郑贤鸣眼神微冷，方向一转，不再犹豫，朝着胡家所在的方位快步而去。
他要去确认一件事，胡家，到底是无辜受害，还是同样入局。
当他远远抵达胡家大宅外那条街时，也当场愣住。
眼前的景象，比酒馆灭门还要惨烈，还要诡异。
昨天看起来还是三等家族，有独立院落的胡家，此刻已是一片断壁残垣。
正门彻底崩塌，青石地砖被巨大的力量掀得碎裂翻起，烟尘弥漫，空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味，还有一股令人作呕的浓冽魔气。
院墙之上，到处是深可见骨的爪痕、黑色魔焰灼烧的痕迹，不少房屋已经坍塌，只剩下焦黑的梁柱。
胡家修士的尸体倒在各处，有练气弟子，有筑基长老，甚至有几位在兰州城小有名气的管事，全都死状凄惨，周身萦绕着未散的黑气。
没有哭喊，没有喧闹。
只有死寂。
胡家……被灭门了。
一夜之间，堂堂三等家族，上下数百口人，尽数死绝。
郑贤鸣藏身于巷口阴影中，心脏微微一沉。
他原以为，对方的目标只有地煞门，只有知情者。
可现在看来，幕后之人的狠辣，远超他预料。
斩草除根，鸡犬不留。
郑贤鸣站在阴影里，望着胡家废墟，周身血液几乎凉透。
一夜之间，地煞门被屠、胡家被灭门，手法如出一辙——干净、狠辣、无声无息。
他几乎瞬间就想通了整条链。
不是越家七公子。
也不是仇杀。
是这只金丹储物手镯的原主人动的手。
手镯遗失，有人发怒了。
幕后之人不敢明着对胡家下手，怕惊动更深层的人物，便布下这盘大局：借越家七公子的名义，雇用地煞门这等小势力，出手绑走胡灵月。
等到地煞门把人绑到手，他们再逐一清场。
酒馆里的弟子死，是因为他们是参与者，知道太多。
胡家被灭门，是为了掐断所有源头，不留一个活口佐证。
而他们三个，从头到尾，都只是弃子。
用来把胡灵月引出来的棋子。
用完，就该扔。
老大此刻去内城“联系越家”，根本不是去谈赏，是自己送进虎口。
老二守着那间密室，守着昏迷的胡灵月，等于是抱着一颗随时会炸的心魔。
郑贤鸣深吸一口气，压下心头惊涛骇浪。
再耽误下去，下一个死的，就是他们。
他不再多看胡家废墟一眼，转身压低帽檐，混入萧条的街道，快步离开。
此刻慌乱无用，唯有冷静，才能活下去。
他就近找了一家还勉强开着的小酒楼。
这种乱世里，酒楼生意极差，一楼只有零星几人，个个沉默低头，不敢多视他人。
郑贤鸣径直上楼，要了一间最偏僻的包厢，关上门，隔绝了外界一切气息。
他坐在木椅上，闭目凝神。
怀里的储物手镯贴着胸口，冰凉的触感让他越发清醒。
逃？
他好不容易来兰州城，家族任务没有完成肯定不能走的。
藏？
对方能一夜灭胡家，眼线必然遍布全城，藏得再深，也是死路一条。
郑贤鸣缓缓睁开眼，眸中寒光一闪。
躲不掉，那就不躲。
避不开，那就入局。
既然幕后之人想要的，自始至终只有这只储物手镯，那这只手镯，就是他的筹码。
在这魔修乱世，棋子想不死，只有一条路：从弃子，变成自己人。
想通这一层，郑贤鸣浑身紧绷的气息骤然一松。
思路一顺，整个人都冷静下来。
此刻不是节省的时候，状态越好，活下来的机会越大。
一炷香后，郑贤鸣起身，拍了拍衣袍。
他推开门，下楼，悄无声息地离开酒楼。
目标明确，返回密室，找到老大，老二再说。
郑贤鸣压着脚步，一路贴着墙根阴影前行。
街道依旧空旷死寂，可他后颈却一直绷着一道寒意，像有一双看不见的眼睛，从他离开酒楼的那一刻起，就死死钉在他背上。
他刻意放慢脚步，看似随意地拐过街角，猛地回头。
空无一人。
风卷着碎尘掠过，街边乞丐蜷缩不动，行人低头匆匆而过，一切都和刚才一样，平静得毫无异样。
可那种被窥视的感觉，非但没有消散，反而越来越重。
郑贤鸣心头一沉。
不是错觉。
是有人跟踪。
而且修为远在他之上，连气息都能彻底掩藏。
他不敢有丝毫犹豫，当即改变路线，在纵横交错的小巷里七拐八绕，时而快步，时而停顿，一连绕了三四圈，直到确定那道若有若无的窥视彻底消失，才悄无声息地摸回那间藏着密室的偏僻小院。
站在门外，郑贤鸣没有立刻敲门。
他侧耳贴在门板上，凝神细听。
屋内一片死寂。
静得吓人。
郑贤鸣心头瞬间升起一股不祥预感，他抬手，不轻不重地在木门上敲了三下——那是他们约定好的暗号。
一下，两下，三下。
屋内没有任何回应。
他又等了片刻，再次抬手，加重几分力道敲了敲。
依旧无人开门。
死寂，像一张大口，缓缓吞噬着小院。
郑贤鸣瞳孔微缩，浑身血液瞬间一冷。
不对劲。
二当家明明奉命留守，就算睡着，也不可能对敲门声毫无反应。
除非……
他已经出事了。
郑贤鸣不再犹豫，刚要转身纵身掠开，准备立刻逃离这处死地。
就在这时，小院四周骤然掠出五道黑影。
黑衣蒙面，气息冷冽，周身萦绕着淡淡的魔气。
五人气息沉稳，最低都是筑基中期，其中一人更是隐隐达到筑基后期，目光如刀，直锁郑贤鸣。
“拿下！”
一声低喝，五人同时出手。
郑贤鸣浑身汗毛倒竖，想也不想，转身就往巷口狂逃。
可他刚掠出数丈，身前空气一滞——前方又堵着三名黑衣人，同样的装束，同样冰冷的眼神，拦死了所有退路。
前后夹击，八位筑基。
郑贤鸣心直接沉到谷底，以为这次在劫难逃。
可下一刻，异变陡生。
“人我们要了！”后来的三名黑衣人冷喝，直接出手攻向最先出现的五人。
轰隆——
两拨黑衣人竟当场厮杀起来，魔气与灵气碰撞，劲气四射。
郑贤鸣一愣之下，瞬间清醒。
不是一伙人。
是两拨势力，都在找手镯。
他刚要借着混乱再次遁走，两道凌厉的攻击已迎面袭来。
原来，对方早有防备，厮杀之中，依旧留了两位筑基修士死死盯住他，根本不给他逃跑机会。
“想走？留下手镯！”
剑光与魔劲同时临身，郑贤鸣咬牙横心，周身灵气暴涨，只能强行接战。
到这一刻他彻底明白，他怀里这只不起眼的素色手镯，已经引来了不止一方巨头。
郑贤鸣脑中只有一个念头——逃！
他脚下猛地蹬地，身形如箭般往侧面巷口冲去，只想借着两拨黑衣人混战的间隙撕开一条生路。
可就在他灵气刚提至胸口的刹那，一股恐怖到极致的威压从天而降！
那不是筑基，是紫府境！
无形的魔气压得他四肢一僵，经脉剧痛，眼前瞬间发黑。
“呃——！”
他连哼声都没完全吐出来，脑袋一沉，直挺挺地栽了下去。
昏迷前最后一瞬，他只听见几道冰冷的对话在耳边模糊响起：
“大人，这人晕了。”
“搜身，东西在不在他身上？”
“回大人，没有……只有一枚普通储物袋。”
“杀了？”
“不行，手镯最后接触的就是他，人死了线索就断了。”
“公子说了没有东西，我们都得死。”
“带回去，严刑拷问。”
……
不知过了多久。
“哗啦——！”
一盆冰冷刺骨的水当头泼下。
郑贤鸣猛地一颤，呛咳着睁开眼。
阴冷潮湿的气息钻入鼻腔，四周是粗糙漆黑的石壁，头顶悬着一盏昏黄鬼火。
他整个人被粗重的玄铁锁链吊在石柱上，双手手腕被勒得血肉模糊，灵气被彻底封禁，半点都提不起来。
这里是——地牢。
他挣扎着抬眼，只见前方石椅上端坐着一道身影。
一位身着暗红纱衣的妖艳女子，眉眼如狐，唇染朱砂，肌肤白得近乎透明。
她轻轻敲击着扶手，一双眸子似笑非笑地落在他身上，那股让他瞬间晕厥的紫府威压，正是从她身上散出的。
郑贤鸣喉咙干涩，嘶哑出声：
“你们……是谁？”
女子轻笑一声，声音又媚又冷：
“小弟弟，你拿了不该拿的东西，还来问我是谁？”
她缓缓起身，一步步走到他面前，伸出一根冰凉如玉的手指，轻轻挑起他的下巴。
“说吧——东西，在哪？”