芒砀山，地处东境与中州交界，山脉连绵千里，峰峦叠嶂，常年云雾缭绕。
相传上古年间，有大夏帝王于此斩白蛇起义，开启大夏人族新纪元。
而更深层的秘密，则被岁月掩埋——徐州鼎，便镇压于此山龙脉之眼。
叶安抵达芒砀山时，正值黄昏。
夕阳如血，洒在群山之上，为这片古老的土地平添几分苍凉。
他没有急于进入山腹，而是先以魂力扫过整片山脉。
这一扫，让他微微挑眉。
山中并无伏兵，也没有任何窥探的气息。
那场琅琊台大战的余威，显然已经传遍了整个虚境。
至少，没有人敢在他刚刚突破圣雄的这个节骨眼上，再来触霉头。
但取而代之的，是另一种存在。
在山脉最深处，龙脉汇聚之地，有一股极其隐晦的、沉睡的气息。
那气息古老而磅礴，仿佛与整座山脉、与这片大地融为一体，若非叶安魂力已臻圣雄之境，几乎无法察觉。
“守鼎者。”叶安心下了然。
禹皇九鼎，每一鼎都有守护者。
有的是如伏龙岭守鼎人那般的人族后裔，有的，则是被禹皇以大神通点化的山精地灵、龙脉化身。
芒砀山这一尊，显然是后者。
他没有惊扰那道沉睡的气息，而是循着子印的指引，来到一处看似寻常的山谷之中。
谷中乱石嶙峋，杂草丛生，看不出任何异常。
但叶安的魂力却能清晰地感知到，在这乱石之下，隐藏着一道与嵩岳、泰山、琅琊台同源的禹皇封印。
他取出禹皇令牌，轻轻按在虚空之中。
“嗡——”
令牌触及封印的刹那，整座山谷剧烈震颤！
无数乱石滚落，地面裂开一道笔直的缝隙，露出下方幽深的石阶。
叶安没有犹豫，一步踏入。
石阶盘旋向下，深达五百丈。沿途石壁上，刻满了上古先民祭祀、征战、耕作的画面，那些人族先祖的面容，虽粗糙却生动，每一笔都透着虔诚与敬畏。
叶安一路下行，一路默然。
他知道，这些壁画，不仅是装饰，更是禹皇留给后世取鼎者的嘱托。
勿忘人族之根，勿忘先祖之艰。
石阶尽头，是一座与前三鼎形制相同的石室。
石室中央，徐州鼎静静悬浮。
但与前三鼎不同的是，这尊鼎的旁边，还盘坐着一道身影。
那是一名老者，白发白须，面容枯槁，周身布满青苔与石粉，仿佛与这石室融为一体。
他的气息微弱得几乎不可察觉，但当叶安踏入石室的瞬间，老者缓缓睁开了眼。
那双眼睛，浑浊却深邃，如同两汪深不见底的古井。
“禹皇令牌的持有者……”老者的声音干涩，仿佛很久很久没有开口说话，“老朽守鼎三千年，终于等到了。”
叶安躬身一礼：“晚辈叶安，见过前辈。”
老者微微摇头，嘴角扯出一个艰难的笑意：“老朽非人，乃此山龙脉一缕精气所化，蒙禹皇点化，守护此鼎。前辈二字，当不起。”
他顿了顿，浑浊的目光落在叶安身上，眼中闪过一丝异色：“圣雄……你踏入此室时，老朽便感知到了。”
叶安再次行礼，然后上前，轻触徐州鼎。
指尖触及鼎身的瞬间，意志石窟中，前三鼎同时嗡鸣！玄黄光芒大作，与徐州鼎瞬间共鸣！
四鼎并立，那股气息，比之前又强盛了数倍！
叶安闭上眼，感受着体内圣力的流转。
那四鼎的玄黄之力，正在与他的一千四百枚圣雄道纹缓慢交融，彼此滋养，彼此强化。
他知道，距离九鼎齐聚，又近了一步。
他睁开眼，对着老者再次一礼，然后转身离开。
身后，传来老者苍老的声音：“后生，前路多艰，保重。”
叶安脚步一顿，没有回头，只是微微颔首，然后大步离去。
徐州鼎之后，是第五鼎——扬州鼎，位于东境以南，云梦大泽深处。
第六鼎——荆州鼎，位于原中州以西，荆山碎片绝壁之巅。
第七鼎——梁州鼎，位于东境与原中州交界，剑阁雄关碎片之下。
第八鼎——雍州鼎，位于东境北部荒原，祁连山脉碎片龙首之处。
第九鼎——冀州鼎，位于大夏界核心，阳城皇陵之下。
叶安一鼎一鼎地取，一路一路地走。
三个月。
整整三个月，他从东到西，从南到北，横跨整个人族三界，走遍了九州山河。
沿途，他曾遇见过无数目光的窥探，但无人敢动。
那些曾经叫嚣着要扼杀他的势力，如今都噤若寒蝉，缩回了爪牙。
魔界残存的四大魔王，在他踏入西境时，主动撤回了所有驻扎边境的军队，甚至派使者送来求和文书。
灵界七宝灵圣闭关不出，所有灵族修士见他人间蒸发，逃得比兔子还快。
仙族那位最古老的长老公开宣布：“仙族与人族，世代交好，永不为敌。”
龙族老龙托人送来一块逆鳞，说是“贺礼”，祝贺人族新圣雄诞生。
妖族、灾族、天目族……无数种族纷纷遣使来朝，带着厚重的礼物，求见一面。
叶安一概不见。
他只是取鼎，只是赶路，只是修行。
那些虚名、那些敬畏、那些恐惧，他都不在意。
他在意的，只有一件事——
九鼎齐聚，开启归途。