第二百七十四章：往事碎片，共商对策
赤炎的话语如投入湖面的石子，在众人心中漾开层层涟漪。林羽看着赤炎那张饱经风霜的脸，又瞥了眼苏然紧攥着的铃铛和小虎护在胸前的玉佩，沉声道：“赤炎前辈，既然您说我们与当年之事有关，又知晓地心火核的危机，那能否先透露些当年的情况？也好让我们心里有底。”
赤炎目光在众人脸上逡巡一圈，最终落在苏然的铃铛上，眼神复杂：“当年，我与苏然的祖父，还有小虎的父亲，是一同探索炎火山脉的伙伴。我们察觉到地心火核有异动的征兆，便想找到能稳定它的方法。”
“那后来呢？”苏然急切地问，祖父的过往对她而言一直是片空白。
赤炎叹了口气，语气带着一丝怅然：“后来我们找到了灵脉信物、玉佩和铃铛，本以为能稳住火核，可影蛇堂的人突然出现，他们也觊觎火核的力量，想将其据为己有，用以扩张势力。双方爆发了激战，我与你祖父、小虎父亲奋力抵抗，最终虽然暂时打退了影蛇堂，但也失散了。我一直以为他们……”他没再说下去，但那未尽之语里的担忧与遗憾，众人都能感受得到。
“那我爹娘现在在哪里？”小虎眼睛亮晶晶的，充满期待。
“我也不清楚。”赤炎摇了摇头，“当年失散后，我一直在暗中调查影蛇堂，也试图寻找稳定火核的办法，却始终没有他们的消息。直到刚才看到你和苏然，还有林羽的净化刃，我才重新燃起希望。”
“前辈，那影蛇堂的总攻会在何时？他们又会有什么手段？”青垣问道，他更关心眼下的危机。
赤炎脸色凝重起来：“影蛇堂行事狠辣，且极为狡猾。他们应该是摸清了地心火核即将彻底失控的时间，打算在那之前发动总攻，抢夺我们手中的宝物，然后利用火核爆发的力量，达成他们不可告人的目的。具体时间，我也无法精准判断，但绝不会太久了。”
“那我们现在该怎么办？”凌霜一脸凝重地问道，她手中的箭矢已经紧紧地握在手中，弓弦也被她拉得如同满月一般，只需要轻轻一松，箭矢便会如闪电般疾驰而出。她的目光锐利如鹰，警惕地扫视着四周，不放过任何一丝风吹草动，仿佛敌人随时都会从某个角落里窜出来。
赤炎看向林羽：“林羽，你的净化刃对邪祟有克制之力，或许能在关键时刻干扰影蛇堂的法术。小虎，你的玉佩能引导火核力量，关键时候或许能帮我们稳定火核。苏然，你的铃铛能镇压火核躁动，是重中之重。青垣，你的符术擅长辅助与攻击，可在周围布置警戒和防御法阵。凌霜，你的箭术精准，负责远程袭扰和掩护。王虎，你的巨力能在近战中为我们争取空间。”
他顿了顿，继续道：“我们现在首要任务是找个相对安全的地方，休整并制定详细的应对计划。同时，要想办法尽快找到稳定地心火核的正确方法，不能让影蛇堂得逞。”
林羽点了点头：“前辈说得对。那我们往哪个方向走比较安全？”
赤炎指了指东边：“东边有一处废弃的矿洞，是当年我和你祖父、小虎父亲临时休整过的地方，里面的结构相对复杂，易守难攻，而且地热相对稳定，暂时不会有地火喷发的危险。我们先去那里。”
众人没有异议，收拾好各自的装备，便跟着赤炎向东边的废弃矿洞走去。一路上，大家都在低声交流着，消化着赤炎透露的信息，同时也在心里默默盘算着接下来可能面临的战斗。夜色下的炎火山脉，依旧危机四伏，但此刻，众人心中多了一份对彼此的信任，也多了一丝应对危机的决心。