“我刚才的话，你都听见、听明白了吗？我把我蠢哥托付给你，你能帮我看好他，别逼我做出什么大义灭亲的事吗？”吴歧说。
面对突然看过来的吴歧，闷油瓶同样一凛，然后万分之一秒都没迟疑，立马对仿佛只要他说个“不”字，就会暴起“爱”他，让他经受“洗礼”的人，点了下头：“嗯！”
“很好，我相信你。”吴歧说：“你可千万别让我失望，否则，我在把我哥腿打断的同时，可能也想让你断一条腿。你的……第三条腿。”
年轻人最后几个字轻飘飘的，还带着股悠然散漫的味道，可愣是让闻言的大张哥，冷汗一下就冒了出来：“……！！！”危！∑▼□▼|||)
这下不仅背脊一寒，连下半身都凉飕飕的。
寡言之人慌忙摇头，又赶紧点头，那意思估计是请吴歧高抬贵手，别把他从张麒麟变成张公公；以及，他绝对会看好吴斜，不会辜负吴歧重托。
可不是“重托”吗？“重”得都有点儿让大张哥承受不住了！
且他点完头，甚至还静悄悄瞅了眼坐在身边的吴斜，心里琢磨，一会儿要不要和吴歧借根九头蛇柏的枝丫？要是届时，吴斜管不住自己的腿和屁股，就让九头蛇柏把吴斜捆起来……不，还是吊起来吧。
吊起来，整个人悬空了，屁股肯定不会挨着椅子的！
这关系到他“小兄弟”的安危，绝不能马虎、怠慢、有半点儿差池！
危机意识，或者说，趋利避害本能也很强的闷油瓶，这么想就这么做，当下便行动力惊人地，对吴歧说了句：“蛇……蛇柏。”
“嗯？”吴歧递给闷油瓶一个“你在说什么？”的疑惑眼神，显然没明白这瓶子怎么忽然提到自家小树。
闷油瓶抿抿嘴，把视线从静悄悄变成明晃晃，在吴歧的注视下，明晃晃看向吴斜。
吴歧看看小哥，又看看蠢哥，加之小哥刚才提到“蛇柏”……在奇奇怪怪（使坏、不当人）方面，脑筋总是转得特别快的人，突然福至心灵，一下就感觉自己好像明白了什么，和小哥“心意相通”了。
“哈哈哈！”少爷一下就笑了。这下是真笑、开心的笑、愉悦的笑，不是气笑、怒笑、无语的笑。
“小哥，你……少爷果然没看错你，你真是个人才！哈哈哈！”吴歧边笑，边夸奖闷油瓶，“很好！很不错！果然没辜负少爷信任，学到了少爷处事的精髓！哈哈哈！”
“唔……少爷的树，没在身边，回头少爷帮你打个招呼，让伙计给你带根粗的、长的，柔韧性特别好的，保证帮你把人捆得结结实实，玩某S那个游戏……啊不，帮你把人吊起来，离地三丈（约10米）高的。保证让某些人，一吊一个不吱声，哈哈哈！”少爷捂着嘴，都要笑死了。
面对乐不可支的年轻人，大张哥除了在心中暗叹，吴歧是个看热闹不嫌事大，非常可爱的皮皮鬼外，还有一种淡淡地落定感：
吴歧都把话说到这个份上，他想自保（死道友不死贫道），也是人之常情，吴斜能理解吧？他也是为吴斜好。
但“正直”的大张哥，面上什么都没表现出来，只非常淡定地“嗯”了一声，以示把蛇柏这事儿拜托给吴歧。
略开心了一遭，情绪变化非常快的人，完全无视吴斜好像从他和小哥对话，砸么出小哥可能想对自己“未雨绸缪”，执行什么“惨无人道”预案，先一脸震惊，转而脸色发绿，继而好像便秘的表情，问他哥道：
“除了我刚才提醒你和胖哥的事，既然你说霍仙姑，邀请你到新月饭店一叙，那保不齐，新月饭店当天是有什么拍卖会。你和胖哥，有人接到新月饭店的邀请函了吗？”
邀请函？
吴斜和胖子面面相觑，又不约而同看向吴歧，齐刷刷摇头。
吴歧：“……”
“那你们怎么进去？”吴歧不甚优雅地翻了个白眼儿，“你们不会以为新月饭店是霍家开的，或和霍当家约好就直接能进吧？”
少爷简直无了个大语：怪不得胖哥、蠢哥能玩到一块儿去呢！这俩人简直绝了！
至于为什么不问小哥？——看小哥那样儿，像是会收到邀请的人吗？
“我真……！”正待无语的少爷还想再说点儿什么，少爷的手机就先响了。他从裤兜里掏出一看，嚯～～是自家“臭猪蹄”季唯甫。
于是他只好按下想说，但未来得及说完的话，对自家蠢哥说：“我先接个电话，回来再和你说。”
他对胖子微微一笑，“胖哥稍坐，我去去就回。”
说罢，他就起身朝包厢外面走去，临出门前，还顺手把处在待机状态的影音设备打开了，让其中听到半截，处于暂停状态的歌曲继续播放。
……
我的快乐是你
想你想的都会笑
没有你在我有多难熬
没有你烦我有多烦恼
穿过云层 我试着努力向你奔跑
爱才送到 你却已在别人怀抱
……
这操作原本是防止不是一个圈子，“不应该”的人，不小心听到他和季唯甫说了什么的防护手段，是为以防万一。但腰背挺直出门去，还严谨地把包厢门关好的年轻人不知道，他播放的歌，无形刺痛了某些人的心，致使某些人，冷脸用自己手边的调控设备，无声把歌切掉了。
等播放器再度响起，包厢里就传来甜蜜唯美、非常治愈的钢琴曲——《Flower day》（花日）。
……
到包厢外十几步的拐角接电话的吴歧，接起狗男人的电话，“怎么着，想我了？”
对面的人未语先笑，“嗯，想你。日思夜想。”
“烦人～～”吴歧听了也笑，嘴上却要“责怪”狗男人。
说过几句打情骂俏的话，季唯甫先正色起来，和吴歧说了正事：“祖宗，你到渔城赴任之前，还会来京城，或能抽时间来一趟吗？”
“怎么了？你有什么事儿找我，需要当面说？”吴歧没说“行”，也没说“不行”，而是想先听自家狗男人有什么事儿，再酌情决定。
听祖宗这么问，季唯甫也不卖关子，直接道：“我手上有些资料，想给你当面看一下，这东西不方便拍照片，或用扫描件发给你，只好辛苦你亲自跑一趟；然后，我还想给你介绍个人。”
虽然吴歧好奇季唯甫想给他介绍谁，但肯定是对他有益、得用的人，所以当下也没多问，只略作沉吟，想了想自己的时间安排，就答应狗男人过几天过去。
“嗯，好，那我等你。”季唯甫说。
之后，季唯甫又关心了一下吴歧身体，让他注意季节交替、防寒保暖，按时吃饭，记得喝药，及至吴歧一一应了，并说他这边还有客人要招待后，才恋恋不舍，在电话里讨了心上人两个亲亲，和心上人结束通话。
要说电话打完，吴歧就该回包厢去，可他想到蠢哥吴斜刚来时，给他列的三个问题或需求，就寻思这其中，有他不好当着胖子和小哥面，和他哥说的话。不如趁他还在外面，叫他哥也出来，私下沟通沟通。
吴歧这么想，就这么干，用手机给吴斜发消息说，让吴斜找个上厕所的由头，出来说话。
不多时，收到消息的小郎君，就从包厢出来，并找到吴歧。
“怎么了小歧？有什么事儿要单独和我说？”吴斜问。
吴歧略一点头，也不兜圈子，直接道：“有些自家的事，不好当胖子、小哥面说，但……很有必要和你说一声。”
“我听你刚来时，提到潘哥想隐退了？”
吴斜没想到弟弟一上来，先和他提潘子，有些蒙，却也应道：“是，之前听潘子说过。潘子追随三叔这么多年，生生死死的，也不容易。况且做这行儿，本就难有善终，潘子既已有了决定，也不能坏了人家好事。”
从这话可以看出，吴斜对潘子感情还是颇深。
吴歧点了下头，算是赞同他哥的话，“潘哥隐退是件好事，我们没什么事，就不要打扰他了。”
“嗯，我知道。”吴斜说。说罢，小郎君似是想到什么，忽然叹了口气，“只是不知道潘子这一隐退，三叔的盘口和产业……？”
“这你倒是不用担心。”吴歧说：“不知道你听潘哥说起过，或自己观察过没有，其实潘哥这几年，在三叔身边，主要是在做些对外联络、打探消息、组织人手和三叔“下地”的活儿。”
“嗯，三叔这两年，亲自“下地”也很少；盘口那些日常业务，包括人员管理这方面，更是大部分都交给其他人在做。”
吴斜一怔：这方面他知道一些，但没太刻意关注，只知道三叔手下，确实有除潘子外，其他得用之人，但具体细节嘛……看样子竟像是没弟弟这“外行儿”，也绝不该沾染这些事之人了解得清楚？
吴斜心中升起一种说不清、道不明的情绪，致使他一时没有接话，眼神复杂地看着自家弟弟。
而大致明白兄长心情的吴歧，则没对兄长做什么解释，也没安慰吴斜——有些事说来话长，也无法对吴斜说，且，现在说出来，其实也没意义，改变不了任何事。
所以吴歧顿了顿，算是给吴斜一点儿缓冲时间，就兀自说了他需要大哥明白的事：
“目前是谁在接替潘哥，主持三叔盘口，不重要；重要的是，有件事，其实从几年前就开始布局了。但这件事，与当时刚开小古董店，成为小老板的你，关系不大；甚至可说，你知不知道，对你，对整件事都没影响。可谁知现在……”
“不过这件事，是不会因为你的情况有变，而产生任何变化的。尽管这些事，不太应该由我来和你说，更应该由家中长辈和你谈，但……你就当是我先给你打铺垫吧，有些事赶早不赶晚。”
“我想说的是，哥，你这两年，有很多事已经失控了，或者说，是让我感到“不稳妥”了。”
“我说的这个“不稳妥”，指的是你一再掺和到三叔和小哥的事儿里，甚至有些不顾自身安危。”
“我现在又和你提这个的原因，不是我觉得你不稳重，或我总在为这些事，和你发脾气——我现在不是在和你发脾气。我需要你知道的是，你那些动作和行为，已经直接或间接影响到我在官面上的身份，已经开始给我“埋雷”，制造潜在风险了，你能明白吗？”
“当然，当然，我不否认，完全不否认，这其中至少有一半，或者说一多半，是三叔的责任；我也不是不理解，你对小哥有情有义。但抛开这些不提，我们还是要讲一些现实问题。”
“什么是现实问题？现实问题是，不管我再怎么和人介绍我姓“谢”，是和舅舅外公长大的，也无法斩断我和吴家，和你之间的亲缘关系。这你得认，我也得认，对吧？”
“那在此基础上，你的行为，吴家的行为，是不是会成为别人评价我的一面镜子？这不是你或我，和人家说，吴斜和吴家的所作所为，和“谢稚兰”无关就能摆平、搞定的事——这话你认可吗？”
吴歧顿了顿，又道：“就算不计较我个人得失，随着时间推移，咱们国家法治建设的进程，会越来越快，越来越强，再做咱们家这种上不得台面，抓到就会挨枪子儿，进去踩缝纫机的营生，就不行了。那必然会被社会、被法制淘汰。”
“你别觉得我在打击你，或危言耸听；也别因为眼前的事，看霍家，包括你之前在奶奶寿宴上见过的小花，他们解家的生意，在京城那地界儿，好像还都热火朝天，蒸蒸日上，是有排面、排场的人家。”
“我刚才在包厢里提过：霍、解两家，是常年和官宦人家联姻的家族。”
“这种联姻是为了什么？权利？地位？人脉？或许吧。可退一步来说，这何尝不是一种可以掌握官面政策、动向的方式？是一种……可以让自己及时撤退的……退路？”
“可咱们家有什么？你要不要看看所谓的“九门”，现在还剩几家“有声有响”？那些没“声响”的，要么转行了，要么消失了，对吗？”
“我不想让吴家，被“大势”的车轮碾碎，消失在历史尘埃里。吴家需要新的出路，需要转型。”
“所以于公于私，我都必须让吴家洗白。我得让吴家“清清白白”，至少在面上，让人家挑不出什么错处，翻不出什么不利于我的“旧账”，以至于抨击我“治家不严”“驭下无方”；且这件事本身，对吴家来说，也是种不得不做的“必然”。哥，你明白吗？”