紫宸殿的铜鹤香炉里，龙涎香燃得正旺，烟缕在明黄帷帐间蜿蜒成诡谲的形状。太子李亨捏着茶盏的手指泛白，杯中的碧螺春早已凉透，却浑然未觉。阶下跪着的郑文斌一身囚服，铁链在青砖上拖出刺耳的声响，可他抬起的脸上没有半分惧色，只有历经沧桑的疲惫与一种近乎执拗的平静。
“你再说一遍。” 太子的声音沙哑，带着压抑的怒火，“从顾府救你的人，把你送去了辰王府？”
“回殿下，” 郑文斌叩首，额头抵着冰冷的地面，“小人被救出天牢后，确实按那蒙面人的指示去了辰王府侧门。他们说…… 说能在那里见到‘故人’。” 他顿了顿，喉结滚动，“可那所谓‘被毁容毒哑的白雯娇’，不过是个身形相似的替身，连左耳后那颗朱砂痣都是画上去的。”
太子猛地起身，袍角扫过案几，茶盏 “哐当” 落地，碎瓷片溅出暗绿的茶水。白雯娇 —— 这个名字像根毒刺，扎在他心底最隐秘的角落。当年他为固权赐死白氏，本以为做得天衣无缝，却不想时隔多年，竟以如此荒诞的方式再次被提起。
“之后呢？” 太子盯着郑文斌，目光如刀，“辰王府的人没留你？”
“他们发现我识破了替身，便想灭口。” 郑文斌的声音里带着后怕，“幸好救我的人早有安排，又派了人将我劫走，带到了城南一处院子。” 他抬起头，眼神直直望向太子，“在那里，我见到了周先生，是他亲自带我进了太子府。”
“周先生？” 太子瞳孔骤缩。周先生是他最信任的谋士，此事怎会牵扯到他？他猛地转向侍立在旁的周先生，却见对方早已跪倒在地，额头紧贴地面，声音抖得像秋风中的落叶：“殿下明鉴！臣…… 臣也是被蒙蔽的啊！”
“蒙蔽？” 太子冷笑一声，踱步到周先生面前，“郑文斌说你在城南院子见了他，还带他进府。你且说说，这到底是怎么回事？”
周先生浑身一颤，抬起头时已是老泪纵横：“殿下，臣…… 臣是接到肖睿渝的密信，才知道顾云芷私放钦犯！” 他偷瞄了一眼太子的脸色，继续道，“肖世子说，他查到顾云芷派人救了郑文斌，还想将他送去辰王府攀附势力。臣想着此事关系重大，又怕伤了殿下与镇国公主的情分，才想着先将郑文斌控制起来，再从长计议啊！”
“肖睿渝？” 太子皱眉。安远侯世子肖睿渝，那个总在花丛中打转的风流公子，怎会掺和到此事中？
“是，殿下。” 周先生身后的小厮阿福突然跪前一步，脸上带着义愤填膺的表情，“其实是肖世子先找到小人的。他说有证据表明是顾云芷救了郑文斌，还拿出了大理寺侍卫和燕州人的供词。”
“供词？” 太子眼神一厉，“大理寺和燕州的人？”
“正是！” 周先生连忙接口，从袖中掏出一份卷宗，双手奉上，“臣派人去燕州查访，果然查到一个醉汉酒后失言，说顾府的人花了大价钱，买通了他们调换死囚。臣顺藤摸瓜，找到了参与此事的大理寺侍卫和燕州乡人，他们…… 他们都招了。”
太子接过卷宗，快速翻阅着。上面果然画押着两个人的供词：一个是大理寺的年轻侍卫，供称被人以百两黄金买通，在天牢换了死囚；另一个是燕州来的乡人，说自己受顾府管家指使，找了个身形相似的死囚顶包。两人都称给钱的人蒙着面，不知是否与顾云芷有关，但言语间都隐晦地指向了顾府。
“荒谬！” 太子猛地将卷宗摔在地上，“顾云芷岂是会做这种事的人？” 他想起顾云芷在猎场为他挡箭时的决绝，想起她受封镇国公主时眼中的光，心中那点怀疑瞬间被怒火冲散。
“殿下息怒！” 周先生膝行几步，“臣也不愿相信是公主所为，可这供词……” 他话音未落，殿外忽然传来小德子气喘吁吁的声音：
“殿下！殿下！镇国公主她…… 她病重了！”
太子浑身一震，猛地转身：“你说什么？”
小德子连滚带爬地冲进殿，脸上满是汗水：“顾云夕姑娘刚才来求见，说公主从昨日起就高烧不退，昏迷不醒，求殿下赐太医！曾妃娘娘已经派了太医过去，可顾姑娘还是不放心，非要请殿下……”
“高烧昏迷？” 太子脑中 “嗡” 的一声，顾云芷舍命救他的画面如潮水般涌来。那时她也是这样，脸色苍白地倒在他怀里，血染红了她的衣襟。他一把推开小德子，急切地吩咐：“备车！备我的銮驾！不，来不及了，小德子，你立刻带张太医，随我去顾府！”
“殿下！” 周先生急忙阻拦，“此事蹊跷，怕是顾云芷的苦肉计啊！”
“住口！” 太子回头，眼中是毫不掩饰的厌恶，“若云芷有半分差池，我定要你们陪葬！” 他不再看周先生，径直冲出紫宸殿，脚步声在空旷的宫道上敲出急促的鼓点。
顾府清辉院的气氛凝重得像要滴出水来。顾云芷躺在锦榻上，双颊烧得通红，嘴唇干裂，呼吸微弱。顾云夕跪在床前，拉着张太医的手，声音哽咽：“张太医，您一定要救救我姐姐！她昨天还好好的，怎么突然就……”
张太医捻着胡须，眉头紧锁，刚要说话，殿外忽然传来太监尖锐的唱喏声：“太子殿下驾到 ——”
顾云夕猛地起身，迎到门口，只见太子一身常服，脸上带着毫不掩饰的焦急，大步流星地走进来。“云芷如何了？” 他直奔榻前，看到顾云芷苍白的脸色，心瞬间揪紧。
“回殿下，” 张太医躬身行礼，“公主是急火攻心，又染了风寒，导致高热不退，昏迷不醒。卑职已经开了方子，只是……”
“只是什么？” 太子追问。
“只是公主体内似乎有股淤气郁结，寻常药物怕是难以见效。” 张太医面露难色，“需要用一味‘紫河车’做药引，可这药……”