开春后,顾承宇决定让太子顾明轩前往江南历练,一来让他亲眼看看新政下江南的变化,二来也让他学习处理地方事务。出发前,顾承宇在御书房与太子彻夜长谈,将一本母亲顾云芷当年批注的《地方治理策》交给明轩:“此书里有你祖母对地方治理的思考,遇到难题时,不妨翻开看看。记住,到了江南,不要摆太子架子,多听、多看、多问,百姓的需求,才是治理的根本。”
顾明轩接过书,郑重地点头:“儿臣谨记父皇教诲,定不负父皇期望。”
三日后,顾明轩带着几名随从,低调前往江南。抵达苏州时,肖园早已在城外等候。肖园如今已是江南巡抚,看着眼前眉眼间有几分顾云芷影子的太子,心中感慨万千:“老臣参见太子殿下。”
“肖大人不必多礼。” 顾明轩连忙扶起他,“此次前来江南,是为学习地方治理,还请肖大人多指点。”
肖园笑着应下,随后带着顾明轩前往苏州府衙。沿途,顾明轩看到街道整洁,商铺林立,百姓脸上满是笑意,与书中记载的江南战乱后景象截然不同。他不禁问道:“肖大人,江南能有今日的景象,想必付出了不少心血吧?”
肖园叹道:“这都是先皇与陛下的功劳。先皇当年平定江南之乱后,推行减免赋税、鼓励农桑的新政;陛下登基后,又严查贪官、兴办学堂,江南百姓才得以安居乐业。只是……” 他话锋一转,面露忧色,“近来部分士族对新政仍有抵触,尤其是‘均田令’推行后,不少士族不愿交出多余土地,暗中阻挠政令实施。”
顾明轩心中一沉,他在京城时便听闻 “均田令” 推行受阻,却没想到江南的问题如此棘手。“肖大人,那我们该如何应对?”
肖园道:“太子殿下不如随老臣去田间看看,听听百姓的想法。”
次日,顾明轩跟着肖园来到苏州郊外的村庄。村民们见巡抚大人带着一位年轻公子前来,纷纷围了上来。肖园介绍道:“这位是京城来的贵客,特意来看看大家的生活。”
一位老农握着顾明轩的手,激动地说:“贵客有所不知,自从朝廷推行‘均田令’,我们这些无地的农民也分到了土地,今年的收成肯定差不了!只是那些士族老爷们,总想着法子刁难我们,不让我们好好种地。”
顾明轩问道:“士族们具体是如何刁难的?”
老农叹了口气:“他们控制着村里的水源,不给我们放水浇地,还说土地是他们的,迟早要收回去。”
顾明轩听后,心中怒火中烧。他当即对肖园说:“肖大人,明日我们就去拜访当地的士族首领,若他们仍不知悔改,便按律处置!”
次日,顾明轩与肖园来到当地士族首领王大户家中。王大户表面恭敬,实则傲慢,听闻顾明轩提及 “均田令”,便开始哭诉:“太子殿下,并非小民生事,只是家中世代相传的土地,怎能说分就分?若没了土地,家中数百口人可怎么活啊!”
顾明轩冷笑一声:“王大人,你家中有良田千亩,却只交给佃农耕种,每年收取高额地租,不少农民因交不起地租而家破人亡。如今朝廷推行‘均田令’,只是让你交出多余的土地,并非没收你所有家产,你怎会活不下去?” 他拿出事先准备好的账册,“这是你家的田产账目,上面清楚地记载着你家的土地数量与收租情况,你还有什么话好说?”
王大户见账册被拿出,脸色瞬间惨白。顾明轩继续说道:“朝廷的政令,不容任何人阻挠。限你三日内交出多余土地,若逾期不交,便以抗旨论处!”
王大户不敢再狡辩,只能连连点头:“小民遵旨,小民一定按时交出土地。”
在顾明轩的推动下,苏州的士族们纷纷交出多余土地,“均田令” 在江南得以顺利推行。顾明轩将江南的情况写成奏折,派人送往京城。顾承宇接到奏折后,十分欣慰,当即下旨嘉奖顾明轩,并将他的做法推广到全国。
就在江南局势逐渐稳定之时,北契传来消息。北契国王在新靖王朝的帮助下稳固了统治,却因年轻气盛,想要扩大疆域,暗中与西域的龟兹国勾结,意图侵犯新靖王朝的西域边境。
顾承宇接到西域都护林策的急报后,立刻召集文武百官商议对策。顾云卿奏道:“陛下,北契国王忘恩负义,与龟兹国勾结,若不予以教训,恐其他国家也会效仿。臣建议派大军前往西域,震慑北契与龟兹国,同时派人前往北契,斥责国王的行为,让他认清形势。”
兵部尚书李刚也附和道:“顾老将军所言极是。臣愿率军前往西域,定能击退北契与龟兹国的联军。”
顾承宇沉思片刻,说道:“北契国王年幼,或许是受了身边大臣的蛊惑。朕先派王浩大人前往北契,劝说国王放弃与龟兹国的勾结;同时命赵毅将军率领五万大军前往西域边境,若北契仍执迷不悟,再出兵讨伐。”
王浩与赵毅领命后,即刻出发。王浩抵达北契后,面见北契国王,将顾承宇的亲笔信呈上。信中,顾承宇严厉斥责了北契国王的行为,提醒他若继续与龟兹国勾结,不仅会破坏两国的友好关系,还会给北契带来灭顶之灾。
北契国王看完信后,心中十分害怕。他知道新靖王朝的实力,若真的开战,北契根本不是对手。只是他已与龟兹国签订盟约,若反悔,恐被龟兹国嘲笑。王浩看出了他的顾虑,说道:“国王陛下,与龟兹国的盟约不过是一纸空文,若能与新靖王朝保持友好关系,北契才能长治久安。陛下若担心龟兹国不满,朝廷可派人前往龟兹国,劝说其放弃侵犯西域的计划。”
北契国王闻言,心中大喜,当即决定与龟兹国断绝关系,并派使者前往新靖王朝,向顾承宇道歉。与此同时,赵毅率领大军抵达西域边境,龟兹国见北契反悔,又得知新靖王朝大军压境,也不敢再轻举妄动,只能放弃侵犯西域的计划。
西域边境再次恢复平静,顾承宇心中松了一口气。他知道,通过这次事件,不仅震慑了北契与龟兹国,还让其他周边国家不敢再轻易挑衅新靖王朝,为国家的发展赢得了稳定的外部环境。
这日,顾明轩从江南返回京城。他向顾承宇详细禀报了江南的情况,包括 “均田令” 的推行、士族的态度以及百姓的生活变化。顾承宇听后,满意地说:“明轩,你这次在江南做得很好,不仅解决了‘均田令’推行受阻的问题,还赢得了百姓的信任。这说明你已经懂得如何处理地方事务,如何为百姓着想了。”
顾明轩躬身道:“这都是父皇与肖大人的教导,儿臣只是做了自己该做的事情。”
顾承宇笑着说:“你不必过谦。接下来,朕会让你参与更多的朝政,学习如何处理国家大事。记住,无论何时何地,都要以百姓为重,以国家为重,这样才能成为一位合格的君主。”
此后,顾承宇时常让顾明轩参与朝政,教他如何批阅奏折、如何与大臣商议国事、如何制定政策。顾明轩也十分好学,每次都认真记录,遇到不懂的问题便及时向顾承宇请教。在顾承宇的悉心教导下,顾明轩的治国能力日益提升,得到了文武百官的认可。
这年秋天,顾承宇率领文武百官前往顾云芷的陵前祭拜。顾明轩跟在顾承宇身后,看着墓碑上 “新靖太祖武皇帝顾氏云芷” 几个大字,心中充满了敬佩。顾承宇献上祭品,恭恭敬敬地跪拜在地:“母后,儿臣来看您了。如今国家安定,百姓安康,明轩也已长大成人,能够协助儿臣处理朝政了。您当年的心愿,儿臣正在一步步实现,您在天有灵,也该安息了。”
顾明轩也跟着跪拜在地,轻声说道:“祖母,孙儿定会好好学习,将来成为一位像您和父皇一样的贤明君主,守护好这片江山,让百姓永远幸福。”
微风拂过,陵前的松柏轻轻摇曳,仿佛是顾云芷在回应他们的话语。顾承宇站起身,望着远方的天空,心中充满了对未来的憧憬。他知道,新靖王朝的故事还在继续,而他与顾明轩,会带着顾云芷的期望,将这片江山守护好,让新靖王朝永远繁荣昌盛,永远太平。