胡家是苏州大盐商，名下铺子遍布江南，只是铺子虽多，但皆是盐铺。
这就导致胡家经营风险极高。
为了给胡家留条退路，自胡胜父亲开始，便在江南各府县买了假户籍，将私下买来的铺子挂在假户籍名下，与胡家本家的盐商经营分割开。
这件事是胡家的隐秘，除胡家家主外无人得知，便是胡胜，也是在胡父弥留时才从胡父口中得知。
这些年胡胜一直小心翼翼经营着这些隐藏起来商铺，连家中妻妾与儿女都瞒地死死的，生怕他们一时不慎走漏了消息。
胡胜自以为做的天衣无缝，可今日看着这张薄纸上的商铺名字与地址，胡胜才知道，胡家隐藏最深的秘密，在那位盐司指挥使大人面前，不过是纸中包火而已。
那胡家勾结水匪，在运河劫杀盐司指挥使的事，是不是也。。。。
胡胜简直不敢细想下去。
朱兵看着胡胜苍白的脸色冷笑，胡家作为滨海县最大的商户，胡家的每一处产业他都了熟于胸，他当时太过震惊以至于没能细想，直到在轿中看到薄纸上写的地址才反应过来不对劲。
如今见胡胜如此惊恐的模样，哪还能不清楚症结何在？
“胡老爷生财有方啊，本官竟不知晓，滨海县内除了盐铺外，连布衣坊、杂货铺、酒坊等都有涉猎。”
朱兵拍案而起，“只是若本官没记错的话，衙门登记在册的主家根本就不姓胡！”
“你胡家好大的胆子，竟然敢假造户籍，你可知这是杀头的大罪！”
胡胜噗通跪在地上，“大人饶命！这些产业并非草民置办，而是草民的父亲。”
“草民的父亲担忧有朝一日胡家经营不善或是朝廷整饬盐政，那胡家就会元气大伤！为了给后代子孙多留一条退路，父亲才出此下策！”
“这些商铺的主家也非是假造的，而是，而是胡家的家生下人！”
朱兵目不转睛看着胡胜，假造户籍之事胡胜固然是死罪，但衙门也并非全然清白，单是主管户籍的主事与主簿，就头一个不清白。
他这个一县之主，也定会落下一个管教不严的罪名。
朱兵主动后退一步，“按照大渝律法，下人不能拥有私产，本官念你乃无知商贾不通律法，便饶你这一次。”
“限你三日内到县衙将这些产业尽数更改回胡家名下，否则，本官便以无主之名将它们收回县衙。”
胡胜咬牙应是。
“至于盐司指挥使大人要的这些商铺。。。。”
胡胜赶忙道，“草民愿将纸上产业捐献给衙门，以报大人恩德！”
“拿契书来。”
胡胜忍着心痛取来契书交给朱兵，朱兵拿到契书便返回县衙。
“蒋管事，店铺已经买到。”
蒋天刚吃了三大碗面条垫饥，闻言放下碗筷，打了个饱嗝，“辛苦朱大人了。”
朱兵：“岂敢岂敢。”
蒋天看了眼天色，“事不宜迟，现在小人便带着手下将盐运往商铺，请大人张贴告示，晓谕滨海县百姓：自明日起，官府统一售卖食盐，每斤十文，每家每户每月可购买食盐三到五斤。”
朱兵愣愣地看着蒋天，他简直不敢相信自己的耳朵，“一斤多少钱？”
“十文”，蒋天疑惑，“甘、宁二州自去年起便以十文一斤的价格售卖食盐，朱大人未曾听说吗？”
朱兵深吸一口气，“本官听说了”，但他一直以为，那是陛下为了收拢民心而做的权宜之计，等陛下继位后，便会将食盐的价格调回原价。
毕竟食盐售卖，乃是国库税收的主要来源之一。
“盐乃百姓日常必不可少之物，原先的价格让多少百姓吃不起盐，幸而昭善公主殿下研制出晒盐之法，让西北百姓都吃的起盐。”
蒋天眼睛发亮，“盐司指挥使大人效仿昭善公主殿下试行晒盐之法，已经成功晒制海盐，海水取之不尽用之不竭，以后江南的百姓也都能吃的起盐了。”
朱兵面上跟着激动，但内心波澜不惊：那群贱民吃不吃得起盐跟他有什么关系？反正他从来没缺过盐吃。
蒋天滔滔不绝，一会儿夸耀昭善公主，一会儿赞美盐司指挥使，朱兵跟着捧哏，两人一唱一和，直把昭善公主与盐司指挥使吹成天下第一能臣。
睡梦中的唐昭：阿嚏！阿嚏！阿嚏！
好不容易送走蒋天，朱兵疲惫地回了县衙前堂。
主簿送上茶水点心，“大人吃点点心，去后堂睡一会儿吧。”
朱兵饿得前胸贴后背，连吃了半盘点心，喝了半壶茶才好似活了过来，摆摆手道，“睡不了了，告示还没书写张贴呢。”
主簿迟疑，“大人真的要写？可知州大人。。。”
“我看盐司指挥使来势汹汹，怕是不好对付”，朱兵看着外头慢慢亮起的天光，“阎王打架小鬼遭殃，知州大人要为难指挥使，便自己动手吧，本官这顶乌纱帽还想多带几年呢。”
主簿点点头，下去招呼县衙所有文书主事一同书写告示。
一个时辰后，衙役带着写好的告示张贴到大街小巷。
或许是江南的百姓没有看告示的习惯，蒋天在铺子里待了一上午，一个来买盐的百姓都没有。
不得已，蒋天只能拿了锣鼓在大街上喊，“瞧一瞧看一看啊！上好的细盐，一斤十文！”
被锣鼓声吸引来的百姓：！
你说多少？
十文一斤？
有消息灵通的百姓问，“可是张掖府产出的湖盐？”
“正是！”蒋天大喊道，“本店售卖的是从西北千里迢迢运来的上等细盐，每家每户每月限购五斤，要买的尽快了！”
百姓听罢，一窝蜂冲进店铺里，举着钱袋大喊。
“我要五斤！”
“我要三斤！”
“大家不要急，食盐管够！”蒋天一边扯着嗓子喊一边整顿秩序，“大家排好队！”
“这位大婶，你儿子已经买过五斤了”，伙计拒绝卖给她，“每家每户不能重复购买。”
大婶急了，“我现在跟他断绝母子关系来得及吗？”