老人的手指很稳。
他直视着叶远。
“叶先生，对这个世界真正的样子，你了解多少？”
“不多。”叶远回道。
“那我给你简单介绍一下。”老人收回手指，坐正了身体。
“在我们这片土地上，看得见的秩序之下，还有一层看不见的秩序。”
“我们‘龙渊’，就是这层秩序的守护者。”
“从上古方士，到历朝供奉，再到今天，传承从未断绝。”
“我们的敌人，可不止‘普罗米修斯协会’那种货色。”
老人话音一顿，沉了下去。
“还有一些更古老，更诡异的东西。”
“它们蛰伏在历史的阴影里，专挑世道虚弱动荡的时候，出来啃食一切。”
“过去，我们和它们维持着一种微妙的平衡。”
“但是……”
老人转向叶远。
“你的出现，打破了这个平衡。”
“你灭掉‘普罗米修斯协会’的手段，掀起的动静太大了。”
“现在，所有的视线，无论是善意还是恶意，全都聚在了华城，聚在了你的身上。”
唐宛如的心提到了嗓子眼。
她听明白了。
叶远，已经站在了风暴的中心。
“所以，你们想和我合作，摆平这些窥探的‘视线’？”叶远替他挑明了。
“没错。”老人点头，“我们希望，能和叶先生建立正式的合作。”
“龙渊可以为你提供一切世俗层面的支持。”
“情报，资源，身份保护，包括你留下的所有麻烦。”
“我们只需要你在必要的时候，出手一次。”
“当然，我们不会让你白白出手。”
老人话音刚落，他身后的年轻人便递上一个檀木盒子。
盒盖打开。
里面并非金银珠宝，而是一块平平无奇的玉佩，通体淡青，雕着繁复的云纹。
“‘暖玉’，产自昆仑山万米之下的地核深处，千年才能成一小块。”
“佩戴在身，可滋养精神，百邪不侵。”
“对普通人而言，是延年益寿的至宝。”
“对你这样的存在，或许也有些用处。”
叶远没有伸手去接。
他的注意力，落在了那个始终没说话的汉服小女孩身上。
她从进门就一直安静地坐着，精致得像个人偶。
可在老人拿出玉佩的瞬间，叶远察觉到，女孩身上那股庞大如深海的气息，起了一丝极细微的涟漪。
这块玉，对她很重要。
“合作可以。”叶远终于开口，“但我有个条件。”
“叶先生请讲。”
“我要她。”
叶远的手指，直直地指向了那个汉服女孩。
空气瞬间被抽干。
老人身后的寸头年轻人，全身肌肉猛地贲张，一股骇人的杀气透体而出！
老人脸上的笑容，也彻底僵住。
“叶先生，你在开玩笑？”
“你看我像开玩笑的样子？”叶远的声音很平静。
“她叫‘灵’，是龙渊最重要的……”老人似乎在斟酌用词。
“武器？”叶远帮他说了出来。
老人沉默了。
“不不不，各位误会了。”
一直没说话的唐宛如，忽然笑着开口，打破了这要命的僵局。
她站起身，走到吧台，不急不缓地倒了三杯温水，放在几人面前的茶几上。
用的是她珍藏的爱马仕“大地”系列陶瓷杯，每一个都价值不菲。
这个动作，让紧绷的气氛有了些许松动。
唐宛如走到叶远身边，手在他肩膀上不轻不重地按了一下，给了他一个安抚的示意。
“叶远的意思是，想请这位小妹妹当我们的向导。”
唐宛如的话，给了双方一个完美的台阶。
“毕竟，你们说的那个‘看不见的世界’，我们两眼一抹黑，总需要一个懂行的人带我们入门，不是吗？”
“而且，我们最近要去参加一个拍卖会，正好缺一个有眼力的掌眼师傅。”
“我看这位小妹妹气质不凡，想必眼光也一定很好。”
老人的脸色缓和下来。
寸头年轻人的杀气也收敛了回去。
“原来是这样。”老人重新露出笑容，“是老朽误会了。”
他看向那个叫“灵”的女孩。
“灵，你愿意陪叶先生和唐小姐走一趟吗？”
女孩抬起头，她的脸庞很干净，越过老人，直接对上了叶远。
片刻之后，她轻轻地点了点头。
“好。”
一个字，清脆如玉石相击。
这声“好”，不是对老人说的。
“那就这么说定了。”老人站起身，“具体的合作细节，之后会让琳丫头来和唐小姐详谈。”
他口中的“琳丫头”，就是之前给叶远打电话的那个女人。
“至于那场拍卖会……”老人别有深意地看了叶远一眼。
“它比你们想象的，要危险得多。”
“去的人，不只有活人。”
“祝你们好运。”
老人说完，带着寸头年轻人转身就走。
从始至终，那个叫“灵”的女孩都没有起身。
她只是安静地坐在沙发上，端起唐宛如倒的那杯水，小口地喝着。
办公室的门关上。
唐宛如这才长出了一口气。
“刚才真是吓死我了。”她拍着胸口，心有余悸，“你差点就把天聊死了。”
“我只是在试探。”叶远走到女孩面前。
“试探什么？”
“试探她的分量，和龙渊的底线。”
叶远俯视着女孩，“现在看来，她的分量很重。”
女孩喝完最后一口水，把杯子轻轻放回桌上。
她站起身，走到叶远面前，仰头看着他。
“他们怕你。”她很认真地陈述一个事实。
“嗯。”
“我也怕你。”女孩又补了一句。
“但我喜欢你身上的味道。”
“很暖和，像太阳。”
说完，她便不再理会叶远，自顾自地走到巨大的落地窗前，好奇地打量着窗外那片钢铁森林。
唐宛如凑到叶远身边，压低了声音。
“她……脑子是不是有点问题？”
“不，她很聪明。”叶远回答。
“她只是在用最简单的方式，和我交流。”
“因为她很清楚，在她真正的力量面前，任何语言和伪装，都毫无意义。”
三天后，京城。
一架湾流G650私人飞机，平稳降落在首都国际机场的VVIp停机坪。
舷梯放下。
叶远率先走出机舱，他今天穿了套Zegna深灰色羊绒休闲西装，领口敞开，袖口随意挽起，露出一块百达翡翠的星空腕表。