他盯着逐渐冷却的铁块，突然想起百日里每一次被老者斥责的场景。
想起那些怎么也掌握不好的锻造要领。
原来在真正的高手眼中，自己引以为傲的武艺，不过是孩童般的把戏。
但下一刻，一抹倔强的笑意却爬上青年的嘴角。
他抹去额头的汗水，重新握紧锤子，火光映得他瞳孔发亮。
“看来我还是有待长进啊……”
锤声再次响起，这一次却比先前更加沉稳有力，每一击都带着破茧重生的决心。
老者望着青年重新投入锻造的身影，浑浊的眼底闪过一丝欣慰。
残阳如血，将夏府朱漆大门染成一片暗红。
楚残垣负手立于阶前，目光掠过门楣上鎏金匾额二字。
三丈高的青砖墙如龙脊蜿蜒，两名玄甲守卫如两尊石像般立在石阶两侧，手中长枪直指苍穹。
楚残垣缓步踏上汉白玉台阶。
守卫见状，同时踏前半步，枪尖微颤，发出令人心悸的金属摩擦声。
就在气氛剑拔弩张之际，眼尖的守卫突然瞥见，楚残垣腰间那枚玉牌上精雕的九道云纹，瞳孔骤然收缩。
这是圣殿圣子的专属信物，象征着凌驾于诸宗门之上的无上权威。
两人同时收枪行礼，动作整齐划一，脸上的肃杀之气瞬间化作敬畏之色。
厚重的朱漆大门缓缓开启，吱呀声在寂静的长街上回荡。
还未等楚残垣迈步，身着藏青锦袍的管家已疾步奔出，额头沁着细汗，脸上堆满讨好的笑意。
“不知圣子驾临，老奴有失远迎！”
他弓着腰倒退半步，伸手虚引。
“请圣子入府，家主已备好香茗等候多时。”
楚残垣唇角勾起一抹若有若无的笑意，负手迈入这座传闻中冀州最神秘的府邸。
门后的世界，将是他棋局中的关键一子。
穿过三进院落，忽见碧水环绕的湖心亭，九曲石桥蜿蜒如龙脊。
练武场方向传来兵器相击的铮鸣，远处假山叠翠间隐约可见腾挪的身影。
楚残垣望着这座宛若小型城池的府邸，青瓦白墙间藏着说不出的威严。
连空气中都浮动着若有似无的龙涎香。
“楚圣子，我们到了。”
管家的声音惊破沉思。
只见朱红廊柱撑起飞檐，汉白玉台阶直通鎏金匾额。
“春去殿”三个金漆大字在暮色里熠熠生辉。
管家躬身退去时，衣袂带起的风卷起檐下帷幔，露出殿内影影绰绰的身影。
楚残垣屏息整了整月玄锦袍，腰间玉佩轻晃。
他深吸一口气推开殿门，沉香袅袅中，王座上那人眉目间与记忆里母亲的画像竟有七分相似。
这便是威震庄州的夏犹清，也是他血脉相连却素未谋面的亲舅舅。
“楚残垣见过夏城主。”
他垂眸敛衽，腰间铅华随着躬身动作轻响。
话音未落，座上人影骤然绽出一道银光。
夏犹清月白衣角卷着松木香扑面而来，指尖已扣住他的手肘。
这位以轻功冠绝北境的城主，方才还远在三丈之外，此刻温热掌心已稳稳托住他行礼的手臂。
“圣子大驾光临，当真是蓬荜生辉。”夏犹清眼底却翻涌着惊涛骇浪。
传闻中圣殿最神秘的圣子，竟不过弱冠之龄，眉眼间却凝着不属于这个年纪的霜雪。
夏犹清不着痕迹地扫过少年腰间的铅华和欹，眼中也是闪过一抹震惊之色。
落座后的楚残垣垂眸望着杯盏中翻涌的碧螺春，茶雾袅袅间，余光不着痕迹地扫过大厅。
他一边听夏犹清说话，一边偷偷打量着这个舅舅。
夏犹清脸上堆满笑容，说话客客气气，但楚残垣心里却很不是滋味。
毕竟他是自己母亲的亲弟弟，本该是一家人。
父亲离世，母亲失踪，夏府连一句像样的关心都没有，更别提派人帮忙找母亲了。
每次想到这些，楚残垣心里就一阵发寒，对这个舅舅的失望也越来越深。
现在看着夏犹清热情的样子，他只觉得这笑容背后不知道藏着什么心思。
“我已经吩咐下人，今晚必定会准备好菜好酒来招待楚圣子。”
“一路上舟车劳顿，楚圣子可以在此先行调整休息一番。”
夏犹清话音落下时，楚残垣垂眸应了声。
回廊外飘来阵阵肉蔻与花椒混着的香气，他知道，那是夏府厨子最擅长的料理。
“请。”夏犹清广袖轻扬，领着他穿过垂花门。
转过回廊时，丝竹声与酒香扑面而来。
雕花长案上早已摆满翡翠冷拼、八宝鸭子。
羊脂玉盏里盛着琥珀色的女儿红，蒸腾的热气里，连青玉箸都泛着温润的光。
楚残垣刚踏过门槛，便见两名身影立在鎏金柱下。
左侧青年身着玄色锦袍，腰间玉佩刻着夏府纹章。
右侧少女一袭茜色襦裙，鬓边新簪的海棠花却簌簌发抖。
夏秋岚握着团扇的指尖泛白，面上胭脂红得刺眼。
“诶？怎么是你！”
她踉跄半步撞翻了身后的博古架，青瓷瓶坠地的脆响里，惊得满厅仆役齐刷刷屏息。
少女慌乱整理着鬓发，声音里带着薄怒。
“爹爹说今晚有贵客登门，亏我还特意梳妆打扮了一番，怎么...”
尾音消散在凝滞的空气里，她望着楚残垣，忽然想起在白天抢了自己玉佩的少年。
夏犹清面上浮起寒霜。
他袍角扫过满地碎瓷，三步跨到女儿身侧，声音冷得能刮下冰碴。
“岚儿，这位是圣殿圣子，不得无礼。”
这一举动将夏秋岚欲出口的辩解生生逼回喉间。
少女攥着裙摆的指尖泛白，胭脂晕染的眼眶泛起水光。
夏扶疏手掌微微发紧，白日里在铁匠铺偶遇的少年。
彼时只当是江湖少侠，没想到竟是圣殿最神秘的圣子。
他很快镇定下来，玄铁扳指在掌心转了半圈。
“久仰圣子威名。”
楚残垣望着眼前这对儿女。
夏扶疏眼底藏着的警惕，与夏秋岚发间未落的海棠花瓣，都在烛火中微微晃动。
“夏公子过誉。”
随后，众人纷纷落座，夏犹清和楚残垣相对而坐，夏秋岚和夏扶疏则分别坐在他们两侧。
夏犹清环顾四周，看到刚刚那一幕，心中已然明了。
他嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，但并未多说什么，而是继续与楚残垣谈笑风生。