山谷深处的瀑布声如碎玉崩裂，水雾氤氲着飘进小院，沾湿了窗棂上的竹帘。
钟红杏端着紫砂茶壶，小心翼翼地为云昊续上热茶，沸水注入茶杯时泛起细密的泡沫，茶香混着湿润的草木气息，在不大的堂屋内弥漫开来。
她为云昊沏茶的手指，因常年握剑和打理草药生出薄茧，触到温润的瓷面时微微收紧。
抬眼看向云昊的瞬间，目光里的局促悄然化作浓得化不开的温情。
那不是当年跟在草儿身后、怯生生喊“大哥哥”时的依赖，也不是这些年守着老黑马时的执念，而是一种沉淀了二百年、终于敢浮上水面的深情。
云昊端着茶杯的手顿了顿，温热的茶水晃出细小的涟漪。
他能清晰地感受到钟红杏的目光，那目光像灵泉山的暖泉，带着小心翼翼的灼热，落在他脸上、手上，甚至透过衣物，烫得他心口微微发紧。
这种感觉他并不陌生——当年胭脂在桃花树下看他练剑时，眼神里有过。
瑶卿在东宫灯下为他缝补衣衫时，眉宇间闪过。
“杏儿，这茶不错，是落霞山的茶吧？”云昊刻意转开话题，指尖摩挲着茶杯上的冰裂纹路，不敢去看她的眼睛。
他宁愿此刻面对的是玄灵世界的合体境强敌，也不愿陷入这样两难的境地。
在他心里，钟红杏和草儿永远是当年那个需要他庇护的小丫头，是老瞎子临终前郑重托付的牵挂，他从未有过半分逾矩的念头。
可这会儿这丫头的眼神，他岂能看不出来，这是什么眼神？
钟红杏却没接话，她握着茶壶的手渐渐用力，指节泛白。
堂屋外的瀑布声似乎突然远了，整个世界只剩下自己擂鼓般的心跳。
她想起二百年前那个夜晚，瞎子爷爷拉着她的手，将她交到云昊面前，说“杏儿以后就交给你了”。
想起云昊将自己护在身后，挡住东宫侍卫的呵斥，说“这是我的人”。
想起先太后将她调去胭脂司，她毫不犹豫答应，只因为“能保护云大哥”。
想起云昊离开大虞那天，她躲在老槐树下，看着他的身影消失在天际，眼泪冻成了冰碴。
这些画面像走马灯似的在脑海里转，每一幕都让她心口发疼，却又带着一丝隐秘的甜。
她深吸一口气，像是用尽了二百年的勇气，抬起头，脸颊涨得通红，连耳根都染成了霞色，眼神却异常坚定地看着云昊：“云……大哥，我……我有件事想和你说。”
云昊的喉结滚动了一下，将茶杯凑到唇边，却没喝，只是用温热的茶水掩饰着内心的慌乱。
他能猜到钟红杏要说什么，可他多希望自己猜错了。
“杏儿，有什么话直接和大哥说便是。”声音比平时低了几分，带着不易察觉的紧绷。
他想起自己这漫长的修仙路，身边的人来了又走。
胭脂为了寻自己，至今还在毒尊那里……
瑶卿为他守了二百年空闺，他亏欠的人已经太多，实在不想再辜负眼前这个将一生都寄托在自己身上的姑娘。
可拒绝的话堵在喉咙里，怎么也说不出口。
他见过她为老黑马奔波时的憔悴，见过她守着小院时的孤独，更见过她提起自己时眼中的光，那些都是二百年深情的证明，他怎能狠心将这份光熄灭？
钟红杏看着他紧绷的侧脸，心中泛起一丝酸涩，却还是鼓起勇气往下说：“我这些年一直在想一个问题……那就是我内心对你，是当成大哥，还是……其它。”
她的声音轻轻颤抖，却字字清晰：“以前我不懂，只知道见不到你会心慌，听到你的消息会欢喜，看到你身边有别的女子会羡慕。
我以为那是妹妹对哥哥的依赖，直到三年前，老黑马病危，我守在它身边三天三夜，看着它奄奄一息的样子，突然就想通了——那不是依赖，是喜欢。”
“从当年瞎子爷爷把我托付给你开始，我就喜欢你了。”她的眼泪终于忍不住落了下来，砸在青石地面上，晕开一小片湿痕：
“你还记得吗？那年你在演武场练箭，我躲在树后看，你一箭射穿靶心时，阳光落在你身上，我觉得整个世界都亮了。
后来先太后让我进胭脂司学武，别人都怕当死士，我却开心得睡不着觉，因为这样就能名正言顺地留在你身边，保护你。”
云昊的手指猛地攥紧，茶杯险些从手中滑落。
他怎么会不记得？
那年演武场的风很大，他确实看到树后有个小小的身影，以为是哪个宫的小宫女，没放在心上。
原来从那时起，就有这样一双眼睛，默默追随着自己。
忽然想起虞应安说的话，说她拒绝搬去仙朝司，说她守着老黑马就是守着自己的念想，那些他曾忽略的细节，此刻都化作尖锐的刺，扎得他心口发疼。
“二百年了，我没有一天不想你。”钟红杏抬手擦了擦眼泪，眼神却愈发明亮：“我不敢去找你，怕找不到你，索性留在大虞等你，想来你总有一天会回来……
我怕你早已把我忘了……我只能守着老黑马和青风，守着你留下的一切，等着一个渺茫的希望。
有时候我会想，如果你永远不回来，我就守着它们过完这一辈子，也挺好。”
她的声音渐渐柔和下来，带着一种近乎释然的平静：“今天看到你，我才知道，我等的不是老黑马的生机，是你。
说这些不是我为难你什么，你也千万不要有任何心理负担。我知道我身份低微，比不上张姐姐的温婉，比不上胭脂姐姐的洒脱，我不敢奢求什么，更不敢打乱你的生活。
我只是想把埋藏了二百年的话告诉你，能再见你，能把这些话说出口，我就很知足了。”
说完这些话，钟红杏像是卸下了千斤重担，身体微微晃了晃，却依旧倔强地看着云昊，等着他的回答。
哪怕是拒绝，她也认了，至少她为自己的感情勇敢过一次。
云昊终于抬起头，迎上她的目光。
她的眼睛红红的，脸上还挂着泪痕，却像一株在寒风中绽放的红梅，脆弱又坚韧。
二百年的等待，二百年的坚守，二百年的深情，都写在那双眼睛里，容不得他忽视，更容不得他轻视。
他忽然想起老瞎子临终前的模样，老人拉着他的手，眼神浑浊却异常郑重：“杏儿这孩子命苦，你替我好好护着她。”
当年他答应了，却只做到了“护着”，没做到“懂她”。
他以为给她安稳的生活，给她修炼的资源，就是对她好，却从没想过，她真正想要的，从来都不是这些。
“杏儿，”云昊的声音有些沙哑，他放下茶杯，站起身，走到她面前，轻轻握住她冰凉的手：“对不起。”
这三个字，包含了二百年的亏欠，包含了此刻的动容，也包含了未来的承诺。
钟红杏愣住了，眼泪又一次落了下来，却不是因为难过，而是因为惊喜。
她看着云昊的眼睛，那里面没有厌恶，没有为难，只有深深的愧疚和温柔。
“云大哥……”
“我不是个合格的大哥。”云昊叹了口气，轻轻拭去她脸上的泪痕：“我知道你这些年的苦，却从未好好关心过你；我知道你守着的不是老黑马，是念想，却让你等了二百年。
我不能因为自己的逃避，就否定你的感情，更不能让你再一个人孤独下去。”
顿了顿，云昊眼神变得无比坚定：“瑶卿那边，我会去说。她温婉大度，会明白的。你不用觉得比不上任何人，在我心里，你是独一无二的。二百年的等待，我欠你的，用一辈子来还。”
钟红杏的嘴唇哆嗦着，想说什么，却被云昊轻轻按住了肩膀。
“先听我说。”他的声音温柔得能滴出水来：“我不会让你再守着这个小院，也不会让你再为任何人奔波。
你想去玄灵世界，我就带你去，为你开辟最好的洞府。以后你的身边，有我，有瑶卿、有草儿……有老黑马和青风，再也不会孤单了。”
瀑布的水雾飘进屋内，沾湿了钟红杏的发梢，她却丝毫未觉。
她看着眼前这个等了二百年的人，看着他眼中的深情，终于破涕为笑，笑容比窗外的阳光还要明媚。
她用力点了点头，声音带着哽咽却笑着摇头：“云大哥，我什么都 不要，只要能跟在你身边就足够了，不要告诉张姐姐……
我想做的是你身边，隐藏在暗中的那个能保护你的死士，这也是我当年答应先太后的，也是我当年最欢喜，终于能为你做的一件事，这件事我想做一生……”
听着她说出的这番话，云昊内心一颤，握紧她的手，心中刺痛。
我云昊何德何能，让一个女子如此痴情对待！！！
她说，她想做自己一辈子的死士，隐藏在暗中保护自己！
云昊握紧她的手，心中一颤。
也罢，二百年的亏欠，终于有了弥补的机会。
对杏儿来说，二百年的深情，终于有了安放的归宿。
却在此刻突然释怀。
修仙之路漫漫，他跨越星河，历经生死，所求的不就是随心而行、护佑珍视之人吗？
如果连心中的情感都要刻意压制，连眼前人的深情都要视而不见，那这仙不修也罢！
真正的感情，从来不是占有，而是包容与守护。
他欠杏儿的，何止是二百年的等待，更是一份坦然面对的勇气。
此刻瀑布的轰鸣仿佛成了背景，山间的清风也停驻不前，整个世界都只剩下他与怀中那双带着薄茧却无比温暖的手。
“杏儿。”云昊的声音比之前更沉，带着压抑许久的滚烫，不等钟红杏反应，他猛然将她紧紧拥抱在怀。
双臂收得极紧，像是要将这二百年的疏离与遗憾，都在这一个拥抱里消融殆尽。
“啊——”钟红杏猝不及防，发出一声轻细的娇呼，身体瞬间僵住。
鼻尖萦绕着云昊身上独有的、混杂着灵力与草木的清冽气息，那是她在无数个深夜里思念的味道。
她的双手悬在半空，迟疑了片刻，才小心翼翼地环住云昊的后背，手指轻轻攥住他的衣袍，仿佛抓住了失而复得的珍宝。
云昊低头，鼻尖蹭过她的发顶，感受到怀中人身体的轻颤，以及逐渐放松后依偎过来的柔软。
抬手一挥，堂屋的木门“吱呀”一声合上，将外界的水雾与喧嚣都隔绝在外。
屋内只剩下两人交叠的呼吸声，以及彼此擂鼓般的心跳。
“别怕。”云昊的声音在她耳边低喃，带着滚烫的气息：“以后有我在，再也不会让你一个人了。”
他的手掌轻轻抚过她的长发，从发顶滑到发梢，感受着那丝滑的触感，像是在抚慰这二百年里每一个孤独的夜晚。
钟红杏的脸颊贴在他的胸膛，能清晰地听到他沉稳有力的心跳，那心跳声像一颗定心丸，让她所有的不安与忐忑都烟消云散。
她用力点了点头，将脸埋得更深，声音带着哽咽却无比坚定：“我不怕，只要在你身边，我什么都不怕。”
云昊低头，看着怀中人乌黑的发顶，心中涌起一股从未有过的笃定。
他经历过玄灵世界的刀光剑影，也承受过二百年分离的相思之苦，此刻才明白，最珍贵的从来不是虚无缥缈的仙道巅峰，而是身边这些鲜活的、值得珍视的人。
轻轻抬起钟红杏的下巴，指尖触到她温热的肌肤，看着她泛红的眼眶和湿漉漉的睫毛，心中一软。
低头，吻去她眼角残留的泪痕，那泪水带着一丝苦涩，却在他的唇齿间渐渐化作甘甜。
钟红杏的身体猛地一颤，眼睛瞬间睁大，随即又缓缓闭上，长长的睫毛颤抖着，像是受惊的蝶翼。
她的双手紧紧抓住云昊的衣袍，呼吸也变得急促起来。
这个吻很轻，却带着二百年的深情与亏欠，带着此刻的珍惜与承诺。
云昊没有急躁，只是温柔地、耐心地，用这个吻告诉她，她的等待从来都不是一场空。
不知过了多久，两人才缓缓分开。
钟红杏的脸颊红得能滴出血来，眼神迷离地看着云昊，嘴唇微微嘟起，带着被亲吻后的水润光泽。
她的心跳快得像是要跳出胸腔，却觉得浑身都被一种温暖的幸福感包裹着。
“云大哥……”她轻声唤道，声音软糯得像化了的蜜糖。
云昊看着她娇羞的模样，忍不住笑了，伸手将她额前的碎发别到耳后：“傻丫头，二百年都等了，怎么还这么容易害羞？”
钟红杏被他说得更加不好意思，抬手捂住脸，却从指缝里偷偷看他。
阳光透过窗棂的缝隙照进来，落在云昊的脸上，勾勒出他俊朗的轮廓，让他看起来格外温柔。
她忽然觉得，这二百年的等待，真的太值了。
云昊握住她的手腕，轻轻将她的手从脸上拿开，眼神认真地看着她：“杏儿，我知道现在说这些可能有些仓促，但我向你保证，我不会让你受委屈的。”
钟红杏摇了摇头，踮起脚尖，主动在他脸颊上亲了一下，然后迅速退开，红着脸说道：“我不要名分，只要能留在你身边就好。张姐姐为你守了二百年，我不能让她伤心。”
在她心里，张瑶卿是云昊明媒正娶的妻子，是她敬重的姐姐，她从来没想过要取代张瑶卿的位置，只要能陪在云昊身边，哪怕只是以一个特殊的身份，她也知足了。
云昊心中一暖，越发觉得眼前这个姑娘通透又善良。
轻轻刮了刮她的鼻子：“傻瓜，感情不是选择题，你们都是我想要守护的人。瑶卿的性子我了解，她不会怪你的，反而会为你高兴。”
他知道张瑶卿的温婉大度，更知道她对自己的信任。
当年胭脂在身边时，瑶卿就从未有过丝毫嫉妒，反而与胭脂相处融洽。
如今杏儿的情况与胭脂不同，她的深情与坚守，瑶卿定然能够理解。
她依旧是摇头。
云昊笑了，再次将她拥入怀中。
此刻的他，不再去想什么世人眼光，也不再去纠结什么修仙大道，只想着珍惜眼前人，守护好这份迟来的深情。
哪管他外界洪水滔天，只求心中这片天地安稳宽畅。