刘备在心中想念温柔富贵乡的同时，自然是应该警惕那曹操和孙权是不会允许他做大做强的。
但也怪不得刘备没有那么多的警惕。
因为眼前，雒城城防设施坚固，刘备军多次攻城无果，且损失惨重。
刘璋麾下的重要将领张任，以勇猛和谋略着称。张任在雒城坚守近一年，多次击退刘备的进攻，还亲自率领精锐部队突袭刘备军营，导致刘备麾下伤亡惨重。
更让刘备心烦的是，那阴魂不散的周瑜，还带着小队人马盘桓在巴中一带，随时都可能在背后给他来一次致命打击。
刘备心中讨厌周瑜，怪他一个江东人跑到益州来多管闲事。“实在可恶！周瑜此举知其不可为，偏要为之！”
刘备哪懂周瑜的雄心壮志？
实话说，实在因为孙权一再牵制周瑜，周瑜这里才进展缓慢：当年周瑜身中箭伤，不得不回到孙权身边疗养；好不容易养好了伤，孙权却因在合肥一带要对峙曹操，在陆口也需要兵力防止曹操南下，还得分一部分兵力向交州发展。况且益州和江东之间隔着荆州，隔着刘备的势力，周瑜实际操作起来本就困难。
但周瑜的目标和计划一直十分清晰，他需要孙权在调兵遣将上给予支援。
好在孙权终于有了部署，将调动奋威将军孙瑜的兵力，前来与周瑜会合攻打益州。
而与此同时，曹操也进行了相应部署：派遣夏侯渊、张合等人镇守汉中，并命张合寇犯巴西，意图牵制刘备。
对于这样的情势变化，袁绮绮本觉得意外。
毕竟，历史上的建安十几年里，曹操早前一直和孙权打得你死我活。刘备自从占据荆州四郡后，开始向西进攻益州，趁机做大做强。
等到孙权和曹操反应过来时，刘备的势力已经不容小觑。刘备已占据益州这天府之国，坐拥数十万军民和物资，北上可以威胁关中，向东沿长江而下，可以威胁孙权。
但眼前的形势好像不一样。
袁绮绮所看到的孙权和曹操，这俩死对头仿佛没那么一根筋。
虽然他俩前脚才在合肥硬碰硬地干了一场，曹操毁了孙权的防御设施，孙权也斩杀了曹操的士兵，但这并不影响他们继续书信往来，且彼此在称呼上十分尊重。
曹操能将侄女儿嫁到江东，显然是很想和孙权合作；而孙权也很给曹操面子，曹操最疼爱的儿子扮作商人模样来到建业城游玩，孙权可是给足了保护。
的确，孙权不想让袁绮绮知道曹三公子已经来了。
但袁绮绮毕竟不同于其他囿于内宅的妇人，她整日里能自由出入将军府，有自己要做的正事，建业城的大小官员对她毕恭毕敬，孙权身边的文臣武将也实打实敬佩这位袁夫人，袁夫人从不会消息闭塞。
一来二去，袁绮绮当然知道那曹三公子的踪迹。
“夫人您看，那个穿灰色商袍，整日喜欢在秦淮河边树下坐着喝茶的，就是曹操家的三公子！”
袁绮绮初闻时很是惊骇，再远远多看了那曹三公子几眼。
确定是当年在柴桑大营里见过的那位，俊朗清逸的浪漫公子，不过此刻的他像是故意疏离热闹人群，在热闹市井中隐居的游客而已。
这种感觉，袁绮绮懂。
再加上听说这位曹三公子近来可怜，他的发妻崔氏已被狠心的曹操赐死，袁绮绮心中便更是理解并同情这位此生再也回不到少年时浪漫热烈的才子了。
“可怜可怜！就算生在富贵之家，也有这么不如意的境地。”
知道孙权已在曹植身边安插了暗卫，袁绮绮也没什么好担心的。毕竟，以孙权的深沉，绝不会允许曹三公子就这么莫名其妙地死在他眼皮子底下。
“散散心嘛，换换眼，还有孙权保障他的人身安全，曹三公子也算逍遥！”
而最近袁绮绮也有要忙的事：只因寡嫂大乔家的儿女们渐渐长成，早已到了谈婚论嫁的年纪。
大乔与孙策的长子阿绍已将近十五岁，本该分出去单独建府居住，可阿绍此刻正和周瑜远征益州巴中，大乔便带着女儿们仍然和孙权夫妻一起住在将军府。
大乔家的两个女儿，府里人总爱唤她们的小字大熊、小熊，姐妹俩的性子倒不像父亲孙策或是姑姑孙小妹，像是浸在这秦淮河水里长大的，温软得很。
大熊十三四岁年纪，眉眼随了大乔的娴静，鼻梁秀气，眼尾微微上挑，却无半分骄纵，反倒添了点羞怯。她常穿月白襦裙，袖口绣着细巧的兰草，手里总捏着绣绷，坐在廊下绣葵花时，阳光落在发顶，连发丝都透着柔和。
小熊也有十三岁了，圆脸像个粉团，眼睛是汪着水的杏核，见人先怯生生地笑，露出两颗小小的梨涡。她爱跟在姐姐大熊身后，手里或是攥着半块儿麦芽糖，说话细声细气的，像檐下滴落的雨珠。风吹起她的裙摆，像只怯生生躲在花叶后的白蝴蝶。
孙策的女儿们忽然长到了待嫁的年纪，这在江东本就是件万众瞩目的事。
随着孙权在江东的统治日渐稳固，那些原本对孙家持观望、警惕、不合作态度，或是表面合作却心怀鬼胎的人家，也忽然幡然醒悟：
这孙权实在年轻有为不好对付，且已历练得沉稳老练。他能一面抵抗曹操，一面又与之礼尚往来；能在荆州斡旋，在交州施展手段。
像孙权这样的人物，如今最好的法子便是巴结、交好、示好，抓住机会与之合作。
孙权唯一的妹妹早已嫁人，夫婿是袁术之子袁耀，也就是孙权正妻袁夫人的亲弟弟。这种亲上加亲的关系，表明了孙权对北方士族流落江东的态度：只要有才德、有节行，不仅会加以庇佑，更会重用，给予施展才华的空间。
如今在孙权身边，与他血缘关系最亲近的联姻对象便是他的侄女，小霸王孙策的亲女儿。
于是，大乔膝下的两个女儿大熊、小熊，虽尚未及笄，却已有许多人家前来说媒。