，他们的怒火比炮火更炽。
“为什么？！为什么要背叛共和国？！背叛我们！”
“我、我不知道！我真不知道会变成这样！我若知道拉罗克会垮成这样，绝不会——！”
“你......这条狗！”
“嘭！”
“呃啊——！”
“达拉第先生，冷静啊！”
赖伐尔的辩解彻底摧毁了达拉第的理智。拳头落下，鲜血溅出，而外界的消息也同时传来——
【法国八周即告投降！】
【拉罗克的可耻崩溃——轴心国命悬一线？】
【总理汉斯·冯·乔宣称：胜利近在咫尺！】
当愤怒的拳声仍在巴黎回荡，法国投降的消息已如风暴般席卷欧洲。
“不！不可能！这不是真的！”
在遥远的非洲北部，摩洛哥前线的元帅菲利普·贝当也得知了这一噩耗，那个曾誓言“法国绝不会屈服”的老将，如今终于明白：帝国已亡。
自由法国仍在灰烬中呼吸，唯有火焰与信念尚未熄灭。
......
“哪怕只剩我一个人，我也该回到法兰西去！我本该在那里，与执政官阁下同赴黄泉！”
“别这么说，阁下。战争尚未结束，而您的使命，如今比任何时候都更为重要。”
“弗朗哥元首说得对，贝当将军。既然执政官已被盟军俘获，那么能继承他遗志的（尽管拉罗克还活着），唯有您一人了”
“住口，达尔南！你这抛下执政阁下独自逃命的懦夫，有何资格在我面前逞口舌之利！”
秩序保障局局长约瑟夫·达尔南，那位与赖伐尔不同，成功从巴黎逃至西班牙的法西政权军官，在贝当的怒斥下瞬间噤声。
‘该死的老家伙，自己在西班牙看着法兰西灭亡，还敢对我指手画脚。早知如此，当初该逃去美国或南美。’
他心中暗骂，悔意如潮，或许一开始就不该来见贝当。
“好了，好了，请息怒吧，阁下。”弗朗哥举起手，神色温和，
“达尔南先生说的并非全无道理。如今法兰西已沦陷，唯有阁下与您的部队，才是法兰西最后的希望。请先休息片刻，整理心绪。”
“我明白了，弗朗哥。每次都让你费心，老朋友。”
贝当似乎一瞬间老了十岁，瘫坐在沙发上。弗朗哥对他微微一笑，转身走出房门。
“该死的拉罗克，那混账！才撑了八个星期就崩溃？”
话音低沉，却透出冰冷的怒气。弗朗哥的神情渐渐变得阴沉。
“卡乌迪略，现在我们该怎么办？法兰西既然覆灭，盟军的下一个目标就会是意大利与我们。”
“我当然知道！”
弗朗哥猛然喝斥部下，那爆发出的怒意掩不住内心的焦躁。
‘不过......无论盟军多强，想越过比利牛斯山脉可没那么容易。’
他强迫自己冷静思考。
但真正让他担忧的，是海上。
西班牙海军的力量实在可怜，别说航空母舰，连战列舰都仅有三艘，还是在第一次世界大战前建造的老旧“西班牙”级铁壳船。面对英国的地中海舰队，几乎毫无胜算。
‘虽然我们也有海岸防御线......但......’
西班牙三面临海，又贫穷落后，不可能守得住整片漫长海岸。
更糟的是，弗朗哥面前的危机不仅来自外部。
在法兰西，有游击队与抵抗组织正与盟军合作，而在意大利，游击队“游击者”（partigiano）与“抵抗军”（Resistenza）在奥匈帝国的暗中支援下横行无忌。
奥匈皇帝自称“天主教的守护者”，以对轴心国施加压力，甚至连因墨索里尼而得以独立的罗马教廷，也开始日夜谴责轴心的暴行，摇撼着意大利国内的根基。
‘不，仅仅是意大利吗......’
连西班牙都开始动荡。这个以“宗教裁判所”而闻名、虔诚到极致的天主教国家，如今教会内部也出现了动摇。
对弗朗哥而言，这是最致命的征兆。
即便屠戮、镇压不断，共和派与cNt（confederacion Nacional del trabajo\/全称全国劳动联盟）的残党仍如杂草般死灰复燃。倘若连他赖以支撑政权的西班牙天主教会也动摇，那就算没有盟军进攻，西班牙也会从内部崩塌。
“更糟糕的是，葡萄牙的萨拉查那家伙，也随时可能倒向盟军。而我好不容易请来的巴顿，现在却只知道喝酒！”
弗朗哥深吸一口气，眼前一阵发黑。
他明白，自己正被命运一点点逼入绝境。
“元首！法兰西投降了！”
“哦，操他妈的......”
邻国的墨索里尼，也在咒骂声中，迎来了他人生中最黑暗的时刻。
......
“该死，法兰西亡了！而且只用了八个星期！”
“确切地说，是拉·罗克的法兰西亡了。”
“巴尔博，现在是玩文字游戏的时候吗！”
尽管墨索里尼在咆哮，伊塔洛·巴尔博仍面无表情地叼起一支烟。
他固然也震惊于这一切的速度之快，但从马奇诺要塞被突破、诺曼底登陆成功的那一刻起，拉·罗克政权的覆灭就已是注定的结局。
问题不在这里。
法西法国退出了战争。
这意味着法意边境大门洞开，那些斩杀法兰西的盟军之刃，如今正转向意大利。
墨索里尼当然明白这一点，他抱着那颗早已秃顶的脑袋，在房间里暴跳如雷。
“奥地利—匈牙利那帮杂种还不够，现在连盟军也要从西边攻过来了！不，只怕不止西边，像上次世界大战那样，他们还会从南意登陆！这样下去，我们完了，彻底完了！”
更糟糕的是，意大利国内的民意也在迅速背离他。
对墨索里尼而言，这简直是撕裂灵魂的悲鸣。
但无论他怎样绝望地咆哮，都没有任何可行的对策。
法兰西都在短短八周内覆亡，意大利又能如何？
他们唯一能做的，不过是以亚平宁山脉为盾，苦苦支撑，直到敌人抵达罗马。
就算如此，也撑不了多久。
巴尔博长长地吐出一口烟气，深深叹息。
事情，怎么会变成这样呢。
当年他追随墨索里尼踏上法西斯之路时，原本只是希望结束国内的混乱，恢复秩序。
他从未想过如今这般。
可墨索里尼却不顾他的反对，一心要夺回“失地”，要重铸罗马帝国的辉煌，于是与法国联手，将意大利再次推入世界大战的烈焰之中。
结果，如同第一次世界大战时那样，意大利的命运再次变成风中残烛。
——我们真的完了。
现在，他们也得像法国那样，为自己的野心付出代价。
但，这个代价，非得让所有意大利人来承担吗？
巴尔博心中默念，目光落在那位仍然歇斯底里地狂叫的“领袖”身上。
那眼神，正如之前达尔南在背后刺向拉·罗克时的冷意。
“既然事已至此，不如趁还不算太迟，把墨索里尼拉下马，向盟军求取宽恕，岂不更好？”
不远处，还有另一双同样的眼睛，冷静地注视着这一切。
那是1931年逝世的埃马努埃莱·菲利贝托之子、现任意大利国王，阿梅迪奥。
早在战争爆发前，他就反对参战。
他曾是第一次世界大战的老兵，深知意大利军队的真实状况远不如墨索里尼口中那般强盛。
然而当他登上王位时，意大利政府早已被法西斯分子彻底蚕食，他已无力阻止。
正如他所担心的那样，墨索里尼以虚妄的荣耀为名，追随拉·罗克，把整个国家推入地狱。
“既然如此，总得有人负责。”
而那个人，既不是他自己，也不是无辜的国民，而只能是“领袖”墨索里尼。
他并不想像自己的叔叔维托里奥·埃马努埃莱三世那样，被人从王座上拉下来。
因此，阿梅迪奥终于下定决心，为了意大利，也为了保住王权，必须除掉墨索里尼。
‘嗯？你也想？’
‘嗯，我也想。’
正因如此，当国王与怀抱相同念头的伊塔洛·巴尔博视线交汇时，一切都已成了时间问题。
与此同时，在没有希儿可供庇护的情况下，墨索里尼的未来，已被浓重的阴云笼罩。
“终于见面了。”
“......”
“法兰西的领袖，弗朗索瓦·德·拉·罗克。”
在巴黎，汉斯终于与拉·罗克面对面。
而那场会面，对拉·罗克而言，将是他极不愿面对的命运的开端。