辗转穿行过层层院落，约莫一炷香后，郑贤智终于踏入了高王府的中院。
甫一落脚，他便察觉到此处戒备与方才的后院天差地别。
中院开阔宏大，殿宇林立，道路两旁每隔数步便立着一名神情肃穆的魔卫。
甲胄在残灯下泛着冷冽的幽光，往来值守、换班的侍卫络绎不绝，人流密集，守备森严。
空气中除了浓郁的魔气，还夹杂着此起彼伏的低语声。
不少值守之人并未像寻常守卫那般一味僵立，三三两两聚在廊下、柱旁，压低了声音窃窃议论，神色各异，有凝重，有惊疑，显然府中出了不小的动静。
就在这时，山河钟的声音再次在识海中响起：“小子，我已锁定方位，碎片就在中院那座假山之下。”
郑贤智顺着灵识指引抬眼望去，院落东侧矗立着一座丈许高的奇石假山，怪石堆叠，周遭空地开阔。
假山附近值守的侍卫寥寥无几，仅有两人远远驻守，戒备相对松懈。
而中院正中，一座雕梁画栋的宽大主厅灯火通明，烛火将整座大殿映照得亮如白昼。
大量魔卫、王府亲信尽数围聚在大厅内外，里三层外三层，绝大多数人都聚集于此，方才那些窃窃私语，也大多是围绕着这座大厅传出。
他隐身在一棵粗壮的古木之后，目光沉沉望向灯火璀璨的大厅，心中暗自揣测。
今夜宴席早已散去，宾客尽数离府，按常理王府众人早已歇息，可中院大厅依旧聚集了这么多人，其中定然藏着极为要紧的事。
一边是近在咫尺、藏着山河钟碎片的假山，一边是疑点重重、守卫扎堆的主厅。
郑贤智一时没有贸然行动，先按捺住取碎片的心思，打算静观片刻，摸清大厅内的状况，再寻机动手。
喧闹声毫无征兆地自正中大厅炸开，尖锐的争执刺破了中院原本压抑的氛围。
廊下值守的魔卫们闻声而动，纷纷抬脚朝着大厅方向涌去，原本散布在院落各处的人影顷刻间少了大半，整片庭院顿时空荡了不少。
良机转瞬即逝，郑贤智眼神一凝，不再迟疑。
他身形如同掠影，借着人群涌动造成的混乱与视线遮挡，低伏着快速穿行在花木阴影之间，几步便绕到了东侧假山近旁。
他背靠冰冷的山石站稳，半边身子隐入错落的石隙，凝神侧耳，将大厅里的对话一字不落地收入耳中。
“凭什么！进入王城的名额明明只有三个，凭什么偏偏是他占了一席，我却被拒之门外？”一道满是愤懑的吼声率先响起。
“王城重地，岂能任由人情偏袒，这规矩难道是摆设不成！”
另一道冷嗤声随即响起，带着几分倨傲：“名额既定，自然是论实力排布，凭什么？就凭我修为压你一头。”
“修为高低口说无凭！”前者怒声反驳，火气彻底被点燃。
“孰强孰弱，手底下见真章便是！今日我倒要讨教一二！”
这时便传来兵刃相撞的脆响，夹杂着拳脚交锋的闷哼，大殿之内竟真的动起手来。
桌椅碰撞、衣袂翻飞之声接连不断，殿外余下的守卫也愈发躁动，却没人敢贸然上前阻拦。
混乱僵持不过数息，一道威严沉厚、裹挟着磅礴魔气的怒喝猛地压过所有动静，响彻整座中院：“都给我住手！”
声浪滚滚而来，带着上位者久居高位的震慑力，殿内缠斗的二人动作一滞，下意识收了招式。
喧闹瞬间戛然而止，方才还剑拔弩张的大殿，顷刻间落针可闻。
只听那声音继续冷厉说道：“此地是我高王府，不是尔等肆意撒野的地方！
府中之事，这里便是我说了算，轮不到你们在此喧哗争斗。”
殿内几名起了争执的修士面色一阵青一阵白，纵然心中依旧存有不满，却也不敢再违逆，乖乖垂首站定，再无半分异动。
院外的魔卫纷纷躬身侍立。
郑贤智藏在假山之后，心中了然。原来这些人争执的根源，是去往王城的准入名额。
他压下心中思绪，目光落向脚下的山石。
周遭守卫大半被大厅吸引，此处只剩两名远远值守的魔卫，注意力也全然偏向大殿方向，正是探查碎片的最好时机。
他缓缓蹲下身，循着山河钟传来的微弱感应，细细摸索起来。
在嶙峋石块间反复摩挲，终于触到一块触感异样的青石。
这块石头表面光滑，与周遭棱角分明的山石格格不入，边缘微微翘起，明显是人为嵌入的机关石。
郑贤智屏住呼吸，指节发力稳稳向内一按。
只听“咔嗒”一声轻响，机关锁芯转动，假山侧壁顿时裂开一道半人高的黝黑洞口，幽深的寒气混杂着浓郁魔气从内里扑面而来。
他不敢多做停留，身形一矮，闪身钻进洞口，顺势将松动的石块推回原位，洞口转瞬闭合，从外面看不出半点异样。
而就在机关响动的刹那，主厅上手端坐的高王似有所觉，深邃的目光骤然穿过门窗，遥遥望向东侧假山的方向。
他眉头微不可察地一蹙，却并未起身，也没有出声示意旁人，只淡淡收回视线，继续训诫殿内一众争执不休的手下，仿佛方才那一丝异动，不过是夜风拂石罢了。
踏入密道之后，周遭陷入一片昏暗。
密道不长，行出数步便豁然开朗，一座宽敞宏大的地下宝库赫然出现在眼前。
宝库之内灯火长明，一排排木架与石台整齐罗列，各式魔器、丹药、奇珍异兽的内丹、珍稀矿石琳琅满目，光华交错，满目皆是重宝。
浓郁的灵气与魔气交织在一起，充盈着整个空间，一眼望去直叫人目不暇接。
郑贤智缓步穿行其间，心中暗自惊叹：“果然名不虚传，高王府能执掌赤焰魔都大半商界命脉，坐拥如此丰厚的底蕴，绝非偶然。”
“别分心，目标就在前方那只玄铁宝箱之内。”山河钟的声音适时在识海中响起，语气带着几分急切。
郑贤智收敛心神，顺着灵识指引快步上前。
宝库正中的高台上，立着一只铸满魔纹的大号玄铁箱，箱身封印厚重，隐隐散发出与山河钟同源的古朴气韵。
他上前试探着推了推箱盖，箱体并未上锁，只是自身重量沉异。
运力向上一掀，沉重的玄铁箱盖缓缓打开。
箱内并无其他杂物，正中央静静卧着一口巴掌大小的古钟。
钟体与郑贤智体内的山河钟如出一辙，钟身流转着淡淡的青金色光晕，正是他苦苦寻觅的第十一块碎片。
一位须发皆白的老者负手而立，面容沧桑，他望着掌心稳稳悬浮的第十一块碎片，长长舒了一口气，眉眼间满是欣慰：“总算将这块碎片寻到手了。”
郑贤智见状躬身行礼，脸上也露出几分喜色：“山河前辈，如今第十一块碎片归位，便只剩下最后一块，集齐之后，我们便能动身返回天源界了。”
“说得不错。”老者抬手一挥，碎片化作一道流光，径直收了起来。
可这份喜悦并未持续太久，他话锋陡然一转，神色凝重下来，“不过小子，眼下想顺利离开赤焰魔都、返回天源界，怕是没那么容易了。”
郑贤智心头一紧，当即问道：“前辈，莫非出了变故？”
“你方才开启假山机关，触发了宝库外围的警戒阵法。”
山河钟老者望向密道入口的方向，“此刻整座假山内外，早已被高王府的魔卫层层围住，退路彻底被封死。”
郑贤智低声道：“我早该料到的。这般藏满奇珍异宝的地下宝库，岂能没有护山大阵与警戒禁制？
方才按下机关的那一刻，我便隐约察觉到一缕隐晦的阵纹波动，只是当时急于入内取碎片，没来得及细想。”
“你倒是心思通透。”山河钟颔首，目光扫过周遭堆积如山的宝物，“而且依我观察，此地不过是高王府诸多宝库中的一处，并非他们真正的核心重地。
以高王掌控魔界商贸的势力，手里定然还藏着更多底蕴。”
“晚辈也有同感。”郑贤智环顾四周，“此处珍宝虽多，却少了能镇住一方的顶尖至宝，想来只是用来存放寻常财物的外库。”
山河钟看向郑贤智，神色严肃：“如今前路受阻，后有追兵，你心里可有脱身的法子？”
郑贤智眼中精光一闪，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“眼下进退两难，倒也不必急着突围。
此地珍宝无数，白白留着实在可惜，不如尽数收下，也算不虚此行。”
他即刻催动储物法器，架子上的魔器、玉瓶中的丹药、木匣里的异兽内丹与珍稀矿石，接连化作一道道流光，源源不断被收入储物空间。
他动作迅捷，游走在一排排货架之间，目光扫过便将物件尽数收走，片刻功夫，原本琳琅满目、光华四溢的宝库，便渐渐变得空旷。
山河钟老者立在一旁静静看着，并未阻拦，待最后一件宝物被收纳完毕，偌大的地下宝库只剩下空空的石台与木架，再无半分值钱物件。