程锦月也跟在二哥身后走了出来。王铁柱看到程姑娘就像看到救星。
“程姑娘，快，快村里很多孩子都病倒了。”
程锦月二话不说：“带路。”
快步跟在王铁柱身后，初春的风裹挟着泥土和青草的气息拂过她的面颊，却驱散不了心头那股莫名的不安。
上古戒指在她右手中指上微微发烫，那是一种只有她能感觉到的温度变化。
\"铁柱大哥，孩子们都有什么症状？\"程锦月一边加快脚步一边问道。
程锦月心中揣测，难道是姜明远回来后，不安分又用了什么妖法，致使村中孩子生病。
王铁柱粗糙的大手抹了把额头的汗水：\"发烧、咳嗽，身上还起了红疹子。村头大夫说是疫病，可又说不出个所以然来。\"
他回头看了眼程锦月，眼中满是恳求，\"锦月啊，村里就数你见识广，还懂些医术，你可一定要救救这些娃娃。\"
程锦月点点头，心中却沉甸甸的。但面对术法上的疫病，她并没有十足把握。上古戒指又轻轻震动了一下，似乎在提醒她什么。
\"主人，这种病毒结构很特殊，不像是自然形成的。\"戒指的声音直接在她脑海中响起，只有她能听见，\"而且...我在你家门口探测到了此病毒的存在。\"
程锦月眉头微蹙，但现在不是追究这个的时候。转过最后一个弯，王铁柱家低矮的土坯房出现在眼前，门口已经围了七八个村民，见到她来，人群自动让开一条路。
\"程姑娘来了！\"
\"锦月姑娘，快看看我家二狗子！\"
\"程大夫，求您救救我闺女...\"
此起彼伏的呼喊声中，程锦月深吸一口气，迈步走进屋内。
扑面而来的是一股混杂着草药味和病气的闷热空气。
昏暗的房间里，三个孩子并排躺在临时搭建的床铺上，面色潮红，呼吸急促。
她蹲下身，先查看了最小的女孩。孩子约莫五六岁，双眼紧闭，嘴唇干裂，额头上布满细密的汗珠。
程锦月轻轻掀开孩子的衣领，果然看到颈部和胸口散布着暗红色的疹子，有些已经连成片。
\"发热几日了？\"她轻声问道。
\"昨儿个傍晚开始烧的，\"守在床边的妇人抹着眼泪，\"一开始以为只是受了风寒，喝了姜汤不见好，今早身上就起了这些疹子...\"
程锦月依次检查了另外两个孩子，症状大同小异。她取出随身携带的银针，在征得家长同意后，从每个孩子指尖取了少量血液，借着衣袖遮掩，放进上古戒指进行检查。
\"我需要看看其他患病的孩子。\"她站起身，对王铁柱说道，\"另外，最好把所有生病的孩子集中到一个地方照顾，这样既方便医治，也能防止疫病扩散。\"
王铁柱连连点头：\"村东头的老祠堂宽敞通风，我这就去安排。\"
接下来的一个时辰，程锦月走访了七户人家，共见到十一个患病儿童。
情况比她想象的更严重，最早发病的几个孩子已经开始说胡话，其中一个甚至出现了抽搐症状。
每看一个孩子，她的心就沉一分，但同时也更加确信——这不是普通的疫病。
当她采集完最后一个孩子的血样时，戒指终于有了初步分析结果。
\"主人，这些病毒有被改造过的痕迹。\"戒指的声音异常严肃，\"它们攻击性很强，先攻击儿童较弱的免疫系统，然后会身体腐烂，成人一旦感染，会比孩子更加严重。
最奇怪的是...我在数据库中找到了相似的结构，据上面记载这种疫病被认为是，不祥之病（天罚论）。归因于“天谴”或“邪物” 惩罚做了天理不容的事，上天下发的‘天谴’\"
程锦月的手指猛地收紧：“天罚？这些孩子能有什么罪恶。”
\"有治疗方法吗？\"她在心中急切地问道。
\"正在分析...需要时间。\"上古戒指回答，\"但首先，我们必须找出病毒源头。
所有患病儿童都有一个共同点——他们都曾去过你家门口那片空地玩耍。\"
程锦月心头一震。她家门口确实有一片平坦的空地，村里的孩子们常在那里玩石子。但那里一向干干净净，连杂草都很少...
等等。太干净了。
她突然意识到问题所在——她家门口那片空地，本该长着一些野草和野菜，今天出门太急，并未注意。
看完窥视镜发来自己门口的影像，却异常干净，刚冒头想草莫名的枯萎，明明是春天万物复苏生长的时候。
\"有人在那里投放了病毒。\"她喃喃自语，一股寒意从脊背窜上来。这不是意外，是有人蓄意为之。但谁会针对一群无辜的孩子？难道是针对自己的布局。
\"锦月姐姐！\"一个稚嫩的声音打断了她的思绪。程锦月低头，看见卖菜王婆婆的孙女小桃站在她面前，手里捧着几株野花，\"这是给生病的小朋友们采的，他们说闻着花香会舒服些。\"
程锦月勉强挤出一个微笑，接过野花：\"小桃真乖。你最近有没有去我家门口玩？\"
小桃摇摇头：\"没有，娘亲说这几天要我待在家里绣花。\"她歪着头想了想，\"不过二狗哥他们凑热闹看娶新媳妇去过。\"
程锦月轻轻地拍了拍小桃的脑袋，然后转身与村民们一同走出房间。她的步伐显得有些沉重，心中忧虑着孩子们的状况。
“铁柱大哥，”程锦月走到王铁柱面前，郑重地说道，“请你立刻派人在门口把守，绝对不能让任何人接触这些孩子，以免被传染。”
王铁柱面露难色，担忧地说道：“可是孩子还那么小，没人照顾怎么行呢？”
话音未落，另一个村民也附和道：“是啊，程姑娘，我不怕被传染，让我来照顾这些孩子吧。我家可是三代单传啊，孩子要是没了，我也活不下去了。”
王铁柱站在程锦月面前，一脸严肃地问道：“程姑娘，这些孩子们到底得了什么疫病？需要用什么草药来治疗？我们可以去金州城购买，如果买不到的话，就上山去寻找。”