“童小主，这是我们娘娘让奴婢来给您送的炭火。如今正月里，天气冷得很呢，我们娘娘知道您向来是惧寒的，担心您的炭火不够用。”
童常在赶紧搁下手里的斗笠杯，如以往一般脸上堆着层层叠叠的笑意，热情地迎上前，“真是有劳你给我送来，帮我谢谢褚姐姐了。”
“小主哪儿的话呢，”长灵面上与童常在说着，余光却忍不住地在屋子里四下打量，见不到方才那小锦盒，忍不住向内寝的方向投去目光，笑道：“我们娘娘向来是珍视与小主之间的情谊的。”
“嗯，”童常在不断地点着头，“褚姐姐待我如何，我都是记在心上的。”
长灵想起方才褚嫔所言，又怕自己露馅，赶紧收回目光道：“奴婢还得回去伺候我们娘娘沐浴，就不打扰童常在了。”
“芭蕉，送送长灵姑娘吧！”
长灵忙冲芭蕉摆摆手，“嗐，不必送不必送，走两步就到了。”
芭蕉亲昵地挽着长灵的胳膊，“没事，我陪姐姐走两步吧。”
童常在看着两人似姐妹一般手挽着手离开的背影，脸上热情被涌进殿中的寒风瞬间扑灭，眸中的光冷了下来。
“小主...”片刻的功夫，芭蕉就从外头回来了。
径直合上寝殿的门，将寒风阻在门外，压低声音道：“真的被皇贵妃娘娘说中了，那家书当真是褚嫔娘娘窃去的。”
童常在从袖子里掏出那方小锦盒，两手分别掰动那锦盒的上下两端，而后把那空盒子随手往桌上一扔，“除了你与我之外，没人知道我平日里将家书收在何处。方才在院子里，褚嫔言语间分明说着让我把这盒子放进那柜子里。”
芭蕉的目光从那空荡荡的盒子上扫过，无声地叹了一口气。褚嫔怎么会知道童常在平时将家书收在妆匣边的小柜子里呢。
童常在冷眸看向簸箕里的炭火，厌恶地眼皮一翻，重新在桌边坐下身，“我本以为自己在这深宫里当真是寻到了一个好友，谁知，竟也是一场骗局罢了。”
芭蕉拎起茶壶，又往杯中加了些热茶，“可是小主，这些时日里，褚嫔娘娘待咱们，也算得上是极好的。”
童常在看向斗笠杯中澄明茶汤里沉浮的几粒茶叶渣子，语气中是从未有过的沉着，按按捏紧了那斗笠杯，“按照皇贵妃所言，就与她赌上一局。也许，褚姐姐是有什么难言之隐呢。”
*
重湘宫庑房里，木颜晴皱着眉头才将窗子关上，一阵狂风便吹开了房门，“真是要了命了...”
嘴上骂骂咧咧地正抬起头，却发现站在门口的是沈清和，木颜晴脸上的厌恶瞬间转为心虚的笑容，“皇贵妃娘娘怎么来了？”
沈清和穿着件福色衣裙，发髻间的赤金步摇映着傍晚的日光闪出耀眼的金光。她踏进庑房，看着房间里烧得极旺的炭火，炉子边上早就积满了炭灰也无人打理，不由啧了一声，“你都养伤快两个月了，怎么还不能下地？”
木颜晴鼓着嘴，不与沈清和对视，暗骂一句：“真不是人...”
“你说什么？”沈清和凑近木颜晴，朝她挑了挑眉头。
“我说你可真不是人！”木颜晴抬起头来与她四目相对，“还不到两个月，我舍身救你的恩情，你就全忘了！”
沈清和在木颜晴的腿上拍了一把，坐在床边上冷冷道：“别以为本宫不知道，你如今日日依仗着身上的伤作威作福，前日夜里还把睡得正沉的小福子给叫起来，让他给你煮面吃。前儿个夜里还能下地，这会儿就跟本宫装柔弱？”
木颜晴没好气地往后靠了靠，整个身子靠在墙上，“我那是觉得他性子太软弱，想要磨磨他，省得又被人欺负了，丢了重湘宫的脸。”
沈清和想起重湘宫被禁足那日，小福子的确是被人欺负的不轻，后来回到重湘宫里，即便有沈清和给他撑腰，他还是不敢打回去，“他的性子是软了些，可每个人的性子都各有不同，不是人人都是你。你也不能寒冬腊月大年三十的夜里给人家叫起来吧？如今他受了风寒，没人给廊下的花浇水了，这活儿得你干。”
木颜晴猛地转过头来，“如今正月里，重湘宫里就那么几盆梅花，本来也不需要日日浇水，你这是想要搓磨我？”
木颜晴眯了眯眼睛，缓缓凑近到沈清和的耳边，咬着牙狠狠道：“你可真不是人呐！”
“还有更不是人的呢！”沈清和向身后看了一眼，见房门紧闭着，朝木颜晴勾了勾手，示意木颜晴附耳过来。
半晌，沈清和从庑房里出来，正逢芜花回转，两人目光相接一刹，一齐往寝殿的方向去了。
“怎么样？”沈清和用小银匙往香炉里挑了一勺一分春的香料，沉声问道。
芜花端来铜盆，伺候着沈清和净了手，“奴婢看的真切，是见到褚嫔娘娘回转时，瞅准了时机将那锦盒在永宁宫门口交给了芭蕉。若是童常在按您说的做了，估计这会儿，已经有定论了。”
“人呐，一旦动了试探人性的念头，那结果，大多都是失望的。“沈清和轻叹一句，用素帕擦去手上的水珠，回眸看向香炉中升起的烟雾，低声道：“备轿吧，本宫想去趟景乾宫，看看皇上。”
芜花赶忙放下铜盆，跑去院子里找小路子备轿辇。
沈清和用指尖撩拨着香炉上的烟雾，轻轻将它拨散，又看着它汇聚，而后再拨散。如她乱成一团的心绪一般，未得安宁。
除去被禁足的叶皇后与苏常在，后宫只有五个嫔妃。这潭水，实在是太清澈了，清得再藏不住任何幕后之人。
若是沈清和推断的不错，青篱取到仪妃的家书后应该将那家书并未拿给仪妃，而是交给了褚嫔。至于青篱为什么会为褚嫔办事，她衣衫下掩藏的伤痕，应该可以说明原因。
褚嫔通过青篱，知道了郭家往宫中传递消息的法子，破解了家书中的的信息。让青篱在仪妃去尚宸殿内伴驾时，将书信放在食盒底下。
如此那书信就这样被送到了顾桓祁的御案上。
褚嫔的本意，应该是想要借此法，一举扳倒沈清和与仪妃两人。可如今只有仪妃被禁足，沈清和仍好好的坐在皇贵妃的位置上。
她自然不会甘心，必会有后手。
沈清和垂眸看着袅袅的轻烟，鼻息间充斥着一分春的气味，清冽交织着悠扬馥郁。忽而想起这香料当初是为景熙而研制，由顾桓祁调配，再由自己来命名。
从前的欣喜与甜蜜重新流入心间，可是横在两人之间的事情实在太多，再也回不去那个时候了。
不过话说回来，其实，顾桓祁与自己，从来没有过真正真心相对的时刻。
只怕往后，也不会有了。
不知过了多久，芜花抱着斗篷和手炉入内，“娘娘，轿辇已经备好了。”
沈清和回过神来，嗅了嗅指尖的香气，唇角泛起了一丝苦涩。
景乾宫的寝殿里，血腥的气味已经渐渐散去了，一分春的香气浮动，却遮掩不住汤药的苦涩气味。
哲嫔拧着眉头往炭炉里又添了些炭火，正端起汤药碗探底搅动着，听见屏风后的脚步声，缓缓抬起了头，“皇贵妃娘娘。”
沈清和快走两步，按住她的肩膀，与她颔首，示意不必行礼。又以手背探了探顾桓祁额头的温度，出声问道：“乔太医今日可来过了？”
哲嫔点头，捧着药碗立在了沈清和的身后，看着床榻上不省人事的顾桓祁，心中也是百感交集，“才刚离开，见皇上仍昏迷着，只是为皇上诊了脉，并未说什么。”
沈清和自然地接过了哲嫔手中的药碗，“让本宫来吧。”
“是。”哲嫔见状，也极有眼色地倒退两步，离开了寝殿，只留下沈清和与顾桓祁两人。
沈清和敛正衣裙在榻边坐下，木匙搅动着褐色的汤药。她就这样凝视着床榻上的顾桓祁，许久。
这是他昏睡的第二日了，接连的几场大病让他愈发削瘦，下颚线也更加锋利起来，唇边与两颊生出些许胡茬，整个人看着狼狈又沧桑。即使昏睡，顾桓祁的眉间仍凝结着一团阴郁。
再也不是在御花园里初遇时的那个俊逸舒朗模样。
那日的他眸光清澈，带着欣喜与错愕，同自己轻声道：“你的蝴蝶飞了...”
这是他与自己说的第一句话。
可那时他清澈的目光里，不止有自己。
沈清和轻舒一口气，将自己从回忆中拉回来，而后抿着嘴唇舀起一勺汤药，耐心地，一点一点地，让汤药流进顾桓祁的口中，只有微微几滴顺着唇角流出来。
昏迷中的顾桓祁似乎闻见了沈清和指尖上的一分春香气，眉心微动，鼻间发出了一声轻哼。
沈清和一边小心翼翼地给顾桓祁拭去唇角的药渍，一边从袖子里掏出一只小瓷瓶，“皇上这些日子日日饮药，实在是辛苦了。臣妾给皇上带了花蜜来。”
说着，沈清和眼眶一酸，视线莫名就瞬间就模糊了起来，“按理说，应该是桂花蜜最好吃，但是宫中不许出现桂花，这花蜜是春日里臣妾用桃花酿的，就是重湘宫里的那树桃花...是皇上与臣妾一起种下的那树...”
沈清和一边低诉，一边取来一只折腹杯，用温水化开花蜜，舀起一勺，喂进了顾桓祁的口中。
甜蜜的滋味流过顾桓祁的舌尖，他的睫羽轻轻颤抖，似乎很满意这味道。
沈清和笑了，又舀起一勺汤药，“花蜜甘甜，却不能治病。良药苦口，为了皇上龙体，皇上还是得好好服药啊。”
沈清和温声哄着他，仿佛床榻上躺着的不是九五至尊的帝王，而是一个寻常男子。就这样，一勺汤药，一勺蜜水，苦涩与甜蜜交织着，全都喂了下去。
沈清和用丝绢仔细地拭去顾桓祁唇边留下的药渍，不由自主地牵住了顾桓祁冰凉的手。她多想告诉他，自己确实是因为顾桓祎的任务入的宫，也是在顾桓祎的悉心栽培与调教之下成了洛知微的模样，成了宋霜若的替身。
可从前的情爱并非都是虚假，曾有过的那些沉溺与片刻动摇，都是真真切切的。
千头万绪撞入脑海，委屈与痛苦几乎要将沈清和淹没，但理智却哽住了沈清和的喉咙。半晌，她只是轻声道：“这么多年，臣妾竟不知道皇上喜欢桂花酿。待皇上醒来，臣妾便舍命陪君子，与皇上同饮可好？”
沈清和用自己温度渐渐温暖了顾桓祁的手心，才默默松开了手，重新敛正容色离开了内寝。
“不必告诉皇上本宫来过。”这是沈清和离开景乾宫前，同哲嫔与小碟子说的话。
“是。”
沈清和离开的背影决绝而冰冷。
她永远都不会知道，在她转身的一刻，龙榻上的顾桓祁的眼皮无力地抬了抬，漆黑的眸中映出了她发髻间的那只赤金七尾凤钗步摇。