落水后，黄腾达奋力将身边一位不会游泳的群众推上露出水面的屋顶，而他自己却因体力耗尽，被洪水吞没。
黄腾达的尸体和那位武警战士一样，直到洪水渐退才找到。
黄腾达的牺牲，让所有知情人扼腕叹息。功是功，过是过。如果他不死，洪水过后，必定难逃法律的制裁。但最终，他用生命履行了一个党员干部最后的责任，这为他的人生画上了一个悲壮的句号。
抗洪战斗持续了三天三夜。
雨势终于渐渐变小，洪水也慢慢退去，露出了满目疮痍的河岸，但咆哮的游江最终被牢牢地束缚在了河道之内。
宝元镇保住了，下游十几个村庄、十多万群众的家园保住了！
尽管堤外一片狼藉，农田被毁，道路中断。但人们，守住了他们的房子、他们的土地、他们生活的根基。
当确认洪峰安全过境，险情基本排除后，疲惫到了极点的人们相互搀扶着，望着虽然残破但却巍然屹立的堤坝，爆发出劫后余生的哭嚎和欢呼。
许多人直接瘫倒在泥泞中。
胡步云站在堤坝上，看着这一切，眼眶湿润了。他接过何明礼递过来的一瓶浑浊的矿泉水，一口气喝了半瓶，嗓子如同火烧般疼痛。
抗洪斗争取得了决定性的胜利。和怀市众志成城、不畏艰险、舍生忘死的精神，通过媒体传遍了全省全国，极大地鼓舞了干部群众灾后重建、恢复生产的斗志和信心。
但是，胡步云并没有时间沉浸在胜利的喜悦中。
洪水退去，留下的不仅是淤泥和创伤，更让那些隐藏在光鲜外表下的罪恶无所遁形。
那段垮塌的决口处，像一道丑陋的伤疤，清晰地展示着工程的真相：钢筋细得像筷子，水泥一捏就碎，填充物尽是建筑垃圾……这无疑是一座名副其实的“豆腐渣”工程！
省长苏永强专程来宝元镇进行了视察，他来之前没和任何人打招呼，先是找当地干部和群众了解了具体情况，再才到抗灾临时指挥部见胡步云。要求立即组织干部群众开展灾后重建，最大限度保证受灾群众的生产生活不受影响。
当他看到胡步云熬得眼里充满血丝，整个人都瘦了一圈的时候，便叮嘱道：“你也要注意休息，别把自己熬垮了。”
苏永强回省城的第二天，省委、省政府就发了通报，表扬和怀市委、市政府以及吴邑区委、区政府，嗅觉敏锐、反应迅速，及时阻止了重大洪灾的发生。虽然通报里只字未提胡步云，但和怀市班子里谁都知道，这一次要不是胡步云果敢决绝，肯定会出大事。
真要是把宝押在那个防洪的豆腐渣工程上，那这会儿别说受表扬了，不知道有多少人要丢乌纱帽。
灾害应对工作转入灾后重建阶段后，胡步云立即召开市委常委会。
会议室气氛凝重。胡步云目光如刀，扫过在场每一位常委。
“同志们，我们打赢了一场艰苦的战役，守住了十多万群众的家园。但是，这场战役本不该如此艰难，更不该付出生命的代价！”他的声音沉重而有力，“一条投资数千万、号称‘固若金汤’的重点防洪工程，为何在洪水面前如此不堪一击？这背后，到底隐藏着什么？”
他看向上官芸：“上官书记，纪委监委专案组要立即进驻吴邑区，进驻水利、建设等相关单位。以宝元镇防洪工程为突破口，对项目的决策、审批、招投标、施工、监理、验收、资金拨付等所有环节，进行彻查！无论涉及到哪一级干部，无论涉及到什么人，一查到底，绝不姑息！”
上官芸神色肃穆：“请胡书记和常委会放心，纪委一定坚决彻底查清问题，给群众一个明白，给牺牲的同志一个交代！”
调查的利剑，迅速而凌厉地出鞘。
专案组调阅档案、查询账目、走访谈话……很快，重重黑幕被逐一揭开。
项目的招投标果然存在严重的围标、串标问题。表面上是“江川水利建筑公司”中标，实则是一个没有任何资质的皮包公司在幕后操作，挂靠了“江川公司”的资质，然后层层转包，最后落到几个根本不懂水利工程的包工头手里。
建设资金被大肆挪用、截留、贪污。省级补助和市级配套资金，被吴邑区截留了大量用于弥补其他财政支出缺口，打到施工方账上的钱远远不足。施工方为了利润，只能疯狂偷工减料。