小四艰难地喘了口气，压低声音，先对妹妹小五说：“小五，听姐说……三婶最爱听墙根，是不是？”
小五含着泪，懵懂地点点头。
“你现在就跑出去，跑到三婶家院子附近，别进门，就带着哭腔喊……喊‘姐姐你怎么丢下我死了……姐姐你别吓我……’喊完就赶紧跑回来，别让人抓住，知道吗？”小四的声音虽弱，却带着不容置疑的坚决。
小五虽然害怕，但看到姐姐异常清亮的眼睛，还是用力点了点头，抹了把脸，像只受惊的小兔子般蹿了出去。
接着，小四看向惊慌失措的母亲：“娘……你去找张破草席来，把我……把我裹起来……”
母亲吓得魂飞魄散，连连呸了几声：“胡说！童言无忌童言无忌！裹草席那是裹死人的！你个活生生的孩子，怎么能咒自己！不行！绝对不行！”
“娘！你听我的！”小四急得抓住母亲的手，伤口疼得她吸冷气，“只有让他们以为我快不行了，甚至……‘没了’，才能唬住他们！你等下就去跟继父哭，就说我……我断气了，没气息了……你就一个劲地哭，别的什么都别说！”
母亲还是摇头，眼泪直流：“不成啊……你继父他不会信的……他要是过来看……”
“所以他不能来看！”小四眼神锐利起来，“所以要让小五去喊，让三婶先知道！三婶知道了，牛老三就知道了，他们一嚼舌根，继父爱面子，又刚听了‘神仙’的话心里犯嘀咕，反而不敢仔细来看！娘，信我这一次！”
看母亲还在犹豫，小四又压低声音快速交代下一步：“然后，你去三婶家……就哭，叹气，说孩子没了，心里慌得没主意……别提具体要什么，就哭穷，哭命苦……三婶为了显摆她家宽裕又‘心善’，多半会借你点小钱……”
“借到钱后，”小四眼中闪过一丝算计的光，“你回来，故意在继父跟前，做出一副慌里慌张、想藏东西的样子。他要是问，你就支支吾吾。他那种人，见钱眼开，肯定疑心你藏了私房钱，一定会凶神恶煞地逼问你，甚至动手抢！”
母亲听得脸色发白。
“等他一把将银子抢到手，”小四继续道，“你立刻就放开嗓子骂！骂他‘没心肝的死货！女儿都没了，你还抢这最后一点买纸钱的银子！这日子没法过了！你是要逼死我们娘俩啊！’然后你就拼命的哭，哭得越惨越好，让左邻右舍都听见！”
“他拿了银子，肯定立马就去打酒买肉，不会管你哭不哭。这样，既省得我们冒险自己去买酒惹他怀疑，又坐实了咱们家‘遭了大难’、‘活不下去了’的惨状，三婶那边听了，更会信以为真。”小四喘了口气，“记住，到了晚上，不管听到我这屋有什么动静，你都千万别出来！千万！”
母亲被女儿这环环相扣的计划惊呆了，只觉得心惊肉跳，但看着女儿异常镇定甚至带着点狠劲的眼神，再想到牛老根的狠毒和眼下无路可走的绝境，她颤抖着，最终还是咬着牙，重重地点了点头。
这时，小五气喘吁吁地跑回来了，小脸煞白：“姐……我、我喊了……三婶好像就在门后头……我听见动静了……”
“好样的！”小四勉力笑了笑。
母亲深吸一口气，像是下了毕生最大的决心，猛地掐了自己一把，嚎哭起来：“我苦命的儿啊——你怎么就这么走了啊——让娘怎么活啊——”她一边哭天抢地，一边真的去找那张破旧的草席子。
小四赶紧闭上眼睛，放缓呼吸，努力让自己看起来毫无生气。
母亲拿着草席，手抖得厉害，一边哭一边笨拙地往小四身上盖，嘴里念念叨叨全是悲恸。
果然，没一会儿，就听到三婶那特有的尖细嗓音在院子外响起，像是故意拔高了声调在跟别人说话：“哎哟喂，真是造孽哦……听那孩子哭的，怕是真不行了……啧啧，老根也是下手太狠了点……”
院里的牛老根本来就因为“血光之灾”的话心里犯嘀咕，此刻听到三婶的议论和屋里妻子那绝望的哭声，烦躁之余，竟真的生出一丝怯意，没像往常一样冲进来查看，只是暴躁地在院子里踱步。
母亲按照小四的吩咐，哭嚎着出了门，直奔三婶家。过了约莫半个时辰，她红着眼眶回来了，手里果然捏着几个铜板。她一进院子，看到牛老根，立刻做出一个惊慌失措、想把铜板往怀里藏的动作。
牛老根正因为外面的风言风语和一肚子邪火没处发，一眼瞥见，立刻瞪眼吼道：“藏什么藏！死婆娘，还敢背着我藏钱？！”说着就冲过来，粗暴地掰开母亲的手，一把将铜板抢了过去。
母亲立刻按照小四教的，一屁股坐在地上，捶地大哭：“天杀的啊！没心肝的死货！那是三婶看在孩子没了的份上借的几文钱，是想给可怜的小四买点纸钱送送她啊！你都抢！你都拿去灌你的马尿！这日子没法过了！你是要逼死我们娘俩啊！我的儿啊——你死得好惨啊——”
她的哭骂声凄厉绝望，穿透了傍晚的薄暮。牛老根被骂得脸上挂不住，又确实理亏，但拿到钱的他第一反应果然是去买酒。他恶声恶气地骂了句“嚎什么丧！”，攥着钱扭头就朝村口酒肆走去，根本不管身后哭得撕心裂肺的妻子。
母亲瘫坐在地上，看着继父远去的背影，这一次的哭泣里，带上了几分真实的绝望和一丝对女儿计划的惊惧。
晚上，牛老根果然打着酒嗝，提着半壶酒和一些劣质肉渣回来了。母亲默默地把肉渣收拾了，看着他一个人喝闷酒，最终烂醉如泥地瘫倒在炕上，鼾声如雷。
夜色渐深，村里一片寂静。
母亲和小五紧紧抱在一起，躲在里屋，大气不敢出，牢记着小四的话。
而被草席半裹着的小四，在黑暗中睁开了眼睛，眼神清亮，毫无睡意。
她知道，戏，才刚开场。