在这风云变幻的乱世之中，中原各地局势犹如汹涌澎湃的浪潮，风起云涌，动荡不安。魏、赵两国在河内地区的矛盾已然激化到了近乎白热化的程度，双方剑拔弩张，几乎就要大打出手。尤其是在联军之中效力的赵国后将军李良，更是不顾统帅田横的竭力阻拦，公然悍然调集麾下四万大军，气势汹汹地开至河东郡垣邑，妄图帮助陈余、陈释两人在河内的争夺中占据上风。
项羽得知这一消息后，深知若任由魏、赵两国冲突升级，必将影响联军的整体局势。于是，他精心挑选侍中随何作为使者，前往魏、赵两国，力求调节两国之间的尖锐矛盾。
为了能够有效阻止魏、赵两国相互攻击，避免联军内部出现分裂，随何在项羽的精心授意与巧妙示意下，做出了一系列极具策略性的安排。他明确表示承认已然在魏国实际控制之下的三川郡卷县、阳武归属魏国，同时向赵国郑重承诺，待成功灭秦之后，定会将上党郡完璧归赵。
经过一番艰难的斡旋与协商，魏、赵两王最终在三川郡卷县达成共识，签订了一份具有重大意义的盟约。双方约定以修武为明确界限，修武以西的区域归属魏国管辖，而修武及修武以东则划归赵国所有。至此，魏、赵两国之间剑拔弩张的紧张局势，在楚国的积极调节下，终于得到了暂时的缓和。
然而，就在魏、赵两国的矛盾刚刚得到调和的同时，燕、代之地却又拉开了一场惊心动魄的大战帷幕。
燕国，广阳郡，涿县。
燕王臧荼亲率十万大军，浩浩荡荡地抵达涿县。那气势，犹如滚滚洪流，所到之处，尘土飞扬。高异、师大原连同涿县县令郭同、司马韦静等一众文武官员，早早地便前往十里外，恭恭敬敬地迎接燕王的到来。
只见数千禁军骑兵，在禁军将军任萧的严整带领下，如同一道坚不可摧的钢铁屏障，紧密护卫着燕王臧荼。自从臧荼成功攻下辽东等地之后，燕国骑兵便全数换上了辽东等地所产的优良战马。这些战马身形矫健，奔跑如飞，使得燕国骑兵的战力得到了质的飞跃，已然非昔日可比。其中，又以禁军和雄武军的骑兵最为骁勇善战，他们在战场上冲锋陷阵，锐不可当，堪称燕国军队的精锐力量。
在成功夺取韩广的王位之后，臧荼深知权力的来之不易，为了防止有人效仿自己发动叛乱，威胁到自己的统治，他精心策划，从各军之中精挑细选出众多勇武之士，将他们充实到禁军和雄武军之中。经过一番悉心打造，禁军和雄武军已然成为燕国军队中实力最为强劲的两支劲旅。之后，臧荼又通过一系列巧妙而又周密的调动，成功将燕国除了镇北军、镇东军、镇南军三军之外的兵权，牢牢地掌控在了自己手中，进一步巩固了自己的统治地位。
“参见王上！”高异、师大原两人领头，郭同、韦静等一众军中将领以及县中官员，纷纷整齐划一地向臧荼拱手行礼，声音洪亮而又恭敬，在空气中久久回荡。
臧荼骑在马上，微微点头示意，而后以一种沉稳而又威严的语气说道：“诸卿不必多礼，都快快起身吧！”
说罢，臧荼利落地翻身下马，动作干净利落，尽显王者风范。
“涿县县令，县尉何在？”下马后的臧荼，目光如炬，扫视着面前的文武官员，高声问道。
“臣涿县县令郭同（涿县县尉韦静）参见大王！”听到臧荼的询问，郭同、韦静立即从高异、师大原身后快步走出，恭敬地拱手行了一礼，言辞中充满了敬畏。
“涿县能够在敌军大兵压境、兵犯之后，依旧保持稳定，未生变乱，这其中多赖县中诸卿的勤勉努力与忠诚守护。此战若能大胜，寡人定不会吝惜封赏！”臧荼目光坚定地看着郭同、韦静，言辞恳切地许下承诺，眼神中透露出对他们的认可与赞赏。
“谢王上！”郭同、韦静两人赶忙再次拱手称谢，脸上洋溢着感激之情。
臧荼微微点头，随后将目光投向侍立在一旁的高异、师大原，神色凝重地说道：“说说那寒役这些天都在干些什么！”
高异与师大原两人相互对视了一眼，而后师大原上前一步，拱手恭敬地禀报道：“据哨探传来的最新消息，寒役这几日来，每日都会派出近万军士外出，四处砍伐树木，用以加固南山谷的寨墙。此外，方城方面的路牛则是带着大军安营扎寨，驻扎原地，并未有任何前往涿县的迹象！”
听了师大原的禀报，臧荼陷入了深深的沉思之中。他微微皱眉，目光望向远方，似乎在思考着寒役此举背后的深意以及接下来的应对之策。
良久，臧荼缓缓将目光移向南边，语气沉稳而又坚定地说道：“看来，寒役是铁了心要在涿县与寡人一决生死了！”
“我燕国铁骑，纵横天下，堪称天下第一，拿下小小寒役，不过是小菜一碟！请大王放心，末将愿率本部兵马，直捣南山谷，定将寒役的头颅献上，以报大王之恩！”费庆之地禁军都尉费典，在臧荼说完之后，迫不及待地当即拱手请命，言辞激昂，眼中闪烁着坚定的光芒，尽显英勇无畏的气势。
费庆自从被迫归降之后，起初被带回蓟县，受到严密的监视。在那段被监视的日子里，费庆每日深居简出，行事极为低调，小心翼翼地隐藏自己的锋芒，逐渐将臧荼心中的疑心消磨殆尽。恰逢王威亲信与辽西、辽东两郡发生叛乱之时，费庆终于得到机会，得以再次执掌兵权。
在成功剿灭王威亲信的叛乱之后，臧荼为了嘉奖费庆，不仅加封他为令支君、右将军，还任命他为辽西郡守，统领辽西、辽东两郡之兵。然而，作为交换条件，费庆的家人全数被迁往蓟县居住，其亲弟费典、堂弟费耀也皆被臧荼编入禁军之中。
在这种情况下，没有人会去斥责费典，毕竟如今的费庆手握重兵，已然成为燕国除了林殊、公孙仕之外的第三大将领，位高权重，无人敢轻易得罪。
“费都尉之心可嘉，但寒役此人久经沙场，乃是一员宿将，且手握近十万兵马，实力不容小觑。若是仅以一万之军前去攻打，恐怕难以取胜。还是应当从长计议，慎重考虑为好！”见臧荼没有立刻表态，一直在辽东将领面前充当老好人角色的邹瑜，赶忙出声劝说道，语气中带着一丝担忧与谨慎。
见到邹瑜出声劝阻，费典微微拱了拱手，便没有再说什么。毕竟，邹瑜在费庆投降之后，多次向臧荼举荐费庆统兵，费庆以及家人对他都十分感激。因此，费典在邹瑜出声后，自然不敢再多言。
随后，燕国大军有条不紊地进入营地，臧荼在高异等人的严密护卫下，威风凛凛地进入涿县。
与此同时，在南边的山谷之中，寒役接到了臧荼已然到达涿县的消息。听闻此讯，他的表情瞬间变得格外凝重，仿佛一块沉甸甸的石头压在了心头。
前来报信的哨骑不仅带来了臧荼到达的消息，还带来了关于燕国大军数量的详细预估。按照燕军所展示的旗帜来估算，臧荼此次带来的大军至少有十万人之多，再加上原先就盘踞在涿县的人马，燕军的总兵力最少可达十五万。而反观自己麾下的兵力，满打满算才八万人，其中尚有五千余伤兵，真正能够投入战斗的士卒不满七万五。这兵力上的巨大差距，让寒役感受到了前所未有的压力。
………………………
在寒役的大帐之中，气氛凝重而又压抑。裨将金尚、都尉原盖等一众寒役麾下的将领，皆神情肃穆地等待着主将下达命令。
帐中的众将皆已到齐，唯独缺了与原盖一样刚刚升任都尉不久的楼凤，以及寒役的主簿裴青。
“燕王臧荼今日已然到达涿县，如今摆在我们面前的，是要固守这南山谷，还是主动出击进攻燕军？诸位对此可有何建议否？”寒役缓缓睁开双眼，目光如电，扫视着帐中的将领们，严肃地询问道。
“上将军！末将认为，目前我军兵力明显不如燕军，敌众我寡，形势严峻。当以固守南山谷为上策，凭借此地的险要地势，坚守不出，等待时机。”崔圩子的侄子、都尉崔民，率先拱手发言，言辞之中透露出谨慎与稳重。
崔民的好友，校尉陈钢也赶忙拱手表示赞同：“崔都尉所言极是，我军不仅在兵力上处于劣势，在骑兵方面更是远逊于燕军。末将同样赞同固守之策！”
寒役静静地听着崔民、陈钢两人的发言，陷入了沉默，脸上的表情让人捉摸不透。
见寒役没有立刻出声回应，一旁的金尚当即便着急地说道：“可是，我军如今并没有援兵可以指望！若是一旦守不住南山谷，那又当如何是好？”
“守不住的话，便退回恒山郡好了！反正只要能够保住兵马，大王想必也不会怪罪上将军的决策。说不得，还会赏赐上将军金银田亩呢！”崔民一时不知该如何回答金尚的问题，一旁的陈钢却瓮声瓮气地回答道，语气中带着一丝满不在乎的意味。
“大胆！”原盖听了陈钢的话，顿时怒目圆睁，愤怒地起身，指着陈钢大声呵斥道。
帐中的其余将领，也纷纷对陈钢报以怒目而视，眼神中充满了不满与责备。崔民没想到陈钢居然敢如此口出狂言，吓得不敢出声。
寒役目光如冰，紧紧盯着下首的陈钢，这冰冷的眼神让陈钢顿时感到一阵寒意袭来。陈钢心中暗叫不好，赶忙出列，扑通一声跪地，惶恐地说道：“请上将军恕末将口无遮拦之罪！”
“陈钢出言不逊，腹议上官，扰乱军心，按军法当斩！然而，念其在攻打范阳之时，能够身先士卒，立下战功，故免去死罪，削去其现有职位，罢为普通兵卒！”寒役深知陈钢与崔民的关系，权衡之下，决定对他重拿轻放，严肃地宣布了处罚决定。
“多谢上将军！”陈钢虽然心中很是不忿，但能够保住性命，也只好无奈地拱手道谢，心中暗自懊悔自己的鲁莽。