这一天，海风带着些许咸腥味吹过城镇的街道。段天涯和上官海棠依旧扮作那对游历的富商夫妻，手挽手走在熙熙攘攘的人群中。周围叫卖声此起彼伏，热闹非凡，但上官海棠的脚步却忽然慢了下来，脸上露出一丝若有所思的神情。
她轻轻按了按小腹，转头看向段天涯，眼中闪烁着几分期待与忐忑，轻声说道：“天涯，这一路上我们……夜夜温存，你说，天天这样，我会不会已经怀上孩子了呀？”
段天涯闻言，脚步微微一顿，低头看着她那充满母性光辉的脸庞，心中虽喜，但更多的却是现实的忧虑。他斟酌着说道：“还真有可能。毕竟……这种事谁也说不准。不过，如果你现在不想要孩子的话，我可以去药铺买些打胎药来，以免耽误行程。”
听到“打胎药”三个字，上官海棠脸色骤变，立刻伸手捂住了段天涯的嘴，嗔怪道：“你在胡说什么呢？怎么可能会不喜欢！这可是我的第一个孩子，是我们爱情的结晶，我盼都盼不来呢。”
段天涯轻轻拿下她的手，叹了口气，语重心长地说道：“可是海棠，你别忘了，我们还需要执行义父交给的任务，那是关乎护龙山庄存亡的大事。若是真怀上了孩子，这一路上的刀光剑影、颠沛流离，对你和孩子都会诸多不便，甚至会危及性命。”
上官海棠眼神变得异常坚定，她紧紧握住段天涯的手，斩钉截铁地说道：“大不了我不做大内密探不就好了！对于我来说，这个孩子比我的生命，甚至比所谓的江湖道义都重要。为了他，我可以放弃一切。”
听到上官海棠如此深情的告白，段天涯心中涌起一股暖流，所有的顾虑在这一刻似乎都变得不再重要。他反手握紧了上官海棠的手，目光温柔而郑重：“好，既然你这么说，那等到时我也辞去大内密探的职务。咱们一起隐退江湖，好好陪你和孩子，再不问朝堂之事。”
“嗯，天涯你真好。”上官海棠感动得眼眶微红，心中甜蜜满溢。她忍不住踮起脚尖，在段天涯的脸颊上用力亲了一口，发出清脆的“啾”声。
段天涯微微一愣，随即宠溺地伸出手，轻轻刮了一下上官海棠挺翘的鼻梁，笑道：“调皮，这可是在大街上，人来人往的，会被人笑话的。”
“我才不在乎呢。”上官海棠俏皮地扬起下巴，理直气壮地说道，“你是我男人，天经地义，我亲一下你不是很正常嘛？好了，咱们快走吧，别忘了还有任务在身，先把正事办妥。”
“好，都听你的。”段天涯无奈一笑，眼中满是宠溺。随即，他拉起上官海棠的手，两人相视一笑，加快脚步向前方走去。
很快，他们便穿过了繁华的市区，来到了巨鲸帮驻地的附近。然而，眼前的景象却让两人的笑容瞬间凝固，取而代之的是满目的凝重与愤怒。
只见巨鲸帮的帮众聚集之地，此刻竟到处都是身穿和服、腰佩武士刀的扶桑浪人。这些浪人面目狰狞，在街道上横行霸道，肆意欺压当地百姓。更令人震惊的是，就连巨鲸帮自己的帮众，见了这些扶桑浪人竟然也要忍气吞声。一个巨鲸帮的小头目刚刚被一名扶桑浪人无端掀翻在地，揍得鼻青脸肿，却爬起来后仍是一脸赔笑，连个屁都不敢放。
段天涯和上官海棠对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与杀意。看来，曹正淳所言非虚，这巨鲸帮内部，确已被扶桑势力渗透得千疮百孔了。
上官海棠看着眼前那些扶桑浪人耀武扬威、同胞受辱的景象，心中一股无名火起。她柳眉倒竖，正欲发作，手中折扇已隐隐蓄力，想要上前给这些嚣张的匪徒一点教训。
就在她迈步的瞬间，段天涯眼疾手快，一把紧紧抓住了她的胳膊，低声喝止道：“海棠，冷静！我们还有重任在身，义父给的期限紧迫，切不可因一时意气而节外生枝，打草惊蛇。”
上官海棠虽心有不甘，咬了咬下唇，但也明白段天涯所言非虚，只能强行压下心中的怒火，冷眼旁观。
就在此时，一声清厉的暴喝如同惊雷般响起：“住手！你们这些蠢货，想干什么？”
众人循声望去，只见一个身形挺拔的武士突然从人群中闪身而出。他双手抱胸，目光如电，一股强大的气场瞬间震慑住了全场。
段天涯定睛一看，瞳孔微微收缩，脸上露出了意外的神色。他一眼就认出了来人——那正是当年他在东瀛伊贺派学忍术时的师弟，小林正。昔日同门修习的情谊瞬间涌上心头，没想到竟会在此处重逢。
一个满脸横肉的扶桑浪人头目见有人敢横插一脚，满脸不悦地走到小林正身前，恶狠狠地说道：“喂，你是个什么东西？咱们同为东瀛人，在这异国他乡本该同心协力，我劝你不要多管闲事，免得连你也一起收拾了。”
面对威胁，小林正丝毫不惧，反而冷笑一声，大拇指顶住刀柄，“锵”的一声脆响，直接将武士刀推出了一寸刀鞘。那一抹雪亮的刀锋在阳光下闪烁着森冷的寒芒，杀意四溢。他冷冷地说道：“我就是爱多管闲事！伊河派，小林正！既然让我碰上了，我就容不得你们在这里丢尽我们东瀛武士的脸！”
听到“伊河派”三个字，那几个原本气势汹汹的扶桑浪人脸色骤变。伊河派在东瀛武坛赫赫有名，门人个个武功高强，手段狠辣。他们自知绝不是小林正的对手，哪里还敢再逞强？
“原来是伊河派的高手，多有得罪，多有得罪……”
几个浪人慌忙赔礼，再也不敢多停留半刻，赶忙拉起倒在地上的同伙，灰溜溜地逃离了这里。
看着那些扶桑浪人抱头鼠窜，小林正气定神闲地收刀入鞘。随后，他转过身，目光变得柔和，对着刚才被欺辱的百姓们微微躬身，操着生硬的中原话说道：“让各位受惊了，这些败类丢了我们东瀛人的脸，实在抱歉。”说罢，他从怀中掏出一锭锭银子，分发给那些受了惊吓和皮肉之苦的百姓，作为赔偿和安抚。
百姓们千恩万谢，小林正只是摆摆手，神色间透着几分侠义心肠。
段天涯站在不远处，目光始终未曾离开那个熟悉的身影，眼神中流露出复杂的情绪。一旁的上官海棠敏锐地察觉到了丈夫的异样，她凑近段天涯耳边，压低声音问道：“天涯，我看你一直盯着那人看，是不是认识他？”
段天涯收回目光，轻叹了一口气，低声解释道：“他是我在东瀛伊河派学武时的小师弟，名叫小林正。没想到多年不见，竟会在这里相遇。”
“既是你的小师弟，而且看着也是个正派人，你为什么不过去打个招呼呢？”上官海棠有些不解地问道。
段天涯微微摇头，神色变得格外严谨，正色道：“海棠，不可。此次我们来巨鲸帮调查刺杀真相，关乎护龙山庄的生死存亡，属于绝密行动。咱们现在的身份是普通游历夫妻，越少人知道我们的真实底细越好。若是贸然相认，万一走漏了风声，不仅任务会失败，恐怕还会引来杀身之祸。”
上官海棠闻言，恍然大悟，点了点头道：“你说得对，是我大意了。那我们这就走吧，免得被他认出来。”
段天涯最后深深地看了一眼还在分发银两的小林正，随后拉着上官海棠的手，借着人群的掩护，悄无声息地转身离去。