或许是孝昭帝要捧楚王上位的心思太过明显，不只是太子暴躁了，就连齐王也变得忧心忡忡、阴晴不定。
很快，两人就联手了。
他们一致决定先将楚王从牌桌上踢出去，然后再一争高下。
于是，每每朝议之前，太子和齐王都会各种挤兑楚王，但凡楚王府发生了一丁点风吹草动，都会被两人当做笑料说给所有上朝的大臣们知道。让楚王威严扫地。
然后，不管楚王做什么，提议什么，两人都会站出来反对，力争搅黄楚王的所有计划。
当然，因为孝昭帝最近对楚王的态度而选择站队的官员，也受到了两人的全方位针对和打压。
甚至就连他们的家眷日子也不好。每每赴宴，必定会被人针对，遭受屈辱。
尤其是礼部侍郎家的女眷，自打周氏女被选为楚王侧妃之后，她们赴宴就没有哪次是不被羞辱的。
上到周家老太太，下到周家未出阁的小姑娘，所有人都遭受到了前所未有的屈辱。
直到后来，周家女眷都不敢轻易出门了。
乔清荷冷眼旁观着京城格局的变化，也从闵悦希那儿得知了不少内幕消息。
比如说，齐王和太子一边联手打压楚王，一边又暗地里防备彼此，甚至悄悄地打压对方的势力。
又比如说，齐王一边和太子声势浩大的针对楚王，一边又让她通过和楚王交好的淮阳公主，向楚王传话，想要与他联手对付太子。主打一个两面三刀。
三位皇子的争端，搅得京城血雨腥风。
可乔清荷却总觉得真正的腥风血雨还没有到来。
果然，当恩平伯斩杀江南驻军统领，收服兵权，攻破其他几个府城守卫，将整个江南握在手中之时，整个京城都沸腾了。
有人欢欣鼓舞，觉得恩平伯不愧是杀神将军，江南那个龙潭虎穴，死了三波钦差，结果恩平伯一去，就被荡平了。
当然也有人惶惶不安，这些人自然便是参与了江南那些污糟事的人。
于是，这些人开始参奏恩平伯未经三司会审，擅自杀戮朝廷官员，罔顾法纪，其心可诛。
不少人都奏请孝昭帝重新派遣刑部官员前往江南查证，切勿冤枉了无辜官员。
对于这些言论，孝昭帝都是睁一只眼闭一只眼，敷衍了事。
这些人嫌弃恩平伯手段狠辣，在江南杀戮太重。
可他却还觉得不够！
江南早就成了心腹大患，之前接连三次派出钦差，他就已经给了江南三次机会。
可是，他们都冥顽不灵。
既然想找死，那就怪不得他了。
从他派严谨秘密南下开始，他就没想过再给江南一丝一毫的机会。
这一次，他不仅要肃清江南，还有所有和江南官场有勾结的朝臣，他也一个都不会放过。
当然，这些人背后真正的主子到底是谁，他也心知肚明！
只要严谨能够找到铁证，他也绝不姑息！
眼见着江南事发，朝臣的参奏孝昭帝又充耳不闻。
太子也渐渐慌了起来。
尤其是当他听说严谨在江南的所作所为之后，更是夜不能寐。
没错，江南势力背后真正的靠山，不是别人，正是太子！
提到这个，就不得不说说严谨在江南的事情了。
严谨只花了一个月的时间就抵达了江南。和前面三位钦差一样，他几乎是一到江南就遇到了刺杀。
好在严谨不是手无缚鸡之力的文官，南下的时候又带着几十名心腹。
当然，南下时大家都分开扮做了不同身份的人，不远不近的跟在严谨周围暗中护卫。
来刺杀严谨的几波人全都是有来无回。有些人甚至连严谨的影子都没看到，就被暗中跟着的心腹护卫给解决了。
一行人一路遭遇刺杀，一路披荆斩棘，最终联络了驻军内部早些年被孝昭帝安插进去的内应，里应外合，一举斩杀了驻军统帅以及驻军将领的几个心腹将领，牢牢地掌控住驻军的三万人。
严谨本就是领军将领，有了军队，严谨在江南之地所到之处皆如无人之境。
在他带兵斩杀了一个府城的所有官员之后，相邻的两个府城便闭门封城，拒绝严谨进入了。
有个知府还站在城墙上说要上奏参严谨一本。
结果这人话还没说完，就被严谨一箭射下了城墙，当场毙命。
紧接着便是，攻城，破门，斩杀城门守卫，斩杀府城官员，抄家，查获证据……
是的，严谨不会是之前那些钦差。
之前来的那些钦差，原本是奉命前来查找证据，坐实罪名的。
也就是说，那些人是准备先找到证据，然后再交由朝廷治罪。
可严谨则是反其道而行之。
他是先杀人、抄家，然后再在抄家的过程中，寻找证据。
找到了，这些人就是死有余辜。
找不到，那就是他们命中有此一劫，活该被牵连。
短短一个月时间，严谨就跟犁地一般，将江南官场犁了一半。
所到之处，全是血腥与杀戮！
慢慢的，剩下的一半地界都被严谨杀得胆寒了。
不等严谨杀过去，有的人就自杀了。有人则是准备悄悄跑路。
只可惜，严谨早就防着他们这么做了。所有想要逃跑的官员无一不是被当场格杀，然后将人头悬挂在城门之上，以示警告。
当然，也有那识时务的人准备好了自己的犯罪证据，主动提报给严谨，只求严谨网开一面，不要牵连他们的家眷。
总之，因为恩平伯的到来，江南地界彻底沦为了某些人的炼狱。
而，就在恩平伯在江南肆意屠戮官员的时候，西边也出事了。
替代镇国将军府镇守西关的安南伯，不知何故，突然起兵谋逆，割据边关七城，自立为王。
并同一时间向大屰递交降书，意图与大屰联手，攻破大衍。
而安南伯谋反的消息传进京城的当夜，顺安王府又出事了。
包括顺安王和顺安王妃在内的冯氏皇族一干人等，都在一夕之间被屠了一干二净。
等城卫军发现事情不对，赶过去的时候，顺安王府已经被熊熊的大火包围。
就连顺安王府周遭的邻居也遭了殃。
恩平伯府自然也不例外。
苏蓉蓉连夜带着冯月柔母子三人躲到了南城乔清荷这边来。