没过多久，北方离石郡又冒出个叫刘苗王的胡人扯旗造反，居然大咧咧地称了帝。
这消息像长了翅膀似的飞进洛阳城，连街边卖炊饼的老汉都在嘀咕。
“听说了吗？
北边那个挑大粪出身的刘苗王...”
茶棚里脚夫刚开口，就被书生用折扇敲了肩膀。
“嘘——”
书生斜眼瞟着皇城方向，“这月都第三回了，咱们这位万岁爷...”
话到嘴边化作一声苦笑，仰脖灌下隔夜的粗茶。
与此同时，汲郡混混王德仁也拉帮结派占了林虑山。
消息送进御花园时，炀帝正捏着朵牡丹逗鹦鹉。
“陛下，叛军...”
“啧。”
炀帝指尖一用力，揉碎了花瓣，“芝麻大的事也值得上报？”
染着丹蔻的手随意挥了挥，惊起满园蝴蝶。
三日后早朝，太史令庾质突然“扑通”跪在金阶下，额头磕得砰砰响。
“爱卿这是要给朕表演杂耍？”
炀帝翘着二郎腿，指尖有一下没一下地敲着龙椅。
“三征高丽耗尽民力，求陛下暂回长安...”
“啪！”
镶金象牙板指砸在庾质额前，顿时见了血。
“朕要去东都踏青，轮得着你教？”
当夜狱卒来报庾质暴毙时，炀帝正搂着萧皇后在摘星台上数星星。
“晦气！”
鎏金酒杯“当啷”砸碎汉白玉栏，“传旨！
明日摆驾东都，再有多嘴的——”
目光扫过瑟瑟发抖的宫女们，“统统喂豹子！”
东都旧宫里，炀帝枕在张丽华膝头吃葡萄，美人葱白的手指突然一颤。
“陛下当年被突厥围困时...”
“哎呀！”
炀帝突然翻身把美人压倒在沉香榻上，“朕现在不是在这儿疼你么？”
满殿妃嫔顿时笑得花枝乱颤。
夜宴时三丈高的青铜灯树照得如同白昼，炀帝左拥右抱喝着西域进贡的葡萄酒，脚边还蜷着波斯进贡的猫儿。
“陛下！”
新入宫的王美人捧着夜光杯凑上来，纱衣滑到肘间，“您答应教妾身划拳的...”
丝竹声里混着娇笑，北方战报早被太监们垫了夜壶。
炀帝醉眼迷蒙望着满殿雪肤花貌，哪还记得什么刘苗王——倒把喂豹子的话忘了个干净。
温柔乡里的日子总是过得特别快，转眼间就到了大业十一年春天。
这天，一封紧急军报传到宫中：“王世充大破齐郡叛贼孟让！
左孝文的残部也被齐郡丞张须陀剿灭！”
杨广斜靠在龙榻上，懒洋洋地翻看着战报，嘴角露出一丝满意的笑容。
他提起笔来，大笔一挥：“升王世充为江都通守，张须陀为河南讨捕大使。”
“陛下，涿郡又出事了...”
一个内侍弓着腰进来，声音压得极低。
“又怎么了？”
杨广眉头一皱。
“卢明月聚集了十万叛军，盘踞在视阿一带，声势浩大...”
杨广冷哼一声，随手把战报扔在一边：“区区草寇也敢造反？
传旨给张须陀，让他立刻带兵剿灭！”
......
视阿城外，官军大营。
张须陀盯着沙盘，眉头紧锁。
“敌军是我们的十倍，我们的粮草最多再撑十天。
再这样僵持下去，必败无疑。”
副将上前低声道：“大人，要不要暂时撤退？”
张须陀摇摇头，眼中闪过一道寒光：“不行！
一旦撤退，叛军必定倾巢而出追击我们。”
他突然转身，目光扫过众将领：“我有个计划！
只需要一千人夜袭敌营，趁乱烧掉他们的粮草，叛军必定大乱！”
帐中一片死寂。将领们都低着头，没人敢应声。
张须陀气得一拍桌案：“谁愿意带兵去？！”
......
众将领你看着我，我看着你，谁也不敢接这个要命的差事。
“让我去！”
罗士信抢先一步站出来请命。
他话音刚落，又传来一个洪亮的声音：“秦琼也愿往！”
须荳转头一看，原来是历城名将秦叔宝。
这小子可不得了，将来可是要上凌烟阁的大唐开国功臣，本事大着呢。
有他助阵，这次行动胜算就更大了。
须荳喜出望外，当即下令：“好！
你们各带五百精锐，抄小路偷袭敌营，务必小心行事！”
“末将定当完成任务！”
罗士信抱拳应道。
秦琼爽朗一笑：“将军放心，咱们给他来个火烧连营！”
趁着夜色掩护，两支人马悄然出发。
打仗最讲究的就是出奇制胜。
果然，须荳这边假装弃营败退，贼首卢明月想都没想就率军追了出来。
他哪能料到，自己老巢已经被人盯上了？
罗士信和秦琼抄近路直奔敌营。
远远望去，寨门紧闭，守卫们东倒西歪地打瞌睡。
“叔宝兄，咱们翻墙进去？”
罗士信压低声音问道。
秦琼咧嘴一笑：“正有此意！”
两人身手矫健，像猴子一样轻松翻过栅栏，悄无声息地解决了几个守兵。
“开门！”
罗士信一挥手，埋伏在外的大部队立即涌入。
秦琼掏出火折子，眼中闪着狡黠的光：\"该给敌人送份大礼了！\"
火苗腾空而起，转眼间就烧成了一片火海。
敌人乱作一团，哭爹喊娘地四处逃窜。
打仗就是这样，有时候一把火比千军万马还管用。
不到一小时，三十多座敌营全都化成了灰烬。
明月正追赶须荳，马蹄扬起阵阵黄沙。
忽然他勒住缰绳，回头望去——只见天际一片血红，浓烟滚滚直冲云霄。
“将军！”
一个满身血污的骑兵飞奔而来，“咱们大营着火了！”
明月脸色骤变，攥着马鞭的手青筋暴起：“混账！
留守的人都是吃干饭的吗？”
此时须荳正在溃逃，忽然发现追兵调转了方向。
他眯眼远眺，嘴角勾起冷笑：“弟兄们，该我们杀回去了！”
副将秦琼擦着额头的血迹：“大人，会不会是陷阱？”
“管他什么陷阱！”
罗成提着银枪纵马上前，“先杀他个回马枪再说！”
明月军心已乱。
后营的火光映红了半边天，前阵又遭突袭。
士兵们像没头苍蝇般乱窜，兵器碰撞声、惨叫声混作一团。
“顶住！
都给老子顶住！”
明月挥舞长刀砍翻两个逃兵，却止不住溃败之势。
最终他只带着三百亲兵杀出重围，铠甲上插着七八支羽箭。
说来讽刺，这场大捷的关键，其实是秦琼、罗成夜袭敌营的计策。
他们带着死士绕到后山，一把火烧了明月的粮草辎重。
庆功宴上，须荳举着酒碗却愁眉不展：“今日虽胜，但流寇四散，后患无穷啊。”
秦琼闷头灌了口酒：“这些败兵躲进山里，转眼又成土匪。”
“可不是，”罗成把佩剑拍在桌上，“昨天又传来消息，东村的粮仓被抢了。”
果然如他们所料，残余贼寇非但没能肃清，反而越剿越多，闹得民不聊生。
话说涿郡的贼首卢明月虽然已经被消灭了，但天下哪有太平的时候呢？
这不，上谷郡又出了个叫王须拔的人，他自封“漫天王”，占了一块地盘，建立了所谓的“燕国”。
还有个叫魏刀儿的，外号“历山飞”。
这两伙人各自手下都有十万兵马，他们北边和突厥勾结在一起，南边就在燕赵一带烧杀抢掠，把这地方搅和得鸡犬不宁。
这天早朝的时候，兵部尚书手里捧着奏折，紧张得直发抖，对皇上说：“陛下，这两个月又新增了三万多流民……”
隋炀帝一听，气得把手里的玉盏都砸得粉碎，大声说道：“我修建东都、开挖运河，哪一样不是为了老百姓好？
这些不知好歹的刁民！”
站在一旁的宇文述眼珠子转了转，赶紧出主意说：“陛下，不如发个诏令，让百姓都搬到城里去住，再就近给他们分些田地。
然后让各个州县修筑城防……”
他话还没说完，就看见侍卫带着一个邋里邋遢的道士闯进了大殿。
这个叫安伽陀的道士甩着拂尘，大声叫嚷着：“陛下，这是天机啊！
谶语上说‘李氏当为天子’！”
隋炀帝一听，脸色立刻变得铁青。
他想起先皇在世的时候做过的那个怪梦——梦里滔天的洪水把都城都给淹没了。
正好这时候俭公李浑来呈递折子，隋炀帝盯着奏章上“李浑”这两个字，突然眼睛一瞪。
他小声嘀咕着：“‘浑’字带水，又姓‘李’……”
接着突然提高了声音，喊道：“传李敏进宫！”
将作监李敏急急忙忙地进了宫，还没来得及行礼，就听见隋炀帝阴森森地问他：“听说爱卿小名叫洪儿？”
李敏一听，后背一下子冒出了冷汗，结结巴巴地说：“微臣……”
隋炀帝一边抚摸着桌子上的镇纸，一边说：“洪水淹都城的谶语，看来应在你身上了。
李浑是你的叔父吧？
你们李家……”
他话才说到一半，殿外面突然电闪雷鸣。
紧接着，倾盆大雨“哗哗”地落了下来，雨水打在太极大殿的琉璃瓦上，那情景就跟当年先皇梦里的一模一样。
李敏跪在积着水的地上，看着水里倒映出的刀光剑影，这才明白什么叫“欲加之罪，何患无辞”。
李敏当下就答应改名。
他哪能想到，隋炀帝其实是想让他自杀，免得公开处刑，只是一时不好明说罢了。
李敏心里怕得要命，退下去之后，赶忙跑去跟堂叔李浑说了这事。两人都想着得赶紧想办法保命，于是日夜凑在一起，悄悄商量对策。
李浑皱着眉头，满脸焦虑地说：“这可咋办啊，皇上的心思难测啊。”
李敏也是急得团团转，跺着脚说：“是啊，咱们得快点想出个法子来。”
可没想到，他们的私下商议不知怎么就传出去了，还传到了宇文述的耳朵里。
这宇文述跟李浑可是死对头。
当年李穆去世，本该嫡孙李筠继承爵位，李浑却把李筠害死了。
为了能顺利袭封，李浑还找宇文述帮忙，承诺把采邑收入的一半分给他。
宇文述就帮他在上面说了不少好话，李浑这才得以继承父爵。
可谁能想到，李浑之后竟完全忘了自己的承诺，一分钱都没给宇文述。
宇文述气得不行，一直盘算着怎么报复他。
这会儿正好听说隋炀帝对李浑起了疑心，他觉得机会来了，就暗中指使郎将裴仁基等人，上奏弹劾李浑和李敏私下密谋，有谋反的意图。
宇文述气呼呼地对裴仁基说：“这李浑太不地道了，你一定要把这事掺得严重点。”
裴仁基点头称是：“大人放心，我一定照办。”
唉，宇文述这人贪婪又狠毒，为了报复不择手段。
可话说回来，李浑当初背信弃义，落得如今这个局面，也算是自找的。
炀帝下令把李浑叔侄抓了起来，还吩咐问刑官从严审讯。
可折腾了半天，也没找到确凿的证据。
这时候，宇文述心里犯嘀咕了。
他怕这案子最后被平反。
于是，他派人去使坏，诱骗李浑的妻子，跟她说：“你赶紧自首，这样还能免得家族受连累。”
李浑的妻子哪有别的主意，她就想着能活命就行，就听了宇文述的话。
宇文述这人坏透了，他自己写了一道表文，在里面诬陷李浑早就有谋反的心思。
说之前皇上征辽的时候，李浑还谋划着立李敏当天子，虽然这事没成，但他心里一直没忘。
写好后，他逼着李浑的妻子签了名，然后呈了上去。
这明摆着就是无中生有啊，可就这么着，李浑和李敏好像就成了死有余辜的人。
唉，李浑为了袭封爵位，算计自己的侄子；
他妻子为了活命，又诬陷自己的丈夫。
这真是天理循环，能不让人害怕吗？
很快，皇上的敕令下来了，要诛杀李浑和他的侄子李敏。
李浑的妻子还以为自己能活下来呢，谁知道宇文述又派人把她给毒死了。
不光他们俩，李浑的宗族也都受了牵连，全都被治了罪。
这一群冤死鬼到了冥府，肯定是死不瞑目啊。
都城的百姓们都为李浑和李敏喊冤。
大家聚在一起，议论纷纷：“这案子太冤了，哪有这么定罪的。”
“就是啊，无中生有，可怜了这一家人。”
可就在大家都为他们喊冤的时候，偏巧亲卫校尉高德儒出来搞事情。
他进宫对皇上奏道：“陛下，刚刚有鸾鸟聚集在朝堂之上，这可是大大的祥瑞之兆啊。”
皇上一听，脸上露出了笑容。
可百姓们私下里却都摇头叹息，觉得这朝廷真是黑白不分了。
一边是冤死的好人，一边却是这莫名其妙的祥瑞之奏。
炀帝把百官召来，问他们：“这事可属实？”
其实百官心里都明白，这是德儒在捣鬼。
但没办法，只好硬着头皮说自己也亲眼看见了，然后一个个俯下身去，向炀帝称贺。
炀帝一听，脸上露出了喜色，当下就把德儒提拔为朝散大夫，还赏赐给他一百匹帛。
等百官退了朝，大家就互相打听这事儿的真假。
有几个人说，确实看到有两只孔雀从西苑飞到了朝中，可一眨眼的工夫就飞走了。
大家听了，都忍不住笑了笑，然后各自回了家。
这事儿啊，和当年赵高指鹿为马也差不了多少。
这时候，突厥的启民可汗已经死了。
他的儿子咄吉世继承了汗位，也得到了隋廷的册封，被赐号为始毕可汗。
这始毕可汗看到义成公主还年轻，心里就动了心思，想把她占为己有。
好在公主也挺想得开，愿意放下身份，就和始毕可汗成了夫妻。
之后，始毕可汗按照胡人的习俗，上表请求迎娶公主。
炀帝觉得这事儿嘛，大家都是人，也能理解，就没有反驳。
他还说：“这是入乡随俗，合情合理，应该批准。”
始毕那叫一个喜出望外啊，亲自跑到东都去朝见隋炀帝。
炀帝按照规矩好好地优待他，对他又是慰问又是犒劳的。
这始毕在这儿待了好几天，才告辞离开。
这始毕可不是个简单人物。
他有勇有谋，一直在招兵买马。
渐渐地，他的部落就越来越强大了。
隋黄门侍郎裴矩看着始毕势力一天天壮大，心里犯起了嘀咕，担心以后会成为大麻烦。
他就给炀帝出主意，说要封始毕的弟弟咄吉设为南面可汗，这样就能把突厥的势力给分散了。
炀帝听了觉得有道理，就同意了，还派使者去册封咄吉设。
可这咄吉设生性胆小懦弱，根本不敢接受诏书。
隋使白跑了一趟，只能捧着诏书回朝复命。
始毕知道这件事后，心里明镜似的，明白这是隋廷在故意搞鬼，就暗暗地生起气来，对隋廷有了怨恨。
裴矩一看第一个计策没成，就又想了个办法。
他打听到突厥有个叫史蜀胡的达官，是始毕的谋主。
于是，他就用甜言蜜语和丰厚的财物，把史蜀胡引诱到了边境。
其实啊，他早就暗中设好了埋伏，等史蜀胡一到，就把他给杀了。
始毕没了谋臣，心里那股恨意就更浓了，从此就跟隋廷结下了仇。
有人就说了：“这裴矩平白无故地挑起事端，真是该杀！”
欲知后事如何，且待下一章分解。