“你凶什么凶！闺女说错了吗？挣点钱补贴家用，你是没用还是怎么的？”周氏一脸怒容地瞪着丈夫，仿佛他犯了什么天大的错误一般。接着，她又转头看向连秀儿，语重心长地说道：“不过秀儿啊，你也不能那么说你哥。你哥可是秀才，读书人的花费自然多些，而且他要是能当上官，你以后找个好夫婿也容易些，不是吗？”
沈诺静静地站在一旁，看着连蔓儿的爷爷奶奶与一个蒙着面纱的姑娘交谈。他的目光扫过那姑娘，心中不禁有些好奇。这时，他意识到另一旁还有个妇人正等着自己结账，便开口向连蔓儿询问道：“蔓儿姑娘，这位是？”
连蔓儿微笑着转过头来，看到沈诺的询问，她礼貌地回答道：“这是我小姑，连秀儿。”
连秀儿原本正和爷爷奶奶说话，听到声音后，她下意识地转过头来。当她的目光落在沈诺身上时，不禁惊讶得瞪大了眼睛。因为眼前的这个人，竟然和方小宝长得一模一样！她的心中涌起一股难以言喻的感觉，不由自主地轻声叫了一声：“小宝？”
然而，连秀儿很快就意识到自己认错人了，眼前的这个人并不是方小宝。她有些尴尬地连忙改口问道：“你是谁？”
沈诺微笑着回答道：“在下沈诺，刚刚为了帮蔓儿姑娘，就借了那位婶娘的孩子，现在理应给那位婶娘报酬。”
连秀儿这才明白过来，原来是这么回事。她看在沈诺和小宝长得一样的份上，决定帮他一把，于是问道：“原来是这样，多少钱？”
“50 文。”沈诺看着连秀儿，心中不禁感到十分诧异。他分明看到连秀儿刚才见到自己时，那欣喜若狂的样子，仿佛是与久别重逢的故人相遇一般。然而，就在一瞬间，连秀儿似乎突然意识到他并非自己所认识的人，但却仍然毫不犹豫地选择帮助他。
连秀儿从荷包里掏出 50 文钱，递给沈诺，然后迅速从周氏手中接过东西，转身朝着家的方向走去，脚步显得有些匆忙。
柴房内，气氛略显凝重。连秀儿站在那里，直视着沈诺，缓声道：“我不知道你究竟是谁，但外面传言说你是三婶的亲戚，我是绝对不会相信的。不管你留在这里有什么目的，请你务必不要伤害到我的家人。”
沈诺听了连秀儿的话，微微一笑，回应道：“这么说来，你是同意我住在这里了？”
连秀儿稍稍犹豫了一下，最终还是点了点头，说道：“看在你和我一个朋友长得很像的份上，我可以不赶你走。不过，至于其他人，你还得自己去说服他们才行。”
沈诺心中一动，追问道：“我和你一个朋友长得像？你说的是那个小宝吗？”
连秀儿的脸色微微一变，她显然没有料到沈诺会如此追问，于是有些不悦地回答道：“你不觉得你问得太多了吗？我们之间并不熟悉。”说罢，她站起身来，头也不回地离开了柴房。