厅堂内一片肃然。
盖牟城虽然拿下，但过程也非一帆风顺，高句丽军抵抗之顽强远超预期。
安市城的体量和防御，远非盖牟可比。
英国公李积抚须沉吟片刻，上前一步道：“陛下所言极是！”
“安市城依山傍水，城高池深，强攻必然损失惨重，旷日持久。”
“臣以为，是时候动用卫国公麾下那支奇兵了！”
“前番攻盖牟，因进展顺利，未曾启用，如今正是其用武之地。”
李世民眼中精光一闪。
攻打盖牟前，他确实密令坐镇后方的李靖，秘密调遣一支精于山地穿插、敌后破袭的精锐向安市城方向潜行，做好策应准备。
这支由李靖亲手调教的部队，擅长攀援绝壁、潜踪匿迹，执行的就是最危险也最关键的任务。
李世民缓缓颔首。
“传旨卫国公，令其按预定方略，向安市城后方秘密运动，伺机而动！”
“首要目标，毁其粮秣，乱其军心，若有机会...”
他目光锐利如刀！
“斩断崔浩、杨万春之首级！大军不日即拔营，兵围安市！朕要看看，没了粮草，没了主将，这六万人还能守多久！”
一道道军令迅速从行辕发出，战争的齿轮再次加速转动。
这时，一名内侍悄然入内，将一份来自辽东城方向的密报呈给李世民。
李世民展开一看，是百骑司关于柳叶动向的报告。
驸马爷于盘山港接收倭国海船十艘，并已开建大型造船厂，意欲专造海船，且招募了一户铁姓船匠，据闻在尝试某种名为“龙骨”的新式造船法...
李世民看罢，嘴角微微一撇，随手将密报递给旁边的李积，语气带着几分不以为然。
“这个柳叶，辽东城百废待兴，前线军需转运千头万绪，他倒好，跑去海边摆弄起木头来了。”
“又是倭船，又是造船厂，还要搞什么新法子...真是不务正业！”
“由他折腾去吧，只要不耽误正事就好。”
在他眼中，陆军才是平定高句丽的根本，海船之事，远水解不了近渴，甚至有些“玩物丧志”的嫌疑。
李积接过扫了一眼，也只是笑了笑。
“驸马爷行事，向来天马行空，或许另有深意也未可知。”
...
四月的辽东城，寒意彻底退去，温暖的阳光洒满街巷。
重建的工程昼夜不停，崭新的砖瓦房舍取代了残垣断壁，主街两旁店铺林立，米行、布庄、铁匠铺、杂货店纷纷开张，招幌在春风里轻轻摇晃。
街上行人明显多了起来，挑担的货郎、运送木料的牛车、挎着篮子采买的妇人，甚至有了嬉笑追逐的孩童身影。
虽然远未恢复战前的繁华，但那份盎然的生机与日渐浓厚的市井烟火气，已让这座饱经摧残的城池焕发出新的活力。
这种生机的背后，柳叶大力推行的“务本学堂”功不可没。
十几所学堂如同星火，散落在城西和城南曾经最破败的坊区。
它们没有高门大院，没有之乎者也，传授的是实实在在能养家糊口的本事。
更关键的是，柳叶在最大的几所学堂里，增设了“航海班”！
航海班的告示贴出来时，在城里引起了不小的轰动。
告示上写得清楚明白。
凡身体健壮，识得几个字，肯吃苦耐劳的年轻人，经学堂先生简单考核即可入学。
入学即算竹叶轩“见习工”，每月有固定的工钱拿！
学成之后，通过考核，直接进入盘山港船厂或未来的海船队，工钱优厚！
“工钱”二字，比任何大道理都管用。
辽东城刚经历战乱，多少人家生计艰难，青壮劳力要么被征了民夫，要么在重建工地上卖力气。
如今听说孩子去学堂学本事，不但不用家里掏钱，还能拿钱回来！
学成了还能进船厂或者跑船，那是正经的长远饭碗！
一时间，几所学堂门口排起了长队。
有父母领着半大小子的，有兄长带着弟弟的，甚至还有几个十五六岁，家里没了顶梁柱的半大少年自己跑来报名的。
“爹，你看！告示上说了，进去就给钱！管饭！学成了去船厂，听说工钱比扛木头高多了！”
一个半大少年兴奋地指着告示，使劲摇晃着旁边父亲的胳膊。
父亲满脸风霜，穿着打补丁的褂子，粗糙的大手反复摩挲着儿子的肩膀，眼中带着希冀和一丝不确定。
“进学堂...真能学到真本事？真能给工钱？”
旁边一个同样在排队的汉子插话道：“老哥，放心吧！我家隔壁二狗子，前些日子进了城西那个学堂学算账，这才几天？回来就能帮他爹算明白家里那点小买卖了！”
“人家竹叶轩这么大的招牌，还能骗咱们老百姓？这航海班是驸马爷亲自设的，听说跟他在盘山港建大船厂有关，学了本事，将来准有用！”
“就是！管饭还给钱！这好事上哪找去？总比孩子在家闲着，或者去工地搬石头强吧？”另一个妇人附和道。
类似的对话，在几所学堂门口反复上演。
百姓们的想法很朴素，能让孩子学门手艺，有口饭吃，有个奔头，比什么都强。
驸马爷开的学堂，教的是实在本事，还给工钱，这就是天大的恩德和机会。
很快，第一批选拔合格的少年郎坐进了航海班的课堂。
学堂请来了有跑船经验的老水手，懂些天文地理的老儒生，以及从盘山港船厂轮换回来休整的铁家匠人。
教的课程也五花八门。
更让少年们兴奋的是，学堂院子里就摆放着从倭船上拆下来的部分构件，让他们能亲手触摸，亲自研究。
少年们学得无比认真。
对他们而言，这不仅是在学本事，更是在挣一份实实在在的工钱，是在为全家搏一个更好的未来。
这种发自内心的动力，让整个航海班的学习氛围异常浓厚。
柳叶有时会悄然出现在学堂窗外，看着里面那些穿着统一发放的粗布短衫的少年。
看着他们笨拙但努力地在沙盘上练习打水手结，听着他们大声背诵着“东北风起，帆转西南”的口诀。
一张张年轻而充满希望的脸庞，映衬着窗外辽东城日渐繁华的街景。